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一百四十二章 前奏

更新時間:2020-12-10  作者:揮劍斬云夢
阿茲特克的永生者 一百四十二章 前奏
修洛特看向天空,雄鷹翱翔,高遠的未來有許多展望。而把展望變成現實,便需要切實有效的規劃,以及腳踏實地的前行。

想到這,他便揮手招來埃斯科,再次詢問起天火島土硝的產量,這實際上也是火藥的產能。

聯盟東西都有連綿的火山山脈,其中有許多天然的硫磺礦。位于東方山脈的波波卡特佩特火山最為活躍,那里與特拉斯卡拉人交界,盛產大量的硫磺與黑曜石。依靠山民的采集,聯盟也并不缺乏硫磺。

前不久,修洛特親自設計了木炭土窯。根據炭工首領科斯卡奇的回報,第一批土窯修建完成后,最新一次的木炭生產率已經達到三成半,很快便能達到四成。

因此,對于墨西加聯盟而言,大量生產火藥的唯一制約便是土硝。

修洛特看著越發恭敬的埃斯科,沉聲問道。

“埃斯科,現在硝土的囤積進展如何?”

埃斯科笑著回復,在這一點上他充滿自信。

“殿下,現在我已經調動了數百鹽工和上千民夫,每日收集到的硝土堆積如山。如今每日的硝土消耗也不過兩三千斤。按這個消耗速度,足以支撐數月之久,甚至能用到年底。”

修洛特思索片刻,微微搖頭。

“埃斯科,你還是要抓緊收集!等到了三月,硝土的收集就會變得艱難,土硝含量大幅度降低。而一旦開始下雨,鹽堿地里就指望不上了。記住派遣人手,去探索下山林中的洞穴,尋找蝙蝠聚集的地方。那里應該也有大量的硝土!”

埃斯科低頭受命。修洛特再次心中計算,搖頭感慨。

現在島上的土硝產量不過是日產百多斤,月產三千多斤。調配成標準火藥便是月產四千斤,年產數萬斤。而十只縱火箭就需要至少一斤火藥,一發陶蒺藜要用三四斤,一發木炮更是要接近十斤。聯盟三個月的火藥產量,只能制造三萬只縱火箭,湊出八百發陶蒺藜,打出三五百發木炮。

這個數字聽起來很多,其實只夠一場大規模戰役的消耗。如果是攻城戰,消耗的火藥還要倍增。這里還沒有計算上損耗,遺失,和走火。通常而言,火藥的非戰斗損耗也會有兩三成以上。

修洛特回憶起歷史與現實。在這個火藥武器興起的時代,火藥產量最高的應當是大明,年產至少數百萬斤,其次應當是奧斯曼,也是年產百萬斤級別。而對于新興的西班牙,火藥年產大約只在十數萬斤,不過產能在迅速地增長。

大明帝都建立有六處火藥廠局,尤其以王恭廠最為出名,在后世留下了不解的懸案。“每五日,京營三大營共領火藥三千余斤”。王恭廠日產火藥至少六百斤以上,擁有三十到五十名工匠,數十名民夫,生產效率明顯遠超于聯盟。

奧斯曼帝國同樣在大量興建火藥工坊,來滿足龐大的戰爭消耗。早在1453年君堡之戰,一個多月內,圍城方的普通火炮就消耗了56萬斤火藥,并發射了大約5000發炮彈。而可怕的烏爾班巨炮每炮需要火藥數百斤,可以把500公斤的炮彈射到1英里遠,裝填長達數小時,需要數十人一同裝彈。

一年后的1484年,西班牙王國的費爾南多將在塞維利亞和科爾多瓦設立王國軍械廠。隨后在1487年馬拉加城的圍攻中,動用了數十門火炮,連續轟擊城堡數月。很快,西班牙便會成為天主歐洲生產火藥最多的國家。而隨著西班牙“大方陣”的成熟,它也會擁有最多的火槍手。

“埃斯科,現在每日的土硝產量只有一百多斤,實在是太低了!我再調集一批鹽工給你,一個月后,要做到日產兩百斤以上!”

