臉譜下的大明 第七百二十章 表演
嘉靖帝煩躁的翻閱著陸炳剛剛送來的奏報,雖然董份等同考官嘴巴都緊的很,但對于那些新科進士,以及落榜舉人來說,錦衣衛的名頭足以讓他們破膽。
“皇爺,嚴閣老求見。”
嘉靖帝閉上眼睛不想再看了,“宣。”
老邁的嚴嵩拄著拐杖緩緩而來,嘉靖帝不由分說將手中的奏本擲出去,“看看你們干的好事!”
片刻之后,嚴嵩略微沙啞的聲音傳來,“老臣看完了。”
“看完了?”還閉著眼睛的嘉靖帝嘲諷笑道:“小小光祿寺卿居然能操持舞弊大案,奇哉怪哉。”
光祿寺卿白啟常,嘉靖二十九年進士,為嚴世蕃狎客,以粉墨涂面供歡笑,嘉靖三十五年京察曾被李默斥退,但李默事敗,白啟常反升光祿寺卿。
嚴嵩顫顫巍巍的跪下,“陛下圣明,此事必為小兒東樓所為。”
以為嚴嵩會砌詞狡辯的嘉靖帝詫異的睜開雙眼,看見跪在地上的嚴嵩,以及身邊那根普通的木制拐杖。
身為內閣首輔,嚴嵩進出西苑均有雜役、小太監照料,這還是嘉靖帝第一次看到嚴嵩拄拐,雖然他已經八十歲了。
嘉靖帝瞇著眼打量著跪在地上的嚴嵩,記起就在上個月,內閣覲見,徐華亭恭敬殷勤的扶著嚴嵩……
“請陛下賜罪。”
“朕對爾等還不夠優容嗎?”嘉靖帝緩緩道:“六部尚書占了一半,僅以吏部論,一旦出缺,嚴東樓即以紙遞交吏部……嚴府別院庫房的銀子,比戶部太倉庫加朕的內庫銀子還要多。”
“請陛下賜罪。”
“賜個屁罪!”嘉靖帝忍不住爆了粗口,“真要賜罪,他有十顆腦袋都不夠砍的!”
伏在地上的嚴嵩第三次重復道:“請陛下賜罪,罷官定罪,充軍發配。”
嘉靖帝煩躁的手上用力,獅貓驚叫一聲從他懷里逃走,顯然被鏟屎官擼的毛都掉了。
“老臣幼年家貧,入仕之后不敢言兩袖清風,亦不為阿堵物所誘,不料小兒東樓視財如命,竟以朝廷取士斂財。”
“如此重罪,不罰如何能安諸臣之心?”
嘉靖帝神色漸漸緩和下來,嘆道:“都是兒女債啊。”
其實嚴嵩昨晚已經操起藤鞭狠狠抽了一頓兒子……他實在是想不通,如今朝中局勢如此不利,兒子為何還要為那點銀子冒這么大的險!
但嚴世蕃也很無奈啊,銀子早就收進銀庫了,總不能退掉吧?
