382 埃爾德里奇

聽到這個名字，奧古斯都立即警惕起來：“我見過他們的繼承人米洛·庫西尼斯，他完美地繼承了家族的吝嗇與貪婪，吉米和我都認為他非常的危險。”

“我說的是他的姐妹們。”凱瑞甘本不想在這個話題上多做討論。

“那你可就誤會了，洛克漢姆·庫西尼斯是一個男性，雙胞胎姐妹花只是一個謠傳。”奧古斯都開始認真地回憶起他在塔桑尼斯的宴會上見過創世家族成員們，其中不可避免地讓他想起尚且年幼的諾娃·泰拉和美麗動人的安東尼奧·泰戈爾。

“你是在說的創世家族開始聯合的事情嗎？庫西尼斯家族一直想要吞并泰拉家，而第一步就是聯姻,泰拉家族待嫁的女兒只有一個，那就是克拉拉·泰拉，她......”

“她宣稱她這輩子只會嫁給你一個人，為此塔桑尼斯差點翻了天。”凱瑞甘咬牙說。

“不可能。”奧古斯都則搖搖頭：“雖然只有一面之緣，但我知道克拉拉·泰拉是個喜歡追求權利和金錢的女人，她只會嫁給站在世界之巔的男人而不是愛情。”

“可不就是你嗎？”法拉第下士的話引得奧古斯都和凱瑞甘同時怒目而視。

“我只是反賊。”奧古斯都自嘲說。

“好吧，到此為止吧，塔桑尼斯的事情，就等以后回到那里再說吧。”他感到凱瑞甘灰綠色的雙眼正瞪著自己時，表情變得更加嚴峻了：“現在，士兵們，行動起來，我們在與時間賽跑。”

在奧古斯都揮了揮手的時候，站在埃爾德里奇航空港露天平臺上的新兵補充營士兵們立即奔跑著走向停在跑道旁的大巴。

“希望我再一次見到你們的時候，士兵們，你們已經是一名優秀的戰士和革命斗士了。”奧古斯都既是對正在離去的士兵們說。

“元帥，我不會讓你失望的。”卡羅琳娜·戴維斯在跟隨著隊伍離開時對奧古斯都說。

“我正在見證一個新星的冉冉升起。”奧古斯都目送士兵們離開去執行任務,再轉身跟凱瑞甘一起走向埃爾德里奇湖的指揮中心。

“莎拉，我以為你不在乎過去的事情了。”他說。

“我不在乎。”凱瑞甘說：“但你知道的，我向來與碧池不合。”

“按理來說，我不會勸人大度。”奧古斯都想了想說。凱瑞甘對接近他的漂亮女人很是警惕，考慮到她自五歲以后就從未愛過其他人,從始至終都生活在陰謀和殺戮之中，奧古斯都也就不再抱怨她的過度小心謹慎。

革命軍的指揮中心位于埃爾德里奇的城市的西郊，位于金碧輝煌的星靈建筑群之間。而如今，這些曾經精美絕倫的建筑物要不是轟然倒塌，要么就是在水晶矩陣的過載或是反蝕中被燒得一片漆黑，只剩下如珠寶散落的細碎水晶。

通往指揮中心的路跨過一個在城市建造過程中就保存下來的一片原始森林，那是一種瀕臨滅絕的艾爾樹種，它高聳入云，曾被部落時代的星靈伐來用于建造逃脫洪水的方舟。而現在，這里只剩下枯黑的、萎縮的巨大樹干。

接著是一座橫跨埃爾德里奇湖（EldritchLake，星際爭霸Ⅰ于1999年發布的一張屬于艾爾的地圖，其本身字詞上的含義是怪異之湖。）支流的光橋。

這座神奇的藍色光橋以巨大的凱達林水晶作為能源，能夠自動投射出一道如彩虹般跨過河流的實質能量橋面，在月光下閃爍著亮白色光芒的河水正平靜地自其下流淌而過。

異蟲入侵艾爾以前的埃爾德里奇城坐落于湖泊中心的三座島嶼上，以寬闊的光橋相連，成片成片的艾爾歡樂樹間錯于令人矚目的高聳金色建筑間。覆蓋著島嶼的綠植和林木間曲徑通幽，藍色的溪流和靜謐的小路連通著純凈通透的亮麗藍色水晶與碧波蕩漾的小河，飄浮在半空中的浮空平臺上也綠樹成蔭,飛瀉直下的瀑布間鳥獸游走。

