十三、奪魁

　　“盧驚鴻？”

　　“正是在下。”

　　盧驚鴻交完木牌，正色抱拳道。

　　冷面越女執筆在紙上記了一筆，微微頷首：

　　“一百一十三息，劍術天資也屬上乘…去一旁候著吧。”

　　雖被表揚了句，盧驚鴻臉上卻不見喜色，走到桃子樹下，稍微不自在的經過歐陽戎身前。

　　他像是隨口一問：

　　“柳、柳兄是第幾？”

　　“第二。”

　　盧驚鴻神色似是微微松了口氣，順著問：

　　“哦，那些猴子沒咬你吧，在下今日運道差，遇到只畜猴，又咬又撓，稍微耽誤點時間…”

　　他像是不在意的擺了擺手，同時示意了下手背上的咬痕。

　　旋即，盧驚鴻的目光看向旁邊那個黝黑少年，仔細打量起來。

　　黝黑少年有些內向，被盧驚鴻目光注視，微微低頭，稍頃，主動轉身，朝歐陽戎和盧驚鴻抱拳：

　　“弘。”

　　發出一個單鼻音后，黝黑少年用生疏官話問：“怎么稱呼你…”

　　盧驚鴻反應過來，這個“弘”應該是這少年名字，他也是鄉野土人家的孩子，連姓都沒有。

　　“在下盧驚鴻，出身范陽盧氏…”

　　盧驚鴻說到一半，卻卡頓住，發現黝黑少年的眼睛一直在看歐陽戎，似是更想知曉他名字。

　　歐陽戎抱拳，悶聲：

　　“柳阿良。”

　　“可叫俺阿弘。”

　　“嗯。”

　　其實歐陽戎之前在桃谷出口劃水摸魚逗留的時候，察覺到這少年經過，其實是誤以為這少年就是盧驚鴻…

　　盧驚鴻臉色不好看。

　　與此同時，桃谷出口，陸續走出一位位少年，冷面越女筆錄不斷。

　　很快，歐陽戎看見沙二狗也從出口處奮力跑了出來，腦袋上一頭包，不算吊車尾，處于中段。

　　“沙…二狗。第十名，一百四十八息，劍術資質較優。”

　　冷面越女讀到沙二狗的名字，多打量了兩眼滿頭大汗的短發青年，不知是不是錯覺，語氣稍微柔和了點：

　　“還不錯，去休息吧。”

　　沙二狗摸了摸自己的滿頭包。

　　今日他睡眠不足，本來沒精打采的，在桃林里被猴子追著打后，現在反而不那么困了…精神抖擻。

　　桃子樹下，已經通關少年們聚集在一起，氣氛漸漸熱鬧起來。

　　沙二狗張望一圈，瞧見歐陽戎身影，興高采烈的跑了過來：

　　“柳大哥，你出來多久？怎么這么快，俺是一百四十八息，你是多少？”

　　他迫不及待的打聽。

　　歐陽戎搖搖頭：

　　“運氣好，追我的猴子少，跑的比你們快一點。”

　　周圍少年們的目光被吸引過來，沙二狗代替他們好奇問出：

　　“快一點是多少？名次多少？”

　　歐陽戎想了想：

　　“也是一百來息，好像是第二。”

　　樹下氣氛安靜了下。

　　除了盧驚鴻面無表情，其他少年都一臉驚訝，沙二狗反應過來，大嗓門道：

　　“第二？哇！柳大哥太厲害了，俺都記不住幾招，就會個橫劍格擋，被打的滿頭包，記得那書柳大哥只看了一遍就讓給俺了，這都能那第二，柳大哥腦子真好使…”

　　沙二狗沒文化，說話直來直去的，夸獎的話也聽起來怪怪的，但不妨礙周圍一眾稚嫩少年投來艷羨與敬佩目光。

　　盧驚鴻愈發按耐不住，舔了舔嘴唇，捋了捋額發后，笑著說：

　　“在下也是，一百來息，也就第三，可惜沒進一百，都怪遇到那只畜猴，竟敢咬人，耽誤了十來息…話說，柳兄，沙兄，你們應該沒人遇到這倒霉事吧？”

　　他甩了甩右手，語氣有些關心的詢問眾人。

　　周圍人全都搖頭，有的質樸少年還露出同情神色，只有沙二狗，嗓門大咧，一臉奇怪：

　　“啊？咬人嗎？奇怪，這猴咋就光咬你一個？”

