第271章 替罪羔羊

“侄兒拜見叔父。”

“在下參見主公。”

楚云與郭嘉一進房間，便異口同聲地向曹操打著招呼。

相隔數日，楚云終于又與曹昂相見，可這一次，曹昂的目光不再躲閃。

相反的，他在用近乎哀求的眼神，看向楚云。

曹昂曾不止一次向楚云尋求幫助，他對楚云既信任又感激，發自內心地將他視作親兄弟一般的存在。

可是，自打與楚云相識以來，曹昂從未這般看向過楚云，一次也沒有。

至于原因，二人皆心知肚明。

楚云只是沖曹昂輕輕點頭，露出曖昧不清的微笑，這讓曹昂更加心里沒底。

但是在曹操的面前，他也不好直接開口求楚云與自己站在同一立場。

“云兒，奉孝，你們二人總算回來了，想煞我也！”曹操眉開眼笑地招呼著二人坐下，楚云、郭嘉都是自己最親信的人，他自然也就表現得沒什么架子。

更重要的是，楚云、郭嘉他們這一走就是好幾天，曹操卻能沉得住，直到現在二人歸來，也沒有主動去問二人這幾日的時間里，到底去做了些什么。

曹操沒有問題，楚云和郭嘉卻不能不說。

“叔父，我與奉孝此番外出，有重大收獲。”楚云也不打算繞彎子，開門見山道。

“哦？什么收獲？”

“懇請叔父見兩個人。”楚云抱拳行禮道。

“兩個人……？”曹操額頭上的抬頭紋逐漸凸顯，不過他了解楚云，既然楚云提議讓自己見一見，那就一定有其中的道理，于是痛快道：“好。”

見曹操點頭，楚云這才沖房門外大喊一聲：“帶上來！”

房門應聲被打開，被捆綁得像兩個粽子似的陳留太守以及負責送信的信使，被人仿佛丟垃圾一樣拋在曹操、楚云等人的面前。

曹操下意識地看向二人的臉，饒是久經風雨的他，也忍不住露出驚愕至極的目光。

陳留太守曾是他親自一手提拔的官員，這信使更曾是司空府上的下人，這二人的身份，曹操當然認得。

“云兒，你這是……？”曹操呆若木雞地問道。

“容侄兒先問叔父一件事。”

“你盡管問。”曹操壓下滿心疑惑道。

“李當之現在何處？”

“李當之？那小子下毒害你嬸嬸，證據確鑿，叔父已下令將他打入大牢，這會兒滿寵正忙著‘審問’他呢。”

楚云對滿寵的審訊手段可謂記憶猶新，就算是混跡沙場多年的老兵，落到了他的手上，恐怕不死也得脫層皮，那李當之想來怕是忍受不住那等皮肉之苦，這會兒就算不死，估計也只剩下半條命了。

然而現在還不是考慮這些的時候，楚云又道：“叔父，李當之一介庶民，若背后無人指使，為其撐腰，他哪里膽敢下毒謀害嬸嬸？”

楚云話音未落，曹昂只覺得自己的心臟咯噔一聲，隨后開始狂跳得越來越厲害。

他絕望地看向楚云，咬著牙強忍著不喊出那句“住口”。

曹操卻暗自一喜，心想如果能借楚云的口，將丁夫人的罪狀盡數抖出來，不但自己不用擔心傷了兒子的心，還能如愿以償地懲治丁夫人。

當然曹操想得懲治并非是要將丁夫人置之死地，他再狠心也不會對發妻這般殘忍。

但在曹昂看來，丁夫人的所作所為，曹操一旦追究，那定然是罪無可赦。

“你說得有理，不知云兒你是否已經查出誰才是在幕后指使李當之的人？”曹操期盼地看著楚云，等待著他的答案。

大概是太期望事情能按照自己預想的方向走，曹操已經忘了地上還躺著兩個看似與此事無關的“無辜之人”。

若非如此，以曹操平日里那般睿智與冷靜，就不可能這般想當然。

“回稟叔父，在背后指使李當之做出此等卑劣行徑的，正是……”

曹昂和曹操在這一瞬間，都仿佛下意識地屏住了呼吸。

“袁紹！袁本初！”楚云說出的答案，卻讓他們大驚。

只不過，除了大吃一驚外，曹昂是長出一口氣如釋重負，而曹操卻是大失所望。

“袁、袁紹……？”曹操伸長脖子下巴差點兒沒掉到地上。

“正是。”楚云鎮定地微微低頭，然后給躺在地毯上被綁成粽子的陳留太守和信使各賞了一腳，道：“還不從實招來？！”

