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295【招賢納士】

更新時間:2020-08-02  作者:王梓鈞
夢回大明春 295【招賢納士】
有明一代,到處都是土地廟。

朱元璋重視農業生產,土地神靈可以保佑五谷豐登,于是強制在全國范圍內推廣,每年春天還要舉行官方祭祀活動——因此帶動廟會大興,祭祀那幾天,土地廟周圍集市繁榮。

嗯,把貪官剝皮實草,也常常在土地廟前展覽。

以至于,明初的許多官員,一提起土地廟就背心冒汗。

大力推廣土地廟的同時,唐宋以來的許多民間神靈被取締,大部分都被打為淫祀。

神奇的是,主張禁海的朱元璋,卻非常尊重媽祖,冊封媽祖為“孝順純天孚濟感應圣妃”。到朱棣時期,媽祖再次升級,被冊封為“弘仁普濟護國庇民明著天妃”,這便是媽祖又被稱為“天妃娘娘”的由來。

南京那邊有天妃宮,祭祀活動由太常寺卿主持,級別非常之高。

隨著海洋走私貿易的興盛,杭州這邊的媽祖廟香火旺盛,城外的土地廟反而變得無人問津。

每年春天,知縣必須親自主持祭祀的土地廟,如今只剩下一個廟祝在混日子。王淵直接鳩占鵲巢,將土地廟改成總督府,廟祝也成了總督府的臨時雇工。

此時此刻,王總督正在接待應聘者。

“草民陳有為,拜見王總制!”一個尖嘴猴腮的家伙磕頭道。

王淵坐臨香案,背后是土地爺。他記下此人姓名,問道:“汝現居何處,做何營生?”

這個叫陳有為的家伙說:“草民就住在杭州城,營生嘛……”

“老實道來。”王淵笑道。

陳有為吞吞吐吐道:“給人做幫閑。”

王淵點頭說:“杭州城的市井輿情、家長里短,你都清楚?”

陳有為說:“清楚得很。”

王淵說道:“我可以留你為吏,但不許你借我之名為非作歹。你可能做到?”

“愿為王總制鞍前馬后!”陳有為大喜。

王淵提醒道:“你別忙著答應,有三個月試用期呢。而且你要把我的話放在心上,自正德六年以前,我親手殺的人也有上百,我下令殺的人有好幾萬。若你敢陽奉陰違、里通外人、胡作非為,我不介意手上多你一條人命!”

“不敢!”陳有為脖子一縮。

王淵揮手說:“下去辦理聘用文書,明天來總督府正式報到。”

這種混混幫閑,王淵是不會信任的,也許還有可能是哪家派來的間諜。但暫時可以收下,用來跑腿兒很好用,一些普通消息也可以讓他打聽。

王淵在土地廟枯坐一陣,很快又進來個書生,作揖道:“晚生周沫,見過王總制。”

“朋友身居何處,哪年進學?”王淵問道。

周沫昂首挺胸說:“晚生乃湖州府人士,弘治十六年進學。自負一腔才華,卻鄉試屢試不第,近日聽聞王總制招納幕府,遂遠來至此毛遂自薦!”

王淵笑道:“那你不必自稱晚生,我比你還更晚進學呢。”

周沫立即拱手,身形稍微矮了一些:“達者為師。王總制學究天人,吾理當自稱晚生。”

趨炎附勢的投機者一枚。

王淵做出判斷之后,又問:“你有何才華可為我所用?”

周沫說道:“晚生通曉四書五經,尤擅詩文,可為王總制幕僚。”

王淵笑了笑:“既然精通四書五經,我且考你一考。‘盡信《書》,則不如無《書》。吾于《武成》,取二三策而已矣’。此言何解?”

周沫侃侃而談道:“此言出自《孟子·盡心》,載事之辭或許言過其實,學者應當識其本義,而不應執著于辭令,否則還不如無書。孟子只取《武成》篇二三策,其余皆不信,是取其奉天伐暴之意,反政施仁之法也。”

“果然精通四書,”王淵又問,“那你對海禁如何看?”

