莊園革命 219礦下鐵球
羅斯特大陸本身發展是依靠雙核,巫術和煉金術。大多工具和儀器精度不足,這就讓大型復雜工具無法量產,同時精密工具只掌握在極少一部分人手中。
礦場規劃本身需要精密測繪和計算,但在這里顯然不可能,絕大多數都是找一個穩固的地方進行挖掘,如果垮塌,就換另一個礦洞。
在這樣的大背景下,礦工生命安全得不到保障,今天過了不知道還有沒有明天,就是一樁高死亡率的職業。
以前冰原鎮上,礦工們天天酗酒鬧事,鎮上也不怎么硬管,就是這個原因。他們只要一到白天,進入礦區,就要面臨死亡的陰云,夜里需要酒精緩解繃緊的神經和恐懼。
一旦礦坑坍塌,要想從中救出人,就是千安萬難。
或許安排一些擅長某些領域的巫師,參與營救能做到,可一般而言,礦工被埋就是十死無生。
馬修乘坐格羅姆,帶隊降落在礦區。
他已經很久沒有來這里,周圍場景已經大變。
首先是礦區整個被一圈高五尺的石墻圍了起來,遠遠就立了一個骷髏頭的警告標志,避免有人誤闖。
其次是礦區中部豎起了五座直筒爐,每一座爐子都有四尺高,爐子由石頭和黏土燒制,爐口還在冒著黑煙,這些是對礦石進行粗加工提煉的鐵爐。
經過地精工程隊的改造,礦區看起來規范整潔了很多,不同區域一目了然,還用石條加固了礦坑洞口。
“他們是在左1號礦洞挖掘時,出了事。”
烏鴉指著左邊標記了1號牌的礦洞。
馬修讓劍徒過去查看。
這里洞口掛了煉金油燈,但再往里頭就是黑黢黢一片,往斜下方走了不到三十尺,就能發現出現了塌方,堆積的石塊堵住了洞口。
馬修當機立斷:“格羅姆,放出蟲子。”
石像鬼打開手里的巨大木箱,里頭一下子竄出眾多綠色的烏賊形生物,它們一下子鉆入土壤里,潛入地下。
鉆地魔蟲幼蟲最適合應對這種情況。
這些形態滲人的烏賊蟲雖然不具備戰斗能力,但在地下就是它們主場,任何石頭都無法阻礙它們。
“在地下差不多60尺的地方。”烏鴉面帶憂色:“工程隊打通地下的一個洞窟后,他們發現底下礦床有異狀。”
“原本他們帶了一根繩子,一段系在地面上,用以計算距離。我這里能看見標記,商量的是最多到地下80尺,必須返回。”
“可也不知道他們遇到了什么情況,到了100尺還在繼續下潛,接著地面就發生了震顫,入口處發生了嚴重坍塌,地底似乎也有連帶反應。”
烏鴉滿臉自責:“大人,這次事故是我失職了。不過他們都是優秀的工程師,還請大人一定將他們救出來。”
“那是當然。”
馬修擺擺手:“現在不是追究責任的時候,你先說說,這里到底發生了什么,為什么要下潛那么深?”
“之前皮爾說在地下發現了某種奇特的工具,不過說是工具也不準確,后來就由我過來查看……”
馬修想起來了。
皮爾的確說過,地下似乎有某種發現。但當時自己忙著去埃里克城給帕梅拉找手臂,沒有時間和精力,就讓烏鴉去處理。
“最初皮爾他們改造了礦區,然后在這里冶煉一些鐵錠,用來補給和試著打造一些煉金工房和巫師塔需要的工具和設施……他們挖通了一個地下溶洞,找到了一種奇特東西。”
烏鴉走到旁邊的一個石頭房子里,從里面小心翼翼抱出一塊橢圓形的石頭。
“就是這個。”
馬修仔細一看。
這塊石頭直徑約十寸,通體黝黑,表面有層層螺紋,看起來有點像是一枚大型海螺,不過它形態非常規則,又像是一枚奇特的卵。
捧在手里沉甸甸的,至少有十公斤。
馬修仔細觀察這石頭的表面,手指在上面摩挲,有一種奇特的光滑細膩,手感幽冷,還有一股子血腥味。
他眼前數據面板展開,卻是一連串“未知”,沒有任何實質情報。
“這是……鐵?”
馬修看向烏鴉,有點不確定。
“是的,大人,這是純度非常高的鑄鐵,遠超各大王國冶煉的精度。”烏鴉說:“在那地下洞窟里,有很多這樣的天然鑄鐵鐵球,皮爾他們一直在收集這些純度奇高的鐵球,并且進行反復測試。”
“以工程隊的儀器測試,這些鐵球含有的純鐵在99以上,非常驚人,他們做了很多次測試,都是同樣結果……”
馬修突然想到了什么。
他靜下心來,腦子里各種雜亂知識閃過,終于抓住了那關鍵的一點。
含碳量在2到百分之幾來著,叫做生鐵,生鐵脆,熟鐵好像是含碳量在2到百分之一點幾,熟鐵軟,塑性好。
比熟鐵具有更低含碳量,數值上低于1的鐵有一個耳熟能詳的名字……
自然生成的鋼球?
馬修看著手里沉甸甸的球狀體,驚喜之余又打起警惕。
上次蔥魔事件后續還歷歷在目,一般這種看似天降奇物,都有其內在邏輯,往往背后都有魔物的影子。
“為什么之前礦坑里沒有發現那個洞窟?”馬修又問。
“這涉及到礦坑內部的結構。”烏鴉對于工程學上十分熟悉:“根據我們測繪,這一座鐵礦的礦床大而貧,有少量富礦,體量不算大,品質也不算優秀。”
“礦床富礦呈條狀,也就是說集中度很高的一小片區域,剩余品質較低的礦石呈帶狀。”
烏鴉耐心解釋礦坑內部的情況:“按照以往卡爾馬人的挖礦方式,靠近地面部分,不論富礦還是貧礦都會全部采集,但往下二十尺以上,由于地下環境復雜,就只著重尋找富礦,貧礦分散且回報很低,他們大多都是放棄的。”
“這次發現,恰好就是一片帶狀貧礦之下。”
馬修突然耳朵一動:“格羅姆,撈人,他們出來了。”
只見1號礦坑處的地面突然開始扭動,堅硬的凍土此刻變成了凍狀油脂一樣,開始粘稠而柔軟。
十幾只鉆地魔蟲的幼蟲在里頭游曳,一只手從土里探出,抓住旁邊的堅實地面,一個腦袋從土里冒了出來。
他頭戴明黃色木盔,穿著濕漉漉的工作服,臉上全是泥,只看得到雙眼,呸呸吐了幾口唾沫,這才看向前面的馬修。
皮爾露出雪白的牙齒:“大難不死,大難不死,賺了,哈哈哈。”
“死矮子!是馬修大人救的你!”一旁基爾冷冷說:“再等一會兒,就只能去給你收尸了。”
“這不還活著嗎?死摳門。”皮爾擦了擦臉上灰:“馬修大人,你救我可是真救對了,我在下面發現了了不起的東西……”
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