這兩人在被押送回許都的路上，早就自知會落得這個下場，只得乖乖將早就準備好的“草稿”講給曹操挺。

從何時勾搭上袁紹，到這期間都做過什么通敵賣主之事，再到李當之是如何接受袁紹的命令，不遠千里從冀州來到許都，只為博得曹操信任最終取曹操性命，這等等情報，二人向曹操可謂全盤托出。

耐著性子聽完的曹操，哪怕再想保持鎮定，也忍不住倒吸一口涼氣后，破口大罵道：“袁本初欺我太甚！竟敢派遣此賊廝謀害于我！”

本來曹操還以為楚云顧念與曹昂之間的兄弟情分，隨便找了個借口讓這兩個不相干的人替丁夫人背黑鍋，借此給丁夫人解圍。

沒想到這背后當真另有牽扯，李當之受丁夫人的控制不過是個表面上的假象，他背后真正的主謀，居然是遠在河北的袁紹！

看來袁紹并不傻，在得知曹操派兵戰勝劉備占據河內郡后，一時之間因忙于對付張燕的黑山軍而抽不出兵力奪回河內的他，竟想出這等下作的法子來對付曹操。

曹操也知道，楚云故意將全部矛頭指向袁紹，而故意沒有說出丁夫人的所作所為，并非是楚云對丁夫人的行徑一無所知，而是有幫助曹昂保護丁夫人的打算。

但現在，曹操已經沒有心思去全面追究丁夫人的責任了，因為袁紹如此做，等于徹底將曹操列為死敵，并徹底向曹操宣戰。

先前的小打小鬧，曹操畢竟沒有正式進攻袁紹的屬地，奪取河內也只是攻擊有傾倒袁紹傾向的，那些諸如劉備、張楊等小勢力，他們甚至沒有完全倒向袁紹，嚴格來說連袁紹的正式附庸都算不上。

所以哪怕雙方都動了將對方列為潛在大敵的想法，但袁紹現在無異于率先打響了第一槍。

這就上升到了國家大事的地步，丁夫人與卞夫人之間最多也是家事，從優先級來講，與之相比自然是要放一放。

還有更重要的一點是，楚云既然這么做，等于也表明了自己的立場，是站在曹昂這一邊，有庇護丁夫人的傾向，再加上楚云先前與卞夫人的會面，曹操其實心知肚明，故而曹操也明白楚云這么做的理由。

而郭嘉在一旁雖然沒說什么，但他與楚云同去同歸，已經足以表明他對此事的態度。

既然被自己看重的幾人都打算保護丁夫人，他曹操自己，也只能放棄做惡人的打算。

相對的，看到自己心中暗自欽定的未來輔臣都能堅定地站在曹昂這一邊，曹操心中多少也有點寬慰。

思量了好一會兒，曹操才緩緩地拉下臉，瞪著躺在地上瑟瑟發抖的兩個叛徒，冷聲下令道：“把這兩個狗東西給我拖出去砍了！”

二人嚇得趕緊在地上像蟲子般蠕動著翻過身，像下跪卻又動彈不得，只得帶著哭腔哀求，告饒道：“司空饒命！司空饒命啊！”

楚云和郭嘉相視一笑，沒有出言阻止，因為他們二人都看得出，曹操只是在嚇唬這兩個家伙罷了。

與楚云、郭嘉二人留著他們性命的理由一樣，曹操顯然也是抱著要從他們口中得到更多有價值的信息這一想法。

而對付這種貪生怕死之輩，用死來恐嚇他們，無疑是最正確有效的辦法。

二人老老實實地將早就招供的話，一字不落地向曹操再次講述了一邊，那些與他們一樣背叛曹操并與袁紹暗通款曲的“同僚”，頃刻間被他們出賣得一干二凈。

交代完，二人還用可憐巴巴地眼神看向楚云，尤其是那胖嘟嘟的陳留太守，就像是一條即將被主人拋棄的巴哥犬，那眼神簡直讓楚云看得渾身上下都不舒服。

楚云捂著腦袋，嘆息一聲，他們二人顯然是在提醒自己，先前有過約定，只要幫助楚云擺脫那些糾纏不放的陳留騎兵，就在曹操面前替他們多說幾句好話求情。

雖說這兩個自私自利的叛徒委實是死不足惜，但楚云不會因為他們是小人而失信，他只得向曹操開口道：“叔父，他們二人殺了可惜，何不給他們一個戴罪立功的機會？”

