八 苦難無盡

拉米亞說：“不是，這些不是余燼水晶。”

離近了看，它們是羽毛，漆黑的羽毛，覆蓋在大樓的墻壁上。

薩菲：“這就是重羽。”

這句話說完，我見到天上下起了黑色羽毛的雨。

我和拉米亞立刻進入大廈的窗口，看著羽毛狀的黑雨滴打濕了墻壁，染黑了地面，遮住了以太海洋之外的城區。

薩菲說：“重羽能改變重力，它會讓兩百公斤以下的東西變重，讓兩百公斤以上的東西變輕。而且這重力影響非常嚴重。”她除下氧氣面罩，露出臉頰，我注意到她額頭上有一根拇指大小的羽毛狀標記，像是被墨水畫上去的。

而她的肌膚上有一道道干涸的痕跡，讓她顯得很蒼老。

她說：“這讓我一輩子重了十公斤。”

她的表情很嚴肅，并沒有夸大其詞。我和拉米亞不約而同地說：“好險。”

薩菲說：“以太讓這里變得古怪，與外界相比同樣危險。重羽、羽煞、以太霧霾、還有保王黨....我們需要像你們這樣強有力的戰士。”

我說：“你最好解釋清楚。”

薩菲說：“所以，我們要帶你們去見首相，如果你真像自己描述的那樣能擊敗一個熔巖惡魔....”

我補充道：“是單槍匹馬一只手干掉了它。”事實上我用了兩只手還有兩只腳，但過程如何并不重要，結果才是重要的。

最好的結果就是讓他們怕我。

安霍頓揉著傷處，說：“你以為自己很了不起嗎？用以太手雷干掉惡魔的事，我們的五獵法難道辦不到？”

我皺眉道：“五獵法又是什么？”

薩菲說：“是我們最強的五位戰士，走吧，首相準許你們帶武器了，如果你們想要得到想要的東西，只有首相能幫你們。”

我不想把事情搞得太復雜，拉米亞朝我點點頭，我說：“帶路吧。”

薩菲領我們走入一個電梯，它朝上升。拉米亞問：“你們這些顛倒的大樓也是重羽造成的？”

薩菲說：“這些建筑...我們也不知道是怎么回事，也許是異空間之類的，又或者重羽是這些建筑導致。在我們初到這里時，它們就已經存在了。”

我說：“它們像是某種召喚用的祭壇之類？”

薩菲苦笑道：“總之解釋很多。不過，重羽落在物體上，效果會逐漸消失。它對人的詛咒是永久的，對動物也一樣。”

拉米亞又問：“一片羽毛能讓人重十公斤，那當你染上許多羽毛，超過兩百公斤后，它就會讓你變輕？”

薩菲說：“我們試驗過，試驗者是個以太腐爛綜合癥的快死的家伙，他淋雨超過一定重量后，重羽開始讓他減輕體重，直至變得比羽毛更輕，一陣風就把他刮的不知去向。所以，在同一場雨中，變重和變輕只能各自逆轉一次。如果你想恢復，就得等下一次雨再冒險。”

我說：“只要運用得當，這或許是一種很厲害的武器，你們想過沒有？”

薩菲笑了笑，這緩慢的電梯終于停了，我們進入一間寬敞的會議室，這里的桌椅裝飾要么是黑色要么是白色，切割得很平整，也很單調。

首相是個短須禿頭的老者，一身藍色外套，里面是黃色背心與襯衫，他說：“歡迎，兩位客人，我們這兒已經很久沒有外來者了。”

會議室里另外有三人，都穿著包裹得很緊的黑色皮甲，那是一種半機械的穿衣風格，讓人仿佛經過改造的生化人似的。

但他們不是，他們只是很強悍的戰士，從氣魄上感受得到。他們生存的區域比金州廢土嚴苛得多，與他們相比，我們那里已經算簡單模式開局了。他們之中即使有很厲害的人物也很正常，能活下來的都已經非同一般。

我答道：“想來這兒不容易，我在外面見到了一棵高得驚人的惡魔樹。”

首相說道：“你們的口音與我們不一樣。”

我說：“我們是從美洲過來的。”

首相說：“我只從書本上讀到過這一大陸，以及過去這龐大的國家，你們是如何到倫敦的？”

“有一個異空間的傳送門，你知道，就是現如今比較常見的那種東西，唉，我們那兒每天都要遇上十個八個的。”

我瞥見拉米亞抿緊了嘴唇，似在忍耐吐槽的沖動。因為我的語氣就是要與他們攀比炫耀——你們覺得自己這里很怪異嗎？我們那里也不差。

首相指了指我們的武器：“滑軌顯示，你們的武器中充滿以太，一旦你們引爆了這兒的以太，后果怎樣，你們想必知道。”

