三十八 虛榮代價

康士坦西亞看到一個壯年的血族朝山上躍去，用大象沖撞的力氣撞擊那封印的大石，這導致他被彈回，斷了大半的骨頭。

她又看見另一位古老的血族召喚成群的死尸，朝封印的大石猛攻，但那根本沒用，康士坦西亞懷疑即使用炸藥來炸也無濟于事。

血族們聯合起來，用地下城中的工具試圖鑿開大石，他們也失敗了。他們開始在地下城找尋其他的出口，康士坦西亞知道他們不會成功的，卡帕多西亞的儀式不會犯下這么簡單的錯誤。

血族們哀求他們的祖先能高抬貴手，同時不承認自己有罪，但康士坦西亞知道并非如此——他們一個個兒都是罪人。卡帕多西亞在山脈之間建立了一些大城市，而這些血族自以為是的貴族在城市中犯下了不可饒恕的罪孽，他們如人類對待牲口一樣對待人類。

祖先這么做是對的，這些罪人該死，這些人是該嘗嘗淪為牲口和食物的滋味兒，但康士坦西亞自己呢？

她愛人類，她善待人類，她將人類視作自己的孩子，的確，她也吸血，但她從未因吸血而殺死任何一個人，她幫助窮苦，救濟弱小，當人類生病時，她給他們錢去找醫生。當天寒地凍時，她為人類祈禱這災難早些過去。

慈愛的父親為什么這么對待自己？

這是不是他的試煉？

康士坦西亞跪在冰冷的石板上，開始祈禱。

她是卡帕多西亞的女兒，其他血族的地位皆低于她，但她的年紀其實很小。她的不死生命開始于二十年前，她很強大，但他們不知道，他們只知道她看起來很軟弱。

他們提議折磨康士坦西亞，因為他們知道卡帕都西亞對她的疼愛，如果這么做，或許卡帕多西亞會不忍心，繼而出面，他們就有逃走的機會。

康士坦西亞明白自己的困境，她也不打算坐以待斃。她可以反抗那些惡人，將他們殺死以儆效尤，但她不能冒險激怒所有人，她絕不可能是在場所有血族的對手，這里面有活過數百歲的長老，他們就足以與她抗衡。

她需要先下手為強，團結他們之中她可以團結的力量，她必須撒謊，讓他們相信她。

康士坦西亞這輩子從未撒過謊，但做起來比想象的容易。

她秘密找到一些年輕而強悍的血族，告訴她們自己知道該如何逃脫，這整件事不過是卡帕多西亞的一個考驗，自己之所以在場，是充當仲裁，如果他們能從這場仲裁中活下來，他們就將得到降低自己輩分的機會。

對血族而言，降低輩分是崇高的獎賞，一個第六代的血族永遠比不上第五代，那不僅僅是身份的高低，更關乎實力的強弱，每降低一級輩分，獲得的是超乎想象的力量。

這些血族被她說服，答應幫助她，并且喝下了她的血，成為了她的奴仆。在她的暗中指揮下，他們開始殺死血族中那些古老者。在其余血族尚未開始聯手時，她已經這么做了。

似乎那是天性。

其實，她對卡帕多西亞族中那些知名的長老了若指掌。她的血族父親告訴她，你必須看緊你的朋友，更必須看緊你的敵人。卡帕多西亞會把他族中每一個人的性格、喜好、丑事和恩怨告訴她，她以前只是當古時聽，從未想過利用。

但現在不是玩游戲的時候。

她一刻不停地策劃，散布謠言，挑起爭端，制造恐慌，鞏固自己的權力，她炫耀武力，并憑借對長老們的了解拉攏或分化他們，她用殘忍的法子吞噬同胞的靈魂，并給予年輕血族們獎賞——讓他們吸盡長老之血，降低輩分。

