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四百六十七章 公元1488年的起點,主顯節的慶祝

更新時間:2022-02-22  作者:揮劍斬云夢
阿茲特克的永生者 四百六十七章 公元1488年的起點,主顯節的慶祝
海風浩浩吹拂,月光清冷暗淡。云層在天空匯聚,只留下點點星光。幾只海燕在夜空中盤旋,俯視著蒼茫無際的大海,環繞著三艘停泊的帆船,像是某種神秘的預兆。

“圣克里斯托旺”號旗艦升著葡萄牙王國的旗幟,停靠在兩船之間。按照迪亞士船長的指示,為了航行安全,探險船隊通常不會在夜間航行。夜色靜謐而深沉,船上的數十名船員擁擠在難聞的船艙中,大多已經睡著。濕漉漉的甲板上,只剩下數名執勤的水手,還有航海長佩羅·德阿倫克爾。

佩羅站身形精悍,面容古板。他立在長長的桅桿下,手中拿著一把鐵制的長圓規,還有一把木制的量角器。他抬起頭,注視著天空的群星,耐心等待了許久。直到云層稍稍舒朗,顯露出閃亮的南十字架四星,他才迅速行動,敏捷的爬上桅桿。

不一會,佩羅就穩穩的站上了瞭望臺。他把桅桿的繩索纏在手臂上,仔細觀察了會明亮的南十字架γ星與α星。隨后,他想象著做出一條線,穿過南十字架γ星與α星,再繼續向南延長,直到長度大約為兩星距離的4.5倍,才在夜空中留下一個想象的點。這個點,就是南天極估計的位置!

接著,佩羅睜大眼睛,仰頭一動不動,不敢移動分毫。他拿出測量的圓規,把一只圓規腳朝向水平的方向,另一只腳朝向假想中的南天極。隨后,他固定圓規,取出量角器,仔細的測量了一會。此時測量得到的角度,就是船隊所在的南緯。

“大約是南緯32度...”

佩羅暗暗記下這個數字。隨后,他再次舉起量角器,測量了幾次,得到的數字都在南緯3133度之間。確定了數字之后,他不在多留,只是看了眼船隊停泊的東方,那始終無際的南方大陸,就麻溜的從桅桿上滑下來。

夜更深了,甲板上一片安靜。值勤的水手看到航海長佩羅,都恭敬的低頭行禮。佩羅微微點頭,并不稍加辭色。

在遠洋航行中,航海長負責指引方向,確定緯度,地位十分重要。而這些測量方位的方法,也絕非普通水手所能掌握,必須要識字會算,并接受過專業的航海訓練。在葡萄牙王國,能擔任航海長的人通常都是航海學院出身,或者是航海貴族的后裔,自然與出身底層的普通水手不是一類人。

片刻后,佩羅就經過衛兵的檢查,來到船尾的船長室前。他輕輕的敲了幾下門。

“贊美上主!尊敬的船長,航海長佩羅向您致意!”

“嗯。進來吧!”

佩羅低著頭,小心的推開木門,走進船長室。

船長迪亞士合衣而睡,從床上坐起。他的手中按著短刀,腰間掛著短匕,淡然開口。

“怎么樣?”

“尊敬的船長,我剛剛測量了緯度,觀察了天氣。船隊正位于南緯3133度之間,風向是西南。夜空有云層匯聚,可能會有風雨...”

“南緯3133度...”

聽到這,迪亞士沉吟不語,心中思量。好一會后,他才沉聲問道。

“船上的士氣如何?”

“水手們的士氣...”

佩羅稍稍猶豫,就坦然直言。

“不是很好。從克羅斯角啟程以來,我們已經在海上飄了有兩個月,只是偶爾上岸捕殺海豹,補給淡水。東邊的南方大陸無盡延伸,兩個月來都是荒涼的沙漠,甚至看不到本地的土著...船員們暗中謠傳,南方大陸的沙漠無窮無盡,怕是一輩子都找不到盡頭!”

“嗯...”

迪亞士點點頭,無聲地握緊短刀,貌似平靜的問道。

“有水手串聯嗎?有沒有人暗中聚會?掌管武器的軍需官,有沒有什么異常?”

“...船...船長...”

