我真不是網文作者 中國網絡小說發展歷程
摩登中產
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1985年,古龍辭世,追悼會上倪匡和三毛抱頭痛哭,眾人痛飲48瓶XO,送別一個時代。
一年后,臺灣報紙停掉了武俠專欄,香港藝術館臨時館長黃易氣不過,辭職隱居,在大嶼山中續寫武俠。
出版社認為武俠時代已終結,但對黃易的玄幻小說大為期待。
九十年代后半場,《尋秦記》《覆雨翻云》《大劍師傳奇》,一本本小說自大山流出,風靡港臺。
撥號上網的年代剛剛開始,港臺年輕人看完紙質書,一字一句敲入BBS論壇,再由內地大學生翻成簡體,擴散傳播。
尋秦記中的虎軀一震、大劍師中的后宮種馬,成YY文化基石,風靡論壇。
香港按冊發行,論壇更新緩慢,煎熬等待中,書迷開始自己寫書。
那些小說大多開篇磅礴,收尾潦草。熱情一消散,連載小說便成負擔。
擱筆的理由千差萬別:身染重病無力為繼,老婆待產百事纏身,還有人干脆讓主角自宮,自嘲太監。
最有名的是親王馬伯庸,故事正入佳境,一顆小行星意外砸下,終結一切。
堅持下來的作者,成為網絡文學最初的火種。
廣西大學生老豬,失戀后去黑網吧消磨時間,在武俠論壇舊雨樓寫了《紫川》,寫完就忘了,過了幾個月發現有人在催,才決定續寫。
在吉林長春,動畫設計師王超追書追到斷更,心頭火起,在論壇上續寫,沒想到被粉絲大罵狗尾續貂。
窗外的長春積雪未消,王超化名流浪的蛤蟆,在西陸論壇碼下《天鵬縱橫》。
同樣拿起筆的還有采購員張戩。
大學畢業后,他在福建賣過期貨,當過鞋廠工人,做過布店伙計,工作6年,沒一份工作干長久。他唯一愛好是看書,一個月就看完論壇上所有奇幻小說。
無書可看,他索性寫書,用QQ昵稱作筆名。蕭鼎,蕭是金庸小說大俠之姓。
他的小說名叫《誅仙》。每晚八點,他準時現身網吧,將手寫稿上傳。
兩年后,蕭鼎拿到站2.8萬買斷費時驚訝,“網上隨手寫的東西也有價值?”
那些年,寫書只是愛好。武漢大學生血紅,畢業后找不到工作,宅在合租房內,昏天黑地寫書。他和蕭鼎一樣,寫書是因已無書可追。
寫書能讓他們暫忘現實。
唐家三少因IT泡沫失業,在父親汽配店短暫幫工后,決定寫小說。打開電腦,他就是創世者。
父親拿著郭敬明的報道問他,“你也寫小說,人家也寫小說,人家一年可以賺一百萬。”
唐家三少低頭,他一分錢也賺不到。
一片龐大的荒原在虛空中若隱若現,但最初的游蕩者并無察覺。
2001年,幻劍書盟創立,網站前身是多個個人書站聯盟。
唐家三少在這里連載《光之子》,蕭鼎在這里寫《誅仙》,當時默默無聞的都梁,在這里發表了《亮劍》。
不過,他們都不是主角。幻劍書盟當時最有名的作品叫《縹緲之旅》。
后來,有人質疑《縹緲之旅》抄襲民國作品設定。
流浪的蛤蟆為作者鳴不平,作者因為流量高沒事,流浪的蛤蟆反被幻劍驅逐了。
他發貼告別,帖子被刪。再后來,幻劍書盟上,他的筆名也被搶注。
流浪的蛤蟆轉身簽約起點,他的小說成為起點首批八本付費書之一。
起點承諾給他稿酬。他不信,“你們拿著吧,不用給我。”
一個月后,流浪的蛤蟆從銀行卡取出1290元現金,他的第一筆稿酬,轟動圈內。
此后,臺灣幾家出版社稿酬先后到賬,總額超5萬。
他提出兩萬五現金,家里的老人,在被窩里抱著錢睡了一夜。
當時已寫了300萬字的血紅,也在那個月拿到人生第一筆稿費。
第一筆到賬只有50塊,但年輕的小胖子興奮地睡不著。
他拉著朋友去網吧通宵打CS。
此后,20元、30元、60元,只要有稿費,血紅總忍不住立即提款。
起點創始人林庭鋒,為此不得不每天騎電動車,到廣東陽江的郵局匯款。
同事看得心疼,忍不住給血紅打電話抱怨:
“大哥你別提款這么頻繁行不,腿都快跑斷啦!”
