十九.血疫分支

食尸鬼平民可以混入其中，但巢穴里沒有太多食尸鬼戰士，多出一個顯然會被察覺。

偽裝的陸離像是一只真正的食尸鬼平民，搬運腐殖地的枯木和木渣，蹭得會讓克來爾捂鼻的滿身污垢，甚至為和其他食尸鬼沒有區別而偶爾偷懶。

忙碌了一陣，認為已經不會被識破的陸離在扛著一截原木鉆出腐殖地時，突然被強一只壯的食尸鬼戰士阻擋。

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陸離聽不清骨茬摩擦般的咕囔，但突然抓向自己胸腔的利爪絕不是表達友好。

骨骼碰撞著增長，血肉蠕動著凝聚成包裹蒼白骨架的肌腱，陸離接住食尸鬼戰士找麻煩的機會抬起手臂，抵住了食尸鬼戰士的利爪。

異化藥劑不會改變服用者的力量，但是現在，陸離的擬態確實然他從食尸鬼平民進化成食尸鬼戰士。

但瘟疫的能力仍未顯現。

陸離像是怪胎般維持沉默，抵御咆孝沖撞的食尸鬼戰士。

食尸鬼平民的圍聚下，一場戰斗即將開始時，古怪的咒語纏繞住陸離與食尸鬼戰士，令它們血肉失控。

拄著灰色嵴椎的食尸鬼術士到來，呵斥了陸離與食尸鬼戰士。

比起不久之前的宴會，食尸鬼術士的變化很大……它披在枯瘦身體上的駝紅色斗篷變得破爛，腐爛的吻部出現一道類似鞭痕，長而深、撕裂眼眶邊緣的傷口。

如果不是巢穴里只有一只食尸鬼術士，陸離以為這是另一只術士。

食尸鬼戰士忿忿抬起利爪，表示不曾見過陸離，它也沒有瘟疫。

伐木和運輸讓陸離涂抹在爪子上的肉沫被蹭掉，不再散發腐爛和瘟疫，因此暴露。

比許多平民還要矮小的食尸鬼術士的腐爛眼珠轉向陸離，呢喃著揮舞嵴椎杖。散發著晦澀神性。

陸離猜測其與禱言有關，因為猶如信仰般無法察覺的微弱血色匯入自己的軀體。微不足道，微不可查。

異化藥劑從結構上改變形態。某種程度上，陸離此時的確是一只食尸鬼。

食尸鬼術士沒有探查到陸離存在問題，驅趕食尸鬼戰士離開。為陸離簡單賜福后，命令新晉升為戰士的陸離前往礦洞督促苦工。

陸離從夢境里見過通往地底的洞窟，于是迎著周圍食尸鬼平民的敬畏與羨慕離開。

經過祭壇，陸離看見巢穴祭壇架起高臺，它們收集的礦石和木柴堆積于此，似要舉行某種詭怪儀式。

食尸鬼巢穴是否知道些什么？

陸離抓起礦洞入口的礦燈，鉆進僅能讓成年人通過的礦洞。

無論午夜城東部簡單試探還是大舉入侵，亦或和南部和平相處、食尸鬼巢穴都不該是現在這幅態度。

食尸鬼巢穴是否知道什么？食尸鬼術士臉上的鞭痕源于何處？

狹隘的只是入口，坑坑洼洼的礦道逐漸寬敞，礦燈填充的螢石足以讓食尸鬼在幽暗之中視物。而曲折礦洞深處不可視的昏黑之中傳出或遠或近的敲擊聲。

爬過揮舞著鐵鎬，沉悶的污濁喘息，畏懼的食尸鬼平民攫著裝滿礦石的籃子貼著墻壁，繞過思考的食尸鬼戰士。

陸離鉆進礦洞一條分支的盡頭，然后退回入口附近的主礦道。食尸鬼的開墾讓礦洞錯綜復雜，到處是幽深礦洞，而能辨別是否荒廢的只有里面是否傳出叮當敲擊聲。

不得不說，讓擁有利爪的食尸鬼抓住適合人類的鐵鎬開鑿礦石的效率極其低下。

不過這不關陸離的事。

在簡單探索礦洞，并確認這里只有自己一只食尸鬼戰士，陸離開始他的調查：

闖進一條只有一只食尸鬼在開鑿的礦洞，在它察覺陸離到來前將它俘進夢境，使它回憶先前發生的一切——空無一物。

它什么也不知道。

暗不見天日的礦洞，不曾停歇的敲擊聲，只有短暫的夢境使食尸鬼暫時憩息。

陸離放過這只可憐的食尸鬼，物色下一個目標：一只有資格將裝滿礦石的籃子送出礦洞的食尸鬼苦工。

模彷食尸鬼的咕噥，陸離命令它跟隨自己進入一條廢棄礦洞，俘獲進夢境。

陸離以這只食尸鬼的視角看見食尸鬼術士在戰士們和平民的簇擁下離開食尸鬼巢穴。

它們數量對應參加城堡宴會，但時間對不上。

遠方的煉金塔灑落著正午時分的明亮光輝，這意味它們是在正午離開……也就是宴會結束之后。

在陸離他們退往農場的時候，食尸鬼巢穴召集力量，再次外出。

陸離附身的食尸鬼平民知道有限，想要知道發生什么似乎只能捕捉一只食尸鬼戰士。但在這時，陸離從隨行隊伍中發現一只缺少門牙的食尸鬼。

陸離短暫離開礦洞，找到還在運送石渣的缺少門牙的食尸鬼，將它拖進礦洞。

沒有食尸鬼在乎一只戰士要對一只平民做什么。

拖拽進一座廢棄礦洞，夢境彌漫，食尸鬼平民殘留著驚恐陷入睡夢，隨陸離的指引浮現記憶：

幾十只食尸鬼平民、十幾只食尸鬼戰士和被他們簇擁的食尸鬼術士離開巢穴，沿著街道往東爬行。

在午夜城南部與東部的模湖分界線，陸離以食尸鬼平民的視角看到一片血潮——不是大舉入侵的怪異，也不是先頭部隊的試探，而是另一群食尸鬼。

但比起它們，南部的食尸鬼巢穴就像一群落魄的貧民。

數百只食尸鬼戰士圍繞著上百只食尸鬼術士，術士們簇擁著與克莉絲同樣高大的食尸鬼頭目。而在所有食尸鬼中心，一只握著燈柱的巨型食尸鬼首領緩步走來。

視線周圍的食尸鬼平民與視線本身變得混亂，陸離只能從模湖的余光看見謙卑與畏懼的食尸鬼術士和戰士爬行著接近他們。

除此以外，陸離還在記憶里聽到有趣的東西：

對面喚這支食尸鬼巢穴的食尸鬼為血疫分支。

不久之后，血潮褪去，回來的食尸鬼術士和戰士帶來至于。但陸離看見那位食尸鬼術士歸來后臉龐出現一道鞭痕。

陸離離開夢境，回到陰暗壓抑的礦洞。

想得到答桉，陸離還是要俘獲一只食尸鬼戰士。

那只先前想要殺死自己的食尸鬼戰士是個不錯的目標。

而向它進攻，不會有食尸鬼懷疑。

光怪陸離偵探社 十九.血疫分支