第⑤章 苗床

主講人林奇

書記員林奇

在伍德前往四國會議談判時，我們把目光轉移到傷心河畔。

它順著月牙關的大瀑布一落千丈，近海河流支脈分作三條大江，像是旭日之國的好幾條大動脈，一路往南洶洶淌去。

一只象征和平的白鴿隨著溪流中產卵的魚群遷徙。

它飛過戰火連天的大地，兩翼讓狼煙熏得發黃，血紅的眼睛和烏鴉是一個顏色。有時死亡與和平也是一個意思。

在一周之前，它還不敢來到南國腹地，因為這里滿是毒煙和硝火，遍地的尸體讓禿鷲啃得不成人形，蠅蟲成群結伴在空中飛舞，成了一道無形的壁障。

不過現在情況不一樣了。

小白鴿很開心，它飛得又快又穩。

說起來，它還要謝謝那些人類。

尸體堆積成山，變成細菌的苗床，焚燒時涌動出刺眼的烈焰，熱氣流將它拋得更高，更平穩，兩翼也不用拼了命地去振打空氣。

飛過一座山頭，還有一條大河。

它看見亂石灘里的清水讓血染成暗紅色。

丟盔棄甲的士兵被流民扒得精光，綁在樹上受鞭刑。

暴徒切下了人質的一條腿，當做口糧。

在這場戰爭的幸存者中。

——有拿槍的，成了王。

——有拿刀的，成了賊。

——有殘疾的，做了菜。

——有識字的，逼作匪。

——有年少的，已經不再年少。

——有年老的，還想年少一回。

不少舉著國旗吶喊著的，嘴里的話語和咽喉里的聲帶一樣，讓彎刀割開砍斷。

橙黃色的彩旗國徽扔在柴禾堆里，和亞米特蘭的櫻花旗放在一塊，共同成為做飯的熱源。

幾個高高矮矮參差不齊的小草屋壘起來，用泥巴封了頂，不過一場雨的功夫，它就能壽終正寢。

小白鴿飛得更高了，它害怕這些人把槍口和石頭都對準它。

它得離開這個可怕的地方，不能再多看一眼。

就在這里——

——列儂與亞米特蘭的交界處。

傷心河的一條支脈淺灘上，從尸山中傳來一聲聲粗重的喘息。

林奇睜開了雙眼。

他驚恐萬分，眼睛已經讓血糊住，分不清光還是暗，看不見黑或者白。

他內心錯認為自己瞎了。

其實沒有，只是血太多，泥太厚。

他扒開一層層厚實的肉塊，從一團團發膿腫脹的尸體中爬了出來。

他幾欲虛脫，肚子餓得讓他發瘋，兩眼血紅，看見腐肉都像看見珍饈美味，難以克制肚子里的饞蟲。

但是……

“不能吃……不能吃……絕對不能吃！”

他咬緊牙關，在石灘上佝僂匍匐，好幾次爬起來，又摔倒好幾次。

兩眼滿是血絲，指甲里都是泥巴和頭發。

這些頭發是誰的？

是活人還是死人的？

林奇想，它們應該是魔鬼的發須。

“不能吃……”

哪怕這些肉看上去很誘人。

對一個餓了七天的人來說，就算沾滿細菌的蛋白質，也是蛋白質，也是維持身體活性的能量。

“不，不不不，別來誘惑我。”

他的聲音嘶啞，喉嚨里冒著水聲。

這七天七夜，他靠喝傷心河的水過活，藏在尸體中，躲過一波又一波搜查。

來搜他的人是誰？

是農民？

是土匪？

是軍人或者曾經是軍人的土匪？

林奇不知道，他對這個世界一無所知。

他才二十四歲，剛從大學畢業。

對他來說，生活就應該像是故事的開頭一樣，每一天都是一個新的驚喜或驚嚇。

但這種驚嚇對他來說未免也太刺激了。

從昏昏欲睡的大學講堂一覺醒來……

和伍德·普拉克身體中的陳玄穹一樣。

——天變地異。

這是他第八次爬出尸山，取水解渴。

他感覺心肺功能出了問題，一定是水源里的細菌讓他患了病。

他知道這樣下去自己會死，但是他別無選擇。

——別無選擇的原因也很簡單。

自他醒來時就披上了向日葵軍裝，身上的衣服讓一幫暴民扒去，連一套里衫都沒留下。暴民又撞上了敵國的兵員，被一刀砍去半個腦袋，上槽牙剛好磕在林奇的天靈蓋上，頗有一種后現代服裝藝術的感覺，當場給他戴了個人頭兜帽，他就這么嚇昏過去。

