第0082章 穿針引線

一、安排亨利·萊斯和查理·勞斯兩人提前見面，使勞斯萊斯公司提前成立，自己趁機入股，成為該公司最大的股東；

二、購買哈蘭德與沃爾夫造船廠的企業債券，成為其股東之一；

三、給萊特兄弟的公司投資，幫助他們研制的飛機升空，并成為其股東之一；

四、和百威啤酒的高層會談，獲得該啤酒在英國的總代理權。

沒等亨利整理完，就聽到外面有人敲門，他連忙合上記事本，走過去開門。打開房門，門口站著貝克和另外兩名抄寫員。

“晚上好，亞當斯先生。”三人在門口禮貌地說：“是經理讓我們過來的。”

“我等你們半天了。”亨利把身子一側，伸手做了請的姿勢：“都青進來吧。”

三人來到餐桌旁就坐后，貝克恭恭敬敬地問：“亞當斯先生，今晚接著寫《魔戒》嗎？”

“今天不寫《魔戒》，”亨利搖著頭說：“我給《海濱雜志》寫的福爾摩斯探案集續集，還有十一個短篇沒寫。等把這本書寫完，再集中精力寫《魔戒》。”

就這樣，四個人花了一個通宵，把《跳舞的小人》和《孤身騎車人》兩個短篇寫了出來。亨利打發三人離開后，把稿子從頭到尾看了一遍，覺得沒有什么錯誤，便換了一套衣服出門，準備前往《海濱雜志》送稿子。

和上次不同的是，亨利剛走進編輯部，就被人認出來。總編艾伯特得知亨利的到來，親自從辦公室里出來迎接。

等亨利進了總編室后，艾伯特歉意地說：“亞當斯先生，聽說前幾天您曾經來找過我。真是不好意思的，當時我到郊外辦事去了，沒有在雜志社，讓您白跑了一趟，真是不好意思。”

亨利知道當時自己的身份尷尬，艾伯特對自己避而不見，是擔心雜志社受到牽連。不過他很明白，這是人之常情，自己與對方易地而處，沒準也會做出同樣的選擇。他擺了擺手，大度地說：“沒關系，艾伯特總編，反正當時我也沒什么重要的事情，就是想問問你們是否有興趣登載續集后面的故事。”

“續集？”艾伯特聽到亨利這么說，試探地問：“是《霍比特人》的續集嗎？”

“不是，《霍比特人》的續集，我還是會交給哈代先生的出版社發行。”

得知亨利已經把《霍比特人》續集的發行權，交給了哈代的出版社，艾伯特感到非常失望：“那真是太遺憾了。”停頓片刻后，他接著問，“那您說的是什么續集？”

“還能有什么續集？”亨利見對方一副心不在焉的樣子，連忙提醒他說：“前段時間，我不是給了您兩個短篇，是《福爾摩斯探案集》的續集。昨晚我又寫了兩篇，今天是特意給您送過來的。”

“您又寫出了兩個短篇？”艾伯特頓時兩眼放光：“亞當斯先生，不知稿子在什么地方？”

亨利從口袋里掏出稿件，遞給了艾伯特：“都在這里。”

“給我二十分鐘。”艾伯特接過稿件后，表情嚴肅地說：“我先看看稿子。”

亨利一宿沒睡，正好趁著艾伯特看稿的工夫，靠著沙發上打一個盹。正睡得迷迷糊糊之際，忽然聽到艾伯特在叫自己，連忙睜開眼睛，隨口問：“艾伯特先生，你把稿子看完了？”

“是的，亞當斯先生。我已經全部看完了。”艾伯特點點頭，回答說：“不得不說，您的寫作風格和柯南道爾先生大同小異，基本能以假亂真。放心吧，我會安排下期開始連載的。”

亨利聽艾伯特這么說，心里暗說：不是大同小異，這本來就是柯南道爾后來寫的書，自己不過是讓其提前面世而已。

“亞當斯先生，我想問問。”艾伯特客氣地問：“您的這本書一共有多少個短篇？”

“十三個短篇。”亨利毫不遲疑地說：“如今給了您四篇，還剩下九篇。我會盡快把剩下的稿子交給您的。”

“那真是太好了。”亨利的承諾讓艾伯特喜出望外，他激動地說：“當時柯南道爾先生停止連載福爾摩斯探案集，結果導致我我們的讀者大量流失。但自從您所寫的續集連載開始后，我們的訂閱量又開始有所回升。特別是您的《霍比特人》出版后，我們的讀者又出現井噴式的增加，都想看看您續寫的《福爾摩斯探案集》如何。我有時在想，如果您能一直寫下去就好了。”