　　盧驚鴻一張笑臉頓時板起，明顯有些不高興。

　　沙二狗依舊鈍感，沒有發現氣氛尷尬不對勁。

　　幸好這時，不遠處的那位冷面越女，放下了筆，收起書卷，轉身走來。

　　一眾少年立馬聚精會神，目不斜視。

　　就在這時，不遠處的桃谷出口，突然竄出一道黑影。

　　先是跳到桃樹上，摘下一物，奔向樹下，比冷面越女還要快的，來到了眾人面前。

　　是一只渾身黑毛的長臂猿猴，額頭一撮黃毛，體型比樹下少年們在林間搏斗的猿猴都要大上兩圈。

　　它二話不說，沖向了歐陽戎所在的方向。

　　沙二狗和阿弘等少年們有些害怕的往后退去。

　　離歐陽戎最近的盧驚鴻，驚弓之鳥般，往后跳了一步，兩手慌摸腰上并不存在的劍。

　　歐陽戎沒動。

　　因為認出了，這是和他“打”了一路的殺馬特猿猴，它手里正拿著一只大桃。

　　“咿咿呀…”

　　殺馬特猿猴在歐陽戎面前三步處停下，站立姿勢，單手伸出，遞給他桃子，被某人敲的鼻青臉腫的腦袋卻狀若無事的四望左右，像是觀察四周景色。

　　看見猿猴送桃，一眾少年愣住。

　　盧驚鴻也驚疑不定的看著一人一猴。

　　當事人歐陽戎也有些啞然，微微歪頭，看了看殺馬特猿猴背在身后的另一只手，似是擔心它悄悄藏了根棍子。

　　“這是只猴王，贈桃給你，代表認可，以后你來此島的桃林，不會再被猿猴攻擊了。”

　　冷面越女的聲音傳來。

　　她臉色也有些新奇，打量了下那顆桃子，緩緩頷首：

　　“柳阿良是吧，不錯，能被猴王認可，沒那么容易，光是把它打服氣也不行，還需要些緣分…我在劍澤這么久，也就見過兩次，你是第三次…

　　“另外，此桃也不簡單，名為青巖晚桃。

　　“百年前，本宗女君在游歷云夢深處時，曾誤入一奇谷，谷外尸骸遍野，谷內四季如春，鳥語花香，她在一塊碧青巖石下方，發現一顆攀巖而生的奇桃樹，生異香，二十春一結果，結果之日，引得方圓百里生靈窺覦爭奪…

　　“那位女君并未摘得靈桃，但卻削了此桃樹的一截砧木，帶回了劍澤，嫁種在此地，也就有了這桃谷出口的這顆桃樹…”

　　“所以這青巖晚桃雖然沒有那谷中奇桃神異，但也能提神醒腦，食之者精力充沛三日不眠，除此之外，還有緩解濕熱寒毒的奇效…

　　“你們剛剛也進過桃谷，谷內霧氣彌漫，地勢很低，濕氣極重，這些猴群能安然生活于此，皆有賴此桃。

　　“其實當年那位女君，嫁接桃樹于此，也有這份原因，似乎是說桃谷的地勢與那座奇谷很像，想必那兒濕熱毒氣更重。”

　　冷面越女手握書卷走來，徐徐道出，看她信口拈來的隨意模樣，也不知來自哪個堂口，那位女君麾下，似是博覽群書，精通劍宗諸事，偏向劍澤中的某種文職。

　　她手中書卷隔空點了下桃子，示意道：

　　“你應該是個有福緣之人，收下吧。算個彩頭。”

　　冷面越女講此桃來歷，周圍少年們聽的聚精會神，十分憧憬，此刻看向某人的眼神也是艷羨。

　　歐陽戎猶豫了下，在眾人側目下，接過了桃子。

　　殺馬特猿猴果然沒有藏棍子，有些高興的繞著歐陽戎轉悠一圈，跑回了樹上。

　　冷面越女邁步上前，朝集合完畢的眾人開口：

　　“不錯，比我想的還要好些，最后的成績，是一百零五息，其次是一百零九…一百息以內的絕品天資者雖然沒有，但一百二十息以內的上乘天資者，卻足足有四人，倒是小覷你們了。

　　“另一邊，參加越女選拔的少女人數比你們多得多，天資上乘以上者，也才十八人而已。”

　　匯總完畢，冷面越女擺了擺手：

　　“好了，先回去休息吧，第二關，煉氣根骨的檢驗流程很簡單，但第三關的所在地有些遠，二者合在一起，放在明日舉行，你們還是照例排在那批新選拔越女們后面進行。

　　“所以晚上回去好好休息吧，第二關雖易，但第三關心性韌度的考驗卻十分磨人。

　　“另外，給你們提前預告下，明日大女君和其他幾位女君閣下也會來，你們這些竹堂候選者，剛來劍澤，就能隨新越女們一起，目睹到女君閣下尊容，簡直是天大的幸運，知足吧。”

