295 執政官塔爾達林

“我曾與他并肩作戰。”塔爾達林以緬懷過去的悲傷口吻說：“那是很久很久以前的事情了，那時他還是執行官佐蘭尼斯的門徒。”

“亞頓和我一起經歷過許多戰火紛飛的歲月，那是星靈帝國的黃金時代......亞頓生來就是領袖，在卡拉的精神海洋中，他仿佛金色的太陽。我們追隨著他，愛戴著他。他是最偉大的戰士、軍事家和領袖，年紀輕輕就已經晉升為圣堂武士所能到達的最高職位——執行官。”

在塔爾達林說話的時候，另外兩名高階圣堂武士從停在工事墻上的星靈穿梭機中出現了，他們閃耀的盔甲與紫色的長袍披風在燈光下分外醒目。

緊接著一隊八人規模的圣堂武士小隊出現了，他們每個人盔甲相較于其他的那些都要更加的閃耀和華麗。作為亞頓時代的圣堂武士，塔爾達林仍然緬懷于過去的時光，而他的追隨者們則依舊是星靈帝國黃金時代的盔甲樣式。

這些身著黃金的全身盔甲與紫色戰袍的圣堂武士們都戴著金色的鑲藍寶石頭盔，手持戰斧，威風凜凜。他們注視著奧古斯都與雷諾時，兩人都能夠感受得到圣堂武士們靈能以及精神念力層次的壓迫感。

這些尚未在卡拉之道躋身至高階之列的圣堂武士被稱為狂熱者，在長久的歲月中他們早已經適應了卡拉壓抑自我的訓練。

平日里，圣堂武士們會在艾爾的亞頓堡壘或是寂靜之湖中冥想，交換自己對卡拉的見解以求獲得進一步的提升。而戰斗時圣堂武士則會以一種近乎狂戰士的姿態釋放自己的憤怒，在敵人看來他們即是狂怒與死亡的化身。

狂熱者教會中的圣堂武士以榮耀和傳承作為維系的紐帶，他們是卡拉的忠誠信徒，謹守著以艾爾之月沙洛克為純凈、專注與思想的戒律，亦是艾爾永恒的守護者和星靈帝國的利矛之刃。

相較于暗殺與陰謀詭計，圣堂武士更傾向于擁抱戰斗的榮耀與誓死殺敵的永恒榮光，但那并不以為著他們并不會使用謀略。

有圣堂武士參與的戰爭往往是一場華麗的正面切入，以及勢不可擋的毀滅。

“這么說你是一個活著的傳奇，哇哦，能與您這樣的戰士作戰讓我深感榮幸。”雷諾的口風變得很快，這個熱血青年敬佩英雄，這就是他愿意跟隨奧古斯都的原因。自從雷諾在圖拉西斯Ⅱ的新兵訓練營里見過奧古斯都以后，他就打心眼里地覺得奧古斯都是個英雄。

“......與你們這樣的戰士并肩作戰也是我的榮幸。”塔爾達林并沒有表現出倨傲與冷漠，而這讓奧古斯都和雷諾都認為他很可能比自己想象的要好相處得多。

說完塔爾達林長長的機械附肢劃過工事墻的墻面，看向提亞瑪特蟲群襲來的方向。

查爾泛著桔紅色火光的夜幕下，星靈與人類的聯軍不得不直面提亞瑪特蟲群的怒火。

數以萬計的海德拉刺蛇和蝎蟲在十幾英寸深的火山灰燼層中像蛇一樣游動著，仿佛結束冬眠以后自大地中涌出的、無窮盡的蛇群。

這些面目可憎的怪物是昆蟲、爬行生物和其他驚悚事物的混合產物，它們與生俱來的的使命就是同化和吞噬宇宙中的其他種族。

身著藍色戰袍與金色盔甲的星靈圣堂武士沿著奧古斯都腳下的鐵灰色防御工事墻前進，使用他們閃耀著藍色光芒的靈能之刃無情地收割著工事墻前方的異蟲。

星靈圣堂武士的作戰技藝無比得高超，劈砍靈能利刃的動作堅決而果斷。奧古斯都親眼目睹了成百上千名圣堂武士在一陣山呼海嘯般的戰吼身中突入異蟲之間，收割著異蟲的悲鳴和鮮血。

