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“嘲笑人也要有個限度吧！”片山瞪眼。

“假如誰也不知道的話，表示對方不是學生。”

“什么意思？”

“例如有妻室的中年男人之類……不想被世人知道的男人。”

“結果，兇手的范圍愈來愈廣，不是更復雜了嗎？”

“總之，我想先決問題是叫人潛入她們兩個的學校去，從女生的談話中問出東西來。然后──”

“可是，沒有高中生女警呀。”

“有人選！”石津拍手。

“誰？”

“晴美小姐。”

片山瞠目。石津接下去：“晴美小姐當高中生不成問題哦。以她的清純、年輕、皮光肉滑……”

“多謝。”晴美苦笑。“畢竟太勉強了吧。”

“是嗎？我倒認為晴美小姐穿校服的打扮絕對受落哪。如果印成照片來賣肯定賺大錢。”

“認真一點好不好？不如由你來扮女學生好了。女拳擊手會來找你。”

“兩個都別講傻話了，認真地想一想如何？”晴美瞪片山和石津一眼。福爾摩斯也“喵”一聲表示同感似地跑到晴美身邊。

“做那種事，怎樣升級呀。假如哥哥升級的話，警視廳可能倒閉就是了。”

“你還不是在講傻話？”

毫無成果的乏味討論。

“我倒有個心水人選。”晴美得意洋洋地說。

“如果有就早點說嘛。”

“應該快到了的。”晴美看看時鐘。

“是誰？已經一點多啦。”

就像在等片山這樣說似的，玄關傳來腳步聲，門鐘作響。

“來啦來啦。一定是‘心水人選’。來啦，等一下。”

晴美喊著跑向玄關去了。片山和石津面面相覷。那段期間，石津的手還是極自然地伸向碟子上的最后一個肉包。

“在等著哪。”晴美閃過一邊。

“打攪啦。”

進來的是一身黑衣打扮的竹林明。

“這么說──”片山邊喝茶邊說：“你是野田惠子的表姐啰。”

“是的。雖是遠親，但我們小時候一起住過，情同姐妹一樣。”

竹林明在喝晴美泡的黑咖啡──看來她相當喜歡“黑”的樣子。

“對于殺害野田惠子的兇手有頭緒嗎？”

“那個不清楚。在那之前一年左右，我在忙著準備比賽……”

“比賽？”

“竹林小姐呀，”晴美插口。“今年的學生音樂比賽，得了高校部第二名哪。”

片山瞪大了眼。“你怎知──”

“聽竹林小姐說的。”

竹林明噗哧一笑，說：“片山先生兄妹，簡直就像感情很好的小夫妻一樣。”

石津臉色一變。“請不要亂講！”

“開玩笑罷了。”片山連忙說，因為以前有過一次被石津誤會而閉口的經驗。

“總之，為了準備那場比賽，我有一年多沒旅行，連假日也不外出。惠子也只是偶爾打電話來，沒機會碰面。”竹林明頓了一下。“而且，我爸媽去年因工作關系去了名古屋，我到親戚家借宿，不能用長途電話，更加和惠子疏遠了。”

“沒有寫信嗎？”

“現在的女孩哪會寫信呢？全是用電話談事情的──大概出事前十天的事。惠子給我電話了。”竹林明仿佛很難受似地搖搖頭。“如今想起來，當時我應該好好聽她說話才是。但……三天后的比賽逼近了，我很煩躁。奇怪的是，到了當天反而鎮定下來，大概豁出去了吧。但兩天前最沒自信，神經很緊張。”

“我明白。”石津點頭。“我也是。”

“石津，你參加過什么比賽？”晴美好奇地問。

“小學的游藝會，我演出《宇宙戰爭》。前一日完全沒睡，當天卻威風凜凜地扮演了火星人的角色。”

“別介意，請繼續。”晴美說。

“是。那天惠子好像喝了一點酒，叫我聽她說，然后逕自滔滔不絕地說起來。我的心不在那兒嘛，只是適當地敷衍她。講了三十分鐘，惠子還在喋喋不休。我大聲喊說‘夠了’，就掛線了。”

