第七六六章 惡龍殘影(五)

“周公、夫子在前，各憑良心。”

“認為現在鹽政、鹽戶政策，以及鹽引、引商、窩商制度，毫無問題，完全不需要任何改變的，站在右邊。”

“認為現在的鹽政、鹽戶政策，皆有問題，需得變革的，站在左邊。”

簡單的一個小問題，使得這四五十個生員，迅速地分成了兩派。

一派站在左邊。一派站在右邊。

右邊大約占了七八個人，剩下的四十個，倒是都站在了左邊。

劉鈺看了看右邊這七八個人，笑道：“你們先讓一讓，先去邊上等著吧。”

等這七八個人站到了邊上后，劉鈺又問道：“支持曬鹽法替代煮鹽法、將空余草蕩墾荒的，站在左邊；反對曬鹽法替代煮鹽法，認為鹽政鹽戶政策確實有問題，但可以在不動曬法煮法和鹽法的前提下進行修改、變革的，站在右邊。”

再度分化后，劉鈺又繼續問了許多小問題，這些小問題都很簡單，一點都不深奧。

支持墾荒的，是否支持大公司資本墾荒？

支持墾荒，反對大公司資本墾荒的，是否支持鹽戶自墾？

支持鹽戶自墾的，是否支持合作互助，朝廷扶植，給予低息貸款青苗貸等？

支持朝廷扶植、給予貸款的，是否支持廢止生員優待，征收土地累進稅，來為貧民發展提供低息貸款？

支持廢止生員優待、征收土地累進稅的，那么土地累進稅的標準是多少？200畝？500畝？1000畝？

支持鹽戶自墾的，是否支持清查草蕩，將蕩商非法占據的草蕩退還鹽戶？

支持退還的，是支持無償強制退還？還是支持長期贖買？

支持長期贖買的，是否支持將來改墾的鹽戶賣地？

不支持賣地的，是否支持全面倒退回井田制？

支持退回井田制的，是支持三十年贖買？還是支持無償均田？

這幾個簡簡單單的小問題，迅速將這個四十五人的本地人社團，愣生生拆成了許多個小圈子。

這些小圈子的人各自站在一邊，你看看我，我看看你，一時愕然。

“你看，什么叫空談？什么叫不是空談？你們空談惻隱之心，空談浩然之氣，并沒有什么用啊。”

“古人云，同志為朋、同窗為友。你們不過四五十人，就對這件事有這么多不同的看法。”

“過幾日還要再審，你們其中有打行的、有收錢的、有真的出于義憤的、有家里搞鹽的……其實吧，大大方方把你們的訴求說出來，不要搞道德上的空談，這不挺好的嗎？”

“如今你們自己都被拆分了，那你們說，這事怎么定性？”

“都散了吧，你們回去后，不妨按照各自對待這件事的態度，互找友朋。然后寫文章討論下具體的事兒，具體的蕩田分配也好、具體的墾荒策略也罷，總比在這扯淡要強。”

“散了吧……”

