一 新的開始

這就是黑棺，末世之中的希望燈塔。有光從這摩天樓中透出，這是洗滌人靈魂的圣光。

見此場景，我感慨無限，激動萬分。

我來，我見，我征服。

我走過荒涼的廢墟，走過惡魔的巢穴，走過黑暗的深淵，走過致命的深海，現在，我如一個征服者般蒞臨此處。這黑棺中安逸的人們絕無法想象我受的苦難，從精神與體力上，他們皆遠不如我。我是牧羊人，他們是羊群；我是征服者，他們是平民；在我的手腕面前，他們無力抵抗；在我的智慧面前，他們唯有俯首稱臣。

我看著這即將對我言聽計從，受我領導的城市，不由得熱淚盈眶。

拉米亞說：“發什么呆？跟我下車。”

我說：“好的，親愛的長官。”

我走出車廂，圍墻比尤涅高了將近一半，城墻上的游騎兵拿槍指著我，喊道：“跪下！給我他媽的跪下！”“從這輛戰車旁挪開！”“你他媽究竟是誰？”

我出離憤怒了，他們就是這么對待未來的統治者嗎？

拉米亞昂首道：“我是拉米亞！我奉執政官之命，帶回了運輸車尤涅！”

游騎兵中的指揮官說：“是她，還有乏加！收起武器！游騎兵回來了！”

尤涅尚不能開入城墻，不過它也不怕風吹雨打，更沒人能將它開走。我們從車上爬下，見到一組游騎兵走向我們，用新鮮、好奇、敬畏的目光看著尤涅。

這群沒見過世面的愚民，這些井底之蛙，看著我魚骨給你們帶來的恩惠吧，你們應該對我感激涕零才是。

領頭的指揮官叫斯德恩，他的職位似乎比拉米亞低，這一隱秘的事實——機敏如我——是通過他的眼神與神態判斷出來的，而且他叫拉米亞“長官”。

他說：“長官，您的人呢？”

拉米亞說：“除了薩爾瓦多與貝蒂，其余全數犧牲，他們都是好樣的。我會給予他們的親人豐厚的補償。”

斯德恩看著我問：“他是誰？”

拉米亞說：“他是我丈夫。”

斯德恩與其余士兵都大吃一驚，問：“什么？”

拉米亞鎮定自若，說：“他是我丈夫，我們已經定下了婚約，現在正要去大樓內登記。”

我察覺到他們看我的眼神頗為不快，畢竟我從他們那兒奪走了他們敬愛的長官，他們就像是母親改嫁的兒童，不可避免對那個陌生人暗懷怨恨。

我決定低調處理，不秀恩愛，免遭嫉恨，于是握住拉米亞的手，輕輕一吻。

這下他們心里只怕巴不得我死。

斯德恩大喊：“長官，您畢竟年輕不懂事，可別被人騙了！這個來路不明的人....”

拉米亞搖頭說：“這是我個人私事！不用你們過問。現在給我讓路，我要進入黑棺！”

斯德恩他們又找隨后跟出的薩爾瓦多求助，他們說：“薩米，你勸勸你姐姐，難道就任由她被這個陌生的家伙....”

薩爾瓦多說：“老斯，這是姐姐的決定，我和貝蒂都祝福他們。”

我嘆了口氣，輕拍他肩膀，說：“自古竹馬不如天降，更何況我既是竹馬，也是天降，你就別頑抗了。”

斯德恩怒道：“這話是什么意思？”

我也不懂，似乎是古時后的某種流行語。

他們眼睜睜看著我與拉米亞揚長而過，我如芒在背，很不好受，于是把拉米亞摟得更緊了些。我都能聽見了他們咬牙切齒的聲音。

乏加施展她的大腦表層讀心術，說道：“你和拉米亞進入黑棺之后，前往三十樓的居民準入辦公室，只需報上魚骨·朗基努斯的名字，就能獲得至黑棺三十樓的永久出入權。在那之后，你前往同一層的墨丘利商行，用出入證明可以打開賬戶，共兩千萬的信用額度，十個信用額度為一個金元，你可以少提取一些金元，以免被人懷疑。”

我一直以來堅持的夢想絲毫沒錯，這里就是天堂啊。一到這兒，我房子、女人、金錢就都有了。我懷疑我會不會因沉迷享樂而變成一個廢物，不，我不該懷疑，我正要變成那樣一個無所事事的廢物。

乏加又說：“我隨時會有新任務派給你，你最好保持鍛煉，不要失去銳氣。”

我心頭巨震，抱怨道：“可我已經受夠苦日子了。”

乏加說：“你會習慣的，記住，最好不要拒絕我，否則你在這兒也住不久。”

我想：“你這個毫不感恩的小混球。”

乏加：“不必客氣。”

