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第一百五十六章 艾家將

更新時間:2021-10-06  作者:奪鹿侯
頑賊 第一百五十六章 艾家將
自從看見西邊來的賊,文安驛城的東南角樓上,齊雙全一直沉著臉。

他是延安營前哨左司的三隊什長。

姐夫叫馬茂官,去西邊割首級沒回來。

壞了,姐夫沒了。

而后叛軍三面圍住驛城,南邊山里很快傳來陣陣炮響。

拉住相熟的將軍家丁問過,家丁臉上露出悲哀神色,對他說賊人太多了,南邊的后哨恐怕撐不住。

齊雙全并不認為圍在驛城外的這些人是賊,他們兵陣嚴整、裝備整齊,分明也是一支軍隊。

跟早前被追擊的王左掛、混天王甚至曹操,截然不同。

他更愿意把這些人稱為叛軍。

天色完全黑了下來。

叛軍在城下四處堆放木柴,點起高高的篝火,把城下照得通明。

齊雙全端著鳥銃瞄準叛軍,試圖給姐夫報仇。

他擊中一個抱著木柴賊兵,鉛子打穿勇字盔,一捧木柴落在地上,那賊兵倒在地上抽搐片刻,看模樣好像只是個十五六的少年人。

他手下也有個像這年紀的小兵,是個西安衛勾來的軍戶,在什下經常被老兵欺負,所以總粘著他,野外睡覺都要跟他背靠背。

那小兵從小只見過幾次錢,從來沒有過一文屬于自己的錢,所以對軍餉有非凡的渴望,被勾進延安營還歡呼雀躍。

整天纏著他問。

“長官,是不是當了營兵就有軍餉了?”

“我能有多少軍餉啊?”

“發了軍餉我該干啥呀?”

