五九八 以退為進

但現在人家既然已經回過味兒來，想要維護屬于自己的利益也是理所當然，而且他們也完全有能力收回——畢竟終端市場是在人家的地盤上，大明也不缺海岸線，能曬鹽的地方太多了——通過與鄭家和兩廣方面合作，他們的曬鹽場技術已經逐漸泄露出去了。如今又被人公開舉報……這時候再想強行保住那些走私線路，難免要投入更多資源，還影響到雙方合作的大局，得不償失了。

貿易公司發展到今天，向大陸販賣私鹽的利潤在其總體經濟收入中已經不占大頭，鑄造銀錢更是為了將來長久發展考慮，適當收縮一下未必是壞事。

不過要資本家們輕易放手顯然也不可能，就算是明朝方面內部的官僚，只要稍微有點頭腦和判斷力的，也不會覺得輕輕巧巧一句話丟過去短毛就會主動把這方面利益徹底交出來。也許朱由檢會這么天真，但錢謙益顯然不會——所以他在讓陳濤傳話的時候也只說要貴方拿個辦法出來，至少要滿足皇帝的要求。

“鹽業在大明屬于暴利行業，但我們都知道它的前途其實很有限——市場容量有限，又太容易生產。沒有國家機器強行保證壟斷的話，利潤很難保障。況且最終的銷售市場完全是在大明領土上，只要明帝國的國家機器稍微強硬點，無論從法理上還是具體操作手段上他們都有太多的辦法可以收回鹽政權力。所以對于私鹽這塊，我們參謀組的建議是干脆逐步放棄掉吧。今后除了保障我方控制區內的鹽貨供應外，在大陸上的銷售渠道，以及所產生的利潤還是逐步還給明朝政府為好——當然，這得有個過程，不能一下子全交，反正都是額外收入。能拖一時是一時。”

聽龐雨說居然要放棄這塊，會議室再度響起了一片竊竊私語聲，不過龐雨無暇搭理他們，繼續說道：

“在鹽政上做出了如此重大的讓步之后，我們就可以在錢法方面理直氣壯要求補償了——我們的要求不會很高：我們希望能讓明帝國同意在海南這里設立一處寶泉局——也就是錢幣鑄造廠——我們本來就有一處，但那是非法的。我們這回要爭取讓明帝國承認它及其鑄造出的銀幣為合法，同時繼續交由我們來管理……當然，大明帝國肯定會在其它地方也鑄造銀幣，但那與我們無關。我們只要擠進明帝國的貨幣發行體系。就已經是最大勝利。”

“哈，懂了。這樣一來我們就可以合法的大批鑄造明朝貨幣……在明朝官場上恐怕是沒什么人懂得如何控制貨幣發行總量的，反正只是把銀子鑄成銀幣……只要我們有原材料就能源源不斷地鑄造，這樣一來就等于變相的取得了明帝國的貨幣發行權！”

茱莉眉花眼笑，她很快便理解了參謀組這番策略背后所蘊含的深意，看似讓步，實則進取，過程雖然不像她所設想的那么直白，但最終效果卻是一個樣——能夠影響到一個國家的貨幣發行，還有什么生意比這更賺？

委員會中其他人也許沒有茱莉那么高的經濟敏感。但在互相討論了一陣子之后也基本都理解下來：如果明朝方面當真同意這邊用鹽業利益交換鑄貨資格的話，這筆買賣可就賺大了！

“很好的策略，那么由誰去跟明朝方面交涉呢？”

眾人目光都很理所當然的在龐雨和趙立德二人身上劃過，不過那兩位卻都一副穩坐釣魚臺模樣，絲毫沒有自告奮勇的打算。

“這一次的談判難度不算大，畢竟我們的讓出的利益已經足夠多。但是會談的級別恐怕會比較高，很多條款都得要朱由檢親自點頭才成——我們得派人去北京談。而最近我們恰好有一批人要去京城……”

趙立德說到這里時。已經有些人反應過來，紛紛把目光投向另一邊：郭逸，胡雯，林漢龍等幾個人不慌不忙坐在那里。顯然是早有心理準備。

“由十多名‘真短毛’組成的代表團，有一名現任管理委員帶隊，應該足夠體現出我們的誠意了！”

幾天之后，錢謙益在內閣會議上得意洋洋的向那些攻訐者們出示了瓊海軍方面關于朝廷質詢的回復電報，對方雖然在言辭上并不謙恭，但在所有涉及到實際利益方面的問題都沒含糊，全都予以了正面回應。

瓊海軍在電報中很爽快的承認他們確實一直在向內陸販賣鹽貨，同時發行鑄造了“洪武通寶”銀幣，但他們也毫不客氣地指出：瓊州海鹽和洪武銀幣之所以能夠在內陸大行其道，關鍵還是在于其本身質量和易用性遠遠超過官方的正版貨，是廣大內陸百姓自發作出的選擇，既然大明朝廷自己放棄了這塊市場，被人替代也是理所當然。

