第六一五章 舊的不去,新的不來(三)

士大夫對溺嬰之俗，也頗多聲討。

但架不住民間覺得這很正常。年景好就養著，年景不好就溺死唄，要不還能咋辦？

張皮綆的老婆年紀不大，沒有啥熟能生巧的經驗，但小時候也見過母親溺死自己的弟弟妹妹的事。

因為比較正常，所以根本也沒有留下諸如心理陰影之類的情況。反倒還要感謝感謝老天爺，自己出生的那幾年年景不錯，自己也沒被佘化龍他老婆收走。

可能要是吃自己的孩子吧，還真下不去手，所以要互相換一換，吃別人家的。

現在這情況，就算好心，把孩子放在這不管，不親自溺死，那也沒人要。最后活活餓死，那還不如直接溺死呢，也算是行善積德了。

張皮綆也算是心疼老婆，雖見老婆點頭了，也知道溺死自己身上掉下來的肉實在有些舍不得。

想了想，只道：“你先在這等著。”

說罷，自己瞄了幾處地方，擠過去，找到了一個和他情況有些類似的一家人。

不是一個村的，也不認得，只唱了個好，問道：“要不咱倆把孩子換換？我家里那個怕是下不去手。其實我也下不大下去手。大哥你看行不？”

另一家人也沒猶豫，嗯了一聲道：“成啊，但就是怕這邊淹死了，那邊也不讓去。伙計，我剛才看你在那求了半天了，要不你先去問問，就說已經把孩子弄死了，他讓不讓上船？”

張皮綆一想，倒也是這么個理兒，點頭道：“那成，我去問問。”

撥開人群，又來到了人販子旁邊，依舊跪下道：“老爺，我這回沒孩子了。我倆能去了不？”

人販子皺皺眉，看了眼張皮綆，哎了一聲，也沒搖頭也沒點頭。

“伙計，這事說真的，我是真不想讓你去。你說我讓你去了，到時候這不是顯得我們鼓勵殺子殺父母嗎？”

張皮綆跪地咚咚又是幾個響頭道：“老爺，俺聽主家講過一個故事。說是有個大戶，見有人牽著羊過堂要去殺了祭祖。就說自己不忍心。所以說老爺不去后廚，怕看到殺羊。這就是良心。”

“但老爺也知道，溺個孩子這不正常的事嗎？便你不管，就不溺了？假裝看不到，良心就好受了？”

“你不收我們，你良心是好受了。可我們這一家子，指不定明年就全死了。一年能活幾個人啊？”

“咱就是去干活的，又不是要選孝廉、立牌坊。再說了，我們也沒殺爹害娘。老爺，您行行好吧。求求您了。”

人販子低頭看看跪在那的張皮綆，打量了一下，知道是個干活的好力氣。又想著國公那邊要求男女比例，至少得到一定的數目。

其實那邊也給了他們一些錢，因為女人這時候就是物品，父母可以賣，丈夫和公婆也有權力賣，那些沒嫁出去的年輕女人要說上船走去干活，父母那邊還真不一定放。

給點錢才能放，就當是賣了。

給的錢倒是不多，但能省出來一個就能得一些回扣。

他也是個善良的人，見張皮綆都這樣了，覺得雖然說自己要把他收了，這就是在黃淮地區日后鼓勵溺嬰。今年這樣，明年還有想去的，便想著在人販子來收人之前，就先把孩子溺死。

可終究還是心軟，心道罷了，就收了他吧，當是行善積德了。

“這樣，你不能在這邊等著，我不好直接收你。直接收你，顯得我像是鼓勵溺嬰一般。事后惹一身騷，我倒沒什么，別到時候連累國公。你知道南邊的十里鋪吧？”

張皮綆搖搖頭。

“我不是這地界的人。而且我也沒怎么出過遠門，幾次服徭役都跟著人走的。剩下的時候就在鄉里做事。”

人販子楞了一下，隨后啞然失笑。心道是了，自己沒當兵之前，不也就以為村子三十里就是天下嗎？

“那你往南邊走，沿著路，那邊有兩棵大榆樹。在那等著吧。”

