20.公使閣下失分寸

當然是阿爾伯特親王和維多利亞女王吩咐阿爾考克，無論如何也要讓幕府出兵五千人以上，跟著英軍去武裝游行，逼迫清朝廷進一步開放國門咯。

而且信中還說了，帶英帝國送給德川家定的那一條戰艦，最好也跟著一道去，畢竟“春日丸”真的是暫時不落后于時代的蒸汽大型軍艦，完全可以編入皇家海軍的戰列線。

幕府怎么著也該從大地震大海嘯里面緩過勁來了吧，現在又不是要他全部出動，只要出動一半人馬就行了。帶英也不是不給錢，低息貸款什么的，大大滴有啊。

可是，可是，可是……

傳習隊已經在船上，都離了港了！

幸好阿爾考克身經百戰，也是在帶英的一眾殖民地上面履職過來的，沒有直接中風暈死過去。可是眼下這個事情怎么辦？無解了啊。

按照信上的說法，額爾金伯爵已經率領一萬英軍從倫敦出發，再過三四個月就能抵達香港。同時法軍約五千人，也已經跟隨前來，戰事一觸即發，日本這邊趕緊配合好。等英軍趕到上海時，幕府傳習隊就得到位。

到位？到個屁的位！幕府的傳習隊一共就一萬四千人，三千已經上了印度船了，剩下一萬一千人，其中四五千是沿岸諸炮臺的炮兵，剩下了六千人，起碼一千人得派去樺太島，還有五千人，幕府自己都撥不開呢，還給你調至少五千人去上海？

你咋不說全調走啊？

至于現在立刻讓郵輪停船，把人給放下來，那是絕對不可能的。阿爾考克允諾給幕府的一百五十萬是什么錢，他很清楚。這個錢要是沒有辦法從英印政府身上找補回來，他保不齊今晚也得沉了江戶灣。

只要他下令停船，身邊一大幫剛剛還笑臉相送的洋行和銀行經理，絕對能把他活吃咯。

不知不覺背后已經冒了一層冷汗，阿爾考克只能和一眾經理道一句抱歉，然后讓去印度的人馬繼續出發，他則暫時不走，先快馬加鞭的往江戶趕。幕府現在不是正在招募新軍六千人嘛，這六千人如果能夠趕得上趟，分個兩三千去上海，起碼可以堵額爾金的嘴。

明明應該已經坐著春日丸，跟著江川英敏往印度去的阿爾考克突然出現在自己面前，還一副火急火燎的樣子，忠右衛門差點以為是船沉了。

隨后阿爾考克的話，讓忠右衛門了然，原然是關于幕府是否還有余力出兵清國。幕府還有沒有余力，你自個兒看的明明白白，我還能大變活人出來，給你幾千身經百戰的傳習隊？

你想啥呢？

之前阿爾考克來借兵的時候，忠右衛門心里還一個咯噔，以為避免不了被英國人往清國帶了。現在好了，忠右衛門渾身上下都是理由，完全可以拒絕阿爾考克了。

“新兵的招募情況如何？”阿爾考克是真的急了，他能不急嘛，女王和親王陛下聯名來信呢。

“因為要求頗高，到現在為止，也不過兩千人。”忠右衛門很是放松，據實以答。

這回英國人的要求就是一米五以上，你要是再矮的話，那就不像樣子了。加上幕府也沒有大規模宣傳，只是江戶附近村落通知一下，關東的閑余農民那么多，要是全都通知到，一下子來十萬二十萬人怎么辦？

“全部招募到位，豈不是要三個月？再加上六個月的訓練……”完了完了完了，阿爾考克眼皮子又開始顫抖起來。

“正好這一批訓練完，可以去替換已經派往印度的士兵。”忠右衛門繼續輕松道。

“這叫我怎么和女王陛下交代啊！”

逼幕府是逼不出什么結果來的，阿爾考克心內哀嚎不止，怎么偏偏印度要用兵，清國也要用兵，帶英帝國真是一天也不歇停啊。

“或者這樣，大英帝國可以立刻借給幕府三百萬英鎊的低息貸款，幕府再行募兵五千人！”阿爾考克知道逼是沒用的，利誘來的更加實際一些。

“公使閣下應該知道，我們國家弱小，地方尚不及印度的二十分之一，養兩萬軍隊已經是極限了，怎么可能再招募更多的士兵？”忠右衛門才不上阿爾考克的套呢。

且不說這個錢是借的，而不是白給的，光是再募五千人這事幕府上下就不好通過。打仗的時候英國人愿意養著這些兵，等仗打完了這些兵怎么辦？

幕府是肯定養活不了的，到時候解散？解散回去，他們在農村本來就沒有謀生的手段。況且當了大兵，頓頓吃香喝辣，月月還有餉，很多人的心就浮躁了，就不愿意再胼手胝足的種地了。

最后甚至有可能是把這些人給推向尊攘一派，令他們生起倒幕的心思。須知連美國這樣的大國，都專門設置了退伍軍人事務部，來專門處理退伍軍人的事。這些掌握了各種作戰技巧，還上過戰場的老兵，一個不好，那就是社會最大的不安定分子。

“五百萬，五百萬貸款！”

“不是貸款的問題，是我國國小民弱，實在無力贍養如此多的軍隊啊。”忠右衛門一攤手，向阿爾考克道起了窮經。

“哎呀……”阿爾考克多少有些失了分寸，當初在騙兩頭的時候，他其實就應該考慮到事情可能出現變化。

可是沒想到的是，變化來的這樣快，快的根本無法轉圜。而且要兵的兩頭都不能夠得罪，他到底應該怎么辦。

“以我個人來看，對英國而言，顯然印度更為重要，公使閣下先顧及印度，并不是什么錯誤的事。或許可以讓印度發一封兩個月前日期的求援信？”看阿爾考克的樣子，忠右衛門索性給他出個主意。

公文這個東西，更改一下日期什么的，似乎也不是太大的難事。只要英印政府愿意分擔提前從幕府調兵的鍋，阿爾考克的行事便無可指摘啦。

印度現在就是帶英帝國王冠上最璀璨的明珠，任何地方都不能比擬的。

江戶旅人 20.公使閣下失分寸