第三章 元老院與邦聯炮兵對射

哈蘭迪爾帶著隊伍撤到要塞入口，轉過路口的時候，他突然想起來，對還在哆嗦的龍騎兵中隊大喊：

“立定。”

馬匹沒找回來，各個灰頭土臉的士兵機械的停了下來，然后就聽到一聲喝令。

“正步，走！”

中隊揚起頭，邁開步伐向前進。他們穿過要塞正門，身邊突然響起一陣歡快的樂曲，兩個中隊高大魁梧的近衛擲彈兵在兩旁列隊。

“萬歲！”

“勝利——萬歲！”

數不清的步兵、騎兵和炮兵在擲彈兵的背后朝歸來的龍騎兵揮舞帽子，發出響徹云霄的歡呼聲——全軍都知道他們徒步沖向元老院鷹旗下最驕傲的騎兵，沒有騎馬，擺開陣勢，猶如驚濤駭浪的大海中的礁石，在橫沖直撞的騎兵亂流中巍然不動，救出被圍的戰友，堂堂殺出重圍。

軍官和士兵們被擲彈兵攔著不能沖上來，就一個個從人縫中伸出手去，用力拍龍騎兵的肩膀，大聲夸他們：

“好樣的！”

歡迎的隊伍從門口一直延伸到中軍的壁壘，那些擠不過來的，就在棱堡的壁壘上朝他們歡呼。

僥幸余生的龍騎兵們一個個步槍上肩，昂首挺胸，抿著干裂的嘴唇，邁開最威嚴驕傲的步伐。要塞內的道路不長，但是讓人滿足的勝過了過去了一生。哪怕這個時候讓龍騎兵們扭頭回去沖擊拜耶蘭的大營，把夏龍捉住，他們也會毫不猶豫的去干！

哈蘭迪爾回到指揮部的時候，將軍和議員都搶著和他握手，毫無保留的贊美他的勇氣。

拜耶蘭的軍勢給了所有人極大的震撼，若是在第一場面對面的交鋒中被打得丟盔棄甲，哪怕只有幾個中隊，也會對全軍士氣和邦聯議會造成極大打擊。

“騎兵的戰術手冊需要重新下發，現在沒有時間了，各級指揮員先對所部明確以后的作戰原則——騎兵應當立足于集團沖鋒，哪怕犧牲速度，也要以堅定的，無畏的白刃沖擊迎戰他們的敵人，手槍只能用于混戰和自衛，”羅蘭在大家安靜了一點后強調說，“刺刀是好漢！”

司令部里的大部分人既緊張又激動。如果戰敗了，元老院會把他們全部釘死在塞瓦斯托海邊的大道上。

會議持續了一會就結束了。羅蘭催促大家盡早休息，明天將會是漫長的一天。

哈蘭迪爾花了點時間才找到自己的營帳。他在行軍床上躺了一會，覺得睡不著，就搬了把椅子坐在門口，望著棱堡城墻上巡邏的士兵發呆。

天未放亮，部隊就被帶出營帳。

棱堡的壁壘上給士兵們準備了掩護的胸墻。道路、坡道安設了裝滿土的口袋，一個一個壘在一起，用來阻止彈跳打穿大營。

城墻邊有許多用木頭搭建的塔樓，都是趕制的。最好的散兵已經就位，在那里做好了狙擊準備。

羅蘭有6.5萬作戰兵力和200門大炮。他把兩萬軍隊被部署到棱堡、皇冠形鈍角堡和附近的三角堡，布置了嚴密防守，又在要塞的北面和東面建立營地，留下預備隊。每個中隊都指定了戰斗位置，分發充分的彈藥和口糧。

