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第531章 驚天陰謀

更新時間:2021-11-20  作者:任國成
陛下因何造反 第531章 驚天陰謀
滸墅關原名滸墅鎮,瀕臨運河,明宣德四年,朝廷始在這里設立鈔關,負責向運河上往來商船征收商稅。滸墅關距離蘇州很近,也不在太湖湖畔,再加上關內有稅丁數十人,安全上自然毫無問題。可誰能想到竟然有太湖水匪殺來?

萬歷天啟以來,大明各地的鈔關都直屬內府管轄,皇帝專門派稅使掌管鈔關征收商稅。另一個時空朱由檢登基之后被文官忽悠,召回了礦監稅使,各鈔關便有戶部派官吏管轄。而因為士紳們可以免稅的特權,凡是士紳的船只,稅關都不敢查問,自然也收不到多少商稅,故另一個時空朝廷國庫收入逐年減少。

而重活了一世的朱由檢雖然沒有召回稅使,但士紳們免稅的特權還是存在,畢竟剛剛登基的他根本無力控制整個大明。所以后來朱由檢才專門成立稅務司征收商稅。而稅務司的成立卻不是一蹴而就,一開始僅在北京城城中,然后逐漸在通州、臨清、徐州,淮安、揚州運河一線建立。但真正過長江還是朱由檢南巡以后,而蘇州稅務分司成立也就三個月時間,就設在了這運河畔的滸墅關。其實就是把原來的鈔關衙門改成稅務司,官吏全部換了,卻保留了一部分稅丁。

因為對士紳也征收商稅,短短三個月時間,征到的稅銀便多達二十萬兩!

而此時的滸墅關也成為了士紳們的眼中釘,既然要作亂,當然不會放過滸墅關!

足足三千太湖水匪乘坐數十艘船只對滸墅關展開進攻,稅務分司的官吏兵丁根本措不及防,根本阻擋不住,很快便被水匪殺入,大部分官吏兵丁被殺,二十萬兩稅銀被搶掠一空。

搶了稅務分司以后,水匪們還不滿足,在滸墅鎮中展開了搶掠,打破百姓們家門,沖入房中行抄掠奸淫之事,一時間滸墅鎮哭嚎聲一片。

江南承平太久,武備松弛至極,滸墅鎮中,也就稅關里有數十個稅丁,根本沒有其他武力,自然抵擋不住上千的水匪。

足足肆虐了半夜,搶了大量的財富,統統裝上了船,三千水匪駕著船只掉頭返回,又行了二十多里進入了太湖,消失在茫茫夜色之中.

西山島上,花廳之中,宴飲已經結束,在場的人大部分擁美前去休息,只剩下寥寥兩三人,也都斜躺著半睡半醒。

突然有腳步聲響起,打破的夜色的平靜,花廳內三個人幾乎同時驚醒,坐直了身體。

“老爺,從滸墅鎮傳來消息,數千水匪搶了滸墅關!”來人稟告道。

“蘇州城有什么動靜,是否派兵出城?”張溥連忙問道。

蘇州城中自然是有軍隊的,應天巡撫衙門便在蘇州城中,光是巡撫的標營士兵數量便有兩千之多。而蘇州城外還有名義上還有軍隊三千余,雖然有大量空餉在,但實際數量也有千人之多。滸墅關是朝廷稅關,自然非同小可!

而水匪們從太湖進入運河趕到滸墅關,再從滸墅關經運河返回太湖,往返便四五十里,再加上其在滸墅關抄掠的時間,蘇州城內的軍隊有足夠的時間出城攔住其退路。而這也是沈家主和張溥所擔心的,故在此熬夜等著。

“蘇州城并未有任何動靜,也沒有官軍攔截。”來人答道。

“哈哈,看來巡撫大人也是個明白人。”張溥笑道。

“倉促集結軍隊出城作戰,能不能打贏很難說,若是輸了,罪名更大,反正早晚要被罷官,何必再給皇帝賣命,巡撫大人不傻。”沈家主微笑道,“夜色已深,天如你下去休息去吧。”

張溥站起身來,看了眼陪坐一旁不出聲的另一個人:“黃朋友不一起嗎?”