亨利心里暗說，我也想繼續寫下去，但柯南道爾的《歸來記》里只有十三個短篇，我就是想抄，也沒地方可抄啊。但他嘴里卻說：“艾伯特總編，寫《福爾摩斯探案集》續集，不過是我一時心血來潮，我更喜歡寫《霍比特人》這樣的作品。”

“還是哈代有眼光啊。”艾伯特感慨地說：“當時他準備為您出版《霍比特人》時，我還覺得他過于魯莽，畢竟您是一個從來沒寫過書的新人，沒準書出版后，會賠得血本無歸。誰知書出版后，一個多星期的銷售就超過了二十萬冊，這簡直太出乎我的意料了。”

亨利沾沾自喜地想道：雖說這個時代的人口基數，遠遠低于后世，但一本銷量達到一億冊的書，如果連二十萬冊的銷量都達不到，那未免太滑稽了吧。

兩人正聊天時，助手忽然從外面走了進來。他湊近艾伯特的耳邊，低聲地說了幾句。艾伯特聽后不禁臉色大變，隨后歉意地對亨利說：“亞當斯先生，不好意思，我有重要的事情要處理，不能再陪您聊天了。”

“沒關系，艾伯特總編。”亨利站起身，拿起放在茶幾上的文明杖和禮帽，微笑著對艾伯特說：“您有事，就盡管去忙吧，我改天再來拜訪您。”

離開《海濱雜志》編輯部，亨利漫無目的地在街上走了一陣后，忽然想起自己很長時間沒有見過美國領事羅伯特·謝爾曼了，便調頭朝著領事館的方向走去。

領事見到亨利的出現，臉上露出了驚喜的表情：“親愛的亨利，您怎么這么長時間不到我這里來了？莫非是光顧著和波西婭小姐卿卿我我，而忘記我這個老朋友了嗎？”

“瞧您說的，領事先生。”亨利心里很明白，領事只是做表面文章，若那張支票沒有失而復得，自己今天來領事館，恐怕還是會吃閉門羹的。他干笑兩聲后說道：“我之所以很長時間不到這里來，完全是因為我麻煩纏身，不想因此給您帶來不便。”

“我看過上周的報紙，上面都是一些不負責任的報道。”領事義正言辭地說：“亨利，作為你父親的朋友，我覺得自己有保護你的義務。假如以后再發生類似的事件，你完全可以到這里來找我，我會為你主持公道的。”

“謝謝您，領事先生。”亨利皮笑肉不笑地說：“如果以后再遇到類似的事情，我會到這里來向您求助的。”

領事遞給亨利一支哈瓦那雪茄，并幫他點燃后，笑呵呵地問道：“亨利，你接下來有什么打算？”

“我打算留在英國，投資一些實業。”

“投資一些實業？”領事聽亨利這么說，頓時有了濃厚的興趣，便好奇地問：“有具體的投資方向嗎？”

“我還在美國時，覺得國內生產的百威啤酒口感不錯，而且質量也相當棒。可是到了倫敦，卻沒有見到這種啤酒。”亨利繼續說道：“我正打算聯系百威的高層，希望能拿下百威啤酒在英國的總代理權。”

“你想擔任百威啤酒在英國的總代理？”領事聽到亨利這么說，不禁眉毛往上一揚：“有什么需要我效勞的地方嗎？”

聽到領事主動提出想給自己幫忙，亨利的心里忽然冒出一個念頭：領事是官方的人，沒準他出面聯系百威的高層人士，效果會比勞埃德出馬更強。想到這里，他試探地問：“領事先生，不知您是否認識百威的高層人士？”

領事莞爾一笑：“沒錯，我在百威倒是有幾個朋友。其中一位叫阿道弗斯·布希，不知他算不算高層？”

阿道弗斯·布希？！亨利聽到這個名字，不由喜出望外，本來以為就算領事出馬，也只能結識幾個普通的高層，誰知他居然認識百威的創始人阿道弗斯·布希，這真是踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫啊。

亨利連忙站起身，驚喜交加地對領事說：“領事先生，不知您能否介紹我和阿道弗斯·布希先生認識，我想親自和他談談啤酒代理權的事情。”

“這個很簡單。”領事大包大攬地說：“我待會兒給他發一份電報，把你的意思轉達給他。我相信，就沖著我和他的交情，他也會答應此事的。”

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