直到他醒來時，他明白。

除了躲在這座腐肉堆砌的巨山里。躲在這個疫病的苗床中——

——自己別無選擇。

林奇只是想要活下去，“懦弱”或“膽小鬼”一類的詞也不能加在一個求生如此強烈的人身上，在陌生的環境里，他能做到的事情就是保持呼吸，不要斷氣，然后盡量地，盡量地遠離這些危險之物、危險之人。

他兩眼因為血污和泥巴暫時失明，摸到河床時，捧上一把水，用力地揉開臉上的穢物，想要讓河水照照自己的模樣，看清自己的臉。

他低下頭，盡量把腦袋泡在水里，忍住肚子里焦渴饑餓的本能，與身體做抗爭。

他穿著鏈條甲，是從死人身上扒下來的，差些把他孱弱的身子給壓趴在地上。

好不容易抬起了頭，甩干凈腦袋上的細碎砂石。清理完鼻孔里的污垢，他終于重新回到了人間。

河流旁的大林子里發出幽幽風聲。

除此之外天地一片祥和安靜。

連蟲豸和飛鳥都不見了。

他的心在狂跳，這是危險的信。

他睜大了眼，直起身子，半跪在淺灘里，再也不去看腳下的生命之源一眼。

顧不上喝水，他一步步往后退，在這片陽光下和熙溫暖的山水中步步為營。

他知道，有人要來了。

只有人，能把野獸趕跑。

也只有火焰，能把蟲子殺死。

上游飄來結垢的黃液，林奇立馬就認出來了。

——這是血混著組織液的顏色。

還在打仗，他們還沒停止廝殺。

朝著這邊來啦！

他四顧張望，生怕從山石之后，從林地深處蹦出來一個影子。

哪怕一個逃兵，都能把他這個手無縛雞之力的文弱書生給殺死。

在這里，殺人不問理由，更不談結果。

——有錢都不好使。

夏日時郁熱的空氣燥得令人發狂。

他一步步往后退，退到尸山旁，眼角的余光撇過“苗床”。

他看見一張張猙獰可怖的臉，一個個扭曲變形的姿勢。

多是大哭，常見猙獰。

不少解脫，稀罕笑臉。

比起活人，他更喜歡這些死人。

沒有這些死人，他早就死去無數回了。

“老天保佑……我如果能活下去，一定找個地方把你們好好葬了。”

林奇只說了這一句話，只這一句話，就壞了事。

一匹鐵騎從林間一躍而出！

馬蹄把亂石踩得稀碎，從河流中迸出的水花帶著血漿四濺，打在林奇的臉上火辣辣的疼。

騎士居高臨下，遮住太陽。

一身漆黑的鋼甲，像是被戰火煅燒過，手臂上的大弩箭頭足有一指粗細，腰上的火槍槍管能塞進一個嬰兒的拳頭。

從騎士鎧的頭盔里，甕聲甕氣地傳出一個冰冷的男中音。

“你是逃兵？”

林奇矢口否認“不是！不是的！我是平民！”

騎士“你穿著士兵的鏈甲，是哪一國人？”

林奇連忙解釋“我不是哪國人……我不是……”

騎士抬起手臂，大弩直指林奇的腦袋。

“不論哪國，逃兵都要死。”

“不不不！不不不不！”林奇驚慌失措，在這一刻渾身汗毛倒豎，拔腿就要跑！

騎士吹著響亮的哨子，從林中鉆出三四條軍犬，黝黑的毛發配著油綠色獸瞳，從嘴里冒出的腥臭味能熏死人。

這些畜生追了上去，林奇連忙站定，乖乖回頭。

他在河里跑不過狗，在林子里跑不過馬，兩條腿更跑不過箭。

他苦苦求饒“饒了我吧……我只是想活下去……”

“你有什么？”騎士問。

林奇“我只有這條命了……”