很煩人。

齊雙全都不知道自己跟了延安營,一年到了能發幾個錢。

夜晚的角樓風很涼,齊雙全抱著鳥銃和小兵背靠背蜷縮在城垛后,驛城內擠了太多人,狹窄的街道上到處都是躺下的士兵。

盡管篝火就在身旁,可這并未讓他舒服半分,反而因一邊冷一邊熱,更難受了。

在半睡半醒間,都怪那小兵,整天逼逼叨叨軍餉,讓齊雙全做了個很亂的夢。

夢里他帶三個外甥和姐姐進了軍營,姐夫拉著他們說發餉了,發了很多餉,從萬歷年欠的餉全都發了,整個西安府城的所有酒樓里坐得全都是兵。

轟地一聲巨響把他驚醒,還沒等他反應過來發生什么,尖嘯聲已在頭頂飛過。

實心鐵彈砸穿角樓檐牙,瓦當碎裂四射,斗牛蹲脊獸的半個身子旋著打在他的身后。

轉過頭,睡眼惺忪小兵捂著后腦緩緩轉過臉來,吃力而緩慢地朝他傻笑一聲,似乎想說點什么。

隨后身體就癱軟下去,甚至沒發出一聲呻吟,只是每隔幾息身體微小地抽動一下。

還沒等齊雙全從呆滯中反應過來,小兵就沒了生機。

城頭已然大亂,處于被包圍恐懼的士兵們從睡夢中驚醒,胡亂在身上掛滿甲胄。

自己的、別人的,穿著不知是誰的鎧甲,握著不知是誰的兵器,緊張兮兮向下望。

望向城下燈火通明,望向河對岸的一片漆黑。

城內的軍士,宿于街道的、睡在室內的,在號角聲中一隊隊集結、登城。

他們先是神經質地盯著身旁的人,直到認出身旁袍澤,才緊張地望向城外。

沒有動靜。

仿佛那聲炮響是他們的幻覺。

只是小兵腦袋里流出滿地的血是真的。

就在他們放松警惕時,有人指著城外深處漸顯現的人影。

那是十余個騎在馬上的人影,似乎擔心遭受炮擊,他們站得很散,排出大橫隊,在陰影中緩緩朝前踱馬。

離近了,他們在篝火旁高呼萬勝,揮舞旗幟圍篝火奔馳。

就著篝火光亮,齊雙全聽見有人說,那是駐屯在梁家河后哨的旗幟。

沒人知道后哨的情況如何,只是驛城中的士兵士氣低落。

艾將軍登上城頭,專門到東南角樓來看了一趟,眼中滿是悲憫。

他問了小兵的姓名,本想割下一縷頭發帶回給家人,卻被告知小兵沒有家人,只好俯身用手合上那雙對世界充滿好奇的眼。

等將軍離去,一切重歸平靜。

齊雙全靠在冰冷的墻垛后,閉上眼卻怎么都睡不著。

他去西南打過奢崇明,生離死別見得多了。

死個人不該讓他寢食難安。

可他閉上眼就是小兵找他要軍餉。

這很反常。

他摸了摸小兵,已經涼了,別人都在呼呼大睡,只有他還在想小兵死前想說出口的話。

想了又想,齊雙全從腰囊摸出一文錢,先放在小兵胸口衣裳里,后來想想,又拿出來使勁掰開小兵緊閉的嘴,把那枚嘉靖通寶放進去,合上。

這次他終于能睡著了。

夜里叛軍又放了兩次炮,一次是大炮遠射,另一次是把四門小炮推到河岸這邊,灌了散子朝城頭打。

這一夜齊雙全斷斷續續睡了有一個多時辰。

清晨醒來時,天色還未全明,但西門外的叛軍正在交兵,聽人說是駐扎在火燒溝的前哨部隊,在敵軍側翼發起襲擊。

所以叛軍的東面圍城部隊也在向西調動。

將軍在驛城內傳令,不鳴金鼓,選出五隊出城拖延叛軍援軍,并派馬兵奔赴榆林求援。

城門才剛剛打開,對岸的炮兵就在二百步外發起轟擊,紅夷和佛朗機,一顆顆實心鐵彈往城門洞里鉆。

齊雙全聽著不遠處傳來的慘呼聲,煩躁地搓了搓胡須,罵道:“到底誰他媽第一個做的城門?”

想進來的進不來,想出去的出不去。

策應的步兵都被炮彈轟得出不得城,最后只有二十余騎硬頂著奔出城去,叛軍隔著河岸一排銃打過去倒下一半,剩下的也自相潰散,被敵騎追逐。

西邊交戰聲很快停息,但賊兵沒停,留下部隊在城外圍困,大部隊朝西邊火燒溝攻去。

齊雙全所述的百總隊被把總從角樓撤了下來。

今天夜里他們能睡屋子了,八十七個人,四間房,其中一間沒房頂。

可是抬著小兵的尸首下城,弟兄們怎么也高興不起來。

尸首被抬到城北的官署里,里面放了二十多具尸首,那些被炮直接打死的都慘不忍睹,小兵算模樣不錯的。

撤到城下也不能閑著,驛城里的老樹、房頂和城里的野草遭了秧。

下午,一身惡臭的將軍大公子帶著家丁,收走了步兵馬兵所有未經鞣制的革帶、皮張與皮靴,還從軍中收拾了備用草鞋。

城里有三口井,但只有一口能用,晝夜不息打水也難以供給上千軍士飲用。

另外兩口井,其中一口被碎石堵死,到現在還有軍士下去掏。

最后那口井,里面泡著死人,聽人說最早撈出了只官印,好像是驛丞在驛卒暴動時被推下去了。

那口井在上午就已經在將軍的命令下清理出來,下去抱尸首的就是大公子艾懷光。

否則很多人寧可渴到搶別人水喝,也不愿吊到井下頭干這事。

圍城的第二個夜里,關中兵吃到出兵以來最奢侈也最簡陋的一餐飯。

馬肉草根干草煮面條。

艾將軍三個在軍中的兒子都帶家丁散在隊伍里,跟關中來的軍士一起吃飯。

大公子懷光吃飯很快,他的衣裳臟了,換了身帶血的死人衣裳,簡單洗了洗,便坐在隊伍里跟軍士聊天。

齊雙全問他:“少將軍,今天不是把皮子收上去,咋面里沒有?”

“你想吃啊?”艾懷光笑瞇瞇地搖著頭:“我嘗過了,咬不動,還得再泡兩天,水的事已經解決了。”

“將軍今天讓我掏了口井,嗯……”提起來掏井,艾懷光就想吐,他咬牙忍了忍,道:“我把下邊擦凈了,等它洗兩天,臟水流走,我們就有三口井,水足夠用。”

“兵糧也不用擔心,我們攜有千余人的四日兵糧,還有六日緊急軍糧,還有騾子驢、牛和戰馬,四日兵糧混了草根、干草、生皮、大牲口肉,足夠用八日,倒時候再殺牲口。”

“這附近連百姓都沒有,城外的賊子憑啥能圍我們一個月?今天已經向榆林求援了,杜總兵要不了就會發兵來援。”

艾懷光和士兵一樣盤腿在地上坐著,擺手道:“弟兄們在關中過好日子,被將軍招來,在這驛城里吃草根啃皮子。”

