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楔子—蜻蛉の卷(3)

更新時間:2021-03-29  作者:馬木其
戰國時代的英靈 楔子—蜻蛉の卷(3)
門外過了好一會,慘叫聲漸漸遠去。

新九郎透過裂縫,看著對方遠去的黑影,確認暫時安全后,不免又遺憾沒能當場殺死對方。

他不清楚襲擊者究竟是足輕、浪人抑或武士,但推測肋差應該是扎進了對方臂膀或腰腹。

即使有皮甲一類的武具,對方也應傷得不輕,畢竟肋差這種短刃,除了近戰和切腹外,也是具備有破甲功能的。

新九郎左手拔下肋差,扔在地上,這才跪到里奈身側。

此時的里奈,嘴中低低痛哼,已然失去了意識。

他將里奈染血的腰帶小心解開,再打開腹部處的小袖和裳,裸漏而出的傷口,正小股地滲著鮮血。

“萬幸……”

新九郎低低自語。

雖說刀身貫穿了腹部右側,但位置卻極偏,從傷口的刀路來判斷,并無傷及內臟的可能,只算是“蹭破”些皮肉。

新九郎從町屋內翻找了些布條,先給里奈包扎好傷口,接著用剩余的布條卷在自己右手,將手心的豁口裹住。

他然后帶著肋差,去町屋的通院灶臺邊找食鹽,準備調配鹽水,來為里奈清洗傷口。

新九郎還在通院里忙碌時,突然又聽見敲門聲響起,他神情一振,再度抓起身邊的肋差,警惕地盯著門口。

“里奈!你在里面嗎?”

隨之門又被敲響了幾下。

“是兄……長嗎?”聽著像是太郎的聲音,新九郎出聲問道。

門口的人顯然愣了一下,才繼續開口:

“新九郎?是新九郎嗎!門口發生了什么事,怎么會……怎么變成這個樣子?”

新九郎慢慢靠近門板,透過裂縫,確認門外只有一個身影時,便果斷地用肋差撬斷有些變形的插銷,打開了門閂。

門外站著戴著陣苙,穿著桶川胴鎧甲,腰間系著柄打刀的太郎。

此刻太郎面容黝黑,更是身形比里奈還瘦弱,手中還握著那柄曾卡在門縫的肋差,一臉惶恐。

門剛打開,太郎便迫不及待撲向新九郎。

新九郎一瞬間肌肉緊繃起來,他昨夜只見過兄長的身影,不能完全確認對方身份,還以為對方要襲擊自己,但他很快又放松下來。

太郎緊接著抱緊新九郎:

“沒事就好,新九郎沒事就好。”

“里奈……受了些傷,在……里面。”新九郎站著不動,嘴里頗為費勁說出這句話。

太郎呆愣了一會,轉頭繞過新九郎,看到了地板上倒著的里奈。

……

接下來太郎情緒顯然有些驚慌,新九郎廢了好一番氣力才將他的情緒穩定下來,又將今早之事結結巴巴地敘述了個大概。

新九郎本想著太郎作為長子,便盤腿坐在一側,翹首先等對方的意見,以示對于一家之主的尊重。

哪知太郎聽著他的話后,茫然了半天,只是解下取下陣苙(足輕鐵盔),便也盤坐在那,手足無措呆呆地望著自己。

說實話,新九郎有些頭疼,太郎看起來木訥老實,身形又瘦弱,全然沒有一家之主的風范和威嚴,甚至連自覺恐怕都沒有。

反而是里奈處事果敢,無論是之前心大地對待自己的“失魂癥”,還是昨晚說著寧死也不受辱的話語,抑或是,今早直接沖上去用插銷卡襲擊者的肋差。

里奈當時之迅速,新九郎甚至都沒來得及勸告住,但也正是這些舉動,無不透著里奈身體那股沒有被生活擊垮的狠勁。

其實從客觀來說,新九郎是不能怪太郎的,但他醒來也才第只二日,根本不清楚兄長的生平。

從小,太郎就從旁人反應中,隱約得知自己生性愚笨,便想著與其糊涂闖禍,不如便聽從著命令行事罷。

以前父母在世時,他聽父母的話給町屋打著下手;

父母逝世后,他便聽里奈的話,一起經營著町屋;

町屋沒有生意后,又聽鄰居同伴一起參加了軍隊;

