(七)疑云密布

三人見到秋陽公主，紛紛上前。

“母親。”

姜海上去扶住秋陽公主的手。

“見過嫂嫂。”

而姜磊與姜暖云則是單膝跪地行禮，他們嘴上雖然喊的是嫂子，身上行的卻是君臣之禮。因為秋陽公主雖是姜家的媳婦，但畢竟姓楚，是皇室中人。

秋陽公主很想對自己的小叔子與小姑子笑臉相迎，但這幾天姜太傅的情況讓她實在難展歡顏，她只能盡量溫和地與這兄妹倆說話。

“辛苦仲基、暖云你們了，特意從汝陽趕過來。”

“嫂嫂哪里的話，大哥臥病，我們于情于理都應該來看望。再加上如今京都局勢動蕩，我們兄妹已經商量好，打算在大哥恢復前都一直留在京都，也好有個照應。”

姜磊說完，姜暖云也點了點頭。

“那就麻煩你們了，有你們在，我確實安心不少。”

秋陽公主側臉對身后的下人們吩咐道。

“去，收拾兩間最好的廂房出來。”

聞言，姜磊立刻出聲阻止。

“嫂嫂，不必麻煩了。太傅府畢竟涉及到朝堂，我們兄妹居于此，始終有些不便。姜家在太傅府附近就有老宅，也留有門人照看，我和暖云自去老宅居住即可。”

姜磊說完，悄悄朝姜暖云使了個眼色。姜暖云愣了一下，但很快反應過來，跟著說。

“是啊，嫂嫂，住在太傅府我不習慣。嘿嘿，您也知道，平常我喜歡舞刀弄劍什么的，在這邊我施展不開。”

秋陽公主見兩人都這么說，倒也不強求。

“既如此，便隨你們二人，只要能方便來看望博涵就好。”

她頓了頓，看向自己的兒子。

“懷瀾，帶你叔叔、姑姑去你父親書房吧，你父親他，需要靜養。”

姜磊聽到這話，慚愧地笑了笑，未等姜海答話就拉著妹妹與侄子迅速離開了，以免耽誤公主給姜太傅喂藥。

剛剛這個嫂嫂的話外之意，是嫌他們說話吵到大哥休息了。

也難怪，其他人可能不清楚，但姜磊作為年輕時一直跟隨在大哥身邊的幫手，他太知道這個嫂嫂對大哥的感情有多深了。

如果說正常的婚戀嫁娶都是男方追求女方，那么自己這對兄嫂就是秋陽公主“娶”了姜太傅。

當年的姜太傅雖然是從天碑學院退學回到的京都，但所有人都知道這種“退”并不是能力的問題。畢竟誰會質疑一個十六歲就以榜首身份考入天碑學院，更是差點成為下任院首的人能力不行呢？

姜太傅回到京都的父親身邊后，從太傅府少常做起，一路展露鋒芒，平步青云，只用三年時間就被年輕的昭武皇帝認可，繼任了父親的太傅一職。同時，因其精通天衍錄，皇帝還命太傅兼任翰林院大學士，負責教導帝國最優秀的人才。

當時的姜太傅，風華正茂，儀表堂堂，滿腹經綸，談吐儒雅，氣度卓然。不僅憑自己能力成為當朝“三公”，位極人臣，更是事實上的姜家家主，威名顯赫于九州。

同時他品行高潔，嚴于律己，從不放縱任何一點酒色之欲，他的心中所思皆為天下安泰，心中所念皆為百姓樂業。在圣親王出現之前，三十歲的姜太傅就是九州男子的終極完美形態。

最最關鍵的，這樣一個男子，他居然還沒有娶妻納妾，這得是一件多么令京都未婚女子瘋魔的事！

最終，在“姜太傅爭奪戰”中，秋陽公主是怎么擊敗萬千對手并成為最終“贏家”的不得而知，但其過程一定是一場“腥風血雨”。

而姜磊所知道的，只有婚后秋陽公主對姜太傅身心癡迷的愛，雖然過去了二十多年，但從剛剛那種表現來看，這份情感并沒有被歲月沖淡多少。

來到姜太傅書房，三人繼續剛剛未完的商議。

姜海率先開口，接著繼續介紹目前京都的局勢……

“二叔、姑姑，目前的情況大概就是這樣，總而言之，陛下已經責令臨淵閣在明年上元節前找到殿下的線索。太師那邊最近也進言了自己的方案，陛下也已經采納，讓臨淵閣全力聯系四圣議會與天樞山，尋求他們的幫助，前往天碑學院搜尋空間轉移或隱匿術法的痕跡。”