修洛特嚴肅的下令,再次要求產量翻倍。

埃斯科臉色發苦。他低下頭,思索片刻,還是坦誠的回復。

“殿下,土硝的制取不僅僅需要資深的鹽工啊!收集硝土需要上千民夫,熬硝需要大量的木柴草料,這也需要人手去砍伐采集,還要派出人去收集都城的草木灰...想要產量翻倍,至少還要再征發數百上千民夫,提供足夠的工具和糧食。”

聽到這里,修洛特思索片刻,點頭同意。

“我會再給你撥一批民夫。讓制硝鹽工們互相學習,交流經驗,他們還有很大的提升空間。另外,鼓勵探索!如果發現提高產能的辦法,先賜予獎勵,再普及開來!”

埃斯科伏地領命,暗暗咬牙,心中一狠。遠遠的,鹽工首領莫雷諾猛地打了個哆嗦,一臉茫然。

目前,只是維持這一處土硝和火藥的工坊,其實便已占據了兩三千人力,駐扎了上百武士,大規模削減了大鹽場的產出,同時還要源源不斷的糧食供養。軍事科技的研發與應用都會持續的消耗國力,這并不是某個人一拍腦門就能解決的。

想到這里,少年幽幽一嘆,發展生產力才是社會進步的根本。在這個時代,生產力便是金屬工具...塔拉斯科的銅礦勢在必得!

巡視完天火島,留下了新的命令。隨后,修洛特再次看向塔萊婭,招了招手。陶工少女便微微低頭,像一只小鹿般順從地靠近。

修洛特看著塔萊婭秀美的側臉,沉默不語。連續的巧合與接觸,在少年心里留下了些許漣漪。但漣漪會很快平復,在他的心湖中,還是只有互相思慕,約定終身的白衣少女。

少年想起火藥調配的危險性,猶豫片刻,還是開口道。

“塔萊婭,這里會有些危險,你要和我回大祭司府嗎?”

聞言,塔萊婭抬起頭,眼中一亮,隨即看到殿下平靜無波的雙眼。她又緩緩低下了頭,任長發飄散。

“殿下,這里的事情,對你會很重要嗎?”

修洛特微微一愣。他看著陶工少女暗淡的眼眸,莫名有了些觸動。

“是的,火藥的生產對聯盟很重要。但是這里一不小心,就會有生命危險。”

塔萊婭又抬起頭,默默看著殿下。她想起了剛入府時滿心的雀躍,想起入府以后殿下的疏遠,想起大祭司威嚴的派遣,想起殿下高貴的未婚妻...陶工少女用力抿了抿嘴。

“殿下,我想留在這里,為您負責火藥的生產!”

修洛特微微發愣,這答案出乎意料。

“你想留在這里?”

塔萊婭輕輕點頭,回答的聲音也很輕。

“是的,我愿意。”

修洛特再次注視著塔萊婭的眼睛,那明媚的雙眼中透露著某種堅定,就像第一次見面時,她賣陶碗漲價一樣。這一次,陶工少女在他心中,真正留下了痕跡。

少年微微垂目,很快又睜開。他面色平靜的點點頭。

“很好!接下來你要試驗不同的火藥配方比例,研究提純硫磺的辦法。最重要的是,找到增大火藥威力的處理步驟。好好做,聯盟不會虧待于你!

記住,工坊中決不能出現明火,盡量不要親自參與調配。我會派女祭司教你識字和書寫,記錄下重要的實驗結果。庫存火藥不得有失!”

修洛特面容嚴肅,嚴厲地命令道。

聽到冰冷的聲音,塔萊婭默默點了點頭,再次抿了抿嘴。

修洛特無聲地注視了片刻,這才轉過身,留下一句輕聲的關切,和一個值得依靠的背影。

“切記小心,照顧好自己”

說完,少年步履匆匆,再次快速的離去,登上來時的大舟。陶工少女眼中微亮,也再次踮起腳,合起白皙的雙手放在心口。接著,她看著殿下離去的方向,嘴角慢慢露出一個笑容。

伯塔德面色沉靜,一直旁觀著這一幕。看到少年匆匆離去,他微微一笑,向塔萊婭友善的點了點頭,便帶著武士們一同跟上。埃斯科思索片刻,也向塔萊婭行禮,低頭致意。

太陽西斜,灑下金色的光。行船特斯科科湖上,湖光閃爍臉龐,映出明暗的光,長風吹動衣衫,也拂亂著人心。

大舟前行,修洛特獨立在船頭。他看著前方繁忙交錯的小船,駛向北方的長河與田野,一如交錯的心跡。片刻后,他想起白衣的少女,嘴角揚起微笑,面色也平靜下來。思索片刻,少年終于有了幾許疑惑。

修洛特轉過頭,看著忠誠的武士長。

“伯塔德,火藥的配方是聯盟最高的機密,你調集一部分追隨者過去,再次加強那里的戒備。”

伯塔德沉靜的點頭,表示記下。

修洛特想了想,直接開口詢問。

“伯塔德,剛才我畫圖計算的時候,為什么是塔萊婭在給我端墨?開始時不應該是你嗎?”

