第一百三十五章 基建

“大提琴可不太好學，不過你剛才彈的還不錯。”

“您過獎了，只是隨便練練而已。”

“每天在家都干些什么？”

“就是拉一會大提琴或者吹風笛，有時候帕普阿姨會推我到樓下散散步。”

勒斯看了眼她身后的中年女仆，身板倒是挺壯，要不然也沒辦法把梅麗蒂和輪椅抬下去。

“在這里生活的還好嗎？”

梅麗蒂下意識看著自己的雙腿，在哪里住其實都差不多。

反而，在這里遇到的那些穿著漂亮裙子、在大街上嬉笑追鬧的女孩們，更讓羨慕和嫉妒。

“現在的醫學技術越來越發達，我相信有一天你能站在陽光下奔跑的。”他安慰道。

梅麗蒂輕輕點了點頭，再次變得沉默。

勒斯心中嘆了口氣，看來這姑娘還是非常在意自己不能走路這一點的。

也沒再說話，他估計聊什么都會讓對方想到自己的腿。

公寓樓下，杰西仍然乘坐著公司的加長馬車回到家。

勒斯批給他一輛新車的事情已經收到通知，杰西也去訂了一輛馬車，只是還沒有制作好。

“杰西先生回來了，晚上好。”保安隊長跟他打了聲招呼。

“晚上好，二位。”

杰西笑著回了一句，走向樓門。

“對了，先生。”保安隊長叫住他，“剛才有兩個男人來找您，現在還在您家里沒走。”

隊長特意提醒，如果杰西不認識這兩個人的話，他和同事就要跟著杰西上樓查看了。

而杰西聽完果然頓住了腳步，猛然轉身。

“有兩個人來這里找我？！”

他心里頓時咯噔一下。

杰西從沒告訴過外人自己住哪里，也沒什么朋友，怎么會有人登門拜訪？

他第一時間想到的就是打火機引來了覬覦，有人主動上門威脅自己說出相關情報或者想要賄賂自己。

‘不好，梅麗蒂還在家里！’

然而保安隊長的下句話，倒是讓他放下了懸著的心。

“是的，兩個年輕男人。好像挺有錢的，一個說是您的老板，還有一個看樣子像是管家。”

隊長指了指院子角落停靠著的馬車，“他們乘坐的那輛馬車，前幾天送您回來過，所以我們才放他們進去的。”

杰西順著他的手指看向院子停放馬車的地方，發現是自家老板的馬車，終于松了口氣。

自家的住址他當然給老板報備過，不過自從跟了老板，他從沒上門過，自己剛才一時心急，倒把這件事忘了。

“哦，他是我的老板。”杰西解釋了一句。

保安隊長點了點頭，徹底放心了。

杰西道了聲謝，隨后快步上樓。

他有些納悶老板親自來找他，是有什么重要的事。

走到家門口，聽著里面響起的樂聲，杰西微微一笑，開門進屋。

梅麗蒂正坐在她平時練琴的陽臺上，有些笨拙僵硬的拉琴，勒斯和倫克則站在一旁傾聽。

見杰西走過來準備問好，勒斯卻指著閉眼沉浸在音樂中的女孩輕輕搖頭，示意不要打擾。

大概五分鐘以后，梅麗蒂拉完了一曲小調，再度睜開眼時，發現哥哥已經回來了。

此時正恭敬站在那名年輕紳士的后面，微笑的看著自己。

“啪啪啪！”勒斯率先鼓起掌，隨后倫克和杰西趕忙附和。

梅麗蒂見此有些高興，想著之前來家里教學的音樂老師的教導，在表演完以后面對聽眾的掌聲要優雅的回禮，隨即朝三人微微鞠躬頷首。

“很不錯的曲子。”勒斯贊揚道，雖然他根本就不懂音樂，但還是這樣說了。

梅麗蒂的琴聲確實聽著還不錯，就是有時候會跑調。

其實按照專業標準來說，只能算是業余選手中不錯的。

常有人說，上帝關上了一扇門，也會給你打開一扇窗。

按照故事里的套路，梅麗蒂這種幼時遭受厄運的花季少女，必然在其他方面有所成就。

但實際上，沒有受過系統的音樂基礎教育的平民女孩，不管天賦怎么樣，也不可能在短時間內成為專業的演奏家。

“曲子是她自創的，原來經常用口琴演奏給我聽。”杰西炫耀道。

一提起妹妹，杰西就沒有了在外人面前的那種矜持、謙虛的樣子，反而語氣很驕傲。

“我找人問過音樂學院招生處了，他們那里不在乎文憑和受教育程度，只要能交得起每年三百金磅的學費，年齡又在二十五歲以下，都可以報名。”