再說了,嚴世蕃拿錢辦事的名聲很響亮,堪稱童叟無欺,他可不想壞了名聲。
最重要的是,這不是嚴世蕃第一次舞弊了,嘉靖二十七年夏言棄市,嘉靖二十九年嚴世蕃第一次做手腳,光祿寺卿白啟常就是那次中的進士,再之后嘉靖三十二年,三十五年,再到今年……
嚴世蕃覺得不會出問題……但如今事發,嚴嵩和嚴世蕃才知道,只怕這件事早就落到徐階的眼里,只不過一直引而不發,等待時機。
“老臣三女一子,幼女早夭,長女次女均以過世,唯獨東樓一人。”嚴嵩緩緩抬起頭,聲音顫抖,臉上滿是淚痕。
嘉靖帝長嘆一聲,偏頭看了眼黃錦,才道:“惟中,先起來吧。”
后世都說嘉靖帝刻薄寡恩,主要就是集中在夏言這件事上,但實際上這還真不太好說,雖然難侍候了點,但當年大禮儀事件中的桂萼、方獻夫、張璁、嚴嵩都陸續擔任內閣首輔,大都善終。
“嚴閣老……”
“黃公公稍待。”嚴嵩從袖中取出一份奏折,雙手上呈,“請陛下賜嚴世蕃罪,發配充軍。”
黃錦接過奏折就是一愣,遞交奏折的封面顏色往往代表著不同的含義,這份奏折是請辭疏。
嘉靖帝接過奏折,并沒有打開,而是久久的凝視嚴嵩,聰明如他想到了一種可能性,嚴嵩用自己換兒子嚴世蕃一條命。
這是劃得來的,畢竟人生七十古來稀,而嚴嵩已滿八十歲了。
嘉靖帝還想到了另一種可能性,兒子命門被拽的嚴嵩和急于上位的徐階做了個交易,以內閣首輔的位置交換嚴世蕃這條命。
嘖嘖,雖然說,在復雜的朝局中,不怕你想得多,就怕你想的少……但嘉靖帝的聯想力也太豐富了點。
長時間的沉默后,嘉靖帝輕聲問:“惟中,繼任內閣首輔者何人?”
“伏唯圣裁。”嚴嵩答道:“禮部尚書吳曰靜當補位閣臣。”
“徐階如何?”
“今日徐華亭欲使寧波海船運糧輸遼東。”嚴嵩咳嗽兩聲,“尚需磨礪。”
“胡鬧!”嘉靖帝臉色一變,漕運改海運,早在弘治年間就有官員提議,到現在都沒嘗試過,其中阻力太大了。
在心里盤算良久,嘉靖帝揮手道:“惟中起來吧,都八十歲的人了,跪在金磚上久了,寒氣入膝……回去讓你那兒子跪,好好跪著。”
“謝陛下。”嚴嵩在黃錦的攙扶下艱難的爬起來。
嘉靖帝起身踱了幾步,突然開口道:“朕欲起復李時言,惟中覺得如何?”
“李時言以氣自豪,有任事之勇,亦有任事之能。”嚴嵩彎著腰答道:“正德年間進士,選庶吉士入翰林,按例可入內閣。”
嘉靖帝愣了下,他心里有數,嚴嵩和李默兩度斗得死去活來,沒想到會贊同李默起復。
但嘉靖帝隨即就明白過來了,指著嚴嵩笑罵道:“你個老貨,雖教子無方,但罪不至此,還怕誰算后賬?!”
嚴嵩苦著一張瘦臉,“圣明無過陛下。”
一旁的黃錦也聽得懂,如果嚴嵩致仕,嚴世蕃定罪,嚴黨灰飛煙滅,徐階未必不會乘勝追擊,但如果李默起復,徐階的注意力會集中在李默的身上。
“不至于此。”嘉靖帝揮袖道:“回去告訴你兒子,其一,嚴府銀庫交一半銀子出來,其二,立即滾回分宜守孝!”
“謝陛下隆恩。”嚴嵩大禮參拜,猶豫道:“陛下,五成是不是少了點?”
“再多一成,怕是你兒子要財不要命了!”嘉靖帝冷笑道:“明日天黑之前出京,不得逗留京中。”
嚴嵩心里長長舒了口氣,無論如何總算將兒子攆走了……這幾個月他也看得清楚,兒子留在京中,局面只會越來越糟,只有攆走兒子,自己不管是致仕還是留下,總歸有回旋的余地,不至于被徐階趕盡殺絕。
沒辦法,嚴世蕃的心太大了,他甚至還琢磨將董份推上去……這種可能性還真的有,畢竟董份是翰林出身,詹事府、國子監、禮部都有任職,轉三部侍郎,掌詹事府,如果嚴嵩全力施展,董份可能比高拱還要先上位禮部尚書,繼而入閣。
嘉靖帝看著拜在地上的嚴嵩,笑道:“至于惟中你……”
沒聽見接下來的話,嚴嵩只看見那本請辭疏落在自己面前,他知道,今天的表演很完美。
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臉譜下的大明 第七百二十章 表演