騎士沉默了。

——像是一尊雕塑。

在這短短的數秒之內，林奇決然不會猜到，眼前這位騎士到底在想什么。

如果他會讀心，像索尼婭老師那樣，分辨出靈魂的形狀和光譜，讀出想法的顏色和善惡。

他就可以看見，在鐵盔之中的靈魂，已經變成一團黑中有紅的惡焰。

——下一秒。

他看見了鋒利的箭頭。

他看見破碎的骨片。

他看見自己的腦漿從前額迸出，紅白一片。

仰天倒地，最后看見軍犬猩紅的長舌。

騎士默不作聲，策馬上前佝腰折箭，把尾羽留下，箭頭還留在林奇的腦袋里。

他要這枚箭頭作為證據，作殺敵的證明。

他要林奇完整的新鮮的尸首，身上的鏈甲是戰功的證明。

他要帶著林奇回軍營，這個星期的物資補給又多了一塊人肉。

他也要活下去，活到戰爭結束，回到故鄉見心愛的姑娘。

騎士剛想下馬拖尸體，一個不合時宜的聲音響起。

是個中氣十足的男聲。

“你不能帶走他。”

具有侵略意味的眼神。

“他還沒死。”

從上游姍姍來遲，趕到尸山旁，凱恩·巴巴耶夫就這么突然登場。

像是命中注定，一個沉睡的愚者總會遇見生命中的引路人魔術師。

他穿著神袍，作為戰場上的無國界醫師，是兩方兵員的再生父母，在不知道自己會不會躺上病床之前，沒有人愿意主動將槍口指向醫生。

騎士憤憤不平，還想爭辯幾句。

凱恩從袍子里露出軍裝一角，露出校官的章。

“士官，你是哪個營的？”

騎士撇下林奇的肉身，敬禮告退。

軍犬悻悻不滿，一張張狗臉齜牙咧嘴，像是對著凱恩獰笑，畏懼著這頭雄獅的聲與威，只得作罷，跟著主人回了營地。

凱恩漠然不語，低頭看著林奇的傷勢，觀察著林奇的靈體。

有兩個靈魂在這具身體中打架，在互相爭斗。

他驚訝地盯著林奇的傷口，為這個小子頑強的生命力感到欣慰。

他信仰的亞蒙神祇代表著生命。

這個小子身上同樣有生命，完全不輸給一般的星界魔鬼。

凱恩扶著林奇的腦殼，摸到后腦的透骨箭頭，小心翼翼地去掉木渣。兩手扶住天靈蓋，心中沒底。

——能治好嗎？

他不知道，內心沒有一點把握。

在這場戰爭開始時，凱恩先生作為森萊斯的兵員上了戰場，高強度的戰爭任務讓他徘徊在生與死的大門前，自然學會了魔術。

兩只大手托著林奇的腦殼，陽光在凱恩手中，匯做一枚精致的鐘擺，這就是他在星界得到的魂威。

它叫喪鐘，也是凱恩醫生內心深處的恐懼之源。

但是喪鐘也為生命而鳴。

凱恩看來，一個人死去了，遵循著生老病死的自然循環，尸體會在土壤中自然沉降，變成泥土的一部分，亞蒙作為大地的母親，將泥土重新塑形成樹木，變成生命的養分。是自然的循環。

此時此刻，他將喪鐘貼在林奇的傷處，抓起一把泥土捂上去。

這種做法會讓傷口感染，讓病人無藥可醫。

但是凱恩的魔術生效了。

只在一呼一吸的時間里，林奇大腦的損傷迅速復原，額頭的骨質因為過度生長，一枚潔白的犄角刺出皮膚，血痂也跟著脫落。

不過幾分鐘的功夫，林奇又醒了過來。

這個小家伙醒來時刻表現得非常冷靜，這一切像是一場夢，饒是任何正常人都會被大起大落而逼得歇斯底里，但他不太正常。

他的記憶有一部分缺失，大腦中的語言區塊剛剛復原，眼睛也是處于色盲狀態，分不清紅色與藍色。

當他醒來時，凱恩正在焚燒尸體，像一個戰場打掃者，為戰火中犧牲的生命做收尾工作，把尸體中的病菌和迷途的靈魂送回亞蒙懷抱。

“你是誰？”

林奇認出河谷的模樣，心知肚明，自己再也回不去地球了。

凱恩的臉藏在袍子里，只露出高挺的鼻梁，粗獷的眉弓，厚實的嘴唇。

“凱恩·巴巴耶夫。”

林奇又問“我在哪兒？”