周沫說:“海禁乃祖制,自當遵從之。否則萬民皆因利浮于海外,還有誰會用心耕種?一旦開海,則沿海農事俱毀矣。”

王淵冷笑:“你跑來毛遂自薦,都不事先打聽打聽,本官正是來浙江開海的嗎?”

“啊?”周沫瞬間懵逼。

“你且去吧。”王淵揮手道。

周沫連忙府邸身體,拱手道:“王總制,晚生話還沒說完。開海雖于農事有害,卻可增長國家生計,王總制在浙江開海,乃利國利民之良政也,吾輩讀書人當傾力相助!”

“哈哈哈哈!”

王淵大笑:“你夠無恥的,若是能提前打聽一下,或許我會收你為幕僚。可你效仿毛遂自薦,連我想干啥都不知道,如此疏于謀略怎可堪任幕僚?你走吧!”

“王總制,晚生還有一言。”周沫直接跪下。

王淵懶得理會:“帶他下去!”

左右軍士立即上前,將這傻秀才叉出土地廟。

王淵扶額,心累無比。

已經快半個月了,每天平均十多個應聘者,但真正的有用之人卻少見,倒是招了一些本地混混做皂吏。

又過一個時辰,進來個皮膚黝黑的健壯漢子。

“草民龐健,拜見王總制!”健壯漢子單膝跪地。

王淵問道:“汝閑居何處,做何營生?”

龐健反問:“王總制不是說,不拘出身,不問身份嗎?”

“看來你有難言之隱,”王淵屏退左右道,“你們先出去。”

等正殿只剩二人,王淵說道:“現在你講吧。不管你以前有任何罪責,我都不會追究,更不會讓第三人知曉。要不要讓我發誓?”

龐健愣了愣:“不用,我信得過王總制。”

王淵問道:“你我初次見面,你又怎信得過我?”

龐健拱手道:“王總制考得狀元,又征戰沙場,文武雙全,立功無數,是天上的星宿下凡。而我一介草民,又非什么巨寇,王總制何必跟我耍心思?”

“嘿嘿,有些意思。”王淵笑道。

龐健娓娓道來:“我如今的名字是假的,本為軍灶戶,迫于生計入海為賊。因冒頭太快,被李噠哪嫉恨,假意請我喝酒,喝得半醉要殺我。王總制且看……”

龐健解開腰帶,敞開衣襟,胸前一道巨大的疤痕。

“李噠哪是匪號?”王淵問道。

龐健解釋說:“也叫噠哪,也叫哪噠,反正浙江、福建有名的海賊頭領,都可以這般稱呼,從祖上就傳下來的。”

“噠哪”或“哪噠”,源自波斯語,愿意是“船主”的意思,在宋元時代隨著阿拉伯商人傳到中國。后世某東南亞小國,還保留著“拿督”稱號,其實也源自這一詞根,成龍大哥就被此國封為拿督。

王淵又問:“你跟那個李噠哪是什么關系?”

龐健說:“他是船主。我剛開始給他運貨,就是帶人駕小舟,從海岸給他運到匪港,他再裝船販往日本國。后來我攢了些錢,就自己弄了條大船,跟著李噠哪一起去日本,慢慢混成第三把交椅。我為人仗義,兄弟們都向著我,這廝就嫉恨起來,現在把我的船都給吞了!我若武藝不好,也早被他砍死!”

王淵大感興趣,問道:“你去過日本?”

龐健說:“去過,但不會說日本話,也跟日本人沒啥接觸。在日本靠岸之后,都是李噠哪的心腹去交涉,貨也是由他一并賣出。”

王淵問道:“你能召集多少舊部?”

龐健說:“只剩十多個了,都是縱橫大海的好漢子。我聽說王總制要在浙江開海,所以前來投奔。”

王淵再問:“你有什么請求?”