聽完姜海的介紹，兄妹二人對視一眼，決定由姜磊發言。

“殿下失蹤這件事，我們總覺得，不像表面這么簡單。就懷瀾你剛剛說的情況來看，里面就有多處蹊蹺，而且……姑且不論太師的方案是不是他自己提出來的，即便是，里面也有多處誤判。”

姜磊說完，姜海眼睛一亮，忙問。

“二叔有何高見？”

“首先，太師的誤判在于他并不了解圣親王殿下有多強大，所以會得出殿下需要‘躲’或‘避’的結論。我這么說吧，當今天下，所有具有一定底蘊的武林世家都與我們姜家有淵源，據我們估計，即使將九州俗世之內所有的武者捆一起，都不是殿下的對手。”

姜海靜靜聽著，內心卻翻江倒海，原來自己跟殿下的差距竟然……之前還總是暗暗跟殿下比較，真是可笑啊。

“然后放眼世外修行界，如果按照太師的說法，有可能是‘十二洞天’動的手，那么十二洞天至少要三個勢力合作，傾巢而出，才有可能逼得殿下不得不隱遁躲避。你可知，殿下當年平嶺州妖蠱之禍時，一個人就蕩平了十二洞天之一的‘黑蠱教’，那年他才十四歲。”

“雖說有一點點動機，但這也不現實，因為如果真是十二洞天這么大規模的報復行動，四圣閣不可能不察覺，也不可能不提前預警，更不可能到現在還不跟臨淵閣聯絡。所以，殿下失蹤這件事，只有兩種可能……”

“哪兩種？”

面對侄子急切的提問，姜磊看向自己的妹妹。姜暖云面色凝重地朝他微微點頭。

“第一種，最樂觀的估計，殿下是主動選擇了離開一段時間，或許是發現了什么有趣的機緣，來不及通知我們，然后順便帶走了天碑學院的所有人。”

“第二種，最悲觀的估計，殿下遭遇了一個未知的超乎想象的強大對手，這個對手的強大……讓殿下連逃生都做不到，并且，他還能事后徹底掩蓋現場的戰斗痕跡。如果真是這種情況……這個人或者勢力，特意挑選圣親王殿下動手，就等于同時向大楚帝國、七福地與四圣閣宣戰，有底氣這么做的人，他絕不會只止步于謀害殿下，將來，勢必要給整個九州世界都帶來驚天浩劫了……”

姜磊分析完，書房里只剩下了死一般的寂靜。

這兩種分析，看似夸張，但細想之下，確實都比太師進言給昭武皇帝的分析要更貼近現實。但這兩種可能，尤其是第二種，實在是過于驚世駭俗，恐怕任誰也不愿意去相信。

“另外，臨天郡傳回的赤羽信里，還提到了一件小事，引起了我的注意。”

姜磊一向心思縝密，善于發掘別人不易察覺的蛛絲馬跡。

“圣親王殿下失蹤的那天夜里，本應在天碑學院山腳下值守的十名軍士居然也全部失蹤了。這個對我而言的離奇程度，堪比圣親王殿下失蹤這件事了。要知道，那個值守關卡可是連接著梅蘭鎮的街道，一天下來，能看到那個位置的人少說也有幾百人。什么樣的手段可以在幾百人的眼皮底下把十個活人給變沒？”

太多的疑問，太多的不合理，太多的蹊蹺之處了。

這整個事件，圍繞著圣親王殿下的突然失蹤，仿佛有無數的蛛絲，在眾人面前一層又一層地不斷擴張，織起了一張誘捕之網，等待著不明真相的獵物一個個落入其中。

“不過，也不用太過擔心，現在還在信息收集階段。”

姜暖云出聲打破了壓抑到極致的氣氛。她的聲音不是那種嬌柔的女性聲音，而是略帶磁性的中性嗓音，溫和中帶著一種力量。

“對。父親常對我說‘事在人為，即使絕境，亦不可坐以待斃’。今天二叔與姑姑在此，我正是有些事想與你們商議。”