張皮綆趕緊又磕了幾個頭。

“謝謝老爺！謝謝老爺！小的還有個事兒……其實，我下不去手殺自己家的孩子，是和別人換著殺的。老爺能不能把他也帶上？”

人販子嘿了一聲，苦笑道：“你管好你自己就行了，倒還有心思管別人？行吧，但你不能再多人了。再多人的話，我到時候可不收你。去吧。”

咚咚咚……

張皮綆又猛磕了七八個頭，這才跌跌撞撞地站起來，眼神里充滿了希望的神采。

回到自己老婆身邊，見老婆還在那抱著孩子刷刷地抹眼淚，張皮綆咬咬牙道：“他命不好。下輩子命好點，托生在個老爺家里就好了。”

說罷，一把將老婆懷里的孩子奪過來。

他老婆幾乎是天性般地站起來，想要把孩子搶回去。但起的太快，又餓的久了，眼前一黑，終究沒站起來。然后木木地頹然坐下，看了一眼最后還在熟睡的孩子，狠狠心，把頭扭了過去。

張皮綆抱著孩子，來到剛才說好的那家人旁邊，將人販子的話小聲嘀咕了一遍。

兩家換了孩子，張皮綆抱著別家的孩子來到河邊。那孩子恰巧沒睡，烏溜溜的眼睛骨碌碌地轉，可能是這幾個月都在躲災，到處是人，倒也不怕生人，眼睛只看這張皮綆。

張皮綆被這孩子的目光看的心里有些發毛，心想要不放在地上，生死有命得了。

要不，就弄個木頭放水里飄著吧。

人家唐三藏他媽也這么干的，卻也沒耽誤唐三藏成佛。

低頭尋摸木頭的時候，卻一下子想通了。心道若犯了大罪，都是死，怎么還有凌遲和砍頭呢？

砍頭就一下的事，凌遲卻疼好幾天。

自己小時候也挨過餓，那挨餓的滋味，可真是難受。就這么放著，如今大家都遭了災，便是不遭災，那亂葬崗里也有的是孩子，誰家缺孩子啊？

到時候不就是在這活活餓死嗎？

反正這罪自己也已經擔著了，自己何必要學那些老爺遠后廚的事？

低頭又看了看這孩子，張皮綆小聲道：“娃啊娃，下輩子投個老爺家里吧。但就算投在老爺家里，那也未必活。聽說有個老爺生了倆女娃，都給淹死了。第三個還是女娃，這回不淹了，卻點火燒。說這女娃是賴上他家了，之前淹死還來、淹死還來，這次燒個魂飛魄散，下次別來了。”

“你別恨我。我爹娘也淹死過好幾個我的妹妹弟弟，這些年都是這么過來的。你還小，不知道。等你大了就知道了，這種事太正常了。”

默默嘀咕了幾句，雖然這確實很正常，在這個社會正常到不得了，但張皮綆心里終究還是有點良心，不是很舒服。

終于狠下心來，來到河邊。猛然提起嬰孩的腿，倒著一提，左手狠狠地打在了嬰孩的屁股上。嬰孩吃痛，張嘴就哭，趁著嬰孩大哭吸氣的功夫，心一橫，狠狠地伸進了河水里。

回到那邊后，將另一家人叫過來，等到快晚上的時候，又排了兩碗粥。

自己喝了半碗，剩下的都給老婆了，晚上還要走路去找大榆樹，自己喝半碗也能撐到。

剛死了孩子的他老婆，捧著碗，把粥喝干凈，把碗底也舔了個干干凈凈，收拾了一下僅有的家當，將那幾個碗放在包袱里。

他們當然沒讀過外國的一個故事，貴婦人見死了孩子的女農奴在那喝白菜湯，驚呼你孩子死了，你不傷心嗎？怎么還能喝下去湯？女農奴給了這個貴婦人一輩子都不可能理解的理由。甚至好像是個驢唇不對馬嘴的回答。