說著，他誠懇的請求勒斯。

“老板，能不能先借我一筆金磅，我準備送梅麗蒂去音樂學院上學。”

“當然可以，要多少？”

“三百金磅。”杰西想了想道。

之前殺謝爾蓋特的時候，勒斯前后給了兩次獎金，一共四百金磅。

一半給了妹妹藏起來，以防自己遇到什么不測后，她能活下去，另一半在這段時間花得差不多了，主要用來給妹妹添置衣服、雇傭音樂老師和那個大提琴。

他現在每月的工資有二十個金磅，足夠維持自己和妹妹的正常開銷。

但卻沒有足夠的積蓄給妹妹交音樂學院的學費。

勒斯之前承諾的股份還沒兌現呢，而且就算有了股份，分紅還不知道要到什么時候。

勒斯欣然答應了這個請求，道：“正好，明天我要帶你去個地方，你明天不用去工坊了，在家等著就好。倫克會來接你，順便把錢送來。”

“謝謝老板。”杰西感激道。

靜靜坐在一旁的梅麗蒂也興奮的攥了攥手中的琴弓，同樣非常高興和激動。

她認得字，對于布蘭提斯音樂歌劇學院的建立和首屆招生，自然也是在報紙上看到過的。

布蘭提斯最大的報紙——城市晚報，從兩個月前就開始了宣傳，梅麗蒂幾乎每天都能看到關于學院的介紹。

什么各國聞名的大作曲家擔任院長、偶像杰奎琳出任客座教授、各國音樂天才同校比拼。

最強的師資力量，最好的藝術環境。

梅麗蒂當然也曾想過自己能夠成為這所院校的學生，去學習自己最喜歡的音樂。

但她也知道，學藝術是一件十分費錢的事情，一般的家庭根本承受不起各種樂器的高昂價格和保養費用，何況報紙上也寫明了學費要三百金磅。

梅麗蒂雖然很想去學院看看，最好能跟其他音樂愛好者一起學習音樂知識，但也從來沒跟哥哥表露過一絲這方面的想法。

因為自從哥哥不去碼頭賣貨之后，雖然家里的條件寬裕了很多，但他也同樣更加勞累了。

這幾個月來，哥哥幾乎每天都是早出晚歸，梅麗蒂知道杰西掙錢并不容易。

自己一個殘廢，音樂天賦又并不好，花費大量金磅去學音樂又有什么用呢？

有多余的錢，不如攢下來讓哥哥能有足夠的家底娶一個美麗漂亮的妻子。

但杰西是個聰明又細心的人，他之前早就觀察到妹妹總是翻看報紙上關于音樂學院的介紹，表情即羨慕又向往。

所以他特意去打聽了音樂學院的情況，而公司蒸蒸日上的業績也讓他有點底氣向勒斯提出請求，所以才開口借錢，準備送妹妹去學音樂的。

恭敬的送勒斯離開公寓，返回家中的杰西被妹妹抱住了后腰。

“謝謝你，哥哥。”

杰西寵溺的摸了摸她的腦袋，道：“想去音樂學院，為什么不跟我說？”

“其實也不是很想去。”梅麗蒂不好意思的小聲道。

“別擔心錢的問題，雖然不能讓你成為公主，但讓你快樂的享受自己的愛好，還是沒問題的。”杰西自信的說道。

“吃飯吧，哥哥你應該餓了吧，我親手頓了最拿手的珍珠魚湯。”

“哦？怪不得這么香，剛才老板在場的時候我還沒注意到呢。早知道，就讓老板和倫克留下來吃飯好了，讓他們也嘗嘗我妹妹的手藝。”杰西驚訝道。

“才不要，一共也就兩碗，都是給哥哥的。”

第二天早上。

勒斯比往常早起了半個小時，因為他們今天要去郊外，早一點出發比較好。

坐在餐桌前吃著三文治，勒斯向站在一旁的倫克吩咐道：“你先去把杰西接過來，對了，順便給他帶三百金磅。”

