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36 寒冬早至

更新時間:2024-10-09  作者:未見寸芒
深淵歸途 36 寒冬早至
寒流過境,一夕之間,便是點點霜幕泛上了窗欞。滎陰城內,卻少了許多行人,只有大量走卒行于街頭,家家閉戶,就連商販也都收起了攤位,縮回家中。

寧恪、林夕音兩個人身穿鎮妖司制服,走上滎陰街頭時,所見的便是這番景象。

“人呢?”林夕音打著哈欠,目光掃過周圍。往常的時候,天還不亮便有賣早點的出攤了,但今天卻是一個沒有。

“戒嚴。”寧恪說。

“哦,對,戒嚴了……滎陰太守也忒不曉事,皇上來了也是為了體察民情的,你把人都關家里,皇上看到這滿城無人,定然是不悅的。”

“若是沖撞了圣駕,恐怕就不是不悅那么簡單的問題了。”

寧恪和林夕音從南方趕回來,自然是受到了鎮妖司的整體征召。因帝將至滎陰,一路上須鎮妖司掃平妖邪,保證皇帝出行無虞,此次鎮妖司中,三名同一品欽辰,六名同二品鈞天,十九名同三品卻邪,以及四十余同四品典正,帶領下屬鎮妖官一同出手,沿途邪魔見面即殺,毫不容情。

若是平日斬妖除魔有這個行動力,那大魏境內早就安定了——這是林夕音原話。

如今滎陰城里坐鎮的一名欽辰便是林夕音的父親,她也因此得了這個空閑的巡邏差事。城里都被鎮妖官搜過一輪了,根本就沒什么妖魔剩下,連舊行宮里那個邪祟命告也早早不知所蹤,兩人這種司異職務,只要提防新的妖魔孳生即可。

“今年的冬天還挺冷的。”林夕音哈出一口白氣,然后揮揮手讓氣息散開。她對這種無聊的差事沒什么興趣,無奈再怎么說也得遵循鎮妖司的正式命令,不像之前那樣可以找個由頭就跑了。

“南疆那邊,戰事似乎也要結束了。”寧恪說。

“滕六蘊那家伙還真的放火燒山了,夠狠。可惜咱們沒能找到妖王,我還想看看你斬殺妖王的英姿。”林夕音笑嘻嘻地說,“不過我們殺的妖魔,也算是好好嚇唬了一下那幫老家伙。哈哈,他們年輕的時候,可沒有你我這樣的風采!”

轉過一個街角,寧恪看到有一家三口裹著草席躺在墻根那里,卻早就沒了呼吸。天氣驟然轉冷之后,一些流民乞丐根本沒有什么反應時間,滎陰城抬出去的凍死尸體這幾天也有二三十具了。

寧恪拿起頸上掛著的哨子吹了一聲,喚來幾個巡邏的兵士,讓他們將這三具尸首處理掉。

林夕音捏了捏自己身上厚厚的棉衣,神情略有些不安。

“待到棉種有了合適的種植地,這般枉死者還能少些。”寧恪對她說道,“便是你真到了欽辰之位,這等問題,也非一人之力所能及。”

“我知道……”林夕音揉了一把臉,重新振奮起精神,“我們還是多小心這些慘事可能引出的妖魔吧。我感覺滎陰城這地方,總有一些氣息不對。”

寧恪抬頭看了看灰蒙蒙的天空,她雖然沒有這種預感,可是這種天氣也讓心情不是那么爽快。而林夕音有這種感覺,更是需要重視幾分。

混元一炁對于各類氣息、命運等玄之又玄的東西有種天生的感應,林夕音修習了那么久,運用此功宛如呼吸一般自然。

“你覺得哪里不對,我們去查查。”

“城西,具體的感覺不太清晰,但大概就是那一邊。”林夕音指了一下。

“好,我們同去看看。”

“命運總是奇妙的東西。”滎陰城外,趙漁樵坐在一個涼亭當中,一邊喝著壺里的熱酒,一邊看著徐徐入城的隊伍。

無論滎陰太守多需要擔心皇帝來這里看到什么,他都不可能拒絕外人入城的。封城無重大理由,到時候怕不是要被皇帝頭一個問責。

而在人群之中,趙漁樵也看到了一些眼熟的人。

“就算是大家任務各不相同,最終卻終會全都匯聚在滎陰,這到底是集散地有意的安排,還是因為滎陰如今是天下大勢所匯之處呢?密探姜瑤,你能告訴我嗎?”