這段話讓那些大佬們臉色都不太好看，但卻是千真萬確的事實——這年頭西北道路不靖，市場上青白鹽已經很少見，就連在座各位閣老們家里廚房日常所用也都不得不以瓊州海鹽為主，至于銀幣，更是家家戶戶存了一堆——拿這玩意兒去買東西商家肯給更多折扣。

“這幫賊胚，果然還是驕橫跋扈之至，反心不改！”

溫體仁怒斥道，錢謙益卻絲毫不以為忤，反而笑瞇瞇看著他，似乎是要等他說出更多話來。不過溫體仁只罵了一聲后卻沒了下文——他也只能在嘴上罵罵了。這種明朝官僚的本事都集中在內斗上，對于和他們站在同一陣線的“自己人”，他們可以有無數種方法對付，可對于那些擺明了車馬站在他們對立面的敵人，這幫文人往往就無可奈何。

瓊海軍顯然早就看破了這一點，雖說受了大明朝的招安，卻似乎從來沒有要融入大明官場的覺悟，更沒把那些官員看作是“自己人”，雖然和某幾個官員保持了很好的關系，但他們對于整個大明朝廷的態度和招安之前卻并無太多變化，最多只是稍稍客氣了一些。哪怕在實際上幫了朝廷很大的忙，可誰若想在短毛身上看見那種被招降者所應有的心虛膽怯，戰戰兢兢，小心翼翼態度，顯然是甭指望了。

——短毛從來沒認為己方是投降的，無論在心理還是現實層面上他們其實壓根兒就不怕朝廷——隨著時間的推移，這一點已經為越來越多的明朝官僚所心知肚明。如此一來想要用官場上那些鬼蜮招數去對付他們的任何念頭都很難實施，反而要處處小心維護著雙方的關系——在瓊海軍內部有人能喊著要跟大明決裂，而明帝國的朝堂之上卻根本沒人敢這么說。即使以前有，山東之戰以后就再也沒了。

溫體仁可不傻，罵個兩句發泄一下心情還成，真要說出什么有實質性對付瓊海軍內容的言辭，萬一因此而引出麻煩，給人扣上一頂“從中挑撥，逼反藩鎮”的大帽子他可吃不消。

“髡人素來如此，畢竟不習我中華之學，不知禮儀進退……牧老還請繼續吧。”

眼見錢謙益依然不說話，大有要看溫體仁笑話的態勢，身為內閣首輔的周延儒不得不站出來打圓場和稀泥，對于這位連中兩元的狀元郎首輔，錢謙益還是要給點面子的，于是笑了笑之后繼續拿著電報念下去。

瓊海軍打這封電報過來是為了解決問題，不是拉仇恨的，所以只是稍稍刺了大明朝廷幾句后便還回到了正題上：考慮到雙方的合作關系，以及大明朝廷仍是當今中國合法政府的現實，瓊海鎮方面尊重大明帝國在鹽政和錢法方面的主權地位。對于大明朝廷要求收回鹽政和錢法相關收益的關切也表示理解——這一段外交辭令錢謙益讀起來頗為拗口，在座的各位閣老們也聽不太懂，最終一致得出結論是那伙髡人不讀中華之書，文理實在不通。

不過至少他們理解了其中的核心含義：短毛愿意在此方面做出讓步，這個大原則的確立讓在座的所有大明官僚都很高興。至于接下來的具體事宜該如何操辦，就顯然不是區區一紙電文所能闡述周全的，所以瓊鎮方面在電報中表示：如果大明朝廷同意的話，他們將派遣一支談判團隊前來北京，就鹽政與錢法問題與朝廷進行磋商，爭取一個讓雙方都能滿意的結果。

順便——電文中還通知了另一件事：根據先前雙方約定，瓊海鎮以“象征性價格”一塊銀元賣給大明的那艘西洋巨艦已經整修完成，從福建和兩廣地區抽調的水師官兵也已基本培訓合格，隨時可以交付。除了隨船贈送的八門火炮和一百支火繩槍外，應朝廷要求另行增購的三十二門長管火炮和四百只火繩槍也都配屬齊全——槍炮銀子尚未支付，但考慮到此次鹽業談判必然會涉及到銀錢問題，故此這筆軍火錢可以暫時賒欠，待日后從鹽政收入中一并扣除。

現在只需要大明方面給這艘巨艦起個名字以便于漆上船頭，同時為其指定一個停泊港口，瓊鎮方面就可以安排這條巨艦啟程北上了。如果趕得及的話，它將和談判代表團一同出發。

“如何？”

錢謙益讀完電報，得意洋洋看著廳堂中那些同僚們：

“現在，還有誰覺得朝廷招降瓊海軍此舉是吃了虧的？”9

迷失在一六二九 五九八 以退為進