莊園革命 568.有內鬼
都靈,神殿本部。
象征萬物主宰的“阻斷黑暗之手”像佇立在圣壇前的大理石座臺,青銅燭臺林立的圣壇前,漆黑的手指表面泛著片片幽光。
圍繞著主圣壇,三名身著紅衣的主教各自手捧教典,面朝神像。
“他們以為最初,還沒有地,沒有海,沒有空氣,一切都是包孕在黑暗之中的時候……”
“它是不可見的、不知從何而來,然而卻存在著。”
他們雙手將教典貼在胸口,頭部微微下沉,目光不敢直視前方,他們低聲頌詠著,虔誠地向無所不能的主宰祈禱。
簡要儀式結束。
“兩位。”
水主教斡忒絲看了一眼旁邊兩個同僚:“自教宗冕下宣布,黑暗時代已經正式過了七日。形式實在不容樂觀。”
“冕下依舊長坐于圣堂花園,我去參見過幾次,冕下并無任何授意。”
土主教厄爾斯聲音低沉。
“糧食和人的問題,你們來考慮,夜魔的問題我來處理。”
第三人自信說道。
他年紀約莫六七十歲,頭發灰白,山羊胡須,裸露出的脖頸肩膀肌肉壯碩,這就是四大樞機主教之一的火主教布雷澤,他也是執掌神殿直屬武力團體“懲戒騎士團”,并且長期訓練“神殿武裝”。
“布雷澤,夜魔如今的數量根本不是可以徹底清除的,不能貿然行動,要避免無謂傷亡。”
相比起來,年輕的厄爾斯倒是比大齡的布雷澤更加穩重。
“這我當然知道。”
布雷澤瞪了他一眼:“這些黑暗中的怪物,本就是一種特殊力量的產物,不過并不是沒有辦法處理。只需要出動龍騎士和黑天使巡邏,就能消除城市附近的夜魔,在懲戒騎士的指揮下,損失是可以控制的。”
土主教厄爾斯笑了一下“不用那么麻煩和冒風險,夜魔恐懼厭惡光亮,簡單來說,只需要有光就行。”
布雷澤皺眉:“你是說,向秘銀工坊訂購大量的煉金油燈?不過這一點恐怕不行,整個羅斯特大陸都陷入了黑暗中,薩克森對煉金油燈必定做出了相應的管制。”
“煉金油燈肯定是不行。”
厄爾斯朝身后揮手,一名神官往下拉動小小的機括。
主圣壇霎時間亮了起來。
這光線比煉金油燈要強,但又并不是特別刺眼,就像是陽光一樣,溫暖和煦。
布雷澤仰起頭看去。
圣壇上空掛著一盞奇怪的大燈,它由一個圓形銅燈罩罩住,下面蒙了一層玻璃。這層玻璃上面朦朦朧朧,看不清楚,卻將光線給柔和分散,看起來一點也不刺眼。
“蛛絲燈泡兩位應該都知道,我就不用多說。”
厄爾斯解釋說:“關鍵在于,這一層特制玻璃,完全以手工磨砂。這是赫德森主教和俾斯麥莊園交涉,達成的第一筆貿易,俾斯麥莊園已經同意提供給神殿100盞定制款式的蛛絲燈,它的續航能力遠超其他。”
“經過多次測試,我得出的結論基本和真理之眼一致。”
“如今,各種照明物品消耗遠超以往,并且消耗速度也增快,有理由懷疑夜魔是原因之一。”
“煉金油燈過去一次能照明半天左右,如今只能使用2小時,蛛絲燈泡在沒有魔術反應堆供能的基礎上,一次可以使用9小時,并且它是能夠從空氣中汲取四元素之力,只要給一些時間它就能自我充能完畢。”
老主教布雷澤仔細端詳了一番空中燈泡,也摸著胡子點頭:“的確是好東西,讓馬修多賣一點給我們。”
“這個恐怕很難……”厄爾斯搖頭:“畢竟現在都缺乏照明和取暖的原料,他們能勻出來這一批給神殿,已經算是極限了。卡爾馬、薩克森、還有魔靈議會和四公那里,肯定也有訂單。”
斡忒絲轉過頭,看向厄爾斯:“那么,你付出了什么代價?”