另一個人微笑搖頭:“張老爺你先請吧。”

這個姓黃的來自福建,張溥和他并不熟,以前也沒聽說過他的名字,但看起來其和沈家主關系密切,這么晚竟然還不肯走,也不知道有何等事情?對沈家主趕自己離開卻留下這姓黃的,張溥有些不舒服,不過臉上卻沒有露出任何異常。

“這張天如辦事很利索啊。”等張溥走遠,姓黃的對沈家主笑道。

沈家主微微點頭:“能力很強,就是有些倨傲,不過暫時還算聽話。黃兄你也看到了,這邊準備已經妥當了。有了從滸墅關搶的銀子招兵買馬,太湖水匪數量將會迅速膨脹,接下來會在太湖周圍搶掠鄉村,甚至進攻縣城,盡力造出大的聲勢。蘇州兵備空虛,因為皇帝的緣故,巡撫兵備道等官員皆人人自危,剿匪不會太過積極”

“不,他們應該更積極一些!”黃兄卻打斷了他的話,“巡撫兵備道帶兵入太湖剿匪,兵敗太湖,這樣的效果才會更好!”

沈家主皺了皺眉:“若是那些水匪聲勢過大,可能會真的攻下城池,我等士紳利益必然受到影響!”

黃兄奇道:“難道沈老爺你控制不住水匪嗎?”

沈家主搖搖頭:“只是在水匪中安插了一些人手,靠著利益讓他們聽話。但若其真的勢力龐大到能和官軍對抗,到時未必還聽我的話,很可能會失去控制”

“失去控制便失去控制,沈老爺,咱們是做的驚天動地的大事,只要能夠做成,便是利益受些損失又能如何?一旦改朝換代,失去的利益都能連本帶利追回來!”黃兄斷然道。

“能成還好,就怕.”沈家主微微搖頭,嘆道。

“都已經做到這個地步,沈家主萬勿猶豫!”黃兄開解道,“沈家主可以想象,一旦太湖水匪實力強大到能夠攻城略地,江東錢糧賦稅之地,鎮江的皇帝還能不聞不問?其必然派兵進剿!皇帝身邊本就數千軍隊,加上李彥直的福建水師也就一萬多人。到時必然會派李彥直帶領水師入太湖剿匪。

江西那邊已經謀劃好,里應外合攻破南昌在即!一旦打下南昌城,立刻擁立那位在南昌城宣布為監國,如此江西士紳必然望風歸附!畢竟都是朱家人,誰當皇帝都一樣,算不得叛逆。崇禎是一定要均田釋奴的,是要對天下士紳動手,便是為了身家性命,江西的士紳也會擁立那位!

到時頃刻間便擁有江西一省之地,軍隊二三十萬,到時自九江順流而下,數日間便能攻到南京!皇帝暴虐如此,視士紳官吏為草芥,沿途安慶、池州、蕪湖等地自然不會賣力抵抗。而李彥直水師深陷太湖之中,根本來不及趕到南京抵抗。

南京城中雖然有十多萬軍隊,但南京大部分官員都是東林黨人,你們江南士紳在南京實力龐大,里應外合之下,攻入南京城不難。到時監國在南京宣布即位,調遣大軍進攻鎮江,崇禎便是有十萬大軍又能如何?遠在數千里外邊鎮的大軍根本來不及趕到江南。

天下士紳官吏苦崇禎久矣,只要新帝登基,江南各省必然傳召而定!到時調動大軍進攻鎮江,把崇禎留在江南也不能不可能。

即便崇禎逃回江北,可河南反賊四起,山東剛剛平定,整個北方一片大亂,他也得不到足夠的支持,只能灰溜溜逃回北京。到時便成南北對立之勢!

崇禎手中雖然握有強兵,但咱們卻占據著最富裕的錢糧之地,沒有江南的錢糧賦稅,崇禎他拿什么養兵?咱們只要以水師封鎖長江,只需要相持數年,北明非崩潰不可!”

姓黃的越說越興奮,忍不住站起來手舞足蹈起來。

“聽起來是不錯,可是”沈家主仍有些猶豫。

“沒什么可是的!沈老爺,欲做大事,不能瞻前顧后!必須得全力而為,沈老爺你可以想象一下,若是因為猶豫而事情不成會有什么結果?即便你躲在幕后崇禎不知道你的作為,但是均田釋奴政策下,你擁有的龐大家業還能保住多少?均田釋奴也就算了,皇帝還要開征商稅,還要取消士紳特權,甚至取消科舉改成可笑的吏考。這種種政策下,用不了多久,沈家乃至吳中各大家族都將不復存在,泯然眾人!吳老爺,你能忍受這些嗎?”黃兄逼問道。

沈家主痛苦的閉上了眼睛,他自然不能忍受的。

“沈老爺,若是有一絲可能誰也不會選擇造反。但是崇禎他真的太暴虐了啊!沈家主您知道福建是什么情形,七山二水一分田,便是田地也是貧瘠的山田,根本就養活不了福建百姓,為了活命,福建百姓只有出海。我泉州黃家,經營海貿百年,帶著泉州子弟出海貿易,靠著海貿養活了多少泉州人?