加入軍隊訓練時,他只需聽帶隊的組頭或武士的命令,甚至昨夜戰斗,他想起里奈的話,于是便從戰場驚懼而逃了。

太郎一直都在聽從著命令,但家主,從來都是下命令而非聽命令。

好一陣沉默后,新九郎還是率先開口:

“附近……有藥鋪嗎?可以麻煩兄長……去藥鋪借些桑皮線和縫合針,我等會……用鹽水清洗過里奈的傷口,為她縫合。”

太郎緩過神來,便起身準備出門,動作倒頗為利索,甚至沒有去拿地上的陣苙,只是確認道:

“藥鋪?好,隔壁町便有一家,我馬上去。”

新九郎也準備繼續配制鹽水,卻又見太郎轉過來對著自己,卻一副欲語還羞的模樣。

“還有什……么事情嗎?”新九郎回首,以為這個便宜兄長又整什么幺蛾子,甚至連敬語都沒用。

太郎突然跪坐,雙手撐在地上,身體前傾,上半身抬起至額頭磕地,哽噎地說道:

“對不起!新九郎!里奈!都是兄長沒用,沒能保護好你們,真的非常抱歉!”

土下座,日本用來表示最深切歉意或者誠心請求的跪禮,為最深的謝罪方式,本應是地位低的人向地位高的人所行。

然而,太郎在軍營中看過有人犯錯行刑前,曾在武士大人面前求饒,行過土下座這種禮儀,他便私下記了,卻根本不知其中彎彎繞繞。

方才他一時愧疚之情堵在心間,覺得里奈和新九郎的受傷,皆是自己的過錯,于是便直接對著二人行禮。

“別……”新九郎想立刻扶起太郎,畢竟太郎仍是名義上的一家之主。

太郎卻沒給新九郎機會,頭磕下后便立即起身,用手擦了把臉,頭也不回地朝門口走去。

新九郎看著太郎的背影,土下座嗎,也只是讓他對兄長的評價稍稍上升了一些,畢竟說明對方還是明白自己是失職的。

但如果什么事都能用下跪解決,日本人豈非事事順心。

無論怎么說,以日本角度看,對于任一家之主,太郎失職就是失職,是為家人帶來諸多困擾的,嚴重些算作家族罪人也不為過。

新九郎沒有之前的記憶,自然也無法明白,生性便是如此柔弱的兄長,上月依舊克服了恐懼,為了弟弟和妹妹不惜投身軍伍。

見太郎剛剛走出門口時,新九郎心中想著,以后再看對方表現吧。

嗤!

空中剎然響起道尖利的破風聲,新九郎連忙一蹲身!

太郎覺得脖子有火在燒,下意識伸手捂向脖子,指頭卻觸到尖利的硬物。

箭簇沾血,從他頸部整個洞穿而出,唯箭桿尚滯留在頸肉中!

太郎可勁地壓著嘴唇,可抵不住血沫泡泡不斷從嘴角涌出,他此刻只想回身,回身提醒弟弟有危險,但喉嚨里只發出些微弱嗚嗚聲,最后視野混沌起來。

……

身著朱色胴丸的武士,緩緩收弓。

他對剛才的那一箭很滿意,那名青年足輕未戴護頭的陣苙,雖距離只約七八十步,但終究是直接洞穿了對方脖頸。

當然對方如果有陣苙的話,那瞄準的便不再是脖頸,而是胸口了,武士相信憑借那層薄薄的足輕皮甲,是擋不住自己這破甲的箭矢。

“大人,好箭法!”

一名足輕組頭拍著手,在武士旁邊帶著夸張的笑,一邊不斷奉承到,他身后還站著十余名足輕,卻唯有他能站在武士身側恭維兩句。

“少廢話!趕快帶我去一個逃兵的住處!”

武士不屑理會足輕組頭的諂媚,直接喝道,轉身欲馬上離開。

“武士大人,這逃兵聽說還有一個妹妹,不如……”

