第551章 朝中慌亂

這孽子，竟說鹽引是弊政？

弘治皇帝緊緊咬著牙齒，胡子劇烈抖動：“高皇帝靠鹽政，令商人將糧食運往邊陲，才得以維持大明江山，你是祖訓抄得少了？是啊，一千遍對你這逆子來說，一只手就夠了！”

鹽引起源于宋時，至今已有近五百年。

不管是朝廷，還是坊間的士紳，都習慣了鹽引制度。

朱厚照竟然敢說要取締，還敢說是弊政？

劉健也氣得不輕：“運鹽花費的銀子極高，力役一天要吃掉的糧食，馬匹糧草等，都是極高的靡費，若都由朝廷承擔，要征納多少力役？耗支多少銀子！”

和老高教他的一樣，朱厚照面色不改色：“取締鹽引，又不需要朝廷運鹽，承包給士紳商賈搬運，鹽商變為運商，有何不可？

朝廷販鹽，皇帝不漲鹽價，鹽價便不會變動，天下百姓，都能吃到鹽。”

馬文升等六部幾人目光微變，朱厚照說得有幾分道理。

但他們家中都有鹽引，這一改非傷筋動骨不可。

弘治皇帝嘴角勾起，審視著朱厚照：“無辜來暖閣與朕論鹽政，平日躲朕都來不及，誰教你說的？”

朱厚照暗自狠掐了自己大腿，面色不變：“兒臣自己想到的。”

“朕再問一遍！”

“昨日，兒臣見父皇茶飯不思，想替父皇分憂，想了一夜，才想出來要廢除鹽引。”

大殿忽然安靜了。

蕭敬湊過來，小聲道：“陛下，半個時辰前，嚴成錦去了東宮。”

弘治皇帝眉頭微微一沉，吐出幾個字：“召嚴成錦來！”

正在這時，都察院值房。

嚴成錦把劉來宣來，問道：“你爹家中有做販鹽的買賣？”

劉健往上幾輩都為官員，乃是河南的望族，自然有經商。

只是不知沒有鹽引生意。

明初實行開中鹽法時，先在山西大同推行，晉商憑借此，一躍成為大商幫，河南與山西相近，同樣有許多票號。

劉來微微作揖：“家中在洛陽，有粗鹽經營。”

嚴成錦仔細推敲，連劉健也有粗鹽經營，只怕取締鹽引……

按明律，四品以上的官員不許經商，但朝中大臣，大多為家族生意，諸如馬文升的兒子馬玠，就仗著老爹的官位做買賣。

這次舉薦，想要得到劉健和謝遷等人的贊成，怕是不可能了。

“嚴大人，陛下宣您！”小太監氣喘吁吁沖進來，是急宣。

劉來看向嚴成錦，擔憂地問：“大人，出了何事下官不知？”

“弘治銀票流通，天下鹽價飛漲，商人囤積鹽引不售，百姓無鹽以食，你仔細品味。”

很快，嚴成錦跟著小太監來到奉天殿。

右腳邁入殿中，劉健幾人紛紛回頭，弘治皇帝板著一張臉，神情難以言喻。

朱厚照跪在柱子旁，眉頭雀躍地微動，嘴上露出眉飛色舞的弧度：本宮沒出賣你，蛐蛐和三萬兩銀子，一樣不許少！

嚴成錦不露痕跡點點頭：臣不會食言。

弘治皇帝和李東陽面色古怪，你二人在朝堂上眉來眼去，當朕和諸公是瞎子嗎？

“你教唆太子向朕諫言，廢除鹽引？”

還沒等嚴成錦回話，朱厚照卻急了：“這等善政，當然只有兒臣才能想出來。”

“你住口。”弘治皇帝看向嚴成錦，認真道：“朕問你話呢。”

嚴成錦思索片刻，才微微躬身：“是臣與殿下提及。”

朱厚照傻眼了，本宮否認大半天，你這狗官豈不是讓本宮欺君？

李東陽面色錯愕，想不到此子竟然承認了。

弘治皇帝和六部幾人，露出不同程度的錯愕之色。

此子向來穩重怕死，承認與太子密謀，就是勾結東宮了啊。

“大膽！”刑部尚書熊繍厲喝一聲。

嚴成錦深知，光憑朱厚照一人，此事必定不了了之：“追說起來，應當是王恕向臣提及，陛下讓臣想法子穩定鹽價，臣想出了法子，不敢向陛下諫言。

先后去了李大人府上，還有東宮。”

李東陽面色僵硬住了，套路，這是套路。

此子想拉他下水。

弘治皇帝和劉健幾人再次錯愕，今日的驚喜太多，先是太子想廢除鹽引，又爆出李東陽早已知曉，卻一直默不作聲。

嚴成錦握著免死金牌，微微側頭看著李東陽，李公，該你了。

李東陽深吸一口氣：“嚴成錦確有在臣府上提及，

臣思索許久，以為是良政。

如今朝廷能從海外開采白銀，并不缺鹽商購鹽引的銀子。

由朝廷售鹽，確實能令鹽價長久不變。”

鹽引，由朝廷限量發行，早已成為了期貨債券。

這是鹽價會漲的根本。

天下鹽價已經發生了變動，朝廷唯有將鹽引收回，才能穩定鹽價。

嚴成錦這家伙敢連本官都算計，下朝再算賬！

刑部熊繍站出來：“陛下不可！朝廷賣出的鹽引，足有百萬之數，多少士紳傾盡家財買入鹽引，若陛下廢除……”

必定會引起混亂，激起民憤。

吏部尚書馬文升鄭重道：“此事事關重大，陛下三思啊。”

“臣附議！”

“臣等附議！”

除了嚴成錦和李東陽，無一人同意。

朱厚照跪著睡著了，被大臣的厲喝聲驚醒，換個姿勢，倚著柱子繼續睡。

嚴成錦暗自思忖，萬歷廢除了鹽引制度，就將鹽交由大鹽商售賣。

導致白銀流向坊間的大士紳，國庫虧空。

這也是明末朝廷國庫，沒有銀子的原因之一。

國該如何治理？是盛世還是衰敗？只看陛下的抉擇。

內閣和六部九卿躬身勸諫，鹽引制度傳習了幾百年，突然要廢除，有些不知所措。

弘治皇帝深感此事重大，不能立即斷決，沉吟片刻：“退朝！”

朱厚照宛如聽到了鬧鈴般，猛地睜開眼睛，追著嚴成錦走出來。

李東陽怒不可遏的聲音，在嚴成錦身后響起：“你這個家伙，竟在朝堂上算計本官？！”

“朝廷販鹽才能穩定鹽價，此事牽涉之大，有李大人諫言，才會多一成把握。”嚴成錦道。

坑過李東陽許多次，李東陽人好，也不至于報復。

劉健幾人走上來，冷哼一聲：“你也知道此事牽涉之大！”

李東陽和嚴成錦無言以對。

今日過后，天下怕是要更亂了。

等劉健幾人走后，朱厚照渾若無事地走上來，天塌了也與他無關：“老高，你答應本宮的三萬兩？”

嚴成錦掏出一張紙條，朱厚照接過看了眼：此紙可抵三萬兩。

“你想賴賬？”

“銀子不好藏，先存在臣這兒，殿下要招兵買馬的時候，再憑紙條支給。”

“你不會想忽悠本宮吧？”

“紙是憑證，如何忽悠？”

“嗯，好主意。”

嚴成錦心下冷笑，我寫的是此紙值三萬兩，可沒說欠你三萬兩。

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