32,咎由自取

面對女兒的質問，諾德利恩公爵陷入到了糾結當中。

就他自己本心而言，他并不想要搞出一樁政治案件來整自己的女婿（尤其是還有可能牽連到自家的情況下）；可是，當面對女兒此刻的眼神時，他卻怎么也不敢把拒絕說出口。

此時的愛麗絲，幾年來心中積累的怨憤已經被徹底激發了出來，在屢次被踐踏和欺騙之后，她心中原本的愛，已經被置換成了刻骨的仇恨，這種仇恨，讓她的眼神冰冷而又殺氣騰騰，看得公爵心里發怵。

好啊，我倒是養出了個美狄亞！他在心中膽戰心驚地感嘆。

面對殺氣騰騰的愛麗絲，他不敢講拒絕說出口，背后也出現了大量的冷汗。

說到底，雖然他主動向女兒揭穿了一切真相，但此時愛麗絲的表現，已經超出了他原本的心理預期，眼下他有點手足無措，不知道該怎么辦了。

父親的猶豫糾結，也被愛麗絲完全看在了眼中。

她也知道，事關重大，父親輕易不敢下決心。

“您在猶豫什么呢？就我看來，這對您來說只是舉手之勞罷了，您完全可以把事情做得妥妥帖帖，不至于牽連到您自己，這點手腕您絕對是有的。”于是，她略帶冷笑地催促自己的父親，“剩下的事情，跟您一點都沒有關系，無論結果如何您都可以置身事外。爸爸，我從來沒有求過您什么，但今天情況特殊，我請您看在我們畢竟父女一場，就為您的女兒幫個忙吧——”

“愛麗絲，這不是什么好玩的事，難道你不清楚后果嗎？”公爵仍舊試圖勸阻女兒，“別誤會，我不是在給那小子說情，埃德加會有什么下場我根本不在乎，但別忘了，你和夏露現在也姓特雷維爾，他要是真的被當成了政治犯，你們也一定會受影響的。你一向是個有頭腦的女子，不會看不明白這一點，現在你的心情我很理解，但我還是希望你理智一些。”

父親的規勸，原本確實是有道理的，但是在此刻的愛麗絲聽來，卻無異于火上澆油，更加激發了她的沖天怒焰。

“理智……理智……就因為我一直都太理智了，我委曲求全，我視而不見，我默默忍受他們對我的欺騙和侮辱……我全都忍耐了，結果呢？沒有人為我忍耐，我換來的只是更加卑劣無恥的欺辱，您已經看到了這一切，為什么您不勸他們理智，反而要我理智？不……我現在非常理智，甚至比我之前任何時候都要理智，我就是要報復，而且要盡我所能地報復，也只有這樣，才能夠抵償我日積月累的屈辱！”

在厲聲喊出這番宣言之后，愛麗絲又逼視著自己的父親，目光凌厲得嚇人，“爸爸，我知道，您是害怕牽連自己，您不想把事情做得這么絕，可是我要告訴您，您現在也沒有退路了——因為，您私下里對我泄密，把陛下的話都透露給了我，您對陛下犯有不忠之行。如果陛下知道的話，肯定不會高興的吧？您還想獲得他的信任嗎？”

“你！你！！”

面對女兒的威脅，公爵頓時氣得七竅生煙。

他抬起手來，顫顫巍巍地指著女兒，“我好心好意地來給你提醒，結果你威脅我？你……你這樣像話嗎？”

面對父親的指責，愛麗絲卻猶如清風拂面，根本就沒有任何羞愧。

“這都是你們教給我的，不是嗎？兩面三刀，口是心非，唯利是圖……這都是你們一課一課當著我的面教育我的，既然我現在有樣學樣，您不應該感到自豪嗎？況且，我才不相信，您只是出于父女之情的一片好心，才告訴我這些的。之前您對我不聞不問，可曾顧念過一點父女親情？如果不是我自己努力巴結到了兩位陛下，您恐怕現在都不肯多看我一眼。既然我們兩個都對這些一清二楚，那又何必再裝模作樣呢？您無非就是想要利用我對吧？沒關系，我可以被您利用，只要您幫我的忙，那今后我也可以盡力給您幫忙，我們還是相親相愛的一家人；但如果您不肯幫忙，那我也只好把您當成敵人了，對敵人我現在已經不會再講什么人情了，我現在能夠威脅您，那我就不會容情，如果您一定不肯幫我的忙，那我也只好盡我所能讓您也嘗嘗苦頭了！怎么，您想要試試嗎？！”