“趙先生不入城,在這里做什么?”一個聲音溫和的女性從涼亭上方躍下,落在了正對趙漁樵的地方。

“自然是因為,此時不是入城的好時候。”趙漁樵灌了一口酒,“我一介岐黃宗弟子,進城之后,見那凍僵患病流民,若不施救治,總被人說無心無德,若是救治,這等風寒雜癥,又委實無趣。”

“趙先生這么說話,倒也當得起無心無德這個評價。”姜瑤依然是溫言細語,評價卻頗為不留情面。

“哈哈,我不喜歡,所以避開。您呢?隱姓埋名,不顯山不露水地探下機密情報,又是要做什么?”

“做些準備。”姜瑤看了看趙漁樵,“也只是因為好奇。游客所負才學,多有改天換日之能,趙先生若是有意,擾亂滎陰之局也是辦得到的。”

“黎端雨可是也進城了。”

“我看不住他,整個大內也無人能盯得住黎端雨。”姜瑤說。

趙漁樵大笑:“看來我被你劃在威脅僅次于黎端雨之列?姜瑤啊姜瑤,你還是有些年輕了。那日魔教后裔,妖魔引災,鎮劍山莊之傾覆,也有你在場否?你應當注意真正在敵對側的那些游客,而不是我這樣的中立人士。”

“趙先生,那位游客的身份,至今尚未查明。”姜瑤低聲說道。

趙漁樵皺了下眉:“尚未查明?你不是洞天明經親傳嗎?算幾個游客還算不出來?”

“十二個游客,以出身計,四官四民四賊,然而有人蔽下天機,四賊之三皆不得算,一賊伏誅,只有四官四民已錄。”

“遮蔽天機?”趙漁樵將酒壺放下,問道,“確定不是集散地手筆?”

“若是集散地不許,我半點都卜測不到。倒是前些日子,有些感應,不過當時有要務在身,不便確認其身份。日后要找時,那人已不在滎陰城內。”

“那便要從長計議了,多謝告知,這粒丹藥,便當是謝禮了。”趙漁樵將一個瓷瓶丟過去,姜瑤抄過,微微點頭:“如此,趙先生還不進城嗎?”

“進。”趙漁樵起身,“大內密探都特意相邀了,我可不能不識好歹。”

說罷,他背起自己的藥簍,走向了城門處。姜瑤目送他離開之后,方才飄然隱去。

“嘖,鴻蒙天道這些年輕人真是可怕。”趙漁樵低聲嘀咕著走到了隊列的最后方,抓了抓胡子,咧嘴一笑,“四賊……哈哈,別是把溫容那小姑娘也包括進去了,虧了我沒露怯,不然好教那密探看出端倪來。”

韓佑年跟著人群走進了滎陰。

他畢竟也是江湖佳公子,衣著風貌不同平常,在城門也沒有被刁難。如今滎陰入城的審查嚴格了許多,好多人都被攔在了城外,不允許放行。

他走進城的時候,還感覺到有些茫然。滎陰在他聽聞的內容里面,一向是個不算特別繁榮,卻也還不錯的城市。怎么皇帝要來的傳聞出來之后,反而變得……仿佛空城一般?

日頭偏向正午,街上依舊人丁稀疏。少數店鋪開業,也無客人光顧。此前進城的人,竟然也看不到幾個,仿佛都是融入了這空蕩的街道一般。

“任務是……發現妖魔的蹤跡,并向鎮妖司匯報。”韓佑年默默回憶了一下自己新階段的任務,感覺頗為棘手。

他本以為發現妖魔蹤跡不是特別困難的事情,不料鎮妖司將一路上直到滎陰的妖魔全都掃蕩了一遍,現在能剩下的妖魔恐怕都是手段了不得的家伙,真發現了蹤跡,還不知道有沒有命去匯報。

他走進一間客棧,先訂下了一間房間,準備先在滎陰轉轉,熟悉一下此地的地形。

拿了鑰匙剛剛上樓,他就看到一人從樓梯上走下來,雖然還是腰懸長劍的樣子,卻與當初相見的時候感覺大不一樣了。

“韓佑年?”