姜海適時接話，他已經二十三歲了，雖然之前一直生活在父親的羽翼之下。但他早已不再是一個孩子，在這樣的家國大事面前，他也有自己的打算。

“哦？懷瀾你有何想法？”

姜磊略感好奇。

“邢叔，你來一下。”

姜海呼喚府上的邢管家，下一刻，原本安靜的書房門口出現了一個中年人。

“在。”

“邢叔，麻煩去請一下蕭師傅過來。”

“諾。公子。”

不一會兒，一個眼神凌厲，身著深色軟甲戎裝的男子出現在了書房門口。

得到準許，他大步走進書房，站在了堂中。

蕭崎，字翼山，中州蕭家的嫡系，現任金吾衛營劍術教頭，年輕時，也曾經是昭武皇帝身邊的侍衛。

蕭家是俗世武林中享有盛名的劍術世家，在當世，他們最驕傲的資本有兩個：一是蕭崎的祖父，年近百歲的蕭家太上長老蕭遠，是當今武林除圣親王外已知的三位靈武境之一；二是蕭崎的兩個兒子，蕭岑、蕭嵐兩兄弟，二十出頭便有真武境境界，被選拔擔任了圣親王殿下的劍侍。

但可惜的是，這兩位天資卓絕的天才，也隨著圣親王在這一次的事件中失去了音訊。

“見過公子。見過汝陽伯，見過姜小姐。”

蕭崎利落地向眾人行禮。姜暖云雖然三十歲了，但是畢竟沒有出閣，所以蕭崎也只能尊稱她“姜小姐”。

“蕭兄？”

姜磊與蕭崎年紀相仿，早年有些交情。他看到蕭崎進來，略有一些詫異，但微一思索，便很快明白了他來太傅府的用意。

“蕭師傅請坐。”

蕭崎目前也是姜海的劍術老師，所以尊稱他一聲“師傅”。

“二叔，蕭師傅我就不用介紹了。剛剛您問我有什么想法，我就直說了吧。當下，我有兩件想辦的事：第一件，是發動姜家遍布九州的所有人力、財力，重金尋賞任何有關殿下與天碑學院學子的線索，只要是有效信息，一律重賞，所謂‘千金買馬骨’。我們姜家，自古以來都是依靠江湖、市井和百姓的力量，只要收集到足夠多的有用情報，總能找到抽絲剝繭的切入點。”

姜磊與姜暖云對視一眼，雙雙露出了欣慰的笑容。

“第二件，便是需要勞動蕭師傅去一趟嵐州。嵐州是目前最有可能出現重要線索的地域，而一旦發現重要線索，我們就需要一名信得過且身手了得的人前往接應，正好蕭師傅有前往嵐州調查的意愿。我想借二叔您的姜家令牌一用，暫授蕭師傅號令之權，方便他調動姜家在嵐州的勢力，助他一臂之力。”

姜太傅雖然是這一代的姜家家主，但因為主要精力在朝堂，所以江湖上的勢力都由姜磊管理，如果調動江湖、市井資源，姜磊的令牌更為管用。

“好。理應如此，沒問題。”

姜磊說著，從懷里掏出了一個古樸的金色令牌，上有一個大大的陽刻“姜”字。

姜磊將令牌雙手遞到蕭崎手中。

“蕭兄此去一路辛勞，還要多注意安全。”

對方接過，緊緊握住姜磊的手，就要下拜。

“仲基兄，我兒至今下落不明，我本應竭盡全力尋找線索。如今能得到姜家助力，實在是雪中送炭，是我要感謝姜家才對。公子、仲基兄、姜小姐，請受翼山一拜！”

“蕭師傅請起！蕭師傅言重了。”

姜海急忙扶起跪在地上的蕭崎，然后，他轉臉對自己的二叔說。

“二叔，那我說的第一件事，您意下如何？”

“你是姜家的嫡長子，我現在令牌都交出去了，你說呢？”

姜磊笑著拍了拍姜海的肩膀，坐回了自己的位置上。

“好！”

姜海朝姜磊略一施禮，然后喊來邢管家。

“邢叔。”

“在。”

