十二 重拾舊業

拉米亞伸著懶腰，親了親我的鼻尖，看來對我昨晚所交的答卷很滿意。隨后，中將大人走向廚房，開始準備早餐。

我瞪大眼睛，忽然意識到這世界上也許有許多地下避難所，像號泣村、無水村一樣，它們一直在地底，村中的居民也一定設法活著，我可以找到這些村子，把村民集中在一塊兒，就可以解決人手短缺的難題。

我需要人，同時也需要食物。

我沒空休息，城市需要的不是一個尸位素餐的市長，他們需要一個頂級的拾荒者、狩獵者、探險家。

早餐時，我對拉米亞說：“從今天起，我得出去拾荒。”

拉米亞說：“我也去，我當軍官當得都快生銹了。”

我點頭道：“那就這么著。我會讓維普處理事務。”維普是緹豐派來的首席經濟顧問，雖然在這年頭，這一頭銜顯得格格不入，但至少他不會讓我們在黑棺的經濟伎倆面前毫無還手之力。

我們決定步行，在出發之前，我讓乏加提供一份上世紀附近六十公里內的食品廠與避難所地圖，乏加的資料不全，但也列出了二十余個地點，這只怕足夠我們忙一年的了。

今天是休息日，屋外，陽光無情地照射著大地，似足以將人的汗水蒸干，現在的天氣就是這樣，有好有壞，變化無常。村民穿著遮陽的衣物，在新建的商店和花園間閑逛玩耍，當見到我和拉米亞，他們表情喜悅，走向我們獻上問候。

他們說：“市長先生，市長夫人，早上好，你們打算外出嗎？”

我說：“是的，告訴其余拾荒者，今天他們不必出去了，我回來之后，會布置新的任務給他們.....”

天邊，我見到又低又黑的烏云，似乎在眨眼間將天空吞沒。太陽一下子消失了，烏云的陰影主宰了天空。

我喊道：“不好，是風暴！”

廢土上時常會有風暴，現象奇異，危險致命，來得迅速無比，旅行者一瞬間的疏忽就會遇害，現在，這風暴朝城市席卷而來，這并非惡魔的襲擊，但比那惡劣百倍！

村民們大駭，朝避難所大門狂奔，但風暴已經到了，狂風中夾雜著閃閃發亮的金屬片，我見到一個女人護住自己的孩子，頃刻間被斬得血肉模糊。我化作影子，趕到那里，用鐵蓮形成屏障。孩子哭道：“媽媽！”但那女人已經死了。

拉米亞手持久榮長劍，大叫著將飛來的金屬刀鋒擋開，她沖到跌倒的一些村民面前，替他們擋住風暴，喊道：“快，躲到附近的商店里去！”

他們朝那邊撤，可金屬風暴直沖向他們。我斬出數道弒神，將那些風中尖刀擊落在地，我喊：“快些，我掩護你們！”

我們努力救人，在風暴中，拉米亞受了些傷，腳下踉蹌，我驚惶得魂飛魄散，追上她們，替拉米亞抵擋這些該死的刀鋒。

拉米亞說：“我沒事，這些傷小菜一碟。”

乏加操縱晚餐機器人出來相助，這些機器人倒不懼切割，掩護村民撤到商店內。商店用余燼水晶制造，這些刀鋒便不值一提了。

通過透明的黑水晶，我見到窗外仍有人被困，我讓門口的人躲到兩旁，一開門，將撲面而來的刀鋒打落，緊接著跑向那些落難者。驟然間，一大堆刀鋒垂直朝右方的落難者落下，像是被他們吸引似的，我發出一道陰影，將他們罩住，送入暗影中，刀鋒刺了個空。

另一邊，又有村民像是被萬劍穿刺而死，身上的肉沒一片完整。在我的四面八方，刀鋒利刃斜飛直降，已像是一場暴雨，我發動激流，在剎那間抵達墻角的村民處，這時已來不及將他們送入異空間，我發動鐵蓮，像是撐著鐵傘般與這風暴之力抗衡。

似乎有幾道奇異的金屬穿透了念刃的護盾，擊中我的腦袋，我很疼，但顧不得查看。大約半小時之后，風減弱了，刀鋒由狂暴歸于平緩，終于完全停止，

我累得快要吐血，但又不能在人群面前表現出來。人們驚魂初定，忙哭著喊著向我道謝。

我打腫臉充胖子，說：“這是舉手之勞，我甚至不必使出全力。”

事后清點，有二十人在刀鋒風暴中喪生，我們救下的也差不多是這個數。

那些并未外出，在村子里逃過一劫的村民們，表情悲傷之余，又有些沾沾自喜，慶幸自己躲在地下，完美地避過了這災難。

我聽見有人說：“如果一直在地下的話，風暴再險惡也不用愁。”