　　一眾少年面面相覷，有些稍懂一些的，面上露出與有榮焉的仰慕之色。

　　歐陽戎聽到“女君”等字眼，微微垂首，眼神隱藏了起來。

　　這時，盧驚鴻忍不住問：

　　“神女留步，請問新越女那邊有沒有百息以內的絕品天資？”

　　準備離去的冷面越女，背影沒有停頓，只是抬手擺了擺：

　　“兩個，馬馬虎虎。”

　　“兩個？到底是哪兩個？你們可認識？”

　　黃昏傍晚，竹林內，一間小院中。

　　夕陽灑在院中的石桌上，幾盤熱騰騰的菜肴被歐陽戎和宋芷安端了上來，余小娘子從廚房一路屁顛的跟在二人后面，眼神瞅著熱菜。

　　眼見宋芷安、余小娘子走來，石桌邊的盧驚鴻迫不及待問道。

　　歐陽戎與沙二狗下午返回，被已經提前一步回小島的宋芷安，邀請過來吃飯。

　　盧驚鴻似是知道歐陽戎、沙二狗與宋芷安、余小娘子同出一座客棧，關系不錯，哪怕百般嫌棄不會說話的沙二狗，也默默跟著，來蹭了頓飯。

　　宋芷安廚藝瞧著不錯，不過歐陽戎也不是白吃的人，主動去搭了把手，炒了幾盤小菜。

　　此刻熱騰騰飯菜被端了上來，相比桌邊翹首以盼的盧驚鴻，沙二狗正趴在桌上呼呼大睡，明顯白天是累著了。

　　只是等頓飯的功夫，就睡得鼾聲不小了。

　　歐陽戎摘了圍裙，放下卷起的袖子，搖了下沙二狗：

　　“別睡了，忍一會兒，現在睡飽了，等會晚上又睡不著。”

　　沙二狗抬頭，迷迷糊糊四望左右，嘀咕：

　　“哦哦…柳大哥，你還會下廚炒菜啊？俺只會生火烤魚烤肉。”

　　宋芷安沒有立馬回答盧驚鴻問題，看了眼歐陽戎端上的菜，輕笑道：

　　“柳大哥廚藝好著呢，以前確實沒看出來，不知是從何處學的。”

　　歐陽戎頭戴氈帽，埋頭給他們盛飯，“木訥”不語。

　　他總不能如實回答，是和此地的那位越處子女君在星子湖住久了，天天幫忙和洗碗，手把手輔助，看都看會了。

　　盧驚鴻忍不住又問：

　　“宋姑娘，百息以內的那兩個少女，可是與你們一批的？等等，宋姑娘，你是多少息出桃谷的，不會…”

　　“謝謝柳大哥，我自己來。”

　　宋芷安沒讓歐陽戎盛飯，自己起身動手，禮貌一聲后，她一邊盛飯，一邊輕輕搖頭：

　　“不是我，能進百息的那兩個絕品少女，我只見到一位，也是和咱們一個島的，她也來自桃源鎮，是鎮上大姓諶家的一位嫡女。聽說，那本劍道初解，她只慢悠看了一半，走出桃谷，僅耗九十八息。

　　“另外一位絕品少女，是隔壁島上的，不知來歷，她是第一批進桃谷的，比我們都要早，我們去的時候，她已經走了。”

　　宋芷安盯著面前米飯，眼神有些難言：

　　“這少女更是妖孽，走出桃谷，僅用八十八息。我入谷時有算過，光是正常步行出來，都要八十來息…某種意義上，她是一路暢通無阻走出來的，那些猴群像是主動給她讓路似的。”

　　除了盯著飯菜開始下手的余小娘子，其他人都倒吸一口氣。

　　本來瀟灑抱劍、沒有動碗的盧驚鴻瞬間瞳孔地震。

　　沙二狗都被震的沒那么困，詫異撓頭：

　　“乖乖，俺聽神女說，能進百息已經是什么罕見絕品了，前面那個九十八息的也就算了，這個女娃娃竟然能來個八十八息，比前前面那個快了十息吧，同是百息，還能差距這么大？”

　　一旁和柳大哥暗中比試干飯速度的余小娘子小雞啄米般的點頭：

　　“厲害的，厲害的。”

　　宋芷安的臉蛋露出傾佩之色，想起了什么，開口：

　　“對了，雖沒見過，問其他人，也不知道她來歷，但聽隔壁島的小娘說，此女年紀很小，瘦瘦弱弱的，出身應該也很貧苦，因為她額上有一道刺青，像賤籍出身…”

　　她追憶了下，補充一句：

　　“那刺青好像是字。”