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九百九十九章 博識者的航海日記,七月盛夏的起點,埃雅克人的紫灣諸部

更新時間:2023-07-24  作者:揮劍斬云夢
阿茲特克的永生者 九百九十九章 博識者的航海日記,七月盛夏的起點,埃雅克人的紫灣諸部
“主神庇佑!七月初,我們在征募了七、八個埃雅克水手后,離開了埃雅克人的紫灣諸部,也離開了那片夢幻的紫色海灣。而東方的神金溪港,那座建立在流淌的金色溪流、龐大的連綿金山邊的神啟港口,也距離我們越來越遠了…”

“贊美主神!陛下的預言一個又一個的真切驗證,我們也得到了西去島鏈的遙遠傳聞。整支船隊的士氣,保持著不可思議的高昂,就像是在踏上傳說中先祖的神圣之路一樣!…”

“夏天的白天很長,夜晚很短,幾乎只有白天的三分之一。在一個短暫的、沒有月亮的夜晚,我測量了船隊的緯度,北緯60度上下,北緯60度…在這里的北方海岸,隨處可見高聳的海岸山崖,還有蔓延的雪山山脈。那些天際線處遙遠的白色冰山,連綿不絕,像是整個天幕虛幻的背景,透露出某種神秘的預兆!…但我們清晰的知道,那些白色朦朧的高山,是在遙遠處真實存在的,而且很高很高很高…”

寒冷的大風從北方而來,有時吹向正南方,有時吹向西南。博識者米基使勁搓了會手,眺望著東北的冰山,也想象著冰山背后,這些寒風所吹來的地方。

從曾經相遇的埃雅克諸部(Eyak)、蘇格皮亞諸部(Sugpiaq)口中,他知曉了更北方的無盡雪原。那是寒冰之神沉睡的絕域,有著常年難化、甚至永遠不會化開的冰雪,還有著真正宏偉、連綿千里的冰山。

“北緯60度以北,真正的神災之地!船隊曾貼著邊緣,行過那漫長的兩三千里…然而,我雖然看到了連綿的神山,甚至看到了最高聳入云端的‘天神祖峰’,卻并未曾真正看到,那種漫長的冬季里,神災與冰雪縱橫狂暴、凋零萬物的可怕模樣。相反,我曾看到的,極北海岸的盛夏,是那么瑰麗與鮮艷,又是那么的生機勃勃,就像春之女神的花園一樣!…”

想到這里,博識者米基的臉上,露出了真心的笑意。他迫不及待的看著手中的記錄,就好像又一次看到,那令人流連的美麗夏季。

“七月的極北海岸,天空是明凈的天藍,河流是清澈的湛藍。沿岸是茂密的青草地,深處是幽深的黑森林。更遠處,則是層疊延續無盡的灰褐山脈,還有高聳在云中閃耀的冰雪神山!…”

“而海岸邊的一切,都像是被主神賜下了極致的生機,又像是蒙受了春之女神的祝福!到處是鮮艷盛開的花朵,洄游產卵的魚群、筑巢生蛋的飛鳥、以及交配繁衍的走獸…”

“紫色的火鶴花、金黃色的馬利筋、白色的羽葉鳳仙花,都在山坡、湖泊邊和河流周圍燦爛綻放,一片又是一片,如同被女神的乳汁哺育過一樣!…而成群的三文魚、鮭魚、斑點魚,閃動著鮮艷的紅色、銀白或是斑點,攢動著游向河流的上游,尋找著產卵的湖泊…還有健壯神氣的白頭海雕、純凈圣潔的白色琵鷺、優美歌唱的三色畫眉,都成對的筑起巢穴、日夜忙碌…船隊還看到了特別的大的馴鹿、以及特別小的白尾鹿。這些高原傳說中幸運的白鹿,此刻都成群結隊的從林中出現,甚至當著我們的面繁衍后代!…”

“主神見證!這里的夏日,是如此的生機旺盛!似乎所有的生命,都急著在這溫暖宜人的短暫時節中,完成生命的繁衍,完成族群的延續!”

讀到這里,博識者米基深吸了口氣。他仿佛又聞到了撲鼻的花香,聽到了群鳥的歌聲。而他想起夏日時節,那些新鮮的水果,還有能輕易捕捉到的海魚,忍不住舔了舔嘴唇,咽了口口水。

“主神庇佑!毫無疑問,夏季是最適合在極北海岸航行的時節。因為,這個時節的海邊,雖然會升騰海霧,但風暴遠沒有秋冬多。而岸邊的食物,更是非常非常非常的充足!…”

“贊美陛下!我們收集了很多漿果,包括甜甜的藍莓、紅桑椹,酸甜的櫻莓、山紅莓,很酸的覆盆子、黑莓…這是探索船隊一直以來的傳統,因為陛下賜下過明確的神啟,酸味的水果能夠幫助船隊,抵抗海上邪神對血液的侵蝕…”

“我們捕獵了許多雄鹿,摸上鹽和香料烤了吃。埃雅克人的獵手(Eyak)埃雅鹿,是一個真正的向導,也是捕獵的好手,能遠遠的就發現鹿的蹤跡。他告訴我們,在夏秋的繁衍時節,食物很充足。按照北方部族的習慣,獵手們只會捕捉雄鹿,而把母鹿放走,盡量維持鹿群的延續…”