他們閃耀的靈能利刃和等離子護盾在黑夜中相當引人注目。金藍色的星靈戰機在天空中與異龍做出驚險刺激的廝殺，重力推進器釋放著冰藍色的火焰。

人類一方的阿爾法中隊也因星靈正在沖擊異蟲的陣形而得到了喘息的機會，得以重整防御。

“人類指揮官，請告訴我你的計劃。還有，那些橫跨星系的人類靈能波形到底是什么？”作為一名圣堂武士，塔爾達林不屑于直接探查奧古斯都的想法——盡管那對星靈來說是輕而易舉的。

“那是一種被設計來能夠向宇宙發射人類靈能者靈能波形的武器，靈能發射器，而這種靈能信號能夠吸引幾光年之外的異蟲。”龍騎士機甲比動力裝甲還是高不少的，奧古斯都只能仰望眼前的巨人。

奧古斯都與塔爾達林在炮聲隆隆和異蟲的嘶鳴中交談著，彼此都想要弄清楚對方的意圖以及戰略上的見解。

“這就是如此之多的異蟲忽然向我們發起進攻的原因。設置這些靈能發射器的是泰倫聯邦的軍隊，他們是我們的敵人，目的就是想要致我們于死地。”

奧古斯都沒有說薩爾那加神器碎片可能也是蟲群如此瘋狂的原因，這種事情他跟星靈也不是那么好解釋。

“即使異蟲大舉入侵，家園岌岌可危的情況下，人類還是不愿意停止內戰？”當塔爾達林明白過來是人類各個勢力之間的矛盾造成了眼前這樣的局面，對人類這個種族更加失望了。

“你得去問聯邦的人。”雷諾攤了攤手。

“我在哪里能夠見到他們？”塔爾達林認真地問雷諾說：“必須說服泰倫聯邦人類的領袖。”

“......我就是說說，沒真讓你去。”雷諾感到一陣無趣：“而且你想要說服安德利亞·泰戈爾那個老妖婆和她低眉順眼的仆人們可不容易，想要讓跟他們講道理就只能動用坦克和火炮。”

最重要的是，雷諾相信塔爾達林所說的話絕對是真的，因為這些星靈普遍沒有秘密和謊言的概念，他們坦率而真誠，不會說謊。

“我想我必須要一段時間才能適應人類的說話方式。”塔爾達林看向雷諾：“我知道你們人類把那稱之為幽默感？”

“不怎么幽默。”雷諾說。

“人類的指揮官，我們偵測到幾乎這個半球所有的異蟲主巢巢群都在向這里移動。”塔爾達林對雷諾的話感到費解：“我想知道你的作戰計劃。”

“我認為我們應該堅守這里。”奧古斯都回答說：“在整個查爾的異蟲都在向著這里集中的時候，我會讓我的黑暗圣堂武士盟友去刺殺主巢中的腦蟲，他們的虛空能量能夠徹底地殺死腦蟲，使得它們無法再復活。”

“什么？”塔爾達林似乎受到了震動。

但是塔爾達林部下的反應還要比他大得多，其中一名高階圣堂武士夾雜著靈能尖嘯的怒吼聲幾乎把奧古斯都吼得發懵：“卡拉的背棄者！叛徒！他們在哪兒？”

“保護大執政官。”

剛才還處之泰然鎮定自若的星靈圣堂武士們紛紛亮出光刃，冰藍色的雙眼警惕地掃視著四周并把他們的領袖塔爾達林保護在中間，甚至對奧古斯都本人都怒目而視，剎那間劍拔弩張起來。

“他們是黑暗圣堂武士的盟友，小心這些骯臟的人類！”圣堂武士們一邊說著一邊謹慎地后退，似乎黑暗圣堂武士這個詞對他們而來是遠比異蟲更可怕的敵人。

“黑暗圣堂武士回來了，他們會毀掉卡拉和帝國！”

“聽起來，我臟了。”雷諾叉腰說：“可我記得澤拉圖的說法是，他們才是被害者。”

“胡說！”另一名高階圣堂武士強大的精神怒吼幾乎將雷諾掀翻在地：“不是偉大的亞頓鏟除了黑暗圣堂武士的威脅，星靈帝國早就滅亡了。”

“我們絕不會與黑暗圣堂武士和他們的盟友合作！”

“不......”塔爾達林在卡拉中撫平其戰士們的憤怒：“我們之間本該沒有那樣的仇恨，一切都還沒有到圣堂武士與黑暗圣堂武士拔刀相向的時候。”