“將軍說了,等打出去,弟兄們能大魚大肉吃起來,他就帶我吃熊掌去;但只要在這城里,弟兄們吃什么,我們父子就吃鍋里剩下的,只要我們沒餓死,你們就不必擔心餓死的事。”

說著,艾懷光把頭轉向南邊,那是城外叛軍營地的方向:“我要是快餓死了,就出去捉倆賊子給你們吃。”

在軍士們一片叫好聲里,齊雙全看著神采飛揚的艾懷光,他悟了。

人們都說艾氏一門三代將軍,代代都把兒子帶在軍中。

從前齊雙全總覺得,父子兵上陣還有個勇氣,父子將軍上陣好像沒啥用,而且一死就絕戶。

可今天他的想法變了。

將軍把兒子帶在軍中真的很有用。

士兵不愿做的事,兒子能做;士兵不愿吃的東西,兒子能吃。

將軍兒子都做了,士兵還有什么不能做的;將軍的兒子都吃了,還吃得巨香,他們又有什么不能吃的?

艾懷光伴著夜幕走回南門的城門樓,軍士們士氣已得到很大提振,賊兵又向城上打來幾顆炮彈,令他煩惱得很。

‘這賊子的火藥就用不完?’

城門樓的房頂被炮彈打得落了一地灰,走進城門樓時,艾穆正用兵書遮住飯碗,揮手驅走面前墜落塵埃。

“咳……懷光,軍心如何?”

艾懷光抱拳道:“父親,軍心可用。”

這讓艾穆放下心來,吹走椅子上的浮土重新坐下,不知想到什么嘆了口氣,旋即一笑,拿開遮住飯碗的兵書。

碗里淺淺的湯底,趁著兩塊帶壓印的方皮,艾穆笑道:“真該聽你的,確實咬不動。”

懷光朝碗里看了一眼,露出想笑卻又不敢笑的尷尬神色,隨后正色道:“將軍要以身體為重,皮子草根,還是讓孩兒們吃吧。”

艾穆輕笑一聲道:“你老子的身體好的很,一拳能打死一頭牛,若非憑你爺爺的軍功蔭了參將,我也像你毓華叔一樣考武舉去了。”

“這幾塊皮子,吃不死我。”

說到死字時,艾穆明顯楞了一下。

在父親艾應兆還活著的時候,艾穆從來沒想過有天自己會死。

總以為有無限的時間,去做任何想做的事。

但當父親故去,好像突然間有個停止的沙漏被倒轉過來,里面裝著他剩下的時間。

他能清晰地看見自己人生的盡頭。

像一只大手在背后,推著人往前跑,又讓他禁不住向后望,怕把娃娃落下了。

對他突然間的沉默,艾懷光并不理解,只是抱拳問道:“將軍,怎么了?”

“懷光……”

艾穆搖搖頭,深吸口氣調整了心情,正色道:“軍士要以誠相待,有些事可以瞞騙,但有些事絕不可瞞騙。”

“為父可以讓你們告訴士兵,我們兵糧充足,足夠用到下個月。”

其實他們的糧草非常緊張,即使按照不能保障戰斗力的配糧,也就只夠吃半個月。

因為醬和醋不夠。

沒有醬就沒有鹽,沒有鹽……十五日之后,整支隊伍將變成軟腳蝦。

而且杜文煥,艾穆并不確定杜文煥是否有膽量帶兵來援。

能讓艾萬年帶兵來,都算是艾家祖墳今年的香沒白燒。

只是如今艾萬年未必走得開,所以援軍的事……其實艾穆心里沒指望援軍。

“但不能騙士兵說,為父跟士兵吃的一樣,而其實吃的不一樣。”

艾穆伸手指向艾懷光,臉上帶著些笑意道:“在你看來這是件小事,而在士兵看來是侮辱,大明律里,軍民毆打本管長官,若為自取其辱,可是無罪的,難道你想讓為父挨揍么?”

月光撒照大地的同時,城西又一次傳來了交戰聲。

這次戰斗時間持續得更長,打得也更加激烈。

艾穆趕忙走出城門樓,他看見這一次,城外的賊兵毫無動作,圍困在東邊的部隊依然穩穩地扎在原地。

這不禁令他皺起眉頭。

緊跟著,城墻有軍士快步跑來,向他報告道:“將軍!前哨張千總率部猛沖敵陣,將城西敵軍擊退二里,如今正沿護城河浮橋至西門,開不開門?”

“快開門,這還等什么?”

“他,他們的輜重被賊兵攔下了!”

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