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一百八十二章 楓葉與援軍

更新時間:2021-01-16  作者:揮劍斬云夢
阿茲特克的永生者 一百八十二章 楓葉與援軍
無情的箭雨在城頭上下呼嘯,如同凌厲的秋風,吹過廝殺的戰場。雙方的武士與民兵,便如秋風中的落葉,在高大的城墻邊凋零。凋零的落葉墜入塵泥,流淌出身體中的養分,把青石與黃土,都染成深沉的紅色。于是,城墻化作了楓樹,落葉便成了楓葉。

凄美的戰場映照在少年統帥的眼眸,也映照著他平靜如湖水的面容。在左側的城墻上,不斷有奧托潘武士攀援而上,隨后又被塔拉斯科的守軍驅趕而下,始終難以穩固缺口。周圍的民兵也逐漸聚集,滾木大石、投矛弓箭,此時都不要錢也不要命的投擲下來。

很快,隨著一聲凄厲的螺號,數百塔拉斯科的武士援軍沖上城頭。他們組成密集而強力的槍陣,交替刺擊,奧托潘武士就再也無法立足。精瘦的武士們拼死握住盾牌,狼狽的退下城去,隱約有了潰散的跡象。

修洛特目光一凝,仔細打量著支援的塔拉斯科武士。他們神情堅定,緊握木盾銅矛,皮甲上有著鱷魚或者火雞的家紋,戰斗素養很高,對長弓也極為警惕。

“這應當是敵軍最精銳的預備隊!連日消耗,剩下的要塞守軍不過萬人。如果此時全軍突上,拼著再傷亡三千武士,當能一舉奪下要塞!”

修洛特心中遲疑。他環顧左右,忠誠的圣城武士,狂熱的神廟衛隊,還有嚴整的長槍軍團,都是自己的嫡系支柱,圣城一系的核心力量。少年統帥于是下定決心,揮動令旗。

“吹號,撤退!”

激烈的戰鼓聲猛地停頓,尖銳的螺號聲終于響起,數刻的廝殺猶如漫長的世紀。聽到號聲,艱難維系的奧托潘武士如蒙大赦,急速撤退。他們跳下城頭,舉起盾牌遮蔽,毫不猶豫的向后方奔逃。無法移動的重傷員被無情拋棄,一同丟下的還有搭在城頭的木梯。

城頭的塔拉斯科人爆發出一陣歡呼。然后又是一陣箭雨襲來,把露頭的敵方守軍釘死,城頭又迅速安靜。

直到此時,吉奧瓦才從城下的角落冒出,帶著攻城的親衛后退。作為軍團的統帥,他帶隊發動沖鋒,卻并沒有親自登城。他只是尋到一個難以射擊的偏角,在盾牌的掩護下,指揮著附近的戰局。

修洛特再次揮旗。數十輛小型投石機就被運往前線,在安全的九十步外,投射出一輪燃燒的紙火球。紙火球劃過毫不精準的軌跡,大半落在城墻內外,焚燒著城內的建筑。少數落在城頭,爆射出大團的火焰,點燃十多面大盾,把數十名守軍變成慘叫的火炬。滾滾的濃煙隨即升起,硫磺燃燒的氣體不斷蔓延,把城頭上下都籠罩在毒性的煙霧中。

看到紙火球的發射,要塞的守軍松了口氣。在這些嗆人的煙霧中,所有人都難以作戰,今天的攻城已經結束。支援的塔拉斯科武士再次退回后方,進入無法被射擊的墻后建筑。督戰的武士則低伏下身體,用數層棉布蒙著嘴臉。在他們的嚴厲的喝令下,民兵們咳嗽著砍斷木梯,再用城頭預備的沙土滅火滅煙。

撤退的螺聲再次吹響。在濃煙的遮蔽下,殿后的奧托潘武士帶走傷勢不重的傷員。長弓武士們放射出最后一波羽箭,離城五十步的數百盾車開始緩緩后退,然后是移動緩慢的十幾輛巢車,最后是從高臺上陸續爬下的蹶張弩手。

等到攻城的軍團陸續撤離完畢,修洛特再次看向城頭,許多不大的火團都被沙土撲滅,塔拉斯科民兵精疲力竭,癱軟在城頭上的木盾和土臺之后。

塔拉斯科人善于修筑金字塔,也同樣善于修筑工事。城墻上原本有簡陋的女墻,用于抵御威力不大的傳統木弓。數月以來,在墨西加弓弩的威脅下,一面面接近兩米的大木盾被豎立在城頭上,許多還能看到門窗的形制。