足輕組頭連忙補充,生怕武士放過對方家人,直到武士重新轉過身,組頭笑容才越發真摯起來。

太郎,便是被這名組頭舉報成逃兵的。

然而實際上,他根本不清楚太郎是否逃兵,但他清楚極的是,自己的弟弟,早上便是被這家一刀重傷,之后又渾身浴血爬到營門,如今還在奄奄一息,眼看著性命是保不住了。

幸而他從弟弟口中得知仇人位置,又因昨夜戰敗,自己也再次接到追捕逃兵的任務。

可說是追捕逃兵,但兵荒馬亂之下,根本不能確定誰是逃兵!一言定奪全憑捏造。

他從募兵名冊上根據住址,從而找到太郎一家信息,在知曉對方也是己方足輕時,頓時雀躍不已,還免了自己曾想著偽造名冊的麻煩。

不過,他也明白了,能將肩甲連帶整條手臂都貫穿的傷勢,太郎其妹和其弟顯然不具如此氣力,那仇人也便定下了。

反正自己公報私仇也并非第一次。

町屋外,足輕組頭不免想道,等會該如何玩弄對方妹妹,然后虐殺那對姐弟泄憤,突然他被身側的武士大人驚了一跳。

旁邊,武士竟再度引弓!

……

新九郎注意到門口情形時,便奔過去抱起還在痙攣的太郎,奮力拖進屋內,緊著又關上門,門還有一指寬的縫隙時……

“咚”

整個箭簇從門板透出,箭尖指著新九郎,甚至新九郎還能聽清門外另一側,箭桿和箭羽正在齊齊震顫嗡鳴。

微愣一瞬,新九郎隨即用力合上門,瞥見插銷已經損壞,又扯下了太郎腰間打刀,連刀帶鞘替作了插銷,卡在門閂孔洞上。

最后,他才將旁邊肋差拔出鞘,順勢抹在太郎脖頸,述道:

“兄長,一路走好!”

“混蛋!”

屋外,足輕組頭見武士大人箭支被阻,也大吼一聲。

屋內此時,太郎已徹底沒有氣息,新九郎在看見那傷勢時,便絕了救人的念頭,拖其進門也只因對方卡住了門口。

他盤坐在尸體旁,強行來使自己鎮靜下來。

町屋外,有十余個敵人,屋內,有自己和一個重傷昏迷的姐姐。

新九郎頭腦飛速轉動時,門已經遭受了攻擊。

為了盡快進門,足輕組頭直接下令,讓十余足輕將武器齊齊劈砍在門扇上,木屑和木條剎時崩飛進屋內。

新九郎跪坐在里奈的身側,進行最后的思索,又看著昏睡的里奈。

“我定會自我了結的。”

“姐姐,新九郎也會保護你的。”

回想起這兩句話,新九郎的面色,愈發無悲無喜。

……

時值應仁二年,公元1468,在八代將軍足利義政任期內。

日本的中心—京都爆發戰亂,幾乎全國的守護大名都加入了這場爭斗,分成東西兩軍,各十余萬軍隊,以京都為戰場。

其間戰亂如野火,向著全國蔓延擴散,長達一百三十余年的日本戰國時代,因此撕開了血淋淋的序頁,而京都這場長達十一年的慘烈廝殺,史稱“應仁之亂”。

京都——這座模仿唐朝長安與洛陽的繁華巨城,終在“應仁之亂”中毀于一旦。

后世所著一書中,對這場“應仁之亂”有著較詳細記錄,其間收錄篇半文不白的武將隨筆,如是寫到:

“余殺一逃卒,至其家,乃見自刎女尸,旁有一伏乞求生之子,余嘆其姊貞烈,欲饒其命,賣之為奴,遂令從者組頭將其縛,子藏刃懷間,忽暴起,斷組頭之頸,又起而擊余,吾將其殺之,觀組頭傷,復驗女尸頸傷,遂疑子不欲姊辱而殺之。吾愛子之勇武,衷心嘆曰,小兒長,必為猛士。

作于應仁二年十二月三日夜”

……

此時,一名女孩撐開了雙眼,入眼是蒼茫藍天,云朵溝壑清晰可見。

自己,果然沒有主角的命啊。

這次又沒能救下太郎,也又沒能救下里奈。

幸好只相處了一天,幸好。

但倘若一切都是定局,那自己的意義又究竟是什么呢?

曾聞,關東有蟲豸,名曰蜻蛉,壽命只短短十二時辰,對比自己前一世,又何不是如此啊。

女孩呆呆地望著天空,直到整個蒼穹卻開始旋轉,先是順時針緩緩轉動,忽而愈轉愈快,最后甚至翻滾倒轉起來,一股強烈的眩暈從大腦深處涌上來。

她痛苦地閉上了雙眼,心中默念著:

“第八次”

……

蜻蛉の卷,終戰國時代的英靈 楔子—蜻蛉の卷(3)

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