我早就在想這個問題，這宛如海洋的以太一旦爆炸，整個倫敦又將面臨再一次毀滅，也許他們想要收起我們的武器是有道理的。

首相說：“但此地的以太成分特殊，其實并不易爆，質量越大反而越安全，即便如此，我依舊建議你們將武器交給我們保管。”

拉米亞低聲說:“給他們吧，如果他們放著我們不管，我們已經被重羽淋透了。”

我們把槍、劍和手雷交給首相，我記得以前圣朗基努斯有句名言，叫做“游戲里不要輕易沒收玩家的裝備”，看著辛辛苦苦攢的家當落入別人手里，即使他們許諾歸還，我總覺得心里不踏實，就像老婆被別的男人請吃飯一樣。

首相笑道：“多謝配合，請坐吧。”

會議室的門自動關上，窗簾閉合，燈亮了起來，首相將氧氣面罩摘了，他和薩菲一樣，臉上布滿皺紋，干巴巴的，幾乎讓人以為他是具僵尸。

我和拉米亞驚愕于他的外貌，也除掉面罩，他看了我們片刻，說：“我叫序理·博倫，幸會，幸會。”

我告訴他我們的名字，我說：“這里曾經是一座睿摩爾城堡的廢墟，我們是來找埋藏在其下的東西的。”

博倫首相閉上眼思索了片刻，說：“我知道一些古物，遺跡里能搶救出來的東西，我們都搶救出來了。”

我聞言大感振奮，說：“能讓我看看么？”

博倫首相說：“我會的，但在那之前，我相信親愛的薩菲已經告訴過你，我們需要你們的幫助，朗基努斯先生，還有朗基努斯夫人。”

現在擺在我們面前有兩種選擇。

第一種，和他們合作，聽他們的安排，做他們的工具人，直到他們滿意為止，但那就像是遇上了不講情面的博士生導師，把你當做廉價勞動力盡情利用，讓你不知道什么時候才能解脫。

第二種，直接劫持首相，威脅他交出活尸剩余的冥火，隨后立刻拍馬走人。這么做有風險，因為我不知道他們的武力究竟如何，科技水平到了怎樣的地步。

其實答案顯而易見。

我露出冷笑，做出要與博倫握手的動作，其實將念刃凝聚在手上，只要比眨眼還短的瞬間，他就將落入我的掌握.....

拉米亞搶先說：“我們會幫助你。”同時，她壓住了我的手。

我心想：“她怎么知道我的想法？”

她的念頭傳到我腦子里：“乏加能讀取你的表層思維，我通過乏加能知道你這點小九九。”

啊，乏加，你居然把這要命的秘密告訴了拉米亞？你不再是我的貼心小棉襖了嗎？你不再渴望我溫柔的撫摸與甜蜜的親吻了嗎....

哦，上帝，不，請不要再扣我賬戶里的錢了，不多了，真的不多了，多乎哉，不多也。

博倫露出喜悅的笑容，他長嘆一聲，感慨道：“這真是艱難歲月啊，兩位。在以太海之外，你們也看到了，惡魔占領了整個倫敦，我懷疑甚至整個英國國界內都是如此。

而以太海呢？它確實從惡魔手中保護了我們。但每當我們呼吸，就會吸入以太物質，導致我們變異，我們雖然擁有很強的體能，可壽命很短，最老的也只有六十歲。

我們還面臨著食物短缺，在這些黑樓里種著一些的大豆，可是這些豆子也受到以太的污染，沒有好辦法能存放它們。我們不得不在樓頂冒險去捕捉一些變異的鳥類，每年到三月和九月時，就有大量這種遷徙的鳥穿越以太海，我們會讓神槍手去打這些飛禽，收獲僅能勉強夠我們幾千人果腹。如果運氣不好，鳥類改道，我們之中就會有餓死的人。

當然，還有重羽的暴雨，濕氣會混在以太之中彌漫到整座樓，甚至每一座樓里頭，如果我們防濕手段做得不到位，我們會變得很重，有些人會被重力壓扁，留下一輩子的殘疾。而且，還有羽煞出沒..”

我問：“羽煞是什么？”

博倫說：“是一種惡魔，至少我們認為是惡魔。這種惡魔能操縱人的重力，通常讓我們在空中團團轉，等我們昏迷后再吃我們的肉。

好在羽煞數量不多，即使致命，也還是有辦法逃避的。

什么都比不過狡猾的人類，我們的這些同胞，才是我們最致命的敵人。那就是保王黨！這些該死的叛徒們。”

我問：“保王黨？怎么還有這種黨？”

博倫說：“他們很危險，思想上、行動上都很危險，他們分裂了我們這些幸存者，讓我們的同胞在爭斗中白白流血犧牲。他們是必須警惕，必須解決的敵人。”

燃燼之余 八 苦難無盡