可是崇禎派那李彥直到了福建,竟然勾結海盜鄭芝龍和我等百姓爭利,為了利益竟然悍然炮轟泉州,屠了我泉州商幫,我兄長黃炯慘死其手。靠著崇禎的大力支持,那李彥直排擠福建將領,把副總兵俞咨皋趕到了舟山,那鄭芝龍在倭國悍然對其他商幫下手,把福州商幫福寧商幫的海船全部搶走!

沈老爺你說說,這是什么樣的皇帝?崇禎及其爪牙的行為和強盜有什么區別?這樣的皇帝值得咱們效忠嗎?

沈老爺,您有舉人功名,我只是個秀才,但我也讀過圣賢書,知道為人臣子應該忠君,可也得看看是什么樣的君?夏桀殷紂這樣的暴君值得咱們忠誠嗎?

推翻暴君統治,再立新君,這才是我輩應該做的事情!況且咱們并非背叛大明,而是輔佐其他朱家人和崇禎爭奪皇位,咱們并非亂臣賊子!”

黃兄口若懸河的說著,仿佛心中有著無窮的話語。

“黃兄的苦心我明白了。我會按照計劃行事的!”沈家主深吸了口氣,神色堅定了下來。

滸墅關被湖匪進攻的消息半夜時便傳到了蘇州,應天巡撫梅葆華聞聽大驚,本欲調遣標營前去救援,卻被幕僚攔住。

“東主,湖匪數量多少咱們根本不知,夜間倉促出城剿匪,一旦出了意外,若是再讓湖匪攻入蘇州城中就麻煩了。”張姓師爺說道。

“可是滸墅關是稅關重地,一旦讓湖匪攻下影響太大。”梅葆華嘆道,“你說說哪里來的湖匪,事先竟然沒有半點動靜,突然就打下了滸墅關!”

張師爺搖搖頭:“具體情形誰也不知,但太湖沿岸有著眾多的巡檢司和衛所,湖匪能毫無蹤跡的到達蘇州城北,必然有人與其勾結。”

“白天先是士子騷亂,燒了正在建立的皇家報社,然后織工鬧事圍攻織造衙門,夜間湖匪又攻打滸墅關,一日夜發生了這么多事,其背后必然有推手!”梅葆華皺眉道。

張師爺默然。這些事背后有人煽動那簡直事一定的,至于背后的人是誰也不難猜。

“對方勢大,沒有證據也拿他們沒辦法。”張師爺只能道。

梅葆華嘆了口氣,他何嘗不知道。對吳中士紳勢力的龐大,再沒有他這個巡撫清楚了。很多事情若得不到吳中士紳們的同意,便是他這個巡撫的政令也無法推行下去,因為地方上總是陰奉陽違,府縣官吏差役更聽士紳們的話。

好容易熬過了一夜,第二天天明,梅葆華便派人去打探滸墅關情形,同時探查湖匪去向。上午時分,手下差役來報,沈家、周家、金家等家主聯袂來訪。

這幾家是蘇州最大的士紳家族,梅巡撫自然不敢怠慢,連忙讓人引到后堂相見。

“巡撫大人,滸墅關的事情我們都聽說了,沒想到湖匪竟然如此大膽,竟然搶了鈔關搶了滸墅鎮殺人無數!為了吳中百姓安全,還請巡撫大人速速發兵剿匪,我等士紳愿意全力協助官府!”沈家主代表眾人說道。

這么爽快的嗎?梅巡撫有些吃驚了,轉念一想,這些士紳表現的如此急切也能理解。畢竟湖匪四處劫掠的話,受到影響最大的還是這些士紳。比如好些士紳都居住在風景秀麗的西山島,而西山島就在太湖中,那些湖匪很可能會對這些士紳動手。

“諸位鄉紳有心了,只要探查到湖匪蹤跡,本巡撫便會親自率領軍隊前去剿匪!”梅葆華慨然道。

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