“你是說……？”曹操若有所思地問著。

“正是！何不借他們之手行反間之計，打探袁紹的虛實！”楚云淺笑著獻策道。

“嗯……也不無道理……”曹操捋著并不長的胡須，冷笑著看向在地面上毫無男子氣概，眼淚汪汪的二人，先沖陳留太守問道：“高蒙，我記得你家中有一獨子，不過十五、六歲，沒錯吧？”

“這……司空好記性，犬子今年前幾日剛滿十六歲……”陳留太守高蒙生出一種不祥的預感。

“嗯，正是好年紀啊！就讓他去軍中歷練一番吧！給他個佰長之職！”曹操仿佛很大方地決定道。

“這……卑職……卑職……司空如此抬愛犬子……卑職代犬子謝過司空！”高蒙痛苦地哭喪著臉答應道。

不必多說，曹操這么做就是將這高蒙的兒子送去軍中作為人質，如果高蒙不按照曹操的指示作為反面間諜提供袁紹那邊的情報，他的兒子就隨時性命不保。

所謂“虎毒不食子”，高蒙之所以答應下來，也不是要犧牲兒子保全自己的性命，而是他清楚一旦自己丟了性命，家眷一個也別想好過，既然一定要有損失，那不妨把損失降到最低。

況且，他以后如果一心一意為曹操效命，好生戴罪立功，興許還能保全兒子的性命也說不定。

曹操見高蒙如此識相，也就沒再多說，又沖這昔日的府上下人老劉道：“我記得你家中老母已年過六旬了吧？”

老劉瑟瑟發抖，連大氣都不敢喘，更別說開口回答了。

曹操也不在意，自顧自地道：“嗯，明日我派人將她接到司空府上，讓你們母子二人團聚，以后還能經常見面，給你盡孝的機會，你看好不好啊？”

“小的，謝……謝司空厚恩！”

到了這個份上，他還能說什么？唯有老實認命罷了。

如何處置這二人，曹操心中已有打算，另外挑選一位絕對值得信任的人，隨這陳留太守高蒙一并返回陳留，自此高蒙的權力近乎被架空，處處受此人的鉗制監管。

而這老劉，也免不了以后被府上明處暗處無數雙眼睛盯著的宿命。

一言蔽之，他們二人雖然保住了性命，但以后的日子，恐怕是不會好過到哪兒去的。

命人給他們二人松綁后，二人千恩萬謝地三步一叩首退出房間，曹操這才忍不住和楚云、郭嘉二人呵呵地樂起來。

他們心里雖瞧不起這些攤上怕死的小人，但欣賞他們丑態百出的模樣，卻另有一番趣味。

就連先前一直神經緊張的曹昂，也在如釋重負后，舒心地“嘿嘿”笑出聲來。

與楚云悄然交換眼神，曹昂那難以言喻的感激之情，已在眼神中寫滿。

曹操了解楚云的機智，曹昂何嘗不是？他當然知道楚云對丁夫人的所作所為一清二楚，也同樣知道楚云在知曉這些真相后，還要堅持率軍出城另尋真相的原因。

正是為了他曹昂，為了他們之間的兄弟情誼，楚云才會率軍一路追著信使到陳留，甚至不惜冒著危險潛入陳留城內，也要查出真相，讓袁紹、李當之等人成為丁夫人的替罪羔羊。

這樣的手足之情，讓曹昂如何能不感動？

興許是自己疲乏了，也可能是看出楚云、郭嘉等人旅途中的勞頓，曹操也索性不打算再追究丁夫人的所作所為，只是擺擺手道：“子脩再留下來陪我說會兒話，云兒和奉孝你們就先各自回府上歇著吧，這些日子辛苦你們了，能查出這么多情報，你們二人功不可沒啊！”

“我等不敢居功，只是為叔父分憂。”

像是念出早就準備好了臺詞，楚云與郭嘉異口同聲地答道。

曹操樂得合不攏嘴，道：“好！甚好！你們且回去歇著吧，明日我在自家府上擺宴，算是給你們二人慶功，到時咱們再聊聊怎么對付袁紹！”

我在曹營當倉官 第271章 替罪羔羊