三十四 靈魂之花

山谷的地形很復雜，山路時而狹窄，時而寬闊，時而曲折，時而筆直，迷宮般的地形上籠罩著一層薄霧，讓人全無方向感。

但尤登他們找得到出去的路。

由于擔心惡魔們追來，我們白天趕路，晚上也趕路。村民們一輩子沒這么邁動腿腳過，很快腳底起了泡，又被磨破，痛得難以忍受，卻又不能停下。

我說：“他們大概只是想占領村子，那里適合惡魔生存吧。”

尤登答道：“我不認識那個首領，他也從未試著和我們談話，不知道他出于什么原因針對我們。”

魯坎白奇跡般地活著，不過躺在擔架上，他說：“他是想趕盡殺絕來著，而且他知道進出山谷的路！”

我問：“村子里究竟有什么他們感興趣的東西？”

村民們露出那種莫名敬畏鬼神、畏畏縮縮卻難以啟齒的表情，我說：“現在說不說都一樣，這里已經不安全了。”

尤登說：“有時候，我們會在山間遇到山神，我們依照過去的習俗，叫他布拉姆。”

“惡魔使就是沖著山神去的？”

“我懷疑是這樣，布拉姆....擁有令植物快速生長的法力。”

我停下腳步，問：“令植物快速生長？”

“是的，但我們必須...向他奉獻一些東西，一些鮮血。”

一個能令植物生長的血族？很有可能，聽起來像是這么一回事。血族的魔血能引發訓誡之力，這神奇的力量有多種多樣的效果，能操縱植物也不足為奇。

我問：“他長什么樣子？”

尤登說：“我們從未見過他的真容，有時，我們會覺得他....是女子。在我們定居于此的第一天，馬車上被他留下了字跡‘給我一碗血喝，我會讓你們有好收成’。”

我說：“這要求根本不合理，你們怎么會照做？”

尤登：“是有原因的，我們原先的定居點因為地震毀滅了，我們逃出后，就一直受奇怪的夢境指引，我們之所以能闖過迷霧山谷，抵達布拉姆，也是因為夢境的作用。我們認為有神保佑著我們，所以，當天由我向那位神奉獻了鮮血。”

“這么說，山谷中的神一直盼著你們到來，與他進行交易？”

尤登點頭道：“確實如此。”

不對，更有可能是，山谷中的神一直混在村民當中。那地震是他引起的，他帶村民來到他早就知道的地方，因為這里隱秘，方便他操控與躲藏。

我問尤登：“十五年一直活到今天的村民有多少？”

尤登嘆道：“據我所知有二十人，神使為什么這么問？”

我指了指一塊巖石，兩人到巖石背后，我低聲問：“其中有沒有患病的，那種害怕陽光的疾病，只能在晚上出門的人？”

尤登搖頭道：“不，并沒有，他們每一個人都是肯下力氣勞動的好人。”

難道我猜錯了？我望向人群，試圖從百余人中找出那可疑的布拉姆，但那當然是徒勞的。

到了差不多凌晨時，我聽見腳步聲震動山石，人們也很快聽見，他們駭然道：“惡魔追來了！”人群大亂，使出全力朝前跑。

尤登喊：“你說過撤離是唯一行得通的方法，你承諾過我們能夠獲救！”

我說：“沒簽過白紙黑字的合同，我不過隨口那么一說。”

他異常絕望地看著我，神色就像是當初被面具騙了的我一樣。他長時間的注視都讓我有些不好意思了，我咬牙道：“我會攔住他們，你們繼續前進。”

尤登問：“去哪兒？”

我說：“總之遠遠離開.....朝東方，如果你們分得清東南西北，就朝東方....”

村民立即動身，我看見他們好幾人推動一個極高的篷車。我心中一動，問：“車上是什么？”

那村民喊道：“神樹。”

我問尤登：“神樹是什么？為什么沒人和我說過這兒還有棵神樹？”

尤登說：“那是傳統，是習俗，我擔心你會讓我們將神樹拋棄....”

我掀開篷車的門，看著那神樹，它僅有一米五左右高，位于一個大花盆內。

我看了幾秒，喝下奧丁之眼，聽到極細微的聲音。

有人躲在樹上，很瘦小，像是一只猴子。

我深深呼吸，接過一個火把，說：“我可以把火光變成陽光，希望你不要介意。”

她尖叫道：“不，不要這么做！之前在村子時你險些殺了我。”

村民們又驚又喜，喊道：“是布拉姆？”“哦，布拉姆神，請拯救我們吧，請趕走惡魔吧。”

他們還沒意識到嗎？這個布拉姆根本不管用。

我鉆入篷車，關上了車門，面對著樹后的女血族。

她喊道：“你出去！”

我說：“為什么？”

她說：“我...什么都沒穿。”

黑燈瞎火，孤男寡女，君子不欺暗室，而我又是個圣徒。

我伸手成爪，一招念刃龍爪手抓向了她，由于什么都看不見，如果抓錯了地方，那么場面將會很難看，我清白的名譽將會不保，但為了弄清原因，為了濟世救人，我唯有犧牲我這純潔的肉身，去試探她危險的謎團....