凱恩“傷心河，具體來說，是加拉哈德星球，四國交界處，列儂與森萊斯國的主戰場，有七個國家的人種在這里混戰，武器和裝備有著兩百年的差距，天上有飛機，地上有盾牌。”

林奇冒著冷汗，心中原本只有一個問，現在變成了一百個，一千個。

眼下又有最重要的一個。

“你在干什么……”

指著凱恩身邊的火堆，指著尸體燃燒時，冒出滾滾濃煙，指著余燼里那一團蠕動的肉塊。

林奇追問著“你在干什么？凱恩！凱恩先生！這東西是什么？”

“這是魔鬼。”凱恩解釋道“每當有人類成批成片的死去，能直接打開星界的大門，這些無主的靈媒是魔鬼降生的材料。”

林奇“魔鬼？”

“是的，這個世上沒有神，但是有魔鬼。”凱恩冷靜地闡述著這個事實，一腳將肉塊踩得粉碎，大皮靴上沾滿了污穢之物，神袍也變得臟兮兮的“它絕對超出你的認知，小家伙，我要告訴你一些事情，你不要害怕。”

林奇咽著唾沫，把身上的鏈甲裹得更緊，生怕它們擋不住魔鬼的犄角，用力點點頭。

凱恩接著說“我希望你能成為我的學生，我是對付魔鬼的專家。”

林奇“我需要時間來消化信息。”

“我的時間也不多。”凱恩念念有詞“首先，我要歡迎你，來自星界的客人，這么稱呼你沒問題吧？地球人？”

此話一出，林奇身心俱震。

凱恩接著說“我之所以要收你為學生，是因為你身上的魂靈非常特殊，你的純度和份量遠超一般人，生命力旺盛又甘甜，對于魔鬼來說，你就像是一份在周末不需要工作時，晚上七點半特價打折售賣的戰斧牛排，烤得滋滋響的那種，往外冒著香氣。只要你出現的地方，絕對會有魔鬼想方設法制造媒介，來找你，來吃掉你。”

林奇抬手想打斷“等一下！”

凱恩不給林奇打斷的機會。

“不用等了，它馬上要來了，地球人。你等不及。”

林奇問“你沒有騙我？”

凱恩“好吧我騙了你。”

林奇松了一口氣。

凱恩立馬改口“不是冒香氣，也不是滋滋響，你現在還凍在冰柜里，只要你吃飽穿暖，身體健康，你的魂火洶洶燃起時，立馬要上餐桌。”

林奇剛松的一口氣又提了回去。

“此話當真？”

凱恩用實際行動告訴林奇。

“是千真萬確。”

從尸體做的篝火中冒出一團黑影，在魔術媒介中匯做一個鹿角人身的怪形！

它叫溫迪戈，是食人劣魔。

也是最低等的，最容易對付的魔鬼。

它的下半身長著一對毛茸茸的蹄髈，支撐著接近三米高的健壯軀干，身上的肌肉虬札盤結，像是一條條蠕蟲慢慢抽動著肥大的身體那樣。四條手臂像是枯萎的枝干那樣，鋒利如刀，粗壯似樹。

凱恩面對這頭巨物時，攥緊了手里的魂靈化身。

他輕聲呼喚著魂威。

“喪鐘。”

鐘擺的鋼絲在瞬間變形延長，死死縛住溫迪戈魔鬼的四肢。

怪物的四肢受制，剛睜開眼，就看見凱恩這個人類神官兇神惡煞的樣子。

它在咆哮，光是從喉結中鼓動出雷鳴一般的嘯叫，就把林奇震得頭昏眼花，喉舌發腥。

它掙扎著，被喪鐘的鋼絲繩索勒出汩汩腥臭的血，鹿角戳刺在粗糲的山石上化出一道道深刻的痕。

它的眼睛從來沒離開林奇半分，仿佛從星界中降臨至這團爛肉里，就是為了解開生命中最復雜的公式，就是為了林奇這團洶涌的魂火。

“你的名字是什么！？告訴它！不然它會追到天涯海角！”凱恩攥住鐘擺的那只手，已經發脹通紅，讓絲線纏繞一層又一層，腕關節開始變形。

林奇只得大聲喊出自己的真名。

“林奇！”

“很好，這下它就記住你了！”凱恩大笑“歡迎！歡迎！歡迎！”