航海長佩羅的頭上,瞬間滲出汗水。

“我沒有看到水手串聯,軍需官也一切正常...這次航行,我們沒有深入魔鬼的土地,沒有幾個人蒙受詛咒...船上的食水也非常充足,水手們只是有一些抱怨...”

“嗯,不錯。”

迪亞士微微頷首,神色稍緩。

這一次遠航之前,他仔細詢問過參與上次探索的船員,得知叛亂爆發的最大誘因,便是眾人深入魔鬼的土地,染上魔鬼的詛咒,大批得病死去。

所以,此次遠航,他就沒有在邪惡的剛果流域停留多久,而是直接一路沿著海岸向南。而另一艘橫帆補給船上,更是裝滿了不易變質的淡酒、干奶酪、干面包還有咸魚。現在看來,船上的士氣雖然不高,卻還能維持。

“佩羅,過了子時,今天就是主顯節了吧?”

“是的,船長。今天就是我主耶穌基督降生以來,第1488年1月6日,慶祝主在降生為人后,首次顯露給外邦人...”

“很好。在主顯節這一天,我主第一次承認,是神的化身。讓隨船神父,主持一場盛大莊嚴的祈禱!然后,按照傳統,船隊靠岸休息一天,分發儲存的淡酒與食物,舉行慶祝的晚會!”

“啊!贊美您,我的船長!您的慷慨與仁慈,正如上主的光輝。”

航海長佩羅恭敬行禮。有了這一場祈禱與慶祝,船員的士氣就應該能回復一些。

“嗯。上主庇佑!我們定然能去往東方!”

“...上主庇佑!”

第二日清晨,船長迪亞士就召集船員,宣布了慶祝主顯節的好消息。水手們歡呼雀躍,隨后像脫了韁的野馬般,紛紛涌上附近的海灘。

“砰!砰!...”

彈丸飛射,血肉橫飛,龐大的身軀轟然而倒。精銳水手們架起火繩槍,此時毫不留情,捕獵著強壯的象海豹。

這些象海豹幾乎遍布周圍的海灘,散的到處都是。它們是本地海岸的霸主,數萬年來都沒有受到過捕食者的威脅,也不知道躲避人類。

然后,水手們輕車熟路,把海豹的尸體肢解開來,剝皮取肉,又刮出油脂。一堆堆的篝火隨即升起,烤肉的清香立刻彌散,而之前清澈的海面,也染上了團團血紅。

“贊美上主!祂賜予我們肉食與美酒。”

迪亞士坐在干燥的巖石上,慢條斯理,一邊喝著淡葡萄酒,一邊品嘗著布魯諾進獻的烤海豹肉。

“嗯...味道很像鹿肉,帶著濃郁的血味...不錯,布魯諾,你有心了!”

布魯諾恭敬的站在一旁,垂首侍立。剛剛船員們獵了一只海豹,他親手烤了兩塊,就忙不迭的跑過來,獻給尊敬的皇家騎士,探險隊長迪亞士。

“只是美中不足,沒有加上香料...要是有一點點胡椒,或者用幾片百里香,那滋味,嘖嘖!...”

“呃...”

聞言,布魯諾低下頭,面露難色。這些香料在王國幾乎價比黃金,又那里是他這個普通的貴族騎士,可以消費的起的。他這輩子唯一嘗過香料的時候,還是在魔鬼的土地,剛果國王的宮廷中...

“哈哈!”

看到布魯諾的窘態,迪亞士哈哈一笑。他伸出手,拍了拍布魯諾的肩膀。

“布魯諾,只要我們此次航行順利,能夠發現東方的航路,找到約翰長老的國度,等回到王國,每一位船長都會受到重賞!你不僅可以提高一級爵位,還會有高達1000杜卡特的賞賜!到時候,你就是每天都吃一份香料,也完全沒有問題!”

“1000杜卡特!”

聽到這個數字,布魯諾瞬間屏住了呼吸,臉上露出強烈的貪婪與渴望。

要知道,一枚杜卡特等價于一枚王國金幣,大約有34克。而1000杜卡特,就是34公斤的黃金,再加上鑄幣的溢價!這一大筆錢,足夠他在里斯本城中,買下一棟大房子,從此有了資格,可以參與到貴族們的宴會中...

