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第505章 鹽運司和鹽商沒有好東西

更新時間:2021-10-28  作者:任國成
陛下因何造反 第505章 鹽運司和鹽商沒有好東西
當然,對袁可立的擔憂朱由檢還是能夠理解的,畢竟皇家不是強盜,做的事情不能太過分。

“袁卿,朕加你為左副都御史,進駐兩淮鹽運司負責查案,錦衣衛會配合你,務必找到鹽運司貪贓受賄、內外勾結,伙同鹽商貪污國帑之證據。朕會命劉文炳加緊審訊,審出各鹽商走私私鹽之罪證,把鹽商和鹽運司之罪名徹底夯實。”朱由檢吩咐道。

沒有不偷腥的貓,也沒有不走私私鹽的鹽商,哪怕是擁有行鹽資格的窩商,其賣的食鹽也會夾帶很多私鹽。只要嚴格審訊、嚴刑拷打,找到其販賣私鹽的證據并不困難。

鹽運司衙門就在繁華的揚州,其官吏靠著淮鹽一個個吃的腦滿腸肥,沒有貪污受賄、沒有和鹽商勾結怎么可能?派人進駐鹽運司查案,嚴刑拷打之下一查一個準。

有了鹽商販賣私鹽的證據,有了鹽運司衙門官吏貪腐的罪證,便足以向天下人交代了。

當然按照正規程序,是先查到罪證才能抓人抄家,畢竟就像袁可立說的,兩淮鹽業干系重大,鹽商和士紳官吏盤根錯節、牽一發而動全身。

但朱由檢偏要先抄家抓人,再尋找罪證,只有這樣才能起到敲山震虎作用,才能震懾天下士紳,才能把那些心懷叵測者逼出來,逼著這些人作亂!

袁可立兩榜進士出身,當過封疆大吏,自然是心思通透之輩,稍微想想便明白了朱由檢的打算,心便稍稍定了下來。

“老臣遵旨。”

于是袁可立現在的官職變成稅務部尚書兼督察院左副都御史。稅務部還未成立,這個尚書不過是虛的,左副都御史倒是實打實的職位,只不過這個職位只是出自朱由檢私旨,并未經過朝廷確認,也就是說沒有走正規流程。

當然,對于是否有左副都御史這個官職,袁可立也并不在意,接到朱由檢委任之后,他迅速帶人趕往鹽運司衙門查案去了。早一日找到證據,揚州才能早一日安穩下來。

在袁可立的帶隊下,錦衣衛、禁衛軍進占鹽運司衙門,把所有官吏全部扣押在衙門中,分別關在不同房間,由錦衣衛對他們進行嚴刑拷問,逼問其罪證。劉文炳把抓捕的鹽商們也送到了鹽運司衙門,由錦衣衛進行拷打審問,一時間整個衙門變成了審問的場所。

皮鞭、烙鐵、夾棍,各種刑具齊上,淮安府及附廓縣衙里的刑具都被搬了過來,仍然不夠用。一時間,慘叫聲此起彼伏,嚎叫求饒聲一片,響徹在衙門上空,整個鹽運司衙門仿如人家地獄一般。

袁可立沉著臉端坐在堂中,對錦衣衛嚴刑逼供不聞不問,對是否屈打成招也不在意。形勢如此,必須拿到鹽運司和鹽商們的罪證才行,即便沒有罪證也得找到罪證,否則皇帝下旨抄家抓人便師出無名。

當然要想官吏不貪污是根本不可能的,更不用說兩淮鹽運司這樣肥的流油的衙門。而錦衣衛的刑訊手段豈是鹽運司這些官吏能夠熬得住,沒多久便有人陸續招供,招出了接受鹽商賄賂貪贓的事實。而胡百萬、林萬鵬、周逢春等鹽商們的表現也好不了多少,嚴刑拷打之下,把走私鹽的事情皆照了出來。

于此同時,淮安稅務分司和大明皇家銀行淮安分行的賬房書吏們也進駐鹽運司,開始對過往賬目進行查驗。

結果是,賬目混亂無比,貪腐現象觸目驚心。

鹽運司一個小小書吏,依靠職位每年接受鹽商孝敬收入便能達數千兩之多,兩淮鹽運使蔡安福,當鹽運使不足一年,貪污的銀子便達五十萬兩之巨。整個鹽運司衙門,也就四五十官差,不包括外派的分司鹽場和批驗所,拷問出的貪污金額已經達到了三百多萬兩,而這定然只是一部分,肯定還有人沒有老實交代。

要知道朝廷一年的鹽稅也就不到二百萬兩銀子,而這鹽稅是包括兩淮都轉鹽運司在內的六個都轉鹽運司,還包括四個鹽課提舉司繳納的稅銀!

而據鹽商們交代,他們雖然是朝廷頒發行鹽執照的官商,但販賣的鹽中超過一半是私鹽,因為私鹽不需要給朝廷交稅,只需要賄賂鹽運司官員,便能堂而皇之的混在官鹽之中。

從抓捕鹽商們的口供中獲得的數據,再加上數量眾多根本抓不過來的私鹽販子,粗略估計,光是兩淮每年出去的私鹽,朝廷損失的鹽稅至少有兩百萬兩銀子,若是算上其他都轉鹽運司和提舉司,每年損失的鹽稅要超過四百萬兩!

當然,鹽商們并不只靠著偷稅賺錢,他們更多是用其他手段,伙同豪灶欺壓灶戶,拼命壓低收鹽價格,致使灶丁們辛苦煮鹽終年,繳納鹽課之后所得收入連養家糊口都不可得。

收鹽的價格極低,販運賣給百姓的鹽都打著官鹽的名義,價格卻極高,以至于很多百姓根本就吃不起鹽,就拿現在的食鹽行情來說,一小包八斤食鹽在湖廣、江西、南京一帶,竟然賣到三錢銀子!百姓們買鹽花的錢竟然占到所吃糧食價格的一半,簡直貴的離譜!而鹽商們從灶戶手中收鹽,三錢銀子能買一百五十斤之多!一進一出,利潤接近二十倍之巨!

“黑了心的鹽商,簡直個個該殺!”看著審訊的記錄,看著那一行行觸目驚心的數據,袁可立氣得胸脯起伏。

鹽利如此之大,簡直出乎他的想象。二十倍的利潤,難怪這些鹽商個個富可敵國!

憤怒之后,確是深深的懊惱。大明鹽政敗壞若此,其中真正的原因還在朝廷!

朝廷無能,沒有能力管理好鹽政,以至于竟然采取分包這種最笨的辦法,把行鹽資格分包給若干窩商,試圖進行無為而治。而結果便是鹽價逐年增高,百姓們吃不起鹽,灶戶們被豪灶、鹽商勒索壓迫,很多灶丁不愿意煮海制鹽,紛紛逃離鹽區,而朝廷的鹽稅則逐年減少。

也許陛下是對的,對這些鹽商,對鹽運司官吏,就應該施以雷霆手段,該抓人抓人,該抄家抄家,該殺頭殺頭。鹽商和鹽運司官吏,沒一個好東西!

陛下因何造反 第505章 鹽運司和鹽商沒有好東西

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