拜耶蘭的軍營也在蘇醒。士兵們抓緊最后的時間吃早飯，擦拭著槍支，檢查彈藥。軍官們來來回回的檢查著工事和士兵的裝具。

羅蘭沿著胸墻進行巡視，檢查防炮工事的情況，不時的和士兵們談幾句話。

步兵和騎兵全部隱蔽起來，等候投入戰斗的命令。

四周靜悄悄的，要塞里沒有鼓號，也沒有人聲喧嘩，除了偶然急匆匆走過的傳令兵的馬蹄聲之外，只有軍旗在風中的獵獵翻卷。

突然，一輪密集的炮聲撕碎了寂靜，炮彈帶著低沉的嗚鳴襲來。拜耶蘭的全部150門大炮，包括6磅和12磅炮和攻城重炮，開始進行火力準備。

邦聯的炮兵安靜不動。所有的火炮都安放在炮壘里，標定了射擊距離，裝填好了彈藥。

羅蘭帶著參謀和副官們回到嚴密設防的司令部。傳令官和靈能回音將他和所有的部隊聯系在一起。

空中一陣陣炮響，接著便是幾十顆炮彈成片射來。拜耶蘭炮兵使用實心彈攻擊棱堡的城墻，也準備了榴彈炮擊要塞內部。為了破壞城墻，元老院的炮兵壓低了彈道，轟的一聲撞在凸起的銳角堡壁壘上，打下一塊泥土。大部分炮擊都命中傾斜的厚實壁壘，放出連續的悶響，隱蔽在附近的士兵感到大地在微微顫抖。有一些炮彈在土壘、矮墻和壕溝上彈跳，盡管事先布置了隔斷，還是有邦聯士兵被翻滾的炮彈擊中。

幾處營帳被擊中，立刻焚燒起來。

隆隆炮聲中，司令部反倒靜的有些尷尬，連續忙碌了幾天的大家突然無事可做，只能坐著不動。勇敢的觀察哨正在標定敵人的炮擊方位，作為反擊目標。

羅蘭從兜里摸出一小袋涂了可可的炒豆，捏了幾顆放進嘴里嚼了兩下，突然聽到外面一聲巨響。

“我們的一個炮位被擊中了。”維爾納·奈格里說道。副官們從觀察口看到一門架設在壁壘炮位的六磅炮飛了起來，爆炸引爆了附近的彈藥，鐵球和炮架炮輪飛的到處都是。

炮擊聲中，傳來了軍鼓和軍號齊鳴，鷹旗在暗沉沉的云下出現。拜耶蘭的軍團兵出現在視野中，他們披掛盔甲，攜帶攻城裝備，沒有盾牌，身上籠罩著一層淡淡的光暈。

夏龍的指揮官帶領部隊集結完畢，等待炮兵進行火力準備后發動突擊。

羅蘭傳令：“炮兵射擊！”

各炮隊早就在等著這個命令。各陣地一聲令下，炮長們同時站起身來緊握拉火繩，往側后猛得一拉，對拜耶蘭暴露的炮兵陣地進行反擊。

“全炮隊齊射！”

密集的轟鳴巨響像是天空撕開了一個口子，蘇醒的巨人發出貪婪的吼叫，渴望痛飲鮮血。

紅色的炮彈呼嘯著向10002000米距離的敵人飛去。拜耶蘭炮壘遭到了重點打擊，頓時火光四射。落在地上的炮彈彈跳起來，跳躍著向后滾動。

執行反炮兵任務的的12磅加農炮和24磅攻城炮聲勢驚人，每一次都是天崩地裂的怒吼，炮身在硝煙中后退了數米遠。火炮一停下來，炮組立刻上前推炮復位，把清膛炮刷插進炮膛里用力攪動了幾下，將焦黑的沒有燃盡的藥包殘片鉤出來，然后把炮刷在水桶里蘸了一下插進炮管里刷洗。

“清膛完畢！”

“裝填實心彈一發，目標距離1440！”