倫克點了點頭，然后將客廳的窗簾拉上。

當著勒斯的面，從腰間取出一把匕首，用刃尖插進客廳地板上的一處縫隙，將一塊地磚翻起。

里面有個扁平的暗格，鋪滿了黃澄澄的金磅。

這些都是銀行金庫劫案時勒斯得到的那些臟錢，大概還有一萬四千多金磅的樣子。

因為沒有合理的收入來源解釋，勒斯的原職務又非常敏感，所以絕對不能存進銀行，為了防止小偷光顧，只好讓倫克做了個非常隱蔽的暗格，將錢放在家里。

倫克從小就跟父親學習一些斥候的技巧，對如何尋找暗格也略知一二。

反之，怎么才能讓小偷找不到暗格，他也懂點東西。

這個格子的體積和材質都是精心挑選，還塞了些棉花進去，盡可能保證敲擊聲于其他實心地板完全一致。

一般的盜賊，沒本事發現它。

勒斯同樣在上面留下了警戒術，作為保險。

因為都是大面值金磅，倫克很快就數出了正好三百金磅，裝進小布袋中，出門駕駛馬車接人。

勒斯則邊吃著早餐，邊想著這筆臟錢處理的問題。

之前為了工坊的建設、經營審批，成立了一家名為芝寶的工藝品公司，現在這家公司的聲名應該也打出去并傳到稅務局耳中了。

當初勒斯建立這家公司、‘發明’打火機的目的，其實就是為了洗錢并賺點小錢。

杰西做的很不錯，至少圓滿完成了預期任務。

而打火機后續的市場，他其實并沒什么奢望。

經商不是兒戲，杰西也是第一次執舵，雖然天賦不錯，想讓他憑著打火機給自己賺個幾十萬金磅，勒斯是沒想過的。

布蘭提斯的商業環境說是公平，但被大商人壟斷的渠道、碼頭、倉庫和大量底層工人，讓這種公平只能維持在不會有人雇傭黑幫跟你火拼的程度，何況沒有專利法，就是最大的不公平。

大公司、大商會的人脈和背景，讓新公司很難冒頭。

勒斯雖然算是政府人員，但第七處目前還并不被上流社會看在眼里，他這個魔法部長還沒面子讓其他人在商業和人脈關系上給自己面子。

這也是勒斯之前就預料到的情況。

當初他的想法是只要洗掉手里的臟錢，弄來一筆可以隨意使用的資金就足夠了。

這筆錢的用途，勒斯也規劃好了。

就是對魔法藥劑和實驗室器材方面狠狠的砸錢。

他早就知道魔法中，除了法術以外的學科都是燒錢大戶，打火機的盈利和銀行臟錢就是他準備的第一筆經費。

原本以為這筆錢供應初期研究，弄出一兩個初級藥劑是完全夠用的。

但那個甜球立刻就給了勒斯當頭一棒。

他沒想到初級治療藥劑的原材料供應就這么麻煩。

布蘭提斯唯一一座種植甜球的果園，每年最多就產一萬五千個甜球，就算全都包下來供應魔法藥劑，年產量也還不到一千瓶。

更別說初期生產過程中大量損耗了。

這個產量完全滿足不了勒斯推廣魔法藥劑，讓大眾認識到魔法這種神奇力量的想法。

‘藥劑材料的收集不能靠市場，以后需要的材料種類越來越多，還不一定容易購買，從現在開始，就要準備自行供應藥劑原材料的事情了。’

勒斯心中想道。

在奈瑟爾文明，絕大多數的中低端魔法藥材都是有魔法藥園供應的。

這幫魔法師發展了幾千年，已經形成了完整的上下游全套產業鏈。

每個魔法師或者勢力都建立了從基礎材料的培植、篩選、配藥、銷售或自用這一整套的流程。

魔法藥園可以保證原材料的穩定供應，降低成本，是很關鍵的一環。

勒斯知道藥園的重要性，但他還是有些忽視了這部分內容，準備在第二階段的計劃中，擁有一塊自主性較高的基地后，再考慮建設這種基礎魔法產業，以免遇到點風浪便前功盡棄。

可現在……不自己種植甜果，連初級魔法藥劑都無法推廣，第一階段的計劃就被卡住了。

‘布蘭提斯在未來一段時間內都是我的主要活動地，在這里建一座實驗性質藥園，積累經驗吧。

就從……這座果園開始。’

魔法始記 第一百三十五章 基建