龐健說:“我只求開海之后,能撈到一個武職做做,能恢復本姓就更好。我那些兄弟,也想落葉歸根,請王總制給弄個良籍。”

“此事好辦,你等皆有重用,留下來辦理文書吧!”王淵非常高興。

當天晚上,王淵招來龐健,仔細詢問海商海盜詳情。

據龐健講述,浙江豪紳望族,大部分都不直接參與走私。他們把貨物賣給陸商,陸商再販運到海岸,小型走私團伙再運去賊港,由大型海賊團伙進行遠洋貿易。

這是一條灰色產業鏈。

海禁嚴格的時候,朝廷會勒令地方清繳海匪,而且確實能夠干掉幾個大型團伙。但是干掉一個,又爬上來一個,真正提供貨物的地方豪紳卻屁事沒有。

王淵問道:“我若開海,地方豪商有幾個支持的?”

“怕是無人支持。”龐健搖頭道。

王淵說:“開海之后,他們就不用偷偷摸摸賣貨了,為何還要反對?”

龐健笑道:“正大光明賣貨,要被抽稅兩成啊。不管是商賈還是海賊,都希望朝廷別禁海,也別開海。”

這話似乎前后矛盾,其實點明了海商心態。

希望朝廷不要禁海,意思是別禁得太厲害,得過且過就行了。希望朝廷不要開海,主要是不想繳納出口稅,那些收購貨物的“陸商”也怕失去壟斷地位。

王淵問道:“如果我把出海稅降到一成,有多少士紳支持?”

龐健咧嘴道:“若真只有一成出海稅,除了那些收貨的豪商,其他士紳、商賈全都會支持王總制。”

明代關稅(河道)很復雜,最高稅率十抽三,最低稅率三十抽一。

一旦開海,換成其他官員,至少也會抽20的出口稅,因為外國商船到中國就是被抽這么多。

順便一提,外國商船,以前是不抽稅的,收海關稅還得多謝劉公公。

當時,廣州飄來一艘非朝貢商船,按理是不能進行貿易活動的。廣東三司官員膽子大,想要獲取貿易利潤補貼地方財政,于是就上報朝廷說抽稅兩成。

朝貢事關禮制,禮部對此堅決反對,劉瑾卻力排眾議答應下來(劉公公也得了好處)。

從此,大明海禁就開了一道口子,整個正德朝的海禁都兼管不嚴,就連浙江和福建的官員都跟著學習。

但是,這些地方官員,純粹是為了補貼財政(順手撈一筆)。他們不許中國商船出海,只允許外國商船以“受災飄來”的名義進行貿易,并抽取兩成關稅分給地方三司——除了進獻給皇帝少數珍奇,戶部一分錢都別想得到。

甚至,地方官員還嫌兩成關稅太少,正在請求朝廷增加到三成關稅。

海商看到如此高的稅率,想當然的就認為,開海之后的出口稅也這么高,他們當然要堅決反對開海!

而地方官員,也堅決反對開海。因為以前收稅都進自家銀庫,開海之后得上交戶部,在刻意忽略把蛋糕做大的前提下,都把王淵當做來搶奪利潤的朝廷代表。

聽了龐健的一番說辭,王淵心頭更有底了。

第二日,又來一個讀書人。

此人拱手道:“在下唐寅,見過王總制。”

王淵愣了一下,瞪大眼睛問:“唐伯虎?”

唐伯虎心頭苦笑,自己果然名滿天下,居然連浙江總督都聽知道。他解釋說:“在下已經改字‘子畏’,不再用‘伯虎’之字。”

別怪王淵那么大反應,實在是唐伯虎的形象,跟他想象當中反差太大。

一提起唐伯虎,自然想到風流才子。

可眼前此人,大腦袋,大胡子,大眼袋,酒糟鼻,須發花白,從脖子到腳都瘦弱不堪,偏偏還挺著個大肚子。

糟老頭子一個!

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