光怪陸離偵探社 一百六十九.安德莉亞的蘇醒
幽暗,霧靄,從不停息的海浪。
吱呀響起的腐朽木橋,刺進永夜之空的猙獰龍骨,還有深海涌動的惡詭氣息。
正在建造的船是逃亡教徒的一切,為此它們幾乎將羅德斯特港打造成巢穴。所以當永夜中的惡詭氣息駛進海灣,它們很快發現并認出那是艘污染纏身的……船。
異教徒首領帶著圖紙從扭曲藤蔓營地歸來,準備處置海灣那艘收來歷不明的怪異船時,收到來自怪異船的信件——
那是封沒有污染力量,毫無關聯的普通信件,寫著陸離與馬特烏斯市長聯系的內容,期間出現一艘叫做“安德莉亞”的大船。
“幫助尋找卡特琳娜和安德莉亞”也在交易范圍。
凜凜風雪里,陸離他們坐上小船,異教徒首領的帶領下駛入幽暗海洋,劃向安德莉亞擱淺之地。
陸離、奧菲莉亞、普修斯、商人,主教瓊恩乘坐一條木船,觸須教徒和其手下另一條木船上跟隨,更外圍是保護簇擁陸離的陰影教會信徒。
盡管風浪就能令他們翻覆。
他們逐漸接近那片污染海域,希姆法斯特般的晦澀腥臭再次涌現,鉛灰色的海水如深淵般幽暗。
嗚——
迷霧深處悠遠響起鳴笛聲。
所有存在都能感受汽笛的警告與虛弱。
奧菲莉亞焦黑身軀亮起暗紅,為安德莉亞感到憤怒。
“安德莉亞!是我們!”
鉆出斗篷的大姐頭揮手喊道。
它的喊聲傳進迷霧,沒多久,第二道鳴笛聲響起,變為喜悅。
前方的異教徒首領已經停下,理智值計數器的頻繁“咯咯”中說道:“再靠近,人類,會被影響。”
奧菲莉亞停止劃船。
他們離安德莉亞還有上百米距離。
陸離在搖晃的木船中站起,取出從避難所要來的古像殘片,握在掌心高高舉起。
溫暖光芒從掌心綻放,驅散永夜,迷霧乃至凜冬,傾灑照亮周圍百米的一切。
木船上的教徒們忍不住望來又移開注視,因炙烤意識般的光芒難以忍受,也因對明亮溫暖的向往。
陸離望向漆黑海面的深處。
一艘腐化,覆蓋淤泥般的黝黑大船安靜陷于海中。
海面下的船底拖拽細足觸須般的數十根漁叉。
隨光芒占據黑暗,仿佛圍繞安德莉亞的影影綽綽的輪廓潛入深海,消失不見。
陸離看見安德莉亞的剎那,理智的一部分因這幕永久侵蝕,瘋狂于不遠的盡頭靜候。
深深凝視一眼只有自己能看見,站在船頭甲板的優雅身影,陸離問另一條船上的觸須教徒:“你們有辦法祛除污染嗎。”
“只是微不足道的污染……”
觸須教徒回答。
襲擊安德莉亞的異教徒們沒有追擊而來,殘留的污染對它們來說不算麻煩。
觸須教徒劃動船槳靠近安德莉亞。
“我……也去……幫忙。”
奧菲莉亞可以蒸發船艙積水,她對主教瓊恩和普修斯囑托:“你們……回去。保護好……陸離!”
指縫間的光芒開始黯淡,陸離在這里已經沒什么用了。
“死亡也無法阻止我們對陸離大人的忠誠。”主教瓊恩手撫胸口。
陰影教會信徒的簇擁下木船原路返回。
陸離抓在手里的古像殘片不再高高舉起,但仍然照拂周圍數十米的一切,包括海面之下——
一抹龐大深邃的幽影在幾條木船下駛過,掀起的海浪讓船只起伏晃蕩。
有什么盯上了它們。
“主的仆從們,釋放——”
“等一等。”
陸離制止高喊的主教瓊恩,凝視海面下縈繞他們的巨影。
久違浮現的靈感讓陸離從它身上感受到渴望。
不是渴望陸離,也不是渴望他們,而是握在手中的古像殘片。
握著古像殘片的右手伸出船外,陸離輕輕將它放入冰冷刺骨的海水中。
散發光芒的古像殘片漸漸沉入深不見底的海水,就在不久之后,那抹徘徊的陰影輪廓游來,吞入下沉的古像殘片。
光芒消失的轉瞬間,似乎能看到巨影輪廓翻轉身軀,顯露一抹腹部白影。
陸離扶住木船,海中巨獸離開掀起的海浪漸漸平靜,得到想要之物的它已經離開了。
隨后他們安然無恙回到港口。
安德莉亞的詛咒與污染需要一些時間清除。
臨近清晨,一名異教徒劃船回來,駛出它們唯一的一艘船前往海灣牽引安德莉亞。
許久,兩條船只在幽暗迷霧里無聲靠岸。
再次看見安德莉亞,陸離的理智沒再腐噬,她的詛咒污染已經祛除一空。
只是安德莉亞仍然受傷嚴重。那些似乎憑借力量擲出的漁叉穿透船底,仍然滯留船身上,如果拔出只會加劇沉沒速度——除非修補那些漏洞。
如果在維納不凍港,修補隨時都能完成,但羅德斯特港上只有一群信仰各異的邪教徒。
不過造出龍骨,又得到圖紙的逃亡教徒應該能勉強擔任維修工作。
將安德莉亞的受損部位統計后交給維納不凍港,三小時后,幾摞關于如何修補船只的方式被商人安東尼取出。
陸離把它們交給逃亡教徒,而這也作為它們維修安德莉亞的報酬。
安德莉亞因傷勢嚴重在不久后陷入沉睡,不過不會太久。
期間扭曲教會又派遣來一支隊伍保護陸離,同時希望和逃亡教徒結盟——扭曲與藤蔓教會,陰影教會,還有“逃亡教會”三個教會間的結盟。
異教徒首領遺憾地拒絕了祂,理由比想象中簡單——船造好后它們就會前往未知海域尋找真正安全的大陸。
不過在它們離開之前,這種保持合作與友好的關系可以維持。
等候安德莉亞蘇醒的第三天。
一切沒像報紙說的那樣,霧潮和永夜會在今天散去。正午與午夜沒有任何區別,氣溫也更低了,港口水線甚至已經生出冰霜。
除了陸離,每個人都表現出急躁不安。他們浪費了太多時間。
每過去一天,救回卡特琳娜的可能久渺茫幾分。
終于在下午,安德莉亞從沉睡中醒來。
陸離他們登上大船,讓大姐頭翻譯,她們到底遭遇了什么。
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