一百零六章 飛沙萬里傳狼煙

蒼茫的大青山如洪荒屏障，傲立于萬里戈壁之側。百丈峽谷裂土而生，像亙古以來的傷痕，無言地匍匐于古老山脈，勾勒出一道宏偉天塹。

漁陽關就筑于這天塹之上。面朝鬼方，背控代郡，是徽國北疆第一雄關。

斑駁城墻上，北策軍褪色的旗幟迎風翻卷。

老李頭放下手中樸刀，倚靠在灰黃的女墻下，燃起一筒水煙。

大風忽至，燃燒的煙葉立刻沾上無數沙礫。他罵罵咧咧，用手掌護住煙葉上的火光。

直到風沙稍停，他才收手，將腦袋和脖子上一捧捧黃色沙礫往地上撥弄。

這該死的漁陽關！他真的呆膩了。除了鬼方蠻兵、偶爾過來聯誼的西塞軍右路、商隊，就只剩沙！沙！沙！

“李伍長，開個門啦。”

大腹便便的富商周延又要進城了，他手里搖著一口袋水煙，向老李頭示好。從商多年，他早已熟知這些老兵油子們的喜好。

憑著這身八面玲瓏的本事，他幾乎壟斷了鬼方——代郡——堯京這一線所有商機。

幾百頭矮種馬馱著大堆毛皮、干酪、金銀進了漁陽城。周延走上城樓，一臉討好地將水煙袋塞入老李頭手中。

殘陽如血，曬在二人臉上，干燥而油膩。

老李頭抬眼望了天邊綿延千萬里的通紅云彩，說了句：“火燒云，明日可要熱死人，你得小心那些馬匹。”

咦，那是什么？

老李頭瞇起眼，將脖子架在女墻上，踮腳眺望。

黃沙與天空交界之處，一群人逶迤而來，如同雨前的螞蟻爬行在廣袤戈壁之上。

“警戒！”

“敵襲！”

“警戒！”

……

城門樓上的數百名士兵紛紛撿起身邊的刀劍長弓，嚴陣以待。

但來者似乎并非鬼方的蠻兵，待他們走近，老李頭才看清隊首大大的“西塞”二字。軍士們繃緊的神經也微微放松下來。

一名斥候飛奔至城墻腳下，向墻頭喊了聲：“開門！西塞軍奉命換防！”

“換防？開玩笑吧。何時來的調令？”

西塞軍斥候立刻攤開一卷印紙，血紅的兵部大印在茫茫黃沙映襯下顯得特別刺眼。

漁陽關守備張載披甲前來，從女墻上望了下那張調令，喊道：

“我部未收到調令，無法執行！”

“張大人，我們是接到調令立即開撥的，因為兵部特旨密行，所以走的肅陽道先入了戈壁，才這么快。

估計是兵部調令還未送達你們這邊。您看，是不是先給我們些補給，畢竟我們右路軍與你們都這么熟了。”

肅陽道是徽國西境入戈壁的一條小路，由西塞軍重兵把守。軍隊出肅陽道兩日，便能由戈壁來到漁陽關。有時兵部飛騎在路上遇到阻礙，確有短暫誤期的現象。

張載略做思量，覺得對方的話也合情理，問：“你們需要什么？”

……

入夜，城下的西塞軍已經搭好營帳，一團團篝火上，烤羊不停滴著油脂。

孜然味伴著肉香誘得老李頭不停咽口水。

“樓上的朋友，來吃烤全羊啦！”

“吃完羊肉咱去睡娘們……”

“你們西塞軍哪有娘們，你們只能睡羊！”

一波又一波粗獷的笑鬧，為蒼涼的戈壁之夜增添了幾分戰士的豪邁。

片刻后，厚重的城門緩緩開啟，張載帶著十車淡水和五車蔬菜走了出來。

西塞軍左路指揮使劉洋滿臉歡喜地迎了上來，抱住張載，狠狠拍打他的肩膀。

“老伙計，又見面了！”

“對啊，上次一別，有一年了吧，辛苦啊。”

“是啊，以后不會再見了……”

……

張載臉上的笑容忽然全部凝成了眼中的難以置信。

劉洋手中的短劍已經從他背脊透心而過。

“你……你……”張載緊緊抓住對方鎧甲上的鐵片，說不出話。

劉洋將這位“老伙計”摟得更緊了，直到對方微弱的痙攣完全消失，才像扔一個沒用的布袋般，將他丟到地上。

“北策軍私通鬼方，接兵部密令，全數清剿，格殺勿論！”

劉洋高舉寶劍，一旁早有準備的西塞軍軍士們紛紛操戈，將送水送菜的北策軍亂刀砍殺。

“關城門！快關……”