“是拉莎加爾的子女們？他們已經很久沒有出現在我們的視線之中了。”他感嘆地說。

“家家有本難念的經。”雷諾唏噓說。

“不必那么緊張，黑暗圣堂武士不是我們的敵人。”塔爾達林讓他的圣堂武士們收起利刃，但沒有得到多少回應。

“可是我們學到的知識和歷史都告訴過我們，卡拉的背棄者黑暗圣堂武士是圣堂武士的敵人，他們在一千年以前曾幾乎致使星靈帝國毀滅。必須警惕隱藏起來的黑暗圣堂武士，他們隨時裝備卷土重來。”

“聽起來黑暗圣堂武士可是無惡不作。”雷諾對星靈的了解非常的有限，也對突然造訪的澤拉圖并無多少信任可言。雙方各執一詞，他也不知道應該相信誰：“但要是澤拉圖的黑暗圣堂武士真的能干掉腦蟲，那就是值得的。”

話雖如此，奧古斯都那么相信澤拉圖則是更讓人奇怪的。這絕對是有道理的，奧古斯都必然是經過深思熟慮才做出了這種決定。

雷諾還是選擇毫無保留地相信奧古斯都的判斷，要是別人，他只會覺得這個人實在是心大，居然會信任剛剛見過一面還沒聊過多久的外星人。

如果雷諾跟奧古斯都看到的都是同樣的人和事情，反應和判斷卻完全不同。那么這覺得不是奧古斯都的問題，雷諾覺得自己應該好好地反思自己。

讓雷諾感到驚訝的是，作為一名圣堂武士，塔爾達林的反應與他的部下迥然不同。這一定是因為他曾經與亞頓并肩作戰過的緣故，這就是他和其他星靈的區別。

塔爾達林是第一位龍騎士，其他不過三四百歲的星靈在他的面前真的只是年輕人。

“的確，我們在那只死去的腦蟲周圍發現了逸散的虛空能量，只是不知道那是誰做的。”塔爾達林對不愿意再提那段歷史，也可能是有人命令他對那保持沉默。

“到現在為止白色的巢群仍然處于失控狀態，而且都已經被其他的族群所清除，想必它們的腦蟲是真的死了。”他說。

塔爾達林不僅僅是一位龍騎士駕駛員，他還是功勛卓著的古代英雄，他能夠獲得如此殊榮的原因可不只是因為他活得足夠久。其卓越的軍事才能與戰略陽光才是塔爾達林得以成為大執政官的原因，而通常大執政官都是艾爾某一行省的軍事領袖和行政上的管理者。

“這是一個機會，值得嘗試，我和我的圣堂武士們會堅守這座要塞，直到黑暗圣堂武士們得手為止。這是我的決定。”塔爾達林停頓了幾秒，像是在使用龍騎士機甲中的設備與查爾高空軌道上的星靈遠征軍艦隊匯報。

“執行官塔薩達爾在了解過后認為這個計劃是可行的，應該立即執行。”

“您果然是最英明的大執政官。”奧古斯都本來也以為即使塔爾達林是亞頓時代的戰士，自己也要花不少的時間來說服他，但事情出乎意料的順利。

“為什么？如果不是黑暗圣堂武士，亞頓又怎么會飛升暮光離我們遠去。最高議會不會同意你的決定的。”一名高階圣堂武士明顯不認同這個命令。

往日，塔爾達林手下的圣堂武士都相當尊敬他，把他的命令當作不可違背的鐵律。光是曾與亞頓并肩作戰就足以讓塔爾達林獲得這份榮譽，所有的星靈，哪怕是執行官塔薩達爾在見到塔爾達林都會加上一個前綴：偉大的。

“最高議會？在過去，仲裁官們是最早追隨卡斯的那批人與席拉克部落的薩爾那加遺跡守護者，現在那里面只剩下了陰謀家和政客。”塔爾達林對最高議會相當地不滿，但沒人會指責他作為一名圣堂武士竟然敢對仲裁官階層的掌權者不敬。

“就算是最高議會中的仲裁官站在我的面前，這個決定也不會有任何的改變。圣堂武士階層也該自己做出判斷了，誰能保證議會中的仲裁官就一定不會犯錯。”

“我就喜歡您這樣的作風。”奧古斯都稱贊塔爾達林說。

這時候，星靈的巨型凱達林水晶塔與傳送門都已經在奧古斯都身后基地中的折躍裂隙中顯現。隨之而來的還有正在充能的粒子光炮和光束軌道炮，一位位圣堂武士和龍騎士傳送門的平臺上出現，加入戰斗。

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星際爭霸：泰倫帝國 295 執政官塔爾達林