“不是代價,只是貿易籌碼。”
厄爾斯糾正后淡淡說道:“提供給俾斯麥莊園一批劣質的圣植種子,總計400枚,其中能培育出來的不超過10枚。考慮如今沒有光照,幾乎難以培育出成品。”
“圣植種子,是禁止流落在外的。”斡忒絲面無表情:“厄爾斯主教,你是在挑戰教典準則么?”
布雷澤也臉色一變,看向厄爾斯。
“我請示了教宗冕下,教宗冕下并未反對。”
厄爾斯不慌不忙:“至于圣植種子,我也詢問過埃爾,作為氣主教,他一直在管理圣堂花園的各種圣植種子。他告訴我一件有趣的事。”
他凝視著斡忒絲的雙眼:“圣植種子數量一直不對,陸續外流,負責保管的主教,接二連三不是瘋了就是失蹤,而他正準備徹查這件事。巧妙的是,就在這時候,一直身體硬朗的埃爾主教卻陷入重病,幾乎無法說話。要不是他給我看了他的日志,我還完全被蒙在鼓里。”
“是誰?”
布雷澤目光頓時銳利起來。
厄爾斯搖頭:“還不知道,不過要在神殿里對一位樞機主教下手,不論是投毒還是詛咒,也就那么幾個人能做到。”
他對斡忒絲笑了一下,話鋒一轉:“我要說的是,既然圣植種子已經流落出去。倒不如用它們來做正式交易,也免了一些暗中覬覦的內鬼,至少這樣得到的回報是貨真價實給的神殿和都靈。”
“……這也是。”布雷頓點點頭,瞇起眼:“這該死的內鬼,我一定要把他抓出來,讓他知道懲戒騎士團到底是做什么的!”
“那么斡忒絲主教,你認為呢?”厄爾斯看向斡忒絲。
“既然如此,我沒有意見。”
斡忒絲依舊平靜。
俾斯麥莊園。
馬修打開一個玻璃瓶,將里面的種子倒在莎草紙上,這里有400枚從赫德森主教處交易來的種子。
那位謙和的老主教也透露了一些底細,說圣植種子畢竟是神殿名義上不能外流的神圣資產,本身是萬物主宰的賜予,這次土主教厄爾斯也是冒著極大風險。這一批種子,是用剩下的種子里取了一部分來交易。
馬修一聽就懂。
就是說,這批種子是劣質品。
不過他完全不在乎。
有低語植株和魔術肥料在,劣質品他也能給它養活啰。
“雖然品相不怎么好,不過有不少貨真價實的‘紅花茄葉’種子,這就是制作特殊煙草的核心原料。”潘妮捏著種子,用放大鏡仔細觀察:“上次我帶回來那一點種子完全不夠用,培養了一年多,大半都被做成了北地雪茄,有了這一批要好好培育才行。”
馬修這才想到:“你當初帶回來的煙草,是直接從神殿里拿的吧,種子他們應該是保管很好才對……”
他很好奇,潘妮是用什么手段“拿”到的東西。
“這個啊,很簡單嘛。”潘妮得意洋洋說:“只需要通過血液,控制那些負責保管的主教,讓他們給我勻一點。反正那么多,損耗一點不是很正常。不過麻煩的地方在于四大樞機主教之一的氣主教,那個老頭很較真。”
“所以我給他下了一點血毒,讓他只要說話就會頭暈眼花,只要不犯脾氣,休養一兩年就好了。小問題。”
馬修笑容僵住,這算哪門子小問題?
他沒想到的是。
因為潘妮偷煙草的舉動,在千里之外的都靈神殿本部,引起了一場轟轟烈烈的整頓內鬼行動。
四大主教之一的水主教斡忒絲也變成了被懷疑的對象……
莊園革命 568.有內鬼