白菜湯里可還有鹽吶！

張皮綆要的兩碗粥里沒有昂貴的鹽，但粥里卻藏著力氣，能走到大榆樹下，能去南洋吶。

天漸漸黑了，月亮雖殘卻還亮。

張皮綆那另一家人，悄悄地順著路往南邊走去。到天快亮的時候，張皮綆忽然跪下，朝著父母墳塋的方向磕了三個頭。

“爹，娘，我去南洋了。等我回來給你們修個好陵。爹、娘，保佑保佑我們。這幾年你們在那先餓著，等過幾年我有錢了，供些好的。咱供豬頭、供條大魚。”

兩天后，餓的奄奄一息的四個人，終于等到了人販子的隊伍。

這兩棵大榆樹是找到的，但要不是經驗豐富，還真認不出來這是榆樹。榆樹的樹皮早就被扒光了，因為榆樹的樹皮有黏液，可以混著一些糠或者棉殼之類的東西，這樣因為有了潤滑，所以咽的時候容易點，不劃嗓子。

樹葉也基本沒了，好在還留了一些老葉子，四個人吃了些老葉子，才算是挺過來了。

等著隊伍來了之后，這才算是好起來了。

當兵出身的這些人販子，以及一些參謀出身的人幫著組織，沿途準備了吃飯的地方。

每天走多遠、災民能抗多久、災民能走多遠、吃飯大約多少人、需要準備多少飯、怎么防止堆積在一起無法保障食物，這些都是科班出身的參謀的基本課程，即便是災民，也一樣走的很有章法。

張皮綆跟著走了幾天，就覺得自己的好日子真的要來了。

一開始喝粥，雖不飽，但也比之前多。

幾天后開始吃干的，糙米配紅薯，居然還有咸菜呢。

他也不知道要去哪，就知道每天跟著隊伍走。也不記得走了幾天，漸漸聞到了大海的味道。

然后就看到了一片草屋，在那邊挨個登記，領了一塊寫著數字的小牌子。他也不認得這些軍中用的奇怪數字，拿了小牌子后就和老婆分開了。

男女不能在一條船上，女的坐別的船，到了那邊再見面。女人那邊自有女人在管，而且女人會在上船前就發衣裳，張皮綆這才放心。

不等進木屋，所有人把衣服都脫掉，一把火燒了個干凈。

“到了南洋發衣裳，舊衣裳都得燒。”

也沒給任何理由，就是這么個規定。隨后被驅趕著去海邊洗了澡，然后一個個被逼著用不知道什么玩意兒的水洗頭。

張皮綆只覺得洗完了的頭皮火辣辣地疼，像是被什么東西燒了一般。一群人光著身子，幾人一組進了木屋里。

然后就是一群拿著鞭子的人告訴他們，不準隨地拉尿，要去廁所。隨地拉尿的就打，但不是用鞭子打，而是用棍子打。

他們說鞭子打容易外傷，可能會發炎，到時候死在船上就不好了。

這群拿著鞭子的人一共就講了兩個規矩。

第一條就是不準隨地拉尿，否則打。

再一個，便是寧可渴死，不準喝生水。到了南洋隨便喝水就是死，到那邊自有人負責燒水。

除此之外，倒也沒有別的什么規矩了。在等船的期間，也就一件怪事，一個穿著白色棉布褂子的人，在他的胳膊上劃了一刀，說是發起來后就不得天花了。張皮綆也不知道真假，反正孩子都淹死了，也都走到這里了，人家說啥就是啥吧。

他覺得運氣還好，沒等幾天，天也晴了，風也對了，便見到了幾艘從未見過的大船。

上了船，船艙里用白灰畫出了一個個小方格。下面鋪著一堆干燥的沙子。

小方格不大，將將夠躺著，也還夠翻個身。

船艙里，密密麻麻地堆著人，塞的滿滿當當。

“各人睡各人的方格。不準占別人地方。吐的時候往自己的格子里吐，不準吐別人那。”

“不準打架。”

“三十個人一組，看著那上面綁著的尿桶沒？拉尿在桶里，輪番去倒。”

“最好別有病。不然為了大家好，也只能扔海里了。”

管事的話還沒講完呢，很多人已經開始吐了起來。

張皮綆一開始還把身子下的砂子挖個坑，往坑里吐，再埋上。

可等到后來，連坑都懶得挖了，隨便吧，反正光著身子呢，到時候洗洗就是了。

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