正是這些曾經連通著城市中所有建筑乃至天空的宏偉橋梁和編制著城市上空的平臺和牽引光束,才使得星靈的城市在夜間流光溢彩，絢麗非凡。

向守衛光橋入口的革命軍哨兵表示敬意以后，奧古斯都走上一段極具藝術張力的螺旋形階梯，階梯蜿蜒向上的弧度只在那些被冠以天才建筑師之名天馬行空般的設計上見到過，但卻從未有人真正建造出來過。

每當見到這些巧奪天工，沒有任何人為加工痕跡，仿佛自然生成的星靈建筑時，奧古斯都都不經會懷疑星靈的卡萊階層工程師們到底是怎么以一雙鬼斧神工般的手把這些藝術品乃至于自然奇觀般的恢宏建筑建成的。

指揮中心位于一座已經坍塌的星靈復合塔式建筑物的旁邊，據那些被革命軍士兵救下來的一些星靈幸存者說，這是一座亞頓堡壘，是高階圣堂武士們于此學習和辯論卡拉之道的場所，是學習與研究的神圣之所。

這里以星靈帝國歷史上最偉大的圣堂武士亞頓為名，是圣堂武士階層的圣地，與圣堂文獻館同為圣堂武士們深入卡拉不斷提升的殿堂。

埃爾德里奇的亞頓堡壘是整個艾爾最著名的那一個，幾與維拉里的圣堂武士學院齊名。氣勢恢宏的亞頓堡壘眺望著下方埃爾德里奇湖，寬闊的湖面平靜如鏡面，寧靜致遠的淡泊得以驅散來此者內心的煩躁，以此可以心無旁騖地專注于卡拉之道。

一直以來，埃爾德里奇的高階圣堂武士中大師輩出，他們內斂如包容一切的埃爾德里奇湖水，戰斗時又如同那些在艾爾強對流天氣中出現的颶風。

但是在奧古斯都來到這里的時候，曾經風景如畫，堪稱神靈居所的埃爾德里奇卻早已淪為一片廢墟，其內的圣堂武士也不知所蹤。這些美好的事物就有如被打碎的精美瓷器，每每撿拾起一塊碎片都只會使得哀傷更甚。

焦黑的土地綿延幾十英里，純凈如寶石般的湖面上都覆蓋著一層水草似的異蟲菌毯，四分之一的湖面和流域都幾近干涸，暴露與艾爾灼熱陽光下的湖底埋藏著無數動物的尸骨。

那些被歲月埋藏的古代遺跡也得以重見天日，在水面下降以后出現的方尖碑一如黑色的十字架。

異蟲摧毀了所有美好的事物，也吞噬了一切。文明消亡，一切都不復存在。

奧古斯都不是星靈，他只是覺得惋惜。那些美麗迷人的星球，克哈Ⅳ、查·薩拉和艾爾最終都只剩下一片廢墟，瓦礫上只余哀歌和嘆息。

走過一座倒塌的水晶塔，奧古斯都與凱瑞甘撞見了剛剛從前線返回的泰凱斯·芬利，他那身量身定做的動力裝甲上掛滿了異蟲尖牙利爪和己方跳彈留下的痕跡，鮮血幾乎染紅了這副以新式鈦合金鋼材鑄就的甲殼。

泰凱斯的身后跟著幾名剛剛從前線撤下來的革命軍士兵，他們灰色的裝甲和云朵狀的狼頭顯示其是來自于克哈的斯蒂爾靈獵狼者們，這些嗜血的戰士歷代與狼為伍，守護著蒙斯克家族遼闊的獵場。

作為一支精英部隊，他們會被調回后方，不是因為損失過于嚴重以至于不得不退出戰場，那就是要執行更為重要的任務。

“晚上好，奧古斯都，把我們找來到底是為了什么？”泰凱斯·芬利的手里還提著一只來自于海德拉刺蛇的巨大頭骨，那顯然是其從戰場上得來的戰利品，其身后的革命軍灰甲軍士們則腰桿停止地站著，不敢向泰凱斯那樣隨意。

“總之，不是請你回來喝茶的。”奧古斯都走到泰凱斯的身邊，留意其裝甲上的痕跡。

“隨著越來越多的部隊和戰士被調往前線，我不得不調會贊德爾和你調回后方以加前腹地的防守。”他對泰凱斯說：“你是我手下最能打勝仗的將領，這事必須得交給你。

“可不是嗎，用吉米的話來說：舍我其誰呢。”泰凱斯知道奧古斯都對誰都是這么說的，就是縱火頭子哈納克·漢克也能得到一句很會玩火的評價，但他倒覺得這并不壞。

奧古斯都一直都是光輝閃耀的人物，沒人能忽視他的魅力，三言兩語就能讓人鼓足干勁。

“我聽說蟲子又在我們收復的地區出現了。”泰凱斯摸了摸屁股說：“我本來還以為那把火都已經這些畜生都燒了個干干凈凈。”