他們說的并沒有錯，如果持續有這樣的大風暴，他們如何愿意到地面上來生活？他們情愿過著不見天日的短命日子，也不愿面對太陽造成的變異與喜怒無常的自然。

難道我的決定是錯的？我不該讓他們從地下轉至地上？人類從末日的第一天起就該放棄陽光，躲在黑暗的碉堡中茍延殘喘？

不，也許殘存的魚骨會這么想，但無水村的朗基努斯不會。

他永遠不放棄自己的希望，哪怕他的希望是錯的。

他不會允許人類作繭自縛，那樣無法擴張，人類終究要回歸地面，從惡魔手中奪回這星球。

風暴留下滿地的金屬，是銅、鐵、金、銀，這些都是可以利用的，我許諾重賞，讓村中的工人收集這些東西，反應爐的一道工序可以處理這些材料。

拉米亞似乎猜到我的心思，她握住我的手，說：“這不是你的錯，你救了很多人的命。”

我看了看她胸腹間的傷口，知道治療針很快能治好。她觸摸我頭上的傷勢，嘆道：“你別總是以為自己真的無敵，小心謹慎些吧。”

奇怪，我記得金屬片明明打中了我，可拉米亞并沒找到那些殘留物，難道它們鉆入頭骨里面了？可我為什么還活著？為什么我仍精神充沛？

我說：“我們出發。”

拉米亞問：“現在？你不需要休息嗎？”

我看了看天空，說：“風暴過后，天氣涼爽，也會帶來好運氣，更妙的是不會有惡魔打擾我們。”

乏加告訴我經過她的篩選，在離這兒大約十五公里的地方有一個人工豬肉制造廠，那里頭也有卡戎公司的股份。如果里面沒有鬼鬼祟祟的秘密，那才是不可思議，它很可能是個隱藏的很好的避難設施。

不過卡戎為什么造這么多避難設施？難道太陽浩劫是他們搗的鬼？

目前還沒有證據，而且卡戎公司的避難所可謂十分良心，不像上世紀某個電子游戲中的避難所那樣，本質全是坑人的試驗室。

我和拉米亞踏上旅程，一路走得很快，在途中發現了一條大裂谷，兩邊相距一百米左右，從左往右看不到邊際，往下看也深不可測，難怪號泣村的拾荒者過不去。

拉米亞問：“要繞路嗎？”

“這點距離不用。”

我用一道影子拴住了拉米亞，使用激流，全速沖刺，跳過了這道鴻溝，然后，我把拉米亞朝這兒一拽，她騰在空中，我伸手把她接住。

我忘了她有多重，這一下砸得我半天爬不起來。

拉米亞有些抱歉地說：“你也太莽撞了，我可以從繩索上慢慢走過，我很擅長走鋼絲的。”

我硬著頭皮回答：“如果不是昨晚太累，我會接不住你？”

拉米亞皺眉說：“要也是你要，說也是你說。我就問你昨晚有沒有爽到？”

確實有，我默默地閉上了嘴。

渡過裂隙之后，這城市像被炸彈反復轟炸過似的，高樓大廈都成了廢渣殘石，當然也可能是大地震造成。城市道路的建設正缺石頭，可我該怎么把這些石頭運回去？

在城市郊區的位置，我見到了那座食品廠。這些工廠的共同點在于，他們都曾使用卡戎公司的網絡，現在也許還保存完好。我帶著乏加牌耳機，可以啟動工廠的備用線路，短時間恢復電源，讓乏加替我探明一切。

拉米亞取出昆古尼爾，橫在胸前，掃視四方。這里有多個廠房，保存完好，她腦袋轉向一側，說：“我們被盯上了。”

我見到屋檐下有幾個監視器，轉向我們，拉米亞的感覺變得更敏銳了，幾乎可以和奧丁之眼媲美。

我似乎記起了昨晚的夢。

其中一座矮房像是儲藏室，另一座像是機房，旁邊有太陽能金屬板，我聽見其中機器運轉的聲音，上前推開了門。

是太陽能發電機。

廠房屋頂，靠近煙囪的地方，一個人爬出窗戶，用槍指著我說：“站住！滾出這里！”

拉米亞注視此人，微笑著搖了搖頭。

我說：“日子過得怎么樣？”

那個年輕人說道：“我沒空和你瞎閑扯，先禮后兵這一套對我沒用，你知道我崩過多少你這樣的？”

拉米亞戴著頭盔，她的眼眸如流水般轉動，說：“人更多了。”

共有十一支步槍對準我，拉米亞說：“都是軍用的兵器。”

我們在包圍圈中，無處可躲。

年輕人說：“就你們兩人？沒有援軍嗎？你們是強盜還是什么？”

我反問道：“你們呢？你們是強盜還是什么？”

年輕人：“去你馬的！老子問你，不是你問老子！”

我擔心的是拉米亞，可她練習過念刃，也同樣今非昔比，況且大部分的槍口是對準我的。

我說：“我是黑棺的朗基努斯，有一份邀請給你們，希望你們慎重考慮。”

燃燼之余 十二 重拾舊業