武士長尷尬一笑,臉上沉靜不在。

“殿下,既然有您心儀的姑娘在場,又是府中的人,這種事情,自然還是交給她更合適。難道您想讓我一個手腳粗壯的武士陪您嗎?”

修洛特微微搖頭,嘆了口氣。他雖然并不是特別聰明,但是心思敏銳,善于在事后反思。

“伯塔德你呀!我本來并未對她有多少心意,上次接觸也只是偶然...倒是你把人接回府中,今天又讓她隨侍身邊。火藥研發成功,我一時激動...”

少年輕聲辯解,又仿佛試著在說服自己。

伯塔德及時打斷。

“殿下,您現在手也握了,人也抱了,還推倒在地上。不納為妻妾,難不成還能許配給別人?蒙特蘇馬一世可是有著數百侍妾,生下了上百的神裔武士啊!”

聽到這里,修洛特又是一聲嘆息,莫名有些苦惱。接著,他瞪了忠誠的武士長一眼,惱羞成怒的嚷道。

“伯塔德,不要說了。非親非故,你為什么這么殷勤?念念叨叨,簡直像是湖中都城里的老媒人!”

說完,修洛特就轉頭,看向湖面,心緒便如湖水般微微起伏。良久后,他再次想起可愛的阿麗莎,心中嘆氣。

伯塔德微微一笑,就這么安然的侍立在少年身后,臉上再次滄桑。他的心緒飄遠,無聲中笑著自語。

“殿下啊殿下,王女雖好,卻出生自云端,是至高的神裔。您是我們平民的希望,又如何能變得和神裔們一樣無情呢?您有著平民出身的母親,向來視等級于無物,必然也能接受一個出身平民的妻子。而即使是侍妾,同樣能留有未來...”

想到這,伯塔德沉靜的按住自己的胸口,確定對殿下的忠誠從未改變,于是再次微笑。

修洛特微微失神,他的目光追隨著湖面上的小船,任意來去。片刻后,少年目光一凝,所有的小船都是駛向北方。

“伯塔德,今天是什么日子?怎么這些小船全部往北而去?”

武士長看向湖面,一艘艘小舟喧嘩著一同往北。小船上有衣著華麗的貴族,有長袍羽冠的祭司,有熱切討論的武士,還有興奮的商人與農民。伯塔德思索片刻,又詢問了隨船的武士們,才終于得到了答案。

“殿下,今天是奧托米俘虜們運抵都城的日子!隨行的有祭司團和數千武士,還有數十條裝滿財物的大舟,都城的民眾們都已經等待許久了!”

修洛特稍稍思考,便想起被派出的烏格爾祭司團。他點點頭,便讓船隊改變方向。

船隊飛速前行,劃過粼粼的湖面,周圍的小船恭敬避讓,右側則是壯觀的長堤。沿著長堤繞過大半個都城,南歸的水師船隊便浩蕩的出現在少年眼前。

數以千計的武士盛裝打扮。他們站在船上,揮舞著盾牌和長棍,向著四周的民眾戰吼致意。而在千舟與長堤之上,數以萬計的鄉民熱情歡呼著回應。他們揮動雙手,聲震四野。他們慶祝著軍團的勝利,歡迎著船隊的凱旋,期待著即將到來的大祭!

順水行舟,不斷有鄉民乘船趕來,歡呼聲連綿不絕。而在武士們控制的船隊中央,一千多奧托米貴族心神劇顫,面露恐懼,如同進入到異神的國度,失去靈魂與身體的歸屬。

在南歸船隊的最前方,是一艘巨大的獨木舟,上面搭建著數米高的神臺。祭司長老烏格爾就高坐在神臺之上。他石冠長袍,身形微壯,威嚴的向四方揮手,享受著萬人歡呼的快意!

修洛特平靜的注視著眼前的一切。“辭樓下殿,輦來于秦。”等待這些貴族俘虜的,又會是什么呢?想了片刻,少年搖了搖頭,便調轉船頭往都城行去。

兩日后,湖中都城再次歡騰起來,數十萬的百姓聚集高歌,新年大祭正式開始!

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