“啊……又見面了,陸凝。”

陸凝看著走上來的韓佑年,一時在考慮這位韓公子的身份。

她和溫容都還不能斷定這位韓公子就是個游客,不過此時滎陰再見,反而讓她多了一些懷疑。天下少有那么巧的事情,而集散地的任務恐怕就是將這些人的關系潛移默化地牽到一起。她主動來這里找林夕音,而韓佑年也因為不知道什么原因來到了滎陰。

“韓公子為何來到此地?”陸凝問道。

“這……在下亦在尋找家父,聽聞滎陰之事,思忖家父或有興致來此,便來碰碰運氣。陸姑娘如何也在此地?”

“有些要事,要與此地鎮妖官相商。”

韓佑年聞言眼睛一亮:“姑娘認得鎮妖官么?可否為在下引薦一二?”

“你找鎮妖官做什么?”陸凝反問。

“在下早聽聞鎮妖官暗中保境安民,知道很多常人不知道的秘辛。家父的去處,說不定鎮妖官中也能打聽到,所以……”

“我須先問問。”陸凝也沒有直接答應,“你這幾日,便住在這里?”

“是,在下住天字三號房,這幾日應當都在此處。滎陰有宵禁,晚時我不會出門。”

“好。”陸凝點了點頭,越過了韓佑年下樓去了。

陸凝一路過來,問了鎮妖司林夕音的去處,知道在滎陰這里。今日到此,反而是撲了個空——值班的士卒說林夕音早早就出去巡邏了,到現在還沒回來。

滎陰城如今干凈得不像樣,陸凝已經習慣了很多地方多少帶點妖氣的狀態了,如今的滎陰卻如成了她眼里實實在在的干凈城市,這反而讓她多了一些警惕。

畢竟見識過三仙島和天外天那種妖不外露的方法之后,如今就算是人,也不能保證沒有任何問題了。除了她的妖目之外,她還沒遇到第二種可以方便看出人體內妖氣區別的手段來。

從南方往北,她越發感覺到現在天候的嚴酷,冬日凍死人的情況便是大魏繁盛之時也常有發生,何況如今呢?那些街上行走的乞丐,大概等不到皇帝過來,便都會變成路邊的尸骸。

每日早晚,四城門口倒是都有粥棚,可是那一點東西,哪夠人一天活動的?而過夜若沒有溫暖的住處,更是很容易一睡不醒。

滎陰太守的救災工作并未做得很好,而當地一些富戶在如今的局面下也都不敢出面了,陸凝從空氣中讀出了一些風聲鶴唳的感覺來,卻不知道他們究竟在警惕些什么。

她不知道林夕音去了哪里,只能先去舊行宮看看了。

這里按照之前在鎮劍山莊看到的記載,曾經有一只叫命告的邪祟作亂,但如今這邪祟已經沒了,不是跑了就是被鎮妖官誅殺,畢竟它恐怕還到不了妖王的級別。陸凝只能在舊行宮外看了看,因行宮內已經有大量工匠進駐修補,而外圍則是軍士把守。這些軍士的精氣神堪比她在南疆見過的滕六蘊的親兵,可是如此武力卻被放在這里看守施工現場……

她沒有上前自討沒趣,而是在外面看了看,沒有見到什么妖氣,就離開了。

走了一段路,她卻忽然聞聽到一陣喧鬧聲,便有些好奇。這滎陰城如今的樣子,居然也有還熱鬧的地方?

等到順著聲音走過去,她才發現,這里居然是滎陰城內的青樓楚館所在。

那是還能熱鬧。

陸凝甚至看到幾個身有官服的人在窗口一閃而過,這些官員大概都是提前來此籌備皇上到來的,一個個倒是知道尋歡作樂,卻不管百姓死活。陸凝微微皺眉,也沒走進去,她的目光只掃過了最外面一扇門門口正在潑水的龜奴。

這龜奴瘸了一條腿,生得倒還算周正,至少不至于讓人一眼看去便有嫌惡。他潑過水后,似乎察覺到陸凝的目光,也抬頭往這邊看了一眼,發現是個女子,便沒了興致,轉身拎著盆一瘸一拐地走回了樓內。

陸凝在剛剛匆匆一瞥之下,卻總覺得那龜奴的臉看起來有些古怪。

“怎么……”

她從來不會忽略自己的直覺,又停了停,等到了一個老鴇出現在門口,那種奇怪的感覺又一次出現了。

按理說,她現在目力得到提升之后,有什么怪異之處應該都能觀察到,但這老鴇五官面容并無錯處,卻還是讓她心里油然而生一股怪異感。

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