庶子無敵 819【奪門之戰】(上)
江陵城位于天滄江以南,距離江岸最近處僅有一里多地,岸邊有一座歷史悠久的渡口。
這座城始建于兩百多年前,南周立國之后歷代君王皆曾下旨命人修繕加固,遂成為聞名天下的堅城。
十余年前谷梁執掌南軍,在大梁定州境內九戰九勝,徹底擊潰由方謝曉親自統率的大軍然后順勢南下。
當時誰也沒有想到他能在短短半個月內搭起兩座浮橋,領軍橫渡天滄江,同時利用埋伏在南周軍中的細作,一鼓作氣拿下江陵和東西兩座輔城,從此在南周君臣的心口插上一根尖刺。
江陵是一座極其典型的軍城,類似于矗立在梁吳邊境上的虎城。四面城墻全長超過二十里,城垣上設置垛堞四千余個,建有六座城門,其中位于正北的拱宸門和正南的陽春門最為重要。另有四座角樓,城內中心十字街處有鼓樓,南街設有譙樓,各種功能性建筑非常齊全。
整座城布局嚴謹,形勢險要,城墻堅固,易守難攻。
五十余年前,南周詩人李言恭登上江陵城頭,望著北面浩浩湯湯的天滄江,不禁作詩贊曰:樓閣依江出,城高逼太空。帆檣入煙霧,波浪過簾櫳。燈火深林里,星河流水中。人家半漁者,蓑笠掛秋風。
如今城內常駐守軍兩萬五千人,主帥為保定伯蔡遷。
此人乃是大梁軍中極少數與勛貴派系無關的大將,就像以前擔任虎城行營節制然后又接手京都守備師的襄城侯蕭瑾,從來不參與軍中各方勢力的爾虞我詐,卻能穩穩當當地坐鎮這種兵家要地。
若是換做幾年前,裴越肯定會猜測蔡遷究竟是誰的人,但是現在他不需要費這種心思,因為蔡遷只可能是皇帝的人。
今日秋高氣爽,風和景明。
裴越雙手負于身后,抬眼眺望著數里外那座巍峨的城池。
「少爺,夏將軍來了。」
馮毅的聲音將裴越從沉思中拉出來,他扭頭看向快步走來的夏飛,淡然地說道:「此行路途遙遠,有勞夏將軍一路相送,多謝。」
夏飛連忙笑道:「裴侯言重了,此乃夏某分內職責,萬萬擔不起這個謝字。」
裴越臉上浮現一抹淺淡的笑意。
夏飛又道:「江陵城近在眼前,夏某的任務已經完成,如今準備返回建安城復命。」
裴越頷首道:「理當如此,本侯祝將軍一路順風。」
夏飛拱手行禮,然后轉身離去。
此刻這五千余人駐足于原地,裴越已經派人去城下傳信,等那邊有了回復之后再前行,以免引起城內守軍的誤會。一如這段時間的境況,清河公主的隨行人員、背嵬營和金吾衛相處得涇渭分明,尤其金吾衛總是處于最外圍的地方。
隨著夏飛返回隊伍之中,金吾衛開始啟程向南。
不遠處清河公主的車架旁,徐初容看見這一幕后,轉頭遙望著裴越,臉上浮現似笑非笑的神情。
昨夜她翻來覆去都睡不著,腦海里全是裴越的聲音,雖然情感上無法接受他的推論,但理智卻不斷在說服她。姑且不探尋慶元帝決定聯姻和親的原因,至少父親讓她去北梁這件事值得深究。當時她還喜悅于父親對自己的寵愛,可如今事后仔細回想,裴越的說法竟然頗有道理。
重點便在于發生在北梁京都沁園內的那場沖突。
本來她沒有想過要去沁園,是那個侍衛特意提起,甚至還說出沁園和裴越的關系,于是才有了后面那些事情的發生。
倘若那護衛是受了父親的指使……
這個推測讓徐初容無比慌亂,她根本無法想象這件事背后可能存在的血淋淋的真相。
不過她還沒有完全失去理智,暗中猜想如果裴越所
言為真,那么今天夏飛一定會找借口賴著不走,這樣才能在江陵城門打開之后,最短時間內搶占先機。
如今望著夏飛帶著金吾衛離去,雖然因為隊伍里有兩千步卒的原因走得不快,徐初容還是立刻松了口氣,至少這能說明裴越的判斷出現偏差。
裴越的視力極好,大概能看清楚徐初容臉上的表情,他沒有在意這個小姑娘的反應,轉身朝著使團那邊走去。
徐初容見狀不由得撇了撇嘴。
裴越來到盛端明的馬車旁,平靜地說道:「老大人,稍后使團和清河公主的車架一同入城。」
盛端明掀開車簾,面色凝重地問道:「裴侯,是不是有什么不妥?」
裴越搖頭道:「老大人不用擔心,一切交給我就行。」
盛端明如今對他充滿信任,聞言頷首道:「好,聽憑裴侯安排。」
當前往江陵城傳信的親兵返回之后,這支兩千余人的隊伍分成兩部分向北前行。
走在最前面的是大梁使團,桃花和冷凝乘坐的馬車也在其中,馮毅和蓋巨領著一百親兵緊隨其后。接下來便是清河公主的車架與南周隨行人員,包括一百多名宮女、六百多名內監和仆從、三百余宮廷禁衛。
這一千余人的隊伍里還有數十輛大車,可謂浩浩蕩蕩宛如長蛇。
裴越親率一千背嵬營騎兵跟在后面。
城墻上站著無數守卒,其中有半數是身高臂長的弓手。
城樓下方,一位年過四旬的武勛雙手按在墻垛上,面無表情地望著逐漸靠近陽春門的隊伍。
此人便是保定伯蔡遷,當年家境貧寒入軍為卒,憑借過人的武勇和膽識從邊入京營,得到開平帝的賞識之后步步高升,而后又跟隨谷梁南下征伐。他憑借軍功晉為保定伯,又因開平帝的信賴得以坐鎮江陵城。
秋風獵獵,旌旗招展。
午后的陽光傾瀉在高聳的城墻上,映照出墻面斑駁滄桑的紋理,這是十余年來梁周兩國圍繞這座城池不斷攻殺留下的痕跡。隨著歲月的流逝和戰爭的侵蝕,曾經堅不可摧的江陵城因為缺少修繕的緣故,看起來并沒有那么堅固。守軍當然想加固城防,但是江上兩座浮橋并不足以承擔運送材料的重任,再加上方謝曉絕對不會坐視不管,所以一直只能縫縫補補。
這也是徐子平率領使團北上談判的時候,大梁朝廷數次將修繕江陵城納入條件的根源,只可惜最終未能達成這個目的。
城門緩緩向內拉開,幽深的門洞出現在眾人眼前。
使團成員和裴越的親兵當先進入,隨后便是清河公主的車架與隨員。
裴越騎著那匹跟隨他南征北戰的神駿,抬頭望向城頭上的保定伯蔡遷。
但是蔡遷卻沒有看他,反而將目光投向遠處的南面。
距離城門十里左右的地方,緩慢行軍的金吾衛忽然停了下來,然后轉身變向,面朝江陵城。
上將軍夏飛遙望著北方,目光緊緊盯著城門,從一名親兵手中接過長槍。
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