“事實證明，那燒得還不夠干凈。”奧古斯都說：“異蟲很可能是通過他們遍布艾爾的地下蟲道出現在我們后方的，腦蟲們也不是只知道往人類和星靈堅固防線上蠻撞的蠢貨。”

“就在現在，一部分通過地下蟲道或是空中途徑出現在后方的芬里斯和貝羅格巢群的異蟲正以數百只到一千只的數量穿插，給我們的補給交通線路和礦區造成了極大的破壞。”

“同時，這些異蟲還精通斬首戰術，甚至是懂得一擊即退，讓我們的戰士處于時刻緊張的狀態中，于士兵們最疲憊的時刻發動致命的一擊。”

“永遠都不要低估異蟲的智慧，它們足夠聰明和狡猾，也會學習人類和星靈的戰術。”凱瑞甘補充說。

“空中途徑？別跟我說蟲子還有空降兵。”泰凱斯降下頭盔，挑了挑眉毛：“這不公平！”

“會飛的王蟲就是異蟲的運輸機，你也見過刀鋒親王加百列·托什騎著異龍的樣子了。”奧古斯都聳了聳肩說：“異蟲是蟲子，但只把它們當作蟲子那就大錯特錯了。”

“好吧，正好我帶的雪茄和威士忌都不夠用了。”泰凱斯打了個哈欠，疤痕縱橫的臉上擰坐一團，滿眼血色，那兇狠的眼睛仿佛來自于一頭猛獸。

“雷諾派下來的游騎兵們把我的威士忌都倒進禿鷲車里充當燃油，這算怎么回事？這幫混賬，要不是看著他們長官的面子上，我非要拿著他們的屁股按在石頭上擦出火來好點燃那些破車的引擎。”

“我怎么得到匯報說，是你把幾箱子的酒藏在燃料里蒙混過關，要不是那些車子還能開起來，你真是不知道自己會害死多少人。”奧古斯都頓時氣不打一處來，這個不要臉的東西還敢惡人先告狀。

“哦吼，泰倫人小屁孩喝的酒都能點著那些禿鷲車。”泰凱斯打了個哈哈，準備帶著人離開。

“等一下，到軍械庫里領些裝備，到時候你可能還得對付星靈。”奧古斯都叫住了他。

“星靈？乖乖，他們又要整什么幺蛾子了？”泰凱斯樂了：“最高議會的人還想著對付咱們？”

“對外一塌糊涂，對內倒有一手。”

“大的問題沒有，小沖突不斷，最高議會的星靈在打仗的時候還留有余力來管著我們是不是在動他們的遺跡。”奧古斯都也被最高議會的小動作弄得心煩意亂。

最高議會自有他的理由，遺跡和圣物你們可以瞻仰，但絕不能動，更不能破壞。這的確是因為革命軍有時候會挖掘艾爾上的遺跡以尋找可用的武器和庇護所，也難怪星靈一方的守舊派跳腳了。

雖然的確是最高議會能干出來的事情，但把僅僅是因為人類破壞了艾爾的遺跡就要給他們一個教訓這種事情放在他們的頭上，竟然也是可以理解的。

不管怎么樣，讓這些傲慢的星靈們心平氣和甚至是以平等的姿態與人類說話那是絕對不可能的，三句話里就少不了一個埋汰低等種族的詞。而像塔薩達爾和菲尼克斯那樣能夠理解并尊敬人類的，畢竟也只是少數。

上一次革命軍與最高議會爆發沖突以后，奧古斯都和塔薩達爾跟最高議會再次就協同作戰問題進行了交流，議會成員們勉為其難地同意不再與人類發生沖突，但也要求人類不得進入神殿之中。

至于埃爾德里奇湖中的這些薩爾那加飛船，最高議會也是在奧古斯都承諾會用在拯救星靈身上以后才讓他們動的。最高議會的腦回路非常的奇特，他們并不相信人類是來幫助自己的，以懷疑一切出自星靈以外的奉獻精神和勇氣。

“不管怎么說，小心點總沒錯。”奧古斯都叮囑泰凱斯說：“不要顧及什么外交，要是一發現靠近你們的星靈有什么不對勁，就往死里打。”

“挺過這幾天，我們馬上就要拿下塞恩行省了，到時候再一舉拿下異蟲的主巢區，勝利就在眼前了。

“就是真有什么，我也不會管的。”泰凱斯笑了笑：“反正我打仗，都是為了你。”

星際爭霸：泰倫帝國 382 埃爾德里奇