“贊美主神!夏季的魚群很多,實在是太多了!我們捕撈了很多的紅肉三文魚、銀三文魚,幾乎每一網下去,都能裝滿一簍!有時候,我們還會捕到煩人的大龍蝦與大蟹。這種硬殼的海中精怪,會破壞我們的漁網,本身又沒有什么肉。埃雅克人的水手們很討厭它們,一定要用石頭把它們砸死,再扔到海邊喂鳥…不過我覺得,它們的肉雖然吃不飽肚子,卻真得很鮮美!…”

看到這,博識者米基又不爭氣的咽了口口水。他想起夏日在海邊燒烤的場景,各部的水手們都在烤三文魚,只有他和祖瓦羅兩人,各烤著十幾只龍蝦和大蟹。這種奢侈的燃料使用,也就只有船隊的兩位首領才有權力。而王國的武士們則吃不慣寡淡的魚,通常會選擇烤更容易飽腹、更容易生出力氣的鹿肉。他們也會用寶貴的鹽巴,大量腌制簡單熏過的鹿腿、鹿肩,作為長期儲存的存糧。

“主神見證!夏季氣候溫暖、食物豐富,但最大的問題,是食物的儲存!在這寒冷的北方海岸,沿途的部族全部都是漁獵,只有少量的酸果、根莖、松子、干苔,沒有任何能夠儲存的谷物。對這些部族來說,秋末埋在雪中的凍肉,是冬季的主糧。而能儲存長久的熏肉和腌肉,則是在持續半年的冬天中、四月的春天到來前,他們最重要的救命糧!但他們的燃料和鹽都很少,能夠儲存的救命糧也有限…”

“向導埃雅鹿告訴我,每年冬天最難熬的時候,部族中總會有老人離開棚屋,獨自走向冰封萬物的風雪。而每年的春天,獵手們如果遇到還未腐爛的老人尸體,無論是來自哪一個部族,都會按照共同的傳統埋葬…而埃雅鹿祖父、祖母、父親、母親,也都是這么離開部族的。整個部族中,能活過四十歲、甚至三十五歲的人,只有傳承知識、會治療傷病的巫醫…哎!愿主神引領他們的靈魂,這些在北地艱難掙扎的膠人同胞!…”

博識者米基閉上眼睛,默默的祈禱了一會。隨后,他睜開眼,看了下樣貌身形成熟驚人、但其實年紀還不到十八的白熊高娃。實際上,在這些北地的部族中,通常十五歲左右,女人就會生下第一個孩子。在嚴酷的自然環境中,她們必須盡早的成熟,盡早的延續后代,就像那些北地的馴鹿與棕熊一樣…”

“主神見證!越往北方,船隊中攜帶的寶石金銀、棉布羽服、甚至香料可可,都在沿岸的部族眼里,變得越發不值一提。而船隊中攜帶的大罐鹽巴、壓艙的成桶火石,則是北地真正的硬通貨,真正的財富!…”

“在和北地部族的貿易中,我們驚訝的發現,最有價值的交易貨物,竟然是鹽!看到船隊帶來的大罐白鹽、青鹽,各地的部族都很是眼紅,甚至隱約表現出動手的想法。只是,這里的部族規模都很小,互相也離得很遠。船隊全副武裝的數百武士與水手,已經超過了任何一個部族的規模!…”

“所以,他們的選擇,只能是和我們交易鹽。而只要有了鹽,他們就能保存更多的肉食,在冬季活下更多的人…他們也愿意交易火石,這種在他們眼中帶有神性的燃料,來防備不知何時會到來、但可能會毀滅整個部族的大寒潮!…”

“只是,探索船隊并不需要他們的皮毛,雖然北方雪狐的皮毛,是我從未見過的純凈與美麗!…我們也不需要他們的骨器、石器,還有涂抹在器具上,那些不知來自何處的鮮艷顏料…對于整支探索船隊來說,我們唯一要的,就是人,能在北方的風雪與風暴中,劃槳的、強壯的人!…”

看到這里,博識者米基垂下眼眸,心中既有對兄弟部族處境的憐憫,又有著實現探索使命的堅定!

為了完成西渡大海的艱難探索,為了抵達陛下神啟中的預言之地,船隊每遇到一支游獵的海濱部族,都會向對方提出補充水手的請求。如果對方拒絕,船隊也不會強行逼迫。但通常來說,聽到船隊提出的條件后,這些部族大多都會派出一兩個、甚至更多的丁壯,加入到“坐著大船、在海上游獵”的“湖中部落”。

“在這片美麗壯闊、又寒冷嚴酷的極北海岸,部族的延續,要高于所有的一切!一斤鹽至少可以腌制二十斤肉,讓這些肉保存九個月以上。而二十斤鹽保存的四百斤肉食,可以讓至少三、四個部族的丁壯,熬過極度寒冷的漫長冬天…所以,我們從這些部族中征募水手的條件,就是二十斤鹽一個人,再加一部分火石燃料!…”

“而我們最可靠的的船隊向導,最出色的獵手埃雅鹿,就是我們在雅庫塔(Yakutat)的紫色海灣,用二十斤鹽、五十斤火石,從埃雅克人的紫灣諸部中換來的!…”

注:昨天查了一天的地理和部族資料。彩蛋章是阿拉斯加灣的探索地圖,會隨著探索軌跡展開。

再注:阿拉斯加海灣南方是大海,有北方連綿的山脈阻擋,氣候反而趨于溫和。夏季溫度平均在1516度,冬季平均溫度在零下23度。而越過連綿的山脈,往北走八九百里,費爾班克斯Fairbanks的冬季平均溫度,就變成了零下20度。當然,這是現代的數據,在15世紀末的小冰期,平均溫度可能還要低十度上下。

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