邢管家出現在了書房門口。

“傳令下去，向九州所有隸屬、依附姜家的勢力，向所有有資格接受赤羽信的門人，統一發出赤羽信。讓他們盡可能地收集自臘月初一之后，任何有關天碑學院的情報，若情報屬實，賞銀十兩，若能找到關鍵情報，并安全送至京都姜府，賞金百兩！費用全部由姜家承擔！”

“這……”

一向唯主人之命是尊的邢管家遲疑了。

“公子，如此大規模、如此巨資消耗的赤羽信，恐怕必須姜家家主才能發出。”

“父親臥病，我就是家主！”

“諾！”

邢管家領命，消失在了書房門口。

姜磊與姜暖云看著姜海的背影，兩人眼里都有了光。

…………

用過午膳，從太傅府出來，走了沒多遠，姜磊便停下了腳步。

“怎么不走啦？二哥，你倒是帶我去我們家的‘老宅’啊。”

姜暖云似笑非笑地打趣姜磊道。

“休要取笑你二哥，沒大沒小。你明明知道我是何意。”

姜磊沒好氣地白了妹妹一眼。這兩兄妹因為性格迥異，從小就經常斗嘴，如今雖然各自都一把年紀了，卻仍然保留了這種習慣。

“我只是不明白，你為什么非要編個‘姜家老宅’的拙劣理由出來，你難道還防著嫂子和懷瀾他們不成？你不想住在大哥那里就直說啊，這下好，我們到哪去找什么‘老宅’？”

聞言，姜磊嘆了口氣。

“我自然是不懷疑嫂子對大哥的感情，更不可能質疑懷瀾的孝心。但是，上個月，在大哥病倒之前，他曾寫信予我，信中多次提到最近京都的局勢令他感到不安，言辭中，似有指向陛下之意。”

“什么？我怎么從來沒聽說過？”

姜暖云顯得些許驚訝。

“這種敏感話題，大哥又怎么可能多與旁人講，你不知也是正常。連我一開始也覺得，只是大哥最近重操國政，發發牢騷而已，并未多想。直到……這次圣親王殿下出事，大哥又突然病倒，這一切太過巧合、詭異。所以，我決定留在京都，也不只是為了照應大哥一家，我希望能替大哥查出點東西。”

“那你不留在太傅府是因為……”

“嫂子雖然與大哥情比金堅，但她畢竟是楚家人，即使她本人完全向著姜家，誰能保證她身邊人是什么成分？而且，當朝‘三公’之中，太師是宗室元老，太保是陛下國丈，只有我們姜家是‘外人’。你懂不懂……”

姜暖云沉默了。

“好了，這些話就不在這里多說了。我說的‘姜家老宅’也不全是虛言，在京都，我們姜家隨便收拾出一處宅院還是沒問題的。前面不遠處，我已經讓下人收拾好了一個宅院，你與我一同過去吧。”

“啊？跟你一起住？那我還不如去住太傅府呢！”

姜暖云一臉鄙夷地拒絕了二哥的盛情邀請。

“我自有去處，不用二哥操心。你早些回去休息吧。”

姜暖云說完，轉身快步朝反方向離開了。

“誒？暖云——這丫頭……”

姜磊看著妹妹決絕地背影，無奈地搖了搖頭，獨自回了住處。

…………

世外，不可知之地，四圣議會。

一間光線略為昏暗的石室內，一張巨大的環形石桌置于房間的正中間。

這張桌子由四塊大小相同卻不知什么材質的扇形巨石拼接而成，呈現出黑、白、赤、青四種截然不同的顏色，每一塊顏色的石桌正后方，擺著一把石椅。

石室只有南面一個大門，此刻兩扇石門緊閉。

正對大門的北方位置，還有一張石椅，居于整個房間的中軸線之上。

此刻，五把椅子上分別坐著五個人。

他們就是世外修行界與九州俗世帝國之間秩序的掌控者、仲裁者與執法者。

四圣議會。

坐于黑色石桌之后的，是一位看上去僅有二十歲出頭的小姑娘，她身材嬌小，端坐在巨大石椅之上，整個人都陷在其中，顯得格格不入。她上身被高高的椅背所造成的陰影覆蓋，看不清長相，只能看到她黑色褶裙下無法著地的小短腿在無聊地前后搖擺著。