“你……”公爵還是氣惱不已，但是面對愛麗絲咄咄逼人的視線，他最終卻什么都說不出口。

因為他知道，愛麗絲的話其實一句也沒有說錯，他確實就是這樣的人。

本來，隨著特雷維爾家族的復興，兩家人的關系有所改善，但是當愛麗絲盛怒之下把一切揭破之后，父女之間的這層面紗又被重新扯下，這讓他極是尷尬，然后是無言以對。

面對女兒的威脅，公爵自忖自己確實無力招架，因為他現在榮華富貴全部系于陛下一念之間，如果因為這件事招致了陛下的厭惡，那么自己絕對承受不起代價。

現在他心里極度后悔自己為什么要多事，但是后悔也沒有用，只能面對現實做出妥協了。

“好吧，既然你都這樣說了，那我還有什么辦法呢？你抓住我的把柄了，愛麗絲，我聽你的。”糾結一番之后，公爵長嘆了一口氣，頹然地向氣勢洶洶的愛麗絲認輸，“我會幫你的忙，幫你把需要的東西弄到手，但我勸你一定要慎重，千萬別把事情搞得無法收場……還有，無論如何也不要牽連到娘家，你應該知道，如今我們家雖然看上去顯赫，但也同樣是如履薄冰，我們安危和榮辱，全都在陛下一念之間，你就算不在乎我，至少看在艾格妮絲的面子上，也千萬不要亂來……”

“我知道的，對這一點您請放心吧！迄今為止，我可曾讓別人代替我承受過罪罰嗎？”愛麗絲立刻就答應了下來，“無論發生了什么，一切責任我自己承擔，絕對不會勞累到別人，我跟您保證。”

既然說到了這里，父女之間暫時也沒有什么話可以繼續說了。

公爵此刻心里滿是驚慌，也懶得再跟女兒客套，站起身來就悻悻然離開了，接下來他還得絞盡腦汁，試圖在盡量不牽涉到自己的情況下，搞到愛麗絲需要的東西。

對女兒謀害女婿的陰謀，他不想再多加過問了，他只想完成自己的承諾然后遠遠躲在一邊，讓他們夫婦自己拼個你死我活。

當父親離開房間、房門重新緊閉之后，愛麗絲原本凌厲到近乎于瘋狂的氣勢，終于漸漸地的衰減了下來。

當現在只剩下孤身一人的時候，她終于可以放下偽裝，展露出心中的軟弱和痛苦。

她拿出了自己身上的手絹，仔細擦了擦嘴角的血跡，但是因為手在一直顫抖，幾乎不聽使喚，所以費了好大的勁才把臉上的痕跡擦干凈。

接著，她又用沾上了斑斑血跡的手絹捂住了嘴，無聲地嗚咽抽泣著。

這并不是她第一次遭遇到丈夫的背叛，但卻是她絕望的一次。

她曾經滿懷憧憬地嫁給了自己挑選的丈夫，結果婚后的幸福生活只是一場幻想，迎接她的是接踵而至的背叛和屈辱，當初的她因為毫無選擇而不得不忍氣吞聲，她苦忍了那么久，終于迎來了生命的曙光，就在她以為自己終于可以迎來幸福的時候，殘酷的現實卻告訴她，原來她仍舊活在更加的欺騙當中。

不止是欺騙，還有自欺欺人，她再也騙不了自己，也無法自我安慰了。

她不得不面對現實，自己做了錯誤的選擇，而且錯誤也在越來越大，輕蔑和屈辱已經壓到了她和女兒的頭頂上，容不得她再有半分恥辱和憐憫了。

她的報復，不光是為了自己和女兒的利益，更是為了讓自己所承受的屈辱能夠一口氣地釋放干凈。

在抽泣了好一會兒之后，愛麗絲終于重新鎮定了下來，她又重新擦干凈了淚痕，接著讓自己盡量恢復到和平常絲毫無異的狀態，然后才小心翼翼地離開了房間。

她繼續按照平常的狀態處理手中的事務，然后等到傍晚時分，她和往常一樣前往了埃德加的臨時畫室探望丈夫。

雖然畫畫并不是埃德加進宮的主要目標，但是為了掩人耳目，他當然也得裝出一副醉心于創作的樣子，在這段時間當中，他也算是絞盡腦汁進行創作，畫室當中也掛了不少草稿和試作品。