從來沒見過這么玩的諸生們，全傻了。

剛才還是團結一致要來伸冤的，現在一下子被劉鈺幾句話拆成了這么多派別，而彼此之間對一些問題的看法又根本是不和調和的。

互相辱罵對方是奸賊，好像確實沒啥意義。

等他們回過神來的時候，劉鈺已經飄然而去了。

這些生員互相之間尷尬無比，出了儒廟，在街上就爭論了起來。

爭論了一陣，很快就打起來了。

這幾個小問題，把這件事從“蘇南人把揚州人打了”，變為了“道義理念之爭”。

看著遠處因為這些問題而又打起來的諸生，劉鈺笑著搖搖頭。

要說這些諸生里，有沒有真有良心的，肯定是有的。

有沒有真的愿意放棄自己的田產和優待，而支持他們心中的真正王政的，其實肯定也是有的。

這種事，自然是鬧得越亂越好。

越亂，鹽商那邊所能集結的力量就越小，而不是許多出于激憤的生員被人忽悠的跟著一起來。

越亂，到時候的派別也就越多，但至少有一樣，真正被喚醒的出于激憤的儒生，會站中間。

鹽商是王八蛋。

墾荒公司也是王八蛋。

他們能這么想，那就夠了。

因為劉鈺這邊不需要盟友了，只需要中立一方不要站在對面就好。

大家都是王八蛋的話，這邊的王八蛋優勢極大。

這邊塑造混亂的時候，揚州城內，幾大鹽商正在焦頭爛額。

人心散了，隊伍不好帶了，這就是他們現在面臨的困境。

他們往下，大量的銷售商、運輸商，對于朝廷的鹽政改革政策，并不反對。

不得不說，淮北的鹽政改革政策，以及看似公平的票法政策，直接讓原本凝聚一團的鹽商團體內部分化了。

對這些飽受總承包商盤剝的次級鹽商而言，他們當然不喜歡頭頂上有人賺差價，更希望憑借自己的小資本入場，去買到鹽票，自己把買賣干起來。

這些大鹽商其實覺得自己也挺冤的。

鹽引從萬歷四十五年開始，就是所有權制的。

大鹽商都換了好多茬了，他們為了買鹽引，也花了不少錢呢。

現在，朝廷大筆一揮，說廢了鹽引。

這等于是啥？等于是原本是按照買的價格買的，現在被告知只能租了。

不說別的，單單是從終身制繼承制的鹽引，變成了一年兩次的鹽票，這不類似于直接把好容易買的土地，給國有化承包制了嗎？

這是直接扭轉了從萬歷四十五年開始的鹽壟斷專營是所有權，還是承包權的問題。

而且朝廷還一文錢的補償都不給。

人心浮動之下，利益綁定最深的幾個大鹽商，也真的是被劉鈺逼到了絕境。

兩大戰場，湖北加淮南，都要耗費他們巨大的精力。

湖北那邊，要做好和劉鈺的新政對抗的準備，需要大量的銀錢。

淮南這邊，要做好釜底抽薪的決策，綁定百姓的利益，把自己塑造成“為了鹽戶的利益挺身而出”的人。

幾個大鹽商會面之后，很快想清楚了自己的利益所在。

“淮南之事，我等不應直接出面。”

“需記得一點，只要淮南還是鹽戶制，我等就還有機會。而若是淮南墾荒，我等便一點機會都沒有了。”

“興國公欲在淮北興鹽，是效前朝成祖遷都北京故事，徹底斷我們的根基。”

“是以，若想要在淮南贏，既需得有所取舍。草蕩之利，盡皆拋棄。”

“就讓儒生去鼓噪，希望均分草蕩，保持鹽戶。”

“鹽戶制，是咱們安身立命的根本。剩下的，該放的放、該扔的扔。如果咱們直接出面，容易引人反感，畢竟你我都被人稱作‘鹽蠹’。”

“必要讓儒生，喊著為了百姓利益、鹽戶生計，我等才能有一絲勝算。”

看明白這件事的鹽商，早就看明白了。

他們在淮南根深蒂固，枝繁葉茂。

只要朝廷還保持鹽戶制度，那么他們總有機會日拱一卒，早晚再重復昨天的故事。

而劉鈺廢鹽改墾，才是挖他們的根，這明顯是奔著讓他們永世不得翻身來的。

或許，他們和那些擁有草蕩的當地土地士紳，關系都還好。

但這種關頭，也只能把他們扔了。

如果不扔，那就是保持不變。而保持不變，就現在來看，無論如何是不可能的了。

只有賣掉他們，完全打著一副為鹽戶、最窮困的百姓請命的模樣，才有可能把這件事拖到朝廷不敢輕動。

鹽戶制，才是現在整個淮南鹽政的經濟基礎。只要這個基礎不改，那么剩下的都是皮毛。

道理是這么個道理，他們心里也明白。

可是……

“可是，前幾日的事，擺明了，對面那是有備而來。不但有備而來，而且對這一套手段也很清楚。”

“若論金錢，他們也不輸于我們。若論豢養，他們手底下定也豢養許多咬人的狗。”

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“興國公雖不出面，但這一切都是他在背后鼓搗的。節度使似乎對淮南全面廢鹽一事有些不滿，看起來終究是不想擔侵奪鹽戶、奪民之產的惡名。”

“況且，若是支持均分草蕩，雖然大義在我，但只恐當地士紳皆作反對。他們手里多有草蕩，恐也必對我們不滿。”

“可若不用此大義，你我連掙扎的機會都沒有了。興國公手段，果然惡毒。”

這幾個鹽商討論了半天，也終于發現劉鈺的惡毒之處。

先把鹽戶分化，又讓鹽戶和蕩主分化。

一次又一次的分化，一次又一次的挑唆，使得最后這些大鹽商手里只剩下最后一張牌。

制民恒產、均分草蕩。

而這一張牌一旦打出去，等于直接把鹽區的士紳、場主給得罪了。

那些場主、士紳，并不支持劉鈺。但肯定反對均分草蕩。

現在這些鹽商看來，劉鈺從淮北鹽改開始，就在不斷分化這邊。他沒有選擇加強自己的力量，而是拆分對面的力量，讓對面無法抱團。

由天底下最受詬病的鹽蠹，打出來這張制民恒產、均分草蕩的牌，看起來很魔幻，實則類似的場景在這個轉型期，還會一次又一次地不斷上演。

這些鹽商正一籌莫展的時候，有心腹下人從外面匆匆跑進來。

“老爺！老爺！前些日子給鹽戶帶頭喊冤的那個秀才，死了！那邊傳來消息，說縣城諸生已經鬧起來了！”

鹽商聽聞此消息，大喜道：“死的好！死的好啊！”

“快！快！快叫人寫幾篇文章，只說鹽戶苦難、墾荒公司奪民產業，那生員激憤之下，為民喊冤，竟被毆死！當應祭奠，立為義士！諸生激憤者，當前去吊唁，送此義俠！”

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