她一腳將我踢下了車，車翻了，這是什么破車。

她從車門中躍出，是個頗瘦小的女人，佝僂著身子，她一把搶過一個男人的大衣，穿在身上，她的五官還算端正，肌膚發綠，頭發像是紅色的玫瑰與蔓藤。

我問：“你就是布拉姆？”

她說：“廢話，你有空管我是誰，還不去阻擋他？”

“他？你認識那個惡魔使？”

布拉姆尖叫道：“是，是的，你滿意了嗎？他就是為了我而來，而且他會把我們全部趕盡殺絕！因為他是個喜歡殺人的瘋子，他會讓他的惡魔把每一個活人殺死吃掉。”

村民們被她突然揭露的秘密嚇傻了眼，布拉姆指著我說：“看！揭穿我有什么好處？現在他們都糊涂了！”

我說：“你是血族？什么族群的血族？和那個惡魔使是什么關系？”

布拉姆說：“我是一個剛格爾，但不是野獸，而是植物。我們來自紀元帝國的邊緣地帶，那里完全是惡魔的王國。最危險的惡魔在那里出沒，與那里相比，這里和平得簡直讓人昏昏欲睡。”

“你是紀元帝國的人？我聽說紀元帝國的巴爾邪教擅長操縱惡魔。”

布拉姆說：“不，白癡！我逃離了紀元帝國，因為我看不慣那些高高在上的貴族們！你們很幸運，紀元帝國大部分的兵力都集中在邊境處，抵抗那些兇悍絕倫的惡魔，不然，你們早就被紀元帝國吞并了。”

我暗暗心驚，認為她沒有必要嚇唬我，照這么說，紀元帝國已經強盛得超乎想象，而他們為人類的幸存做出了巨大的貢獻。

但紀元帝國仍然是敵人，對于這一點，我也不必糾結。

我問：“和我說說那個惡魔使，他有什么弱點？他為什么非追殺你不可？”

“紀元帝國吸收了北方極地惡魔中的一支叛黨，叫做巴爾教，并通過一些血族和法師操控巴爾教的惡魔。我和你說的那個惡魔使‘火葬’原本都是惡魔使，我是他的手下，但后來，我偷了他的東西并逃到這兒。十五年，我以為他已經把我忘了，可想不到他如此小心眼兒。”

“那個東西才是關鍵，是什么？有什么用？”

布拉姆說：“那是一朵魂之花，它充滿生命的魔力，能夠汲取植物中的養分，轉化為奇跡的治愈能量。”

我和她同時沉默，我將目光對準我身上的血跡，這已經是明示了。

布拉姆說：“你是讓我給你治傷？”

我怒道：“廢話，快點，不然我對付不了那個惡魔使！”

布拉姆從頭發上摘下一朵玫瑰，說：“但它的魔力很珍貴的，我得把它放在植物中吸收養分，很久之后它才能恢復法力。”

“現在不用，它就是個廢物，火葬會把你殺了，把它搶走，那你就高興了？”

布拉姆嘆了口氣，將那玫瑰在我身上點了點，我聞到一股芬芳，問：“然后呢？”

布拉姆說：“然后，他在那邊啦！你這磨蹭的白癡！你害得我們逃不掉啦！”

我聞言大怒——他們簡直將我當做背鍋俠，而且是吃力不討好的那一種。在我想痛斥她時，卻發現傷勢一點兒也不疼了，用手一摸，已經愈合。

惡魔出現在我們身后，停住了腳步，村民驚恐地聚在一起，我想讓他們逃走，但在這空曠的平原上，他們逃不了多遠。

惡魔們不動，村民們也不動。

火葬在四個紅色惡魔的保護下走到最前頭，他露出笑容，嘴角剛好與黑星白星齊平。

他問：“你是誰？”

我說：“朗基努斯。”

他的笑容消失，眼睛瞪大，他問：“哪個朗基努斯？”

我說：“黑棺的朗基努斯。”

我注意到他的手攥緊了拳頭，他又一次笑了，但笑容像是擠出來的一樣。

但愿他聽說過我的名聲，而且但愿他能相信。

他說：“如果殺了你，皇帝陛下會很高興。”

我說：“已經有很多人這么想過，可我現在還活得好好的。”

燃燼之余 三十四 靈魂之花