林奇驚訝地罵出聲來。

“你在坑害我？”

“就像是姑娘倒追你時做的那樣。”凱恩猛然松開手，在腕骨到達極限之前放魔鬼自由，“如果不留個電話碼，她在公開場合對你糾纏不休！”

溫迪戈魔鬼猛然一頭撞在山壁上，還沒等它回過神來，從滾滾濃煙中亮起兩只紅彤彤的眼睛。

它低沉的嗓音在呼喚著獵物的名字。

凱恩揮著拳頭，把兜里的槍扔給林奇。

“如果你沒走到絕路，絕對沒那個心情去看頭頂的風景！”

緊接著！

雙拳抱架，如瘋牛驚象。

兩只腳板深深陷進了骨灰之中。猛然朝著魔鬼沖刺。

“開槍！然后做個選擇吧！rih（林奇，又譯為富有），連它都覺得你很有錢，肯定是賴上你了！”

凱恩搖擺著上身，在四只巨爪間來回游蕩，軀干像是一頭靈巧的貓科動物，像是身經百戰的叢林之王，兩拳高高抬起，宛如猛虎用爪趾逗弄著獵物。

他得用這種方式去擊潰身高超出自己一米的巨物！

依然有閑暇的功夫來換氣，來和林奇交談。

——他已經不是第一次遇見溫迪戈了。

“選一個你喜歡的！開槍打我！或者打它！”

林奇捧著手里的加大加長銀白色手炮。

——這幾乎是他柔弱的胳膊不能駕馭的口徑。

而且還有個事實擺在他面前——他不會開槍。

“我不會開槍啊！”

“打開保險，在退彈的膛口下邊，和小紐扣長得一樣。”

“膛口在哪兒？”

“在彈匣制退開關上邊。”

“彈匣又在哪兒？”

“握住槍，在你的大拇指上。”

“我的大拇指……哦找到了。”

“你看！我的學生，你學得多快！”

從空氣中傳來洶涌的聲響，一陣陣拳風帶著血的味道涌進鼻腔。

林奇的臉色慘白，他看著那一幕……

——看看凱恩，他幾乎在和一個“神”搏斗。

那頭溫迪戈魔鬼光是用一根指爪就能劃開花崗巖！

而凱恩先生的神袍完好無缺，手上握著一塊懷表，還能在魔鬼身上留下一道道拳印，從印中迸出刺目的光來，仿佛對魔鬼的攻擊已經奏效。

他抬起槍口，扣下扳機的動作可用不著別人來教。

“凱恩先生！你別動！”

“你要開槍了？你想開槍了？”

“是的，我想通了！如果你說的是真的！我別無選擇，我接受了！”

“就這么簡單？”

“我做你的學生！和你學拳，和你學槍！如果魔鬼的媒介要用這么多人的命來換！我就是魔鬼的敵人！如果有人要召喚出魔鬼！那么我就要去阻止他！就這么簡單！”

“那就開槍吧！”

“等一下，我怕我打不準。”

“你知道自己打不準？”

“我指著它的腦袋，但是怕子彈不認人。”

“那就指著我的腦袋，子彈一定能認得它。”

“你都是這么教學生的嗎？”

“威逼利誘說胡話都是老三樣了，全都用在你身上。”

“你能活到今天真是個奇跡……”

“我見過奇跡，是你的同鄉，也是個地球人。”

“他在哪兒？”

“在列儂，當你變得足夠強，我就帶你去見他。”

“好的！現在我多了個理由，要當你的學生。”

“你還想開槍嗎？”

“不，我不想殺死你。我怕槍里沒有子彈。我也不想殺死我自己。”

“好的！你過關了。”

砰——

拳頭轟斷了溫迪戈的鹿角。

撐捶抵在魔鬼的長臉上，直直按往墻里。

凱恩怒吼著，渾身的力量都調往一處，如流動不止的大河開閘泄洪。

手中的喪鐘好比超度亡靈的法印，讓不死不活的生物先活過來，讓尸體媒介煥發生機，再一次打進地獄

“林奇！”

凱恩兩手齊上，生生把巨鹿的腦袋從上下兩顎分開，扯作兩瓣。

“我的拳頭叫神擊圣格——”

“——是亞蒙在人間的雙手。”

“它叫勇氣。”

“叫普拉克。”

揭棺起駕 第⑤章 苗床