站立在炮尾的炮手算好射角，旋轉手柄將火炮調整到正確的仰角。邦聯的炮手有原拜耶蘭老兵、商販會計甚至數學家，精銳部隊甚至能用投石機執行比較準確的射擊。羅蘭設計的大炮更精準，調整更快，已經完全淘汰了老式的投石機。更別提炮彈和棉布包裹的發射藥包捆在一起，炮組頃刻間就能完成裝填。

“彈藥正確！裝填！”

“準備完畢！”

一連串眼花繚亂的炮擊準備只用了短短的幾十秒，訓練有素的炮組在急速射擊的時候甚至可以達到一分鐘4發。

“放！”

炮手用力拉動火繩。隨著一聲巨響和長長的火光，火炮又一次被白煙籠罩，在巨大的后坐力推動下向后方竄了出去。

邦聯和元老院的三百門大炮開始全力對射，宣告了這一天的開始！

“敵炮隊開始攻擊。”

夏龍在副官的簇擁下，在側翼安全的丘陵上觀察戰場。

他最好的將軍，孔代和秋林已經率領兩個拜耶蘭軍團完成準備，幾乎沒有被炮火干擾。士兵們攜帶了充分的裝備有條不紊的展開，跟隨軍團鷹旗如同潮水一般的向前涌去。軍團、大隊和中隊的指揮官和他們的士兵在一起，安靜而冷漠的邁步向前。

“羅蘭要反擊了，”夏龍朝著火光閃爍的要塞一指，“加強火力，找出敵人的炮位！”

副官立刻傳令，讓拜耶蘭的巫師行動起來，找到了對方發射炮火的位置，然后立刻通知重炮部隊。

命令剛剛發出，邦聯的第一輪炮彈就砸在炮壘前面不遠，濺起大量的泥土，打翻了一些正在列陣的步兵，引起了一陣混亂。

“射速不快，而且這樣的射擊無法阻擋軍團推進。”夏龍看到邦聯炮兵發射的炮彈拖著煙霧飛越了前面的正在前進的步兵，朝著自己的大營落下來！

他的腦海中剛剛閃過這個念頭，炮彈已經掠過炮壘，命中了一些大營！

炮彈越過了壕溝，在臨時倉促修建的木柵上炸開一片。原本是用來保護大營的木制壁壘立時成了成千上萬把飛刀，在附近的軍隊中掃出一片血雨。

一顆炮彈跳穿過了大營，向隊伍飛來。直接把一個百夫長打成兩段，隨后血糊糊的跳起來把他身后的中隊打翻了一片，留下一地的殘肢碎肉。

沒有布置土壘的拜耶蘭軍營如人間地獄一般，到處是鮮血殘肢，軍士們的慘叫聲聲響起。那些受傷的軍士，被鐵球帶中的，無不是身死骨裂，凄慘至極。

邦聯的炮擊不急不續，讓人覺得他們在控制炮管的溫度。射來的部分榴彈根據輪次的不同，爆炸后嗨升騰起紅藍色的不同煙霧，像慶典一樣。

“他在測距，”夏龍當場反應過來，“羅蘭這家伙！”

邦聯炮兵兩輪校射，找準了射距，立刻轉為一分鐘四發的急速射！

密集的炮火朝元老院的炮隊劈頭蓋腦的砸了下來。堅固到笨重的炮架只是被飛來的炮彈擦過就散了架。

忽然，元老院炮隊中傳來了一聲巨響，濃煙直沖天幕。

一堆彈藥被引爆了，爆炸的沖擊波和碎片頃刻間把附近的炮組一掃而空。炮管高高拋起再重重砸下，落在附近倒霉的炮組頭上，把他們砸得七零八落。

脫韁的馱馬到處亂竄，無情的踩踏著倒地的傷兵。

“執政官，我們的炮兵損失慘重！”麥克唐納將軍大喊起來。

“我看到了，將軍，謝謝你的提醒，”夏龍按了按額頭，向傳令官示意，“命令孔代、秋林，全速推進，抵近敵要塞后即刻展開白刃突擊！”

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