木盾不足的地方,則堆積上一米多高的泥土墩臺。這些土臺一方面可以防備弓箭,另一方面可以用于滅火。當墨西加的紙火球接連引燃木盾之后,土臺便和木盾合并,并且進一步搭高。實際上,這些簡陋而實用的防御設施,同樣可以防備火繩槍和小口徑的火炮。

“在戰爭中,人們將充分發揮主觀能動性,來修建工事,改造裝備,適應戰爭的情形。尤其在這種持續數百年廝殺的大爭之世。”

少年統帥凝視著城頭的一切,若有所思。他從不小覷先民的智慧,時代的人們只是看不清未來的方向,而并非沒有生產和戰爭的經驗。

在各個勢力的對抗中,先進武器帶來的優勢只能持續短暫的時間。武士們總會找到辦法,從神話的心靈和實際的裝備上,逐步適應新生的武器。真正的國家優勢,必須建立在制度和生產力的革新上,建立在國力強盛的基礎上,和歐洲人的對抗也在于此。

修洛特的思緒飄散在彌漫的煙霧中。他的目光如神靈般不可捉摸。當他回過神來,吉奧瓦已經渾身帶血,恭敬的跪立在殿下面前。

“吉奧瓦,奧托潘軍團打得不錯!你展現了對主神的虔誠,也證明了對聯盟的忠誠!”

少年統帥面露親切的笑容,上前一步,把“郊狼”軍團長托起。他很滿意奧托潘軍團的表現,“郊狼”已經完全馴服。

“愿為殿下效死!”吉奧瓦握拳在胸,低頭致意。

修洛特點點頭,開口詢問。

“奧托潘軍團傷亡如何?”

吉奧瓦眼中一紅,聲音中帶著些嘶啞與顫抖。

“傷亡千人,其中六百人陣亡。”

修洛特沉默片刻,用力拍了拍“郊狼”的肩膀。

奧托潘軍團不過三千武士,之前已經陸續陣亡了四五百。今日先登攻城,在大軍的督戰逼迫下,又陣亡六百人,剩下的不足兩千。面對這種傷筋動骨的損傷,奧托潘軍團同樣只能轉為修養,短期內已經不堪使用。

“吉奧瓦,奧托潘軍團攻城艱苦,且先下去好好休養。我會讓主神的祭司為軍團主持盛大的葬禮!...今日一戰,在弓弩的壓制下,敵軍的死傷當是我們的兩倍。城破之日已經不遠,聯盟不會忘記你們的功勞!”

接著,少年統帥放低聲音,在吉奧瓦的耳邊說到。

“我也不會忘記你的忠誠!”

聽到殿下的認可,吉奧瓦心中感慨,奧托潘軍團終于用犧牲證明了自己。他猛然跪倒在地,再次莊重行禮。

這一次,修洛特微微點頭,沒有行動。他只是肅然站立,接受了“郊狼”軍團長的參拜。

十一月的秋風盡情吹蕩,從要塞的城頭上,不斷摘下鮮活的楓葉。殘酷的攻城站告一段落,消耗性的佯攻卻每日都在繼續。西部城邦的武士成為新一批的佯攻部隊。

墨西加的弓弩手們更加節儉的使用箭矢。他們更加逼近城頭,進行著精準的射擊,每日都會帶走數十名守軍。在逐漸不斷的失血下,河口要塞的守軍越來越疲敝,士氣也落至低谷。堅守變成煎熬,看不到任何的希望。“鱷魚”元帥的旗幟在城頭飄揚依舊,如同別樣的心緒,逐漸在城頭守軍的心中升起。

轉眼又是兩周過去,十一月已然過半,晴朗的旱季飄然而至。勒曼河上,終于再次出現了墨西加的船隊,帶來最后一批聯盟的支持。

修洛特返回到北岸的港口,展開威嚴的儀仗,迎接新來的援軍。

這一次水師的行程頗為漫長,足足用了一個多月。安納特里先是前往湖中都城,運載大量的糧草,通告大勝的消息。然后,她沿著坦彭河北上,前往希洛特佩克城邊,放下一部分糧食,接來應許的援軍。最后,她再率領援軍南下,從西部城邦轉入勒曼河,一路西行來此。

安納特里手提長矛,再次從華麗的大舟上跳下。她面容清減許多,眼中卻滿是神采。

“殿下,兩千西部城邦武士,三千希羅特佩克武士,四千奇奇梅克犬裔,還有兩萬人兩月的糧食,盡數按時抵達!”

修洛特微微一怔,臉上泛起喜色。等待了半年多,希洛特佩克城的援軍終于抵達了!出乎他的預料,還有兩千西部城邦的武士。少年統帥心中思忖,隨即明了。

“在水戰大勝的消息傳出之后,北路軍形式大好,各地城邦終于開始錦上添花,追加投資!”