她是北域世外修行界的鎮守，玄武閣閣主，“五靈神通”，諸葛喬。

如果沒有圣親王楚沐云的橫空出世，諸葛喬才應該是這片天地里最為驚艷的天才武者——她十五歲便晉入靈武境，并且繼承了玄武閣失傳兩百余年的秘術“五靈神通”。

五靈神通，一種通過玄武閣打造的強大機甲裝置，讓武者可以同時使用全部五種五行源術的秘法。在這個秘術的加持下，諸葛喬可以克制任何一個同境界的五行源術使用者。

坐于青色石桌之后的，是一位風度翩翩的青衣中年書生，他面容清秀，臉上時刻帶著似笑非笑的表情，讓人無法捉摸他此刻的情緒。他翹腿坐于石椅之上，手中搖著一把折扇，一副輕松悠然的模樣。

他是東域世外修行界的鎮守，青龍閣閣主，“盜天機”，楊瓊。

青龍閣可以說是四圣閣中最古怪的一個，單看他們的紙面實力，你完全無法將青龍閣與鎮守一方的強大勢力相提并論。他們由一群江湖術士、方士組成，沒什么固定的基地，沒什么特殊的戰斗能力，卻更像一個收集消息、情報的民間組織。

如果非要說他們有什么特殊能力，那應該就是“算”，算運勢、算吉兇、算生死。沒有人知道青龍閣的人究竟是如何戰斗的，但所有人都知道，如果青龍閣的人“算”出你的死期是今日，那就沒有人能活到明天。

坐于白色石桌之后的，是一位臉上帶疤的皓首老者，他面容硬朗，如刀刻斧鑿，他的皺紋溝壑深邃，一雙白眉向上飛揚，眼睛炯炯有神，透出令人生寒的肅殺之氣。

他是西域世外修行界的鎮守，白虎閣閣主，“兵主”，袁讓。

白虎閣與朱雀閣相似，是世代血脈相傳的一方豪強，他們主修兵器與金系源術，是當今武者世界中唯一在攻擊力層面能夠抗衡天樞山的存在。

尤其這一代的白虎閣閣主袁讓，雖已年過七旬，但戰力未減。他精通“源氣煉兵之術”，能輕松駕馭由至剛金源氣凝練成的十八般兵器，被譽為是當世唯一有可能與洞玄真人打個平手的人物。

坐于赤色石桌之后的，是今天召集四圣議會的主角，朱雀閣閣主，金凰。

他身材雄健，面目英武，身披赤色金屬甲胄，一頭紅發如翻滾的熾焰濃烈耀眼，此刻他怒氣逼人的目光，正從上述三位閣主身上逐一掃過。

良久，見三位閣主沒有任何表示，他一拳砸在了自己面前的赤色桌面上。

“沒人給我個說法！？”

金凰一聲怒吼，氣勢之雄渾，讓這間厚重、封閉的石室里甚至產生了一絲微微的震動。

“呵……”

一聲戲謔的輕笑從楊瓊嘴里發出，他成功吸引了金凰的注意，但他卻又很快用扇子遮住了自己半張臉，并不與對方眼神交鋒。

“你笑什么？楊瓊！你當初不是跟我說過，你算出的結果，是‘功成’嗎？”

金凰朝他斥問。

青衣書生收起折扇，悠哉地回應。

“沒錯，青龍閣所算之事，必無差錯。”

“那你告訴我！為什么，我朱雀閣三位靈武境，三十余位真武境，還有我的……他們至今杳無音信，就此人間蒸發！？”

金凰怒氣不斷提升，他眼中似要噴出火來。

“‘功成’，‘一將功成萬骨枯’，功成不代表不死人啊。”

楊瓊還是那副似笑非笑的樣子，似乎在故意調戲金凰。

此言一出，金凰沉默了。

他將頭微微低垂。

慢慢地，他推開石椅，緩緩起身。

一個低沉、冷漠、充滿殺意的聲音從金凰嘴里發出。

“楊瓊……你有沒有算過，今日，會是你的死期……”

面對這個恐怖的威脅，青衣書生卻并不慌張，他依然是泰然自若地回著話。

“呵呵呵……我當然算過了。今日——平安無事！”

