七十四.兩個沼澤地

那里是沼澤地的源初，如今在孕育著什么。

陸離是受世界卷顧之人——任何存在都對這點母庸置疑，他是世界的自救，是秩序的希望。

理所應當，沼澤地將會被背負世界的卷顧，永夢者的預言，秩序陣營的期望的陸離解決。

就像他解決的其他怪異一樣。

只是詛咒頭銜從進入沼澤地就失去了效果——無論是沼澤地擁有自己的規則，還是成為新的世界……對它們來說都不是好消息。

“你不該進來……”

瑪格麗特虛幻的靈魂染上悲觀色彩。沼澤地壓抑所有的力量。她們和那些沒有非本體以外力量的怪異一樣，只能龜縮在煉金塔下茍延殘喘。

唯有蕾米吉米兄妹堅信陸離可以做到。

“解決沼澤地的不是我。”

她們還不知道蜘蛛公主的事，陸離將按照預言向暗星城求助的事說出。

“所以沼澤地突然開始了分娩。”

蕾米恍然。加上世界的卷顧，永夢者的預言……她覺得他們將征服沼澤地。

“你應該去找蜘蛛公主，幫助它。”

不過她擔憂出現意外，進來后陸離還沒去和蜘蛛公主匯合。

陸離正準備這么做：“那你們呢？”

“我們還能堅持，克莉絲院長一直在維持四座煉金塔的運作。”

顯然有無數怪異比陸離更適合在沼澤地移動，但只有他接觸過蜘蛛公主，也只有他能指揮蜘蛛公主。

“沼澤地的核心在哪？”

蕾米指向沼澤地深處，沉悶心跳傳來的方向：“理應在孕育生命的地方。”

“但那只是其中之一。”

現在沼澤地正在變成兩個。

陸離準備和蜘蛛公主匯合的時候，四座煉金塔拱衛的世界之樹空島突然出現異常

承載著世界之樹的碎島大片塌陷，顯露垂落而腐朽的根須。

陸離、蕾米吉米兄妹、瑪格麗特、眾多怪異，還有其他群島的同伴盟友們的注視中，那因根須凝聚的巖石泥土遍布裂隙，分裂，簌簌跌落。當泥土越來越少，那棵枯萎的巨樹一同落入這片沼澤世界的暗黃深淵。

象征著往昔榮耀的世界之樹倒塌了。

但新的世界之樹已在光明之地成長。

無論如何，這一幕讓沼澤地中的存在們漠然。

這時，陸離忽然察覺到什么，眺望沼澤地邊緣。

那他和怪異們進來時的方向，殼膜融化，鉆進一顆比世界之樹還要巨大的頭骨。

恐怖的龐然巨物撕裂孔洞，猶如蛋殼之外的獵食者，一點點鉆進沼澤地。

“陸離！我和母親來幫你了！”

坐在頭骨之上的渺小輪廓遙遙喊道，還有成群的身影在它后面。

母親扇動著骨翼，奔向陸離所在的煉金塔。

這種所有怪異團結一致對抗共同的敵人使人振奮。

從世界之樹逝去的傷感脫離的蕾米呢喃低語：“就像故事的結局一樣……”

“你說什么？”吉米低頭問妹妹。

“沒什么。”

陸離等待著母親靠近。它沒法落下，煉金塔空島甚至沒有它胸腔尾端的肋骨長，只是靠近空島，頭骨抵在空島邊緣。

“陸離離離離離離——”

大姐頭跳上空島，拉著長音撲進陸離懷里。

“‘母親’怎么進入的沼澤地？”陸離問。

“母親是地界守護者！”大姐頭驕傲嚷道。

陸離抬起頭，眼前的龐然巨物逐漸和曾在深夜城幻象見到的地界守護者的輪廓重合——

“母親”生前是地界守護者，還是地界守護者的骨骸？無論哪種都不重要了。

“人性能讓你恢復生前的力量嗎？”陸離問它。

但母親告訴陸離，它已死去，再難消滅沼澤地，只能抑制它的擴張。

“克莉絲在那座煉金塔，她知道讓你做什么。”

陸離將依依不舍的大姐頭放在母親的頭顱前。

“那你呢？”

“和蜘蛛公主匯合。”

陸離喚來吞吐蛛絲的異教徒，讓它構筑一條通往遠處緩慢延伸的纖細虹彩的菌毯。

沼澤地似乎將全部注意投矚在蜘蛛公主與孕育，連陸離和地界守護者尸骸也無動于衷。而沿著不斷坍塌的菌毯前行，周圍的頻繁坍塌和愈來愈少的空島昭示著沼澤地的吞噬已接近尾聲。

那座橫跨沼澤地的虹彩之橋浮現遠處，陸離遙遠地問道：“你能再快些嗎？”

蜘蛛公主向他望來，陸離繼續說：“沼澤地察覺到了你的到來，正在孕育新的沼澤地。”

“騎士，我沒法走的更快……”

而且問題不止這些，他們還沒找到沼澤地的另一個核心。

陸離將視線投向腳下，那里理應存在線索：“我們到更深處。”

異教徒噴出的菌絲構筑成螺旋臺階，在延伸約幾層樓高時，陸離阻止了它，換成一條垂向昏黃低層的結實繩索。

陸離的右手抓著菌絲繩，和異教徒垂直墜向沼澤地深處。

深沉昏黃籠罩著四周，可以確認來到沼澤地的地步，因為如海洋的腐爛泥沼在這里涌動。

陸離看見食尸鬼，許許多多的食尸鬼。腐朽潰爛的死尸沉浮在泥沼之中。也是這時，他再次看見鑲嵌著銘文鐵片的輪廓。

血靈趴在幾具食尸鬼潰爛之尸上，胸膛微微起伏，甚至抬起頭，盯向闖進深黃沼澤的陸離和異教徒。

“血人？”

它從陸離身上嗅到熟悉的氣息，“你真的是人類……”

“你猜到了？”

“有所懷疑。”血靈低語著，撐起它腐朽不堪的身軀，“如果那時你早表明身份，我會配合你……”

“現在也可以。”陸離沒有繼續敘舊，“你知道沼澤地的核心在哪嗎？”

血靈垂下它搖搖欲墜的頭顱，指骨指向腳下：就在下面。

“它孕育的另一個沼澤地呢？”

“孕育？不……人類，它是在分裂……”

突然，血靈周圍的沼澤鼓脹起惡濁的臃腫。

腐朽頭顱從脖頸滾落，血靈的嘴巴干澀開合：“它來了……”

垂落的菌絲剎那間收緊，帶著陸離遠離沼澤。

“菌絲與根須同在……”

被菌絲繩扯出深黃之海的陸離看見，低誦著教義的異教徒和血靈被爆開的腫脹泡吞沒。

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