光怪陸離偵探社 十.記住曾經
“母親?”
陸離注意到她對克莉絲教授的稱呼。
“只是學生可不敢偷偷給你錯藥劑。”
克莉絲教授忽然湊近陸離,帶來壓迫感的同時帶著某種旖旎,白皙手掌親昵拂過陸離肩膀,好像觸碰到又好像沒有。
收回時那只手掌捏著一只黑色甲蟲,陸離注視下丟進吊鍋。
克莉絲教授靠回座椅,胸口流淌暈開。
“而你居然沒丟掉藥劑還用掉了!”克萊爾爆發超乎想象的炙熱,宣誓般對陸離說:“以后在巨樹學院沒人能傷害你,你是我克萊爾的朋友。”
“本來就沒人敢欺負驅魔人。”克莉絲教授對女兒的興奮無奈,和陸離解釋:“她以前不這樣,但幾次經歷之后……等到高年級你就會知道信任的可貴。”
“還有其他問題嗎?藥劑時間快結束了。”
克莉絲教授輕輕舒展身軀,輕吟聲從紅唇溢出。
“我想提前學習詛咒頭銜的知識。”陸離忽略懶腰帶來的曖昧以及暴露更多的身軀。
“海格怎么和你說的?”
“釋放詛咒頭銜像是蓋房子,直接接觸等于略過所有步驟直接蓋上屋頂。”
“差不多是這樣。”
克莉絲教授打開座椅旁的手提箱,從里面拎出只蛤蟆丟進吊鍋。轉瞬間蛤蟆躍出滾燙鍋液,跳進房間角落消失不見。
“但如果溫度沒那么熱……”克莉絲教授不在意它的逃跑,手掌貼上滾燙吊鍋,沸騰咕嘟的液體忽然逐漸平復。
她又取出一只蛤蟆丟進吊鍋。它不再像第一只一樣跑掉,而是浸泡在對它而言屬實而有吸引力的粘液里。
直到舔舐吊鍋底的火焰帶來溫度,難以游動的蛤蟆沉進那鍋可疑液體,冒出沸騰氣泡。
“提升耐受性?”
“耐受性?差不多這個意思。”
克莉絲教授認為這個詞匯很恰當,狹長眼眸注視著他:“你看上去比上回見到時虛弱很多,需要幫助嗎?”
“不用。”
這只是陸離沒帶著末日啟示書。
離開前夕,陸離還有一個問題:他希望克莉絲教授能展示與怪異對抗的力量。
克萊爾想演示,被她的母親攔住。
“你會看到的,但不是現在。”
陸離離開座位,向辦公室外走去。
“等等,你不會就這么……出去吧?”克萊爾忽然提醒說。
慵懶倚著座椅的克莉絲教授打量陸離輪廓,捂嘴輕笑:“說不定我們的陸離先生喜歡這樣呢?別忘了他來時什么都沒穿。”
“女兒,為什么不把你的褻褲給他?”
“對陸離來說太大了。”
克萊爾回答,讓陸離稍等,走進內屋翻找出一件中性麻布短褲。
“我小時候的衣服,送你了。”
陸離沒拒絕克萊爾的奇怪禮物,躲避這對母女的視線穿上正合身的短褲,向她們告別。
靠近房門,陸離注意到這扇門比預計中更大。毫無關聯地,他想起一件事。
“我注意到三個年級存在差別……你們有意這么做?”
“親愛的,我就知道你會發現。”
關于這點,克莉絲教授沒有吝嗇她的知識。
低年級環境是最好的。沒有壓力,沒有陰謀,沒有怪異侵擾。中年級稍差一些,但也還算不錯。你可以選擇安全與危險。高年級……他們開始與地表接壤。
至于下層學院,那里幾乎與外界沒有區別。
“意義是什么。”陸離問。
“我們要讓人們知道:我們在保護什么,我們在為什么而戰。”克莉絲教授坐直小巨人般的身體。
“享受生命中難得的平靜吧……”
陸離背影消失在閉合的門后,克莉絲教授重新倚回座椅,呢喃低語。
“不會太久了……”
維納不凍港表面風平浪靜。
一切危機都呈現在地下。
原始黑暗由未知之地彌漫而來時只有五分之三的市民躲進地下避難。
隨后到來的瘟疫、饑寒、怪異,還有其他危機讓人口又銳減五分之一……
半個月里,幾十萬人在寒冷饑餓與黑暗中消逝。
唯一可以稱得上“不那么壞消息”的只有市民們尚未被壓垮,仍維持秩序,保持希望——
因為地下消息的閉塞,他們難以知道所在區域外發生的事。厚重巖壁相隔的另一邊是同樣倚靠著墻的市民,還是正挖掘巖壁的怪異,他們不得而知。
午夜城的物資源源不斷通過商人送往午夜城。即使如此,也只是避免維納不凍港這艘大船在狂風驟雨中解體。
這種糟糕狀況仍會持續,直到地下避難區維持至一個穩定的人數。
想必那個數字不會太多。
每時每刻都在有人死亡,每時每刻都在有人逃離。
逃離的人踏上征程,尋找傳說中的光明之地。
我能幫到人們什么?
收到馬特烏斯信件的陸離想到。召喚商人安東尼,讓它為安德莉亞帶去消息:開辟貝爾法斯特到維納不凍港的航線。
幸運的是,如今已被稱為光明之地的蘇加得山足夠大,即使許多怪異仍棲息那里沒有離開,扭曲與藤蔓教會仍能占據瑪瑙湖周圍的土地。
因為怪異維持某種敬畏……神靈余威未散的敬畏。
隨后陸離思考起“門”的詛咒,誕生一道讓他無法呼吸的猜測。
安娜知道“門”。
她從未能見過、聽過“門”的詛咒,但她擁有陸離遭遇的記憶。
這因為陸離與她特殊關系,還是她是“門”選定的,陸離之后的下一位宿主?
“對不起……”
低語道歉聲響起,但不是安娜的聲音。
陸離從思考中脫離,禮堂的熙攘熱鬧的聲響重新在耳畔響起。
陸離偏頭,始終驕傲的芙朵特垂著腦袋站在一旁:“我不該讓眼蟲跟著你……”
因為異化藥劑的副作用,這兩天陸離沒有開口說話,而這種冷漠是在陸離離開克莉絲教授的辦公室之后出現的。
“也許發生了什么。”某種關于陸離和克莉絲教授和其女兒的韻事在巨樹學院流傳開,內容對陸離不利。
就像克莉絲教授說的,陸離一舉一動都會被注意。
不過芙朵特只以為是陸離發現了留在他身上的眼蟲。
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