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不知何故，并非刑警的晴美變成指揮官。

片山依她所說的快步跑到馬路那邊去。走了五十米左右，變成十字路，路上行人很多。無論走去哪個方向都不可能找到人了。

片山放棄了。回到公寓時，晴美和石津已站在那里。

“──不行？這邊也沒有。”

“不過，既然她愛片山兄，為何逃跑呢？”石津說：“也許在近距離看到真人后，跑來取消那封信也說不定。”

“隨你說吧。”片山賭氣地說，上樓梯去了。

“──喂，大門開著嗎？太大意啦。”

福爾摩斯出到走廊，一見到片山等人就高聲叫。

“怎么啦？催食物？”

正要走進玄關的片山赫然止步。那個少女就站在眼前。她穿著深藍色毛衣、深紅色裙子，是一個個子嬌小、輪廓可愛、眼睛閃亮的少女。

“噢，擦身而過啦。”晴美說。

“呃……”少女用擠出來的低沉聲音說：“你是片山……義太郎先生嗎？”

“是的，你呢？”

“我叫……橋本……信代。”

說完，少女全身軟癱癱地伸開兩手向片山撲過去。片山直翻白眼。

“喂！你，怎么突然──”

“果然不是普通的關系哪。”晴美把雙手交疊在胸前。

“看來不尋常哪。”石津也學她把雙手交疊在胸前。

“喂，晴美！”

“我不幫你哦，自己處理吧！”

“傻瓜！你看！”

片山把繞到少女背后的右手伸出來給晴美看。晴美倒抽一口涼氣──片山的右手被黏乎乎的血弄濕了。

“她是不是說她叫橋本？”

“對，好像是叫橋本信代。”

“她沒帶地址或電話之類的身份證件……”片山嘆息。

究竟是怎么回事？為何總是發生一連串的怪事？

“很快就天亮啦。”晴美站起來。

病房中微暗。自稱橋本信代的少女，繼續昏睡在床上。

“──什么聲音？”站在拉下的百葉簾旁的晴美回過頭來。她聽見“咕──嘎──咕──嘎──”的類似壞掉了的換氣裝置的響聲。

“他！”片山說。

石津刑警坐在病房角落的椅子上打瞌睡，正在打鼻鼾。

“他累了，讓他睡一會吧。”

“罕有地說起體貼話來啦。”

“要吃我一腳嗎？”

這是單人病房，因為只有這間空著。由于晴美的冷靜沉著行動所致，突然受傷的人得以被救護車順利地送到這里來。信代在值勤醫生的護理下，盡管嚴重失血，但生命無大礙，三人得悉后都安下心來。

“今天請假好了。”晴美打著哈欠說。

“你每次遇到事件就請假，不要緊嗎？”

“沒關系呀，反正空閑嘛。”

“這樣的工作居然拿和我相差無幾的待遇哪。”片山嘆息不已。“那你可以陪在她身邊啰。我可不能隨便請假。”

“好哇。不過，丟下戀人不理，可以嗎？”

“她不是我的戀人！”片山憤然強調。

“哥哥！別太大聲──”

片山慌忙噤口。“唔”一聲，床上的少女動了。

“瞧！你太大聲了。”

晴美急忙彎身去看少女。

少女的呼吸加快，眼瞼輕微顫抖一下，然后睜開眼睛。

“哦，醒啦──感覺怎樣？你認得我嗎？”晴美溫柔地和她說話。片山想，如果她用一半的溫柔待我就好了。

“你是，晴美小姐吧。”少女用意外堅定的聲音說。

“嗯，是的，你叫橋本信代？”

“是的。”她點一點頭。“我……為何在這地方……”她打量室內。

“你到我們的公寓來，被刺傷啦。記不記得？”

“說起來……啊，對呀。”

“看到歹人嗎？”片山走近床邊說。

“你是片山先生吧。”橋本信代有點靦腆地笑。“那封怪信，嚇你一跳吧。”

“對哥哥來說，那是空前絕后的大事啦。”晴美說。

“用不著你說多余的話。”片山沉著臉。“呃……刺傷你的是怎樣的人？記得嗎？”

“不。路太晤，突然從背后偷襲的關系……我發覺有人站在背后，正想轉身之際，腹側一陣劇痛……”

“在哪兒被刺傷的？”

“公寓旁邊的小巷里──那封信的事使我覺得羞恥，我又走到你家門前去，而玄關似乎有人要出來了，于是我急忙跑出來躲藏。”

“然后在那里被刺傷──如果你高聲喊就好了。”

“我沒想到傷勢那么嚴重，而腳步聲走遠了……我知道大家在找我，我不應該躲起來的，于是我想好好解釋并道歉，故又走去你家門口。然后覺得腰部一帶發冷，膝頭力氣虛脫……這時片山先生回來……我只記得這么多而已。”

“好怪的故事。”晴美側側頭。“印象中有被誰狙擊過嗎？”

“不曉得。”橋本信代搖頭。“呃──時間過了多久？”

“啊，對了！必須通知你的家人。可以告訴我電話號碼么？”

“好。”信代率直地點頭，并說出號碼。

“對不起，有勞強調一下說傷勢沒什么。”

“好的。”

晴美拿著抄下號碼的字條，走出病房。

片山假咳一聲。跟女性在一起時，通常因緊張而發不出正常的聲音來，即使對手是高中女生。他的“女性恐懼癥”愈來愈嚴重了。

“呃……和你談話，不要緊吧。”

“嗯，不要緊。”

“對。疲倦對傷口不好，對嗎？呃，說到疲倦嘛……即是說……關于你那封信的事，你好像說有事商量……搞不好，那件事就是你被刺傷的原因，會不會呢？”

信代似乎一時無法理解片山所說的話，呆了一陣，終于緩緩地搖一搖頭，自言自語似地說：“不知道……我想不會有那種事……”

“那么，可以說出來嗎？你想商量什么？”

就在這時候，“嘎”一聾彷若猛獸從午睡醒來的聲音傳來。石津打著大哈欠醒了過來。

“喂，不能安靜地打哈欠嗎？”

“啊，片山兄，早。”

石津暫時忙碌地把眼睛又開又合，好像在努力掌握現在自己所處的狀況的樣子。然后，他終于發現了在床上瞪大眼睛的信代。

“嗨！你醒啦！好極啦，沒有大礙。”

“給大家添麻煩啦。”信代說：“你是……石津先生吧。”

“啊，你很清楚嘛。”

“我知道。你是片山先生的妹妹的未婚夫吧。”

石津頓時漲紅了臉。

我居然是工具人 235