一百二十五.城堡

坐在樹冠之上凝視南方閃爍的亮芒，陸離召喚商人安東尼，取出羊皮紙。

“威爾·肯，你還在嗎？”

詢問沒有得到回應，陸離默認他正在傾聽繼續問道：“那枚金幣打開了寶箱，里面裝著一枚眼珠。”

片刻沉寂，威爾·肯斷斷續續地聲音腦海響起。

“……也許那是……原本……我不知道……將……沉睡……”

低語湮滅在樹冠上層的微風。

卷起羊皮紙交給商人安東尼，陸離讓它繼續尋找恢復威爾·肯的辦法，以及寫下紙條。

從樹冠躍回地面，陸離暫時返回變得空曠的苗圃。

小園丁們早已聚集在領地南部，或許正在往闖入者方向前進。它們的離去讓苗圃長久彌漫的腐臭隨之消弭。

鉆進大墓地，陸離將提示克萊爾他在樹林的紙條放入寶箱，略微停頓，尾巴卷起那枚渾濁眼珠。

融化的瞳孔已不可辨認其源頭，但僅比金幣稍小的輪廓顯然不屬于人類。

陸離帶著它離開大墓地，然后在苗圃邊緣遭遇一只尚未離開，或是回來的小園丁。

狀況本該以陸離輕松繞過小園丁，回到枯樹林進行。但在小園丁從藏身墓碑后邁出時，陸離窺見尸塊拼湊的憎惡身軀深處被一只瘦弱靈魂占據。

陸離以為這是特殊小園丁或某個選手的能力，但在安靜觀察片刻后將麻木遲鈍的小園丁排除兩種可能。

他意識到什么，卷著眼珠的尾巴這時放下。

不遠處，能被觀測的靈魂虛影逐漸淡去，又隨陸離觸碰眼珠重新浮現。

這枚眼珠能勘破虛妄，直指真實？

陸離按照墓碑植物的指引找到第二只留在苗圃的小園丁。和先前一樣，持有眼珠會讓陸離窺見小園丁深處的靈魂。

所以園丁將它裝進寶箱藏起。

趁著更多小園丁返回前，陸離回到熒光樹林。

森林沒因陸離掌握真視眼珠而變化。樹木們沒有靈魂，或者這就是它們的真身。

升上樹冠，幽暗地表亮起火光的區域比之前更遼闊，也更近他們已經進入了子爵的領地。

這時，托舉陸離的枝杈落進樹冠，層層枝杈圍繞著包裹起他的輪廓，僅存一抹微光探進內部。

然后，嘈雜飛行聲遠方傳來，愈來愈近，猶如陰云的龐大蝙蝠群從森林上空掠過。

等到蝙蝠群遠去，展開的枝杈顯露陸離貓身。

眺望蝙蝠飛向的方向，陸離確認，子爵和人類的戰爭開始了。

也許人類推進城堡前還要花費許多時間，但陸離不打算繼續等待了。

又一次召喚商人安東尼，陸離服下隱形藥劑與鎮靜森林，卷著兩枚干癟和飽滿的眼珠及一塊螢石向城堡邁去。

期間經過解決園丁的戰場，那座碎肉山仍堆在原地，沒有任何有用事物留下。

即將離開樹林的時候，陸離告訴枯林不要襲擊人類。

略微停頓，陸離又補充：“在他們攻擊之前。”

枯樹林庇護著園林，經過修飾的花圃生長道路兩旁，栩栩如生的猙獰石像成排矗立。

當敵人出現，人畜無害的花圃將纏繞侵入者，復活的石像施以惡毒打擊。

園林拱衛著城堡，燈火通明的宏偉城堡矗立大地之上，其后的煉金塔藏匿于幽暗。

不過對于陸離，躍進花圃的他猶如行走在自己的領土。藏起毒刺，唯恐傷害到它們的君王。

避繞寂靜矗立的石像，陸離沿著延綿花圃抵近腐臭的護城河。

不再流淌、浮沉可疑陰影、散發污穢的護城河是城堡最后一道屏障。克萊爾兩次進去，所以從空中進入城堡是個好辦法。

陸離退回花圃旁，貓爪按上一只藤蔓，給予半份人性。

感知里的藤蔓猶如賦予意識，倏然清晰，無聲地遵從陸離茁壯生長，化作巨藤承載陸離躍過護城河，抵近二樓窗戶。

隨著陸離躍上窗臺，完成使命的藤蔓枯萎蜷縮，跌落進腐臭的護城河。

凝視淤泥般幽暗靜謐的護城河，陸離視線回到窗戶后。

逼仄雜物間堆滿物品，連接細長管道的壁燈綻放比油燈明亮的光芒，成為不夜城堡的一員。

陸離將商人眼珠放在窗臺上。短暫等待后，商人安東尼的輪廓護城河邊浮現。

“進到雜物間里面，幫我打開窗戶。”

二樓窗臺的陸離俯視著道。

商人安東尼踏入陰影，片刻等待，披著破舊圍巾的商人輪廓出現在雜物間，為陸離打開窗戶。

陸離鉆入雜物間，補充眼珠，又在角落藏起兩枚眼珠。

猶豫后陸離沒有恢復人形。雖然那意味可以擁有末日啟示書，但目前黑貓體型仍具有顯著優勢。

盡管成功潛入城堡，但想在復雜、立體、遍布怪異仆從，不比一座鎮子小的城堡找尋到克萊爾并不容易

熟悉鳥叫聲窗外突然掠過。

陸離躍上窗臺，探出貓身凝視遠去的陰影：“克萊爾？”

陰影停頓，迅速返回沖進雜物間。

“快關上窗戶！”

克萊爾焦急叫喊中，陸離的尾巴拉著窗戶閉合。很快，蝙蝠陰影窗外掠過，破碎地分出幾塊散落窗外，觀察平靜的雜物間。

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窗臺下的死角，克萊爾受到驚嚇地模樣低語：“你怎么來了！？”

“人類在進攻莊園，已經與女仆長和園丁的領地接壤。”陸離回答。

“這么快？難道選手們聯合起來了……”自言自語的克萊爾道：“我沒辦法靠近子爵，可惡的蝙蝠到處都是，也沒看到你的‘姐姐’。”

“如果放棄子爵呢。”

“什么？”克萊爾微怔。

“被女仆解決的園丁可以算在我們身上，領主去其一。廚師長就在城堡，接近它解決它，領主去其二。”

克萊爾思考片刻，輕輕搖頭：“還不夠，別忘記那位子爵比所有領主都重要。除非……我們再解決女仆長。”

“也許不用，農場主逃了回來。”

一無所獲的蝙蝠飛離窗邊，陸離聲音隨之響起。

“找到它，四個領主去其三。”

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光怪陸離偵探社 一百二十五.城堡