原本，每次來到這里的時候，愛麗絲都會對埃德加終于開始認真辦差事感到慶幸和安慰，但是此時，她的心卻如同寒冰一樣冷冽，再也無法為藝術的光芒而動容。

在她敲門之后，埃德加很快開了門，然后和往常一樣，笑容滿面地向愛麗絲打著招呼。

而愛麗絲，也用盡自己所能，讓自己表現得和往常一樣溫情。

走進畫室之后，她又看了看周圍的痕跡。

“埃德加，你今天又請人來這里玩了？”接著，她問。

“是啊，我邀請了幾個朋友來這兒小聚，順便喝了點咖啡。”埃德加笑著回答，“畢竟，王宮里戒備森嚴，平常太無趣了，為了打發時間我也只好找人一起談天說地咯……”

對于丈夫真正的目的，愛麗絲現在心里已經心如明鏡，但是她卻仍舊擺出一副茫然無知的樣子，只是以妻子的立場規勸他。

“找點消遣當然挺好，但可別忘了你不是來這兒交朋友的，可別讓這種雜事影響到你的任務。”

“你看我像是在耽誤大事嗎，親愛的？”埃德加仿佛像是炫耀一樣，抬起手來在半空當中劃了半圈，指向了那些畫布。“我已經很努力了，你都看得到啊，但總得勞逸結合嘛……”

“你說得沒錯，埃德加，看到你如此努力，我真的很高興。”愛麗絲笑著點了點頭。

接著，她緩步靠近了埃德加，然后輕輕地擁抱住了丈夫。

“怎么了，愛麗絲？”埃德加有些猝不及防，但還是親切地擁抱住了妻子。

“沒什么……只是最近太忙碌，所以有些疲憊而已。”愛麗絲輕聲回答，“靠在自己丈夫的胸懷當中，難道不是一個女人夢寐以求的幸福嗎？”

埃德加的身體，微不可查地僵了一下。

面對著妻子的溫情，知道自己在做什么的埃德加，陡然之間有一種自慚形穢的感覺。

“呃……啊……”他想要說什么，但是卻也不知道該怎么說，于是只能靜靜地擁抱愛麗絲。

“你好像有些緊張啊，出什么事了嗎，埃德加？”愛麗絲伏在埃德加的胸口上問。

“沒什么，只是有點累了吧。”埃德加連忙回答。

“沒有的話，那就好。”愛麗絲從丈夫懷中退了出來，然后注視著埃德加，“我們是夫婦，我們理應站在同一邊，一起為了家庭為了兒女去努力。埃德加，之前你一直那么吊兒郎當，老實說，我是有點失望的。但現在，我終于從你身上看到了改變的努力，你終究還是成為了一個男子漢，我很高興。今后我們就這樣一起為特雷維爾家族而努力吧，我們絕不互相欺瞞對方，一起給我們的女兒攢下讓所有人艷羨的家業，你覺得好嗎？”

埃德加又僵了一下。

他知道，這個美好的憧憬，背后是多么殘酷的事實。

但是，他不能說出來。

“嗯，當然了，很好！”他輕聲回答。

夫婦之間熱情地擁抱了一會兒之后，愛麗絲向埃德加告辭，準備去整理自己的事情了。

在臨走之前，她仿佛感受到了埃德加的異狀。

“你還有什么要對我說嗎？埃德加。”于是，她又問埃德加。

但埃德加只是搖了搖頭，然后揮手恭送自己的妻子。

于是，愛麗絲屈膝向丈夫行禮告別，然后頭也不回地離開了臨時的畫室。

一個字都沒有。這就是她最后的努力所得到的答案。

她溫情脈脈地擁抱、暗示，最后卻依舊只是徒勞，什么都沒有得到。

無論是他來王宮的真正目的，還是那個私生子，還是那個繼承家業的計劃，他一個字都沒有說，甚至連愧疚的道歉也沒有。

這個結果，并沒有出乎愛麗絲的意料。

她知道這個結果，但還是禁不住想要試一下，想要找出哪怕一丁點出于憐憫而停手的理由。

然而，除了謊言和欺騙之外什么都沒有，正如她之前的生活一樣。

而她心中憤怒的烈火以及報復的欲望，自然也隨之更加旺盛了。

這是你自己選的，埃德加。

雛鷹的榮耀 32,咎由自取