想到此處,修洛特朗笑出聲。他看了一眼大舟上的新制旗幟,高聲笑道。

“很好,主神庇佑,‘勒曼河的源頭’,我的水師大將!安納特里,你一路辛苦,且去休整!”

女武士恭敬行禮,隨即毫不扭捏,昂首而去。她要前往北方的木堡,檢查武士長的傷勢和武藝。

援軍陸續登岸。在大貴族的率領下,兩千西部城邦武士高聲喧嘩,首先下船。這些城邦武士都是大貴族的私軍,裝備士氣都維持在不錯的水平,但是指揮上并不能如意,也不能用在傷亡巨大的戰場中。

修洛特對這些城邦軍團早有定位。此時,他面帶真誠的禮儀笑容,和領軍的大貴族們寒暄片刻,彼此問候對方的榮耀先祖,提及世代交好的先輩交情。然后,貴族們就先行北上木堡,參與副元帥主持的歡迎晚宴。

接著,三千希羅特佩克武士沉默無言,陣型嚴整的走下船來。看到這支軍團,修洛特怔了一怔。他仔細觀察,這些曾經熟悉的奧托米武士,行動簡潔有序,面容肅穆平靜,帶著凜然的殺氣,竟然有一種強軍的風貌。

很快,在河岸的灘頭上,軍團的小隊長和隨軍祭司開始整隊。正、副軍團長則一齊走來,向殿下見禮。

“詩人”統帥巴拉莫面帶憂郁的笑容,看向許久未見的殿下。他躬身行禮,真誠贊嘆。

“光芒璀璨的殿下,您如同正午的陽光,帶給我炙熱的溫暖。您那越發威嚴的神態,如同傲然抬頭的神鷹,用漆黑的雙目,將我的靈魂浸染。我便匍匐在您的羽翼之下,盛贊您展翅高飛的勝利!”

修洛特想了想,確認“詩人”是在真誠的贊頌自己。他這才上前一步,親切的拍了拍巴拉莫的肩膀。

“新晉貴族巴拉莫,許久不見!你如同神圣的可可,伸展優美的枝條,變得越發寬廣,讓人望之欣喜。”

“詩人”微胖的臉上一滯。他在北方重鎮賦閑數月,每日美酒美人,和當地貴族打交道,接受奧托米仆人的侍奉。不知不覺間,他曾經英俊的鮮明線條愈發圓潤,身材也寬闊許多。

巴拉莫看著殿下似笑非笑的神情,思索片刻,忽然明悟。他立刻恭敬的跪下,向殿下大禮參拜。

“殿下,您忠誠的統帥巴拉莫重歸麾下,愿意為您效死!”

修洛特平靜的看了一會。巴拉莫神情莊重,跪在地上一動不動。片刻后,少年統帥才哈哈一笑,握了握“詩人”的頭發,然后再把他雙手托起。

“甚好,巴拉莫,我的‘蒼涼高原’,歡迎回來!希洛特佩克的奧托米軍團,以誰為軍團長?”

巴拉莫小心看了眼殿下的神色,笑著說道。

“神佑軍團以納塔利為軍團長,我為副軍團長!納塔利是最早歸降的奧托米武士,也是您第一次談判時交換的希洛特佩克俘虜。他是最先歸順主神的武士,也是最虔誠的武士領袖,在北征奇奇梅克犬裔時立下大功!”

聽到這里,修洛特點了點頭。他看向年輕的軍團長納塔利,面帶微笑。

“主神至高,無所不能!祂庇佑著我們,也關注著神圣的西征。納塔利團長,在主神的祝福下,西征必將勝利!只要為神而戰,你將取得新的榮譽,也將建立榮耀的家族!”

納塔利神色肅穆,如同堅硬的雕塑。聽到殿下的話,他的臉上泛起真誠的淡淡微笑。接著,他用手握住脖頸前的太陽護符,虔誠的回復道。

“贊美主神維齊洛波奇特利!祂拯救了我們,我們將為祂而戰,傳播他的榮光!神佑軍團將投身與偉大的神戰中,為主神獻上屬于祂的生命,至死方休。祂的信仰必將在天下傳播!”

近乎吟誦之后,納塔利才單膝跪地,向殿下莊重行禮。

“神圣的‘神啟者’,特奧蒂瓦坎的總主祭,修洛特祭司殿下,納塔利代表神佑軍團,向您恭敬致意!我們享受著神佑的光芒,也將為您而戰!”

看著納塔利虔誠不似作偽的神態,聽著對方發自內心的贊頌,少年祭司呆滯了幾瞬,隨即立刻反應過來。

“贊美主神維齊洛波奇特利!我向至高的祂祈禱,贊頌皈依者的靈魂,這是主神注視下的忠誠!”

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