楊瓊的話音剛落。

整個石室開始劇烈地震顫，一股如天塌地陷般的恐怖威勢覆蓋了整片空間。

石室的正中，仿佛無間地獄被人撕出了一個口子，一股磅礴的烈焰從中噴涌而出。

很快，石室的頂部、四周，眾人的腳下，甚至空氣中，都憑空竄出了一股股能焚盡一切的烈焰。

身材嬌小的諸葛喬花容失色，立刻運轉源氣召喚出了一大堆花里胡哨的閃耀著藍色流光的機甲，將自己里三層外三層覆蓋。白發飄逸的袁讓也當即煉化出了層層金光護罩，完整地籠罩了自己所在區域。

而作為這滔天殺意目標所在的楊瓊，此刻他也再沒有了先前的悠然自得，他的眼睛死死盯著那個已經化為一團人形赤焰的男人，他的臉上是前所未有的慎重與緊張。

冷汗從他兩鬢滑落，他的嘴里不自禁地喃喃念叨著。

“炎獄修羅……”

朱雀閣閣主，“炎獄修羅”，金凰。

世上唯一一個能夠駕馭傳說中的南明離火之人。

金凰此刻渾身浴火，洶涌翻滾的南明離火在他周身形成了一層火焰鎧甲，他向前一步，他甚至都沒有看楊瓊，只是微微抬手，兩條火焰巨蛇便在楊瓊身旁形成。

眼看這兩條火蛇就要將楊瓊吞噬，將他焚為飛灰。

石室北面正中心石椅上的人，終于說話了。

“夠了……金凰，我給你個說法。”

那兩條火蛇一滯，被它們夾擊的楊瓊也將自己已經虛化到快消失的身影恢復了實體。

金凰轉頭看向那張椅子，楊瓊掏出手絹擦了擦自己額頭的汗。

“閣老，楊瓊欺我太甚！”

“稍安勿躁，他的問題我自會處理，你先坐下來說。”

前一瞬還要不死不休的金凰，這一刻竟真的收了自己的怒火。

他不忿地坐回自己的座位，等待著這名他稱作“閣老”的人說話。

那張椅子上，是一位隱于陰影中，只露出了幾縷灰白頭發，看不出年紀，看不清相貌的長者。他的聲音，平和而遲緩，仿佛是暮年之人該有的聲音，但其中的沉穩力量，又讓你覺得，他至少還要再活個百十年。

袁讓與諸葛喬也紛紛收了自己防御手段，諸葛喬還不忘拍了拍自己的小胸口，然后調皮地朝金凰做個鬼臉。

挑起事端的楊瓊則是一臉尷尬，訕訕地笑了一下，也坐回自己的位置上。

“閣老，到底是什么回事！？”

“哎……把他們帶進來吧。”

不一會兒，石室的門打開，兩名蒙面黑衣人引領了兩名劍客裝束的人進入石室。

他們身上的勁裝一人橙色，一人黃色，但款式卻是相同。從他們進入石室的步伐與身姿來看，兩人都是在武道上錘煉多年的好手。

二人進入石室后，似乎與在座的五人也都認識。恭敬地一個個輪流拱手致意。

“歡迎二位星使，你們閣主的信件，老朽已經收到了。”

閣老說完，聲音的矛頭突然轉向朱雀閣閣主金凰。

“這位，是朱雀閣閣主，金凰。”

然后下一刻，他的話讓在場所有人都震驚了。

“他就是你們要找的，謀害了你們大楚帝國圣親王的兇手。”

“什么！？”

橙、紅兩位臨淵閣星使頓時驚得毛發倒豎，多年刀口舔血的本能讓他們下意識地去拔自己的佩劍。

可惜只是一瞬間，他們拔劍的手便僵在了半空，然后他們的身體就這么毫無征兆地癱軟下去，摔倒在了地上。

只留下他們呈現出驚恐表情的頭顱還留在原來的位置，被兩個黑衣人拎在手里。

朱雀閣閣主金凰剛剛也被驚得夠嗆，直到兩名臨淵閣星使身首異處，他也沒明白這到底是怎么一回事。

其余三位閣主也是一臉的不可置信，閣老這突然的行為，后果可大可小。

所有人都靜靜地等待著閣老的解釋。

而接下來的話，卻比剛剛斬首兩位星使更讓他們感到了震撼。

“臨淵閣就是多年前告知我們楚沐云是‘縛誓者’的情報源，我們都被他們利用了。”

“什么！？”天衍遺錄 (七)疑云密布