2003年,起點正式推行付費閱讀制度,閱讀千字兩分錢,力推VIP閱讀。
潦草的夢想,終于撞上商業的鼻息,荒原上樓閣隱現。
那年夏天,起點在廣州一業內活動上興奮地介紹收費計劃。現場同行鴉雀無聲。
有同行小心勸慰:你們網站不錯,死了真可惜。
起點網很長時間內,域名非常難記,叫cmfu,取自中國玄幻文學協會(ChineseMagicFantasyUnion)縮寫。
域名如化石,記載著從單純愛好到商業化的掙扎。
2003年推行付費閱讀時,林庭鋒還只是廣東陽江一車管所的檔案管理員。為推行商業化,他一度想把家里房子抵押100萬。
2003年盛夏后,蕭潛、老豬、唐家三少加盟起點。
多年后,幻劍書盟的人透露:唐家三少出走幻劍書盟,根本原因是寫得太快,一個人就能把當時幻劍書盟的流動資金全占掉。
第二年,盛大宣布全資收購起點,起點與血紅百萬年薪簽約,網絡文學進入黃金年代。
幻夢開始被量產。
即便是洞房花燭夜,客人散盡,唐家三少依舊打開電腦,更新他的《生肖守護神》。
網絡文學成為新時代的娛樂,而織夢者依舊心內惶然。
血紅直到拿到萬元稿費,才敢向家人坦誠寫作副業,辭去軟件公司的工作。
剛當職業寫手那幾年,血紅沒事就去上海張江的起點總部,和編輯聊天,這讓他有上班的歸屬感。
在山東淄博,電子技術員曹毅,一年在起點寫書6本,撲街6本。
親友每次看他寫書,總忍不住訓話半小時,“那半小時感覺比一天都漫長”。
他決定換個筆名重新開始。
測試人品的網站上,只有高樓大廈這個名字,評分是滿分。
荒原上沒有一飛沖天,他希望如高樓大廈一樣打好地基。2009年,他成為起點年入千萬的白金作家。
起點編輯教他:要尊重規則,要搭建框架,不能天馬行空,“有些規矩是金子般的存在,不要破壞。”
他終于成為織夢者一員,他在小城之中,讀者卻遍布海內外。
那些年,網文漸成許多人不可或缺的愛好。
有人用它消解旅途的勞頓,有人用它忘記失戀的憂傷,更多人用它填平生活的苦悶無聊。
汶川地震后,有讀者留言給網絡作家說,在板房安置區那段日子,全靠小說帶來為數不多的歡樂。
還有人把網文當成青春的坐標,重讀某一本遠古小說,就仿佛重回輕狂歲月。
讀者眼中,荒原上的幻夢已連成幻海,無邊無際。
作者眼中,無窮的故事早壘成金字塔,底層是追夢者,塔尖是大神,高處不勝寒。
2012年,《華西都市報》公布“中國作家富豪排行榜”,實體出版中,鄭淵潔第一,收入2600萬元。而唐家三少作為網絡作家收入已達3300萬。
2013,網絡作家收入前四名是唐家三少、我吃西紅柿、天蠶土豆和骷髏精靈。一人一本代表作,合計版稅已近億元。
荒原開始征戰無休。作者遭遇著挖角,網站進行著暗戰,大神作家身不由己,小白作者艱難求存,忠誠與背叛的故事終日上演。
流浪的蛤蟆說,還是在論壇寫作的日子最單純。只是那些日子和1999年的風雪一樣,一去不返。
極少有人會再回望,即便回望,來處已盡茫然。
時間如荒草般蔓延,二十年間,荒原更迭無歇。
有些人淡出了段落。
《紫川》寫了整整八年,最長時,半年才更新一次。
作者老豬已畢業多年,他更享受在廣西北海當公務員的日子。寫完《紫川》和《斗鎧》,老豬再不更新。
相似的還有當年明月,離別說,他說:
“我覺得工作是工作。我爸跟我說,無論你出多大名也好,出多大風頭也好,你都得有一份正經的工作。”
留下的人也在歲月中漸漸老去。
流浪的蛤蟆在電腦里存了幾千個創意,但已不知何時能寫完。他寫的越來越慢,沒靈感就索性給自己放個假。
作家勝己,最多時曾每天碼字7萬字,工作20小時以上。他曾自詡手速流高手,曾兩個月寫完150萬字小說。
然而因積勞成疾,他眼睛做了手術,每天只能用兩小時寫作。
他請人幫忙校對,并把看書變為聽書,從兩倍速逐漸加快至16倍速。更多時間,他選擇陪伴家人。
去年,唐家三少發微博:我的木子走了。
他寫書初衷是給女友木子看,結婚后木子是第一讀者,幾年前木子患病,唐家三少還寫書《為了你,我愿意熱愛整個世界》。
這個故事和網文發展史一樣長,結局卻滿是感傷。微博評論中,盡是悼念和追憶。
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