竹林明用手指慢慢轉動空了的咖啡杯。

“那是我最后一次聽到惠子的聲音。比賽得第二名──沒有冠軍，亞軍有

兩名，大致上算令人滿意的成績吧。其后，向老師還禮啦、去名古屋參加家人的慶祝會啦、練習紀念演奏會等等，每天忙得暈頭轉向，過了整個禮拜才終于平靜下來，這才想起惠子。可是，因我那樣子掛斷電話的關系，覺得不好意思和她聯絡……正在猶豫不決間，那件事發生了。惠子的死使我大受刺激，根本無心參加演奏會。不過，惠子的雙親也鼓勵我，叫我不要為這件事而錯過重要的機會……結果，我從那個沖擊站了起來，我想是因我全心投入演奏會的關系。”

不知何時，黑貓妞兒醒了過來，把頭靠在竹林明的膝頭上。

“是惠子養的貓吧。”竹林明抱起妞兒，放在大腿上。“以前我去惠子的公寓玩時見過它。它記得我哪。”

“知道它叫什么名字嗎？”晴美問。

“不曉得──你們叫它妞兒嗎？好名字。惠子一定也喜歡。”

“那么，為何你會進上志高校？”

“──大概過了兩個月，我想起惠子最后的電話。不曉得什么契機，總之突然想起來了。但因當時心不在焉的，詳細內容記不起，只記得她提到男朋友是上志高校三年級學生的事。又說好像在組織‘奇情俱樂部’什么的。因我一度想進上志高校，而且，我很愛看奇情電影，不太像女孩吧。因此我記得她這么提過。”

“原來如此。”

“后來我見到惠子的父母，得知她懷孕的事。我憑直覺想到，她是被她的戀人殺的──但我無法確定是誰，沒有明確的證據；而且，我覺得惠子的死我也有責任。”

“于是你決定自己尋找兇手，是吧？”

“是的。為此，首先我必須進上志高校插班。幸好我爸爸認識上志的校董，得以馬上實現我的愿望。”

“你的雙親不反對？”

“我說為了學鋼琴，現在的高校功課太忙了。只要我說為了學鋼琴，他們就會馬上答應的。”

“但是，找兇手的事應該交給警察才是。”片山說：“外行人插手殺人事件很危險的，因我見過那種實例。”

他飛快地望晴美一眼。

“可是警察一直捉不到兇手，好窩囊哪。”晴美語帶諷刺地說。

“沒有那種說法吧。”片山沉下臉。石津對片山的話表示同意。

“對呀。不是‘警察’，應該換成‘片山兄’的說法才對。”

“什么意思！”

“總之，就如剛才說的，竹林小姐說，她會取代哥哥，在上志高校里暗中查探。不是我要求的哦，是竹林明自己提出的。”

“首先我加入‘奇情俱樂部’，從那四個高三學生的事查起。當中的誰是惠子的男朋友，可能成為決定性要素。我一定查得出來的。”竹林明看看晴美。“我本來想一個人做，不告訴任何人的。但今晚，我聽見了晴美小姐和明石的對話……覺得不妨把一切告訴她。”

晴美得意洋洋地笑了。看樣子竹林明與她有同志的共識。片山有好像多了一個愛嘮叨的妹妹的感覺。

“不過嘛……你不是一個人住嗎？萬一兇手懷疑你……很危險哦。還是不要的好。萩野邦子也是，倘若福爾摩斯不在的話，她可能死掉啦。”

“這點我也想過了。”晴美說：“因此我認為竹林小姐需要保鏢。”

“保鏢？”

“對。請它和竹林明一起生活，保護她。”

“一起生活？”

“我不行。”石津說：“我不會和晴美小姐以外的女性一起生活的──”

“沒有人拜托你呀。”晴美說。

“是嗎？”

“是福爾摩斯啊。”

片山愣了片刻。

“福爾摩斯？可是──它會答應做那種事嗎？”

“問問看好了。”晴美對離遠拖成一團的福爾摩斯喊說：“哎，福爾摩斯，你愿不愿意跟隨竹林小姐？”

福爾摩斯嫌煩似地張開眼打哈欠，然后起身伸個懶腰，“登登登”走向竹林明，在她旁邊“咚”地坐下。

“一言為定！”晴美拍手。“這樣子竹林明就安全了。其后是哥哥這邊啦。”

我居然是工具人 246