在被關押的十天后，洞中的長老死絕，這里落入了康士坦西亞的掌控中。

她認為自己通過了考驗，但父親為什么還不來釋放自己？

血族體內都有詛咒，那既是對鮮血的渴望化作的野獸，當血族們犯下暴行，喪失人性時，野獸就會蠢蠢欲動，讓血族徹底失控。

康士坦西亞淪陷了，她的心神完全被野獸所掌握，而她收的那些手下又何嘗不是？他們仍然處于絕境，她的謊言終究會被戳破，到那時，她將面對一群極度憤怒的狂暴者。

她很饑餓，他們的處境沒有絲毫改善，她知道她無可避免地需要以他們的血液為食。

他們曾是歐洲的領主，曾在人類的血液中盡情狂歡，享受無盡的快樂，但在十天之內，他們即將成為一群互相撕咬的瘋狗。

當血族衰弱而絕望時，他們可以選擇進入長眠，這長眠就像是人類的植物人，血族無法決定自己能夠醒來。如果是單純的饑荒，康士坦西亞能用這種方法躲過一劫。

現在可不行，只要這些人還剩下一個，她就不能使用這樣的方法。

她必須成為最后的幸存者，哪怕她必須犯下喪心病狂的罪行。

在喪失理智之前，她獨自躲在黑暗中，向著父親祈禱，然而這一次，有一個聲音回應了她。

她問聲音的主人是誰？

他告訴她自己是死亡的天使。

既然她是死亡的信徒，又如何能不散布死亡呢？

彼列再感受不到康士坦西亞的意念，這位亞茲拉爾的杰作已經完全醒了。

墮落的大天使們都在找尋自己的代言人，彼列看了看朗基努斯的手，覺得自己的運氣并不算太糟。

諾里斯布置的防線被緹豐、克里斯蒂娜、瑪拉切尼同時突破，他情急之下退到了棺材邊，用封印之石最后的力量制造了一圈透明的白色屏障。

這為他贏得了時間，但康士坦西亞等待的就是這時機。

諾里斯推開了棺蓋，他本以為石棺中的血族仍在沉睡，他可以喝光她的血，不受任何抵抗。即使她沒睡著，封印之石也能保護他。

然而兩件事他全弄錯了，康士坦西亞已經蘇醒，封印之石也已失效。

石棺中伸出蒼白的手，長長的指甲刺入諾里斯的脖子，一瞬間，諾里斯像泄氣的皮球，迅速干癟，成了地上的一具皮囊。

緹豐、克里斯蒂娜、瑪拉切尼停止了攻勢，她們被這一幕震驚，將全部注意力集中在石棺上。

康士坦西亞從石棺中站起，她也是位蒼白的女士，像是雪花石膏雕刻而成的雕像，她長發繚亂，衣不蔽體，惡毒的目光看著在場的每一個人。

她仍在饑餓，食親已成了她的本能。

瑪拉切尼認出她是誰，問道：“康士坦西亞？你...是你？怎么會....這里究竟發生了什么？”

康士坦西亞走向瑪拉切尼，姿態宛如鬼魅，連外形可怖的瑪拉切尼都不禁顫栗而后退。

她叫道：“父親究竟對你做了什么？”

康士坦西亞答道：“為什么你會如此幸運？我的姐姐？”

瑪拉切尼說：“幸運？看看我現在吧，你管這叫做幸運？”

康士坦西亞說：“我被父親背叛了，你呢？”

瑪拉切尼答道：“我死在了我愛的人手里，你想和我比較誰更慘嗎？”

康士坦西亞說：“并非如此，我只是仍然饑餓，而且這饑餓似乎永遠無法填滿似的。我很抱歉，我的姐姐。”

一剎那，她已咬上了瑪拉切尼的脖子，瑪拉切尼發出哀嚎，想要化作骨灰逃脫，但那無濟于事。康士坦西亞吸盡了瑪拉切尼殘軀內最后的魔血，她的身體粉碎了，這一次并非逃跑的伎倆，是最終的死亡。

康士坦西亞望向緹豐和克里斯，她們兩人迅速朝后一跳，遠離這食親的魔女。

她們自知無法抵擋她，她們在她面前只不過是食物。

緹豐說：“古老者，我們與你無冤無仇！”

克里斯蒂娜說：“我們與喬凡尼一族也是仇人！對你并無惡意。”

她們還沒明白嗎？綿羊在人類面前啼鳴，能阻止人類將它們作為食物嗎？

彼列冷冷看著這渺小而可笑的鬧劇，巨獸終究會擒住康士坦西亞，從她身上找到晨星的蹤跡，但他可以等，等待血族的這場鬧劇結束。

康士坦西亞攻擊緹豐，緹豐散發出潮水般的鮮血，她的長劍在空中滑過，宛如一條巨蟒，康士坦西亞輕易擊碎了這血浪。她的攻擊方式很簡單，并非死靈法術，甚至并非血族奇異的把戲，卻有異乎尋常的狂暴與力量。

她的指尖伸出長長的骨頭，刺向緹豐，這時，克里斯蒂娜的金色劍光擊中了康士坦西亞。這一擊對她毫無作用，但緹豐卻趁機逃過了一劫。

康士坦西亞的手中發出一股力量，娜娜的叫聲中充滿痛楚，她摔倒在地，骨頭斷裂。

拉米亞將鋁熱炸彈扔上半空，隨后用槍將炸彈炸開，火焰籠罩了那野獸般的蒼白少女。但她很快沖出了火焰的重圍，在眨眼間，她擊中了緹豐，離她心臟僅有毫厘之差。

拉米亞不停朝著康士坦西亞射擊，這導致康士坦西亞撇下緹豐，朝拉米亞撲來。

這弱小的人類宛如塵埃，怎能在惡魔的造物手下活命？

在這一刻，彼列阻擋住了康士坦西亞，他的手上沾染著黑色的影子，緊緊握住了她的手腕。

康士坦西亞騰出另一只手，抓向彼列，但彼列將她扔了出去，她飛出了至少兩百米遠，將沿途的建筑如沙子般擊潰。

只要彼列愿意，他能毀滅這座山脈。

彼列不禁微笑，向渺小者展示力量的感覺好極了，他畢竟是大惡魔，他也渴望虛榮，渴望信仰。

緹豐、克里斯、拉米亞、廢鐘驚駭地看著彼列，他們仍不知道這已經不是朗基努斯。

這并不是救人，彼列只是不想令拉米亞受傷，驚醒剛剛消停的那個圣徒，破壞了自己的復仇線索。

彼列召喚出他的魚群，他的深海巨獸，他的利維坦們，整個洞穴已經成了他的海洋。

緹豐問：“魚骨，你到底做了些什么？”她聲音中的顫栗令彼列愉悅。

彼列答道：“我告訴過你，我一直深藏不露，你現在相信了嗎？女公爵。”

燃燼之余 三十八 虛榮代價