拉米亞說，鎮上有一萬三千人，而摩天樓里的統計人口另有一萬多。摩天樓的房租貴得驚人，鎮上要便宜許多，但摩天樓里的居民能避免健康隱患，在鎮上卻不能。

我觀察黑棺鎮的景象，可鎮子很廣，難以見其全貌。這里曾經叫做硅谷，高樓大廈，星羅棋布，然而現在都已荒廢，只留下殘破的遺跡。鎮民以黑棺摩天樓為中心，在廢墟之間，用與摩天樓相似的材料建造了簡陋的小屋。這些小屋雖然不大，可規劃得還算整齊，都是以某個遺跡為中樞，形成居民區。

住在鎮上小屋里，能中和空氣中的輻射，很大程度杜絕變異。而住在遺跡是免費的，卻只不過是自欺欺人，任憑健康惡化，壽命銳減，那里是犯罪的溫床，也是乞丐與流浪漢的歸巢，而且遺跡中仍存在著未杜絕的危險，常常有人失蹤。

也就是說，黑棺鎮的居民遠不止統計的那些，很可能有人藏在這些古時科技巨擘的園區中，做著不可告人的勾當，探尋著上一世紀的隱秘。

執政官有著宏大的愿望，他計劃有一天能讓黑棺帶領人類實現復興，然而目前人手不足。游騎兵們連黑棺鎮上的隱患都未除盡。

我這才想起自己到這兒是做游騎兵的，而不是單純的吃軟飯，因此備受打擊，心中忐忑不安。

當靠近之后，我發現黑棺大廈比外表看起來更大得多，它是個巍峨如山般的四棱錐，底部長寬各有八百米，像是個中型的機場停機坪。它的四邊各有一個入口，我們走向的那一個，兩個全副武裝，甲胄猶如中世紀黑騎士的守衛分立左右，手持沉重槍械，讓人不由心生懼意。

拉米亞低聲說：“他們是仲裁者，地位非凡，比我受到的的待遇更高，并非普通門衛，而是黑棺的門面。”

我說：“他們的身手肯定比不上你。”

拉米亞笑道：“那是自然，不過他們武裝到了牙齒，是黑棺精銳中的精英，最好別招惹他們。”

其中一個仲裁者說：“游騎兵拉米亞，高層已經得知你成功的消息，恭喜你，你的功績將永垂史冊。”

拉米亞朝他們鞠了一躬，說：“多謝，這一切都離不開乏加與我這些屬下的鼎力協助。”

仲裁者問：“威德·考辛呢？”

拉米亞說：“老威他不幸戰死，他死得很堅強，很光榮。我帶回了他的尸體，就在尤涅運輸車中，他應當被體面地處理。”

我心想：“他確實是個硬漢，因為他已經被凍僵了。”

仲裁者指著我說：“陌生人，報上你的姓名。”

我說：“魚骨·朗基努斯，我是新來的。”

仲裁者在頭盔上按了一下，護目鏡中閃過字體，他說：“你的文件已經被審批通過了，請前往三十樓領取出入證，歡迎入伍，游騎兵。”

拉米亞啞然失笑，說：“可我還沒替他提交申請呢。”

仲裁者說：“奇怪，他的身份是你的丈夫，你們何時訂婚的？”

拉米亞臉上一紅，說：“這倒沒錯，是在途中，但為何會處理得這么快？”

兩個仲裁者齊聲說：“祝你們幸福。”

我對此感激不已，覺得這兩個黑色騎士仿佛守護天使，他們象征著人類的美德，象征著人類的正義，象征著人類美好的一面。

我們進入大門，經過一條五十米長的白色走廊，我左右張望，發現頭頂隱藏著攝像頭與守衛機器人，無數槍管暗中對著我們。

如果這些機器人判斷失誤，我們就會變成篩子，但乏加能悄然控制它們，所以它們也許與我是一伙兒的。

大廳中金碧輝煌，設計簡約奇巧，精致又不失大氣，就像是雜志中那些大都市的候機室與藝術博物館的結合體，更像是那些神話中偉大神靈的神殿大堂。

我剎那間忘情不已，伏在地上，親吻那黑白相間、整潔光滑的地板。

這就是我的新家，我夢想的彼岸，我旅途的終點，我權力之路的開端。

拉米亞笑著拉我起來，說：“看那邊，那座電梯通往地下一層，是商業街，里面有餐廳與商場、游樂場。”

我說：“就像上世紀一樣？”

拉米亞說：“是，執政官仍記得上世紀的那些好時光，所以盡量仿照了古典風格，不過....基本都是空的，只是裝裝樣子而已。”

我在這大廳中見到最多的居然是電梯，這里有形形色色的電梯井，都受重兵把守。

拉米亞說：“從二層到二十九層是平民居住區。從三十層到五十層是中層居住區與辦事處。從五十層到六十五層是游騎兵軍營，六十六層到八十層是實驗室與科研所。八十一層到九十層是貴族居住區。九十一層到一百層是長老院與議事大廳，最頂層是執政官府邸。每個區域都嚴格分離，不同的電梯只能到達不同的區域，如有違背，立刻遭到驅逐甚至擊殺。”燃燼之余 一 新的開始