“來不及了……”

火光涌動，刀兵寒光閃爍。數千名西塞軍舉著樸刀沖入了漁陽關，不到一刻鐘，城頭旗幟變換。

漁陽關，陷落了。

老李頭從死人堆中悄悄爬起來，鉆入一處沙棘籠。

他默默看著西塞軍將樸刀插入受傷的同袍胸口，伴隨著微弱呻吟，一個又一個生命消失在他眼前。

他必須等到那些人完全散盡，才能在夜色中完成下一步逃亡。

劉洋打掃完戰場，率眾回到主帳前，似在跪拜稟報。

片刻后，帳中緩緩走出一名金甲悍將，眾軍士紛紛俯首低眉，不敢有絲毫懈怠。

那金甲悍將是老李頭從軍生涯中見過的唯一一位大英雄，所以，就算化成灰，老李頭都能認得他——西塞軍元帥葉謙。

……

五月十三日兵部戰報：西塞軍與鬼方勾連，出肅陽道，以詭計連奪代郡十城。

沈稷將那頁不祥的宣紙揉成一團，直接扔到兵部尚書房源的臉上。

“葉謙……我要誅他九族！”

沈稷發泄完，無力地坐回御座，他何嘗不知道，葉謙是個孤兒，沒有九族。

許久以后，有輕微的腳步聲在他背后響起。

“你來了……”

沈稷沒有回頭看四郎，只是對著桌上的行軍圖愁眉深鎖：

“張鶴元帥失了陽城、代都，現在生死未卜，北策軍戰力損失過半。

葉謙控制的西塞軍已經與鬼方匯合，還在攻城掠地。”

代郡二十城若完全失守，堯京就是萬里孤城。

沈稷自嘲一笑，莫非我戎馬半生，最后竟要棄國去都，成為一代亡國之君？

他回頭望著靜默的四郎，忽然想到多年前那人風華冠絕一世的身姿，若是她在身邊，就算百萬強敵在前，他也無所畏懼。

“陛下可曾想過，南策軍也是可用的？”四郎問。

“南策軍？魏王的當，你還沒上夠么？”沈稷搖了搖頭，那支軍隊一直是王朝的隱患，他們不趁火打劫已經謝天謝地了。

四郎微微沉眸：“代郡若能再撐住半月，或者我可以去南策軍中一試。至于西面……”

他又掐了話頭，與沈稷對視了片刻，欲言又止。

杜恒等留滯京中的西塞軍將領已經被沈稷下旨入獄。

“放了他們？難道他們不會轉身就去投靠葉謙？到時里應外合，我們恐怕一點勝算都沒有。”沈稷苦澀的笑容中夾雜著一絲犀利。

四郎眼瞼微抬，低聲問：“陛下可愿跟我去一趟出云山？”

……

出云山冰凌洞中，沈稷望著葉謙的尸體，防備地瞧了四郎一眼：

“所以，你們果然殺了葉謙？”

四郎沒有解釋太多，雙手結印在葉謙的尸體上輕輕拂過。

那具尸體的臉瞬間變成另一張蒼老面龐。

“這是葉謙的馬夫，它被人易了容，變成葉謙的樣子。”

“怎么可能？從前朝開始，易容之術是天命禁術，除了狐族那種一眼就能看出真假的低級術法，整個云夢大陸都已無人再敢修煉，就算有人大膽嘗試，最后也會被天數反噬，死得很難看。”沈稷滿腹疑問。

四郎長長出了一口氣，道：“原本我也覺得不可能，但能在極短時間內悄無聲息殺死葉帥的人，世間難尋，所以這件事可疑之處甚多。直到今天收到戰報，我又去秘庫中查了下。

確有一種魂術，能將身邊熟悉的人變得跟本體一樣，連氣息都可以變得徹徹底底。

只是這種魂術極其殘忍，修煉之人在千百年前就被殺絕，沒有歸入禁術行列報與神界。”

“所以，如果不是今天收到戰報，你準備把這具尸體一直瞞下去？”沈稷盯著四郎，眼中帶著幾分威嚴。

四郎輕嘆一聲：“若我據實相告，陛下又真的能主持公道嗎？”

沈稷默然。

片刻后，他仍是一臉凝重地開口：“這具尸體能幫我們什么？葉謙造反，難道他的下屬看到馬夫的尸體就不跟隨……”

他忽然住口，眼中光彩一閃而過：

“你的意思是……”

四郎點頭：“既然可以易容，真正的葉謙，也可能根本就不在軍中。”救世主她睚眥必報 一百零六章 飛沙萬里傳狼煙