“尊敬的皇家騎士,這次航海,我一定都聽您的!...”

“嗯。”

看著布魯諾的神情,迪亞士滿意點頭。隨后,他神情一肅,沉聲問道。

“布魯諾,你船上的情形,現在如何?”

“尊敬的皇家騎士,我的船上一切安穩。這一路南下,只是累死了幾個抓來的苦役水手。沒有魔鬼的詛咒,正式水手們的士氣都還不錯!”

“嗯,很好!”

迪亞士面色不變。在大航海中,苦役水手一般是抓來的窮人、漁民或者土著,不許擁有武器,做著最苦的活計,是根本不算人的。只有正式的水手,時常接觸武器,能夠發動叛亂,才算是達到了人的最低標準...

“走吧,神父的祈禱要開始了!”

兩人一問一答,閑聊了幾句。迪亞士就站起身來,在衛兵的護衛下,向不遠處的神父走去。

隨船神父綁起兩根木棍,樹立起一個簡陋的十字架。很快,一眾水手就在十字架周

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圍合攏,然后在神父的引領下,握緊雙手,低下頭來。

神父首先開口,虔誠的贊美出聲。

“上主,求禰打開我的口!”

“我的口要贊美禰!”

眾人齊齊贊和。

“這一天,我主基督為我們誕生了...請大家前來朝拜!”

神父高聲宣告,迪亞士就率先跪下,向眼前的十字朝拜。

“上主,愿光榮歸于禰!起初如何,今日亦然,直到永遠!...”

接著,上百水手都跪倒在地,跟著朝拜。

“上主,愿光榮歸于禰!...直到永遠!...”

“從日出到日暮,讓我們向基督歌唱...禰在萬世之前就已存在,卻在時間中為我們誕生...”

神父仰起頭,看著云中的太陽,唱起贊美詩與圣詠。他經過教會的培訓,表情肅穆,歌聲低沉而平緩,直到最后的贊頌,才猛然高聲吟誦。

“...贊美禰,仁慈的上主!愿禰的名受顯揚,愿禰的國來臨,愿禰的旨意奉行在人間,如同在天上!...求禰以榮耀的真光,照亮禰信徒們的心靈,救贖我們的罪!...我向上主祈禱,愿全能的上主降福我們,保護我們免于災禍,引領我們到達新的航路,阿們!...”

“我向上主祈禱,愿全能的上主降福我們,保護我們免于災禍,引領我們到達新的航路,阿們!”

眾人齊齊重復,神情激動,面露向往。布魯諾抬眼偷瞧,卻見迪亞士船長的臉上,竟然虔誠地流出了淚來。他心中一凜,連忙垂下頭,悄悄蘸了點口水,把自己的眼角打濕。

祈禱完畢,肅穆的氛圍為之一松。迪亞士擦拭了眼淚,長身而起,環視眾人。他的目光在布魯諾的臉上稍稍停頓,微不可查的點了下頭,然后朗聲宣布。

“贊美上主!今日歇息一日,無需登船啟航。吹奏木笛,吹起口琴,分發食物與淡酒...今晚盡情高歌!”

“贊美上主!贊美船長!”

水手們歡聲雷動,各個面露喜色。很快,悅耳的口琴聲在人群中響起,清脆的木笛聲在海岸間飄揚。不過兩三杯水酒下肚,水手們便面紅耳赤,嘶吼著唱起故鄉的歌謠。

“黎明沉睡著,懷抱海港和愛戀,

月光溫柔,輕撫舞動的海浪,

就像太陽離開了它的疆界,

就像我們離開了遙遠的故鄉...

布魯諾唱著跳著,和軍需官馬蒂姆一起,享受著放縱的時光。只有此刻,與眾多水手們一起歌唱,他才能感到真心的輕松與自在。

迪亞士依然坐在巖石的高處,盤著腿,看著歡歌起舞的水手們。他的嘴角帶著笑意,臉上浮現出淡淡的思戀,隨后被堅硬的心腸壓下。隨后,他不在多看,只是轉過頭,望向南方的天空,尋找著未知的希望。在遙遠的天際,聚攏著濃厚的云彩,仿若壓在天際的黑幕,久久不散。

“那是...”

迪亞士驀然起身。他凝視著南方的海空,陷入深思。

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