光怪陸離偵探社 一百零八.輕飄飄的無名之地
寒風大舉南進,推擁稻草人村的煙霧飄出幾里。
荒廢農田里堆砌的稻草助燃了火焰,亦堵死通往村莊外的求生之路。
濃煙鉆入云層,即使離開十幾里仍能看見身后比云翳更陰沉的煙云。
趕路的眾人開始頻繁遭遇怪異,猶如禿鷲的怪異正向這邊圍聚。
惡墮的敏銳感知下他們提前避開怪異,有一些無法避免,或是被陸離氣息吸引而來,但它們不算強大,由惡墮和卡特琳娜速戰速決。
他們的下一站是尤里村,標識在舊日時代地圖上,但在怪異時代地圖沒有,那里極可能已經被廢棄或毀滅。
如果確認,他們得在那里度過一夜,然后繞一些彎路,穿過瑟爾馬山脈進入氣候宜人的寧靜平原。
南下的寒冷氣流被瑟爾馬山脈阻擋,那里沒這么冷,也沒這么繁華。
如果不偏離方向,他們會在傍晚抵達尤里村。
臨近中午,惡墮突然停住補發。
他的臉孔被深淵般幽暗孔洞取代。
“怎么可能……”
深淵深處響起晦澀低語。
“什么?”卡特琳娜捂住眼眶警惕周圍。
惡墮臉龐孔洞大小代表危險大小——這是第一次擴散全臉。
“一只惡靈本體在那兒。”
惡墮轉向西南方向。
陸離抬起黑色眼眸,延綿丘陵遮擋住他的視線。
“知道是什么嗎。”
“不知道。”
“你們留在這里。”
陸離走向惡靈存在的方位,卡特琳娜擋住他,皺起眉:“你瘋了?那是惡靈。”
盡管她知道陸離尋找的“安娜”即是惡靈。
“已知惡靈并不危險。”陸離似乎仍然冷靜。
真正危險的是不被知道儀式的惡靈。
“你不知道那只惡靈是不是已知,對嗎?”卡特琳娜再次擋住繞開的陸離。“你沒注意到你的不對勁嗎?你正在忽略自己的生命。”
陸離的步伐忽然停頓。
“不管你想殉情還是什么,你的性命關乎很多,關乎我們,關乎維納不凍港,關乎人類文明。別忘了那位市長說的,人們承受不了最后一名驅魔人消失的打擊!”
卡特琳娜喘息著,連字夜看不懂的她這番話說明內心有多憤怒。
“而且‘安娜’不是對你很重要嗎?你對她也很重要對吧,她難道感知不到你?”
沉默片刻,陸離輕輕頷首。
“我知道了。”
陸離不再想去接近惡靈,卡特琳娜終于松了口氣,順便發泄了這些天的郁結。
“第一次看見陸離先生這么沖動……”普修斯湊到卡特琳娜腳邊小聲說:“卡特琳娜小姐你說的很棒。”
“說不定他被怪異影響了情緒。”卡特琳娜還在思考。
“不一定。越冷靜的人越有在意的事物。”普修斯抬頭說。“我在一本書上看到的。”
繼續趕路,惡墮臉孔上的深淵漸漸收縮,恢復成抽象的五官。
他們在遠離那只未知惡靈。
也許因為惡靈在此地游蕩,接下來一段時間他們沒再遭遇怪異。
但在翻過一道丘陵后,意外景象浮現遠方盡頭。
現在是中午,丘陵遠方一座村莊安靜矗立。
陸離拿出指南針與地圖。
他們沒有偏離方向,新舊地圖也沒關于那座村莊的任何標記。
那是座不在記載的無名村莊,擋在南進的眾人面前。
“小心。”靠近前卡特琳娜提醒。
放慢速度,陸離等人在半小時后靠近村莊。
無名村莊不像稻草人村那么死氣沉沉,幾乎看不到村民——很多村民在村子里游蕩。
惡墮臉孔上的深淵縮回常態,斗篷下傳出低語:“什么也沒有。這里……很干凈……”
“干凈不是件好事對嗎?”望著村莊人影的卡特琳娜瞇起眼睛。
干凈的村莊在野外一天也撐不到。
某種程度來說,干凈意味著“更不干凈”。
無論如何,追查安娜下落的他們無法避免地走進村莊。
離得最近的村民發現他們,遲鈍而木然地抬起頭:“外來者……?”
“我們在調查一個事件,關于死者復生。”卡特琳娜開門見山,如果可以,他們不會在這里停留過久。
稻草人村這種事發生一次就夠了。
“調……查……?”中年村民停頓了十幾秒,忽然喊道:“他們……擁有……知識……”
遲緩含糊喊聲在村莊上空回蕩。
“知識?”
“知識?”
這個詞匯猶如瘟疫般擴散,在村莊各處激起回響。
“我感覺不太對……”
村民的行為像是她在午夜城里聽說到的某種遲鈍緩慢的動物。
而且他們的反應讓人不安。
環視一圈,村民們從四面八方圍聚逼近。
卡特琳娜拔出匕首,另一只手按在眼眶,但下一刻,無力感涌上身軀。
啪——
原本緊握的匕首落入泥土,失去力量的卡特琳娜倒下。
同樣倒下的惡墮。
唯一沒事的普修斯正想呼喊,耳畔響起陸離的低語。
“不要反抗。”
看到陸離也倒下,普修斯放棄掙扎,裝昏過去。
卡特琳娜緩緩醒來。
身后手腕傳來粗糙觸感說明此刻的境遇。
卡特琳娜抬起頭觀察周圍。
他們被關在小屋里,墻壁上插著火把,惡墮,普修斯和她一樣,綁縛在木樁上。
窗戶外透著光亮,時間應該沒過太久。
陸離和普修斯已經醒來,惡墮也剛剛蘇醒。
“怎么回事……”
卡特琳娜嘗試掙扎,身體深處涌現的疲憊讓她難以提起力氣。
“某種能迷暈我們的東西。”
陸離平靜聲音從一旁響起,卡特琳娜愕然目光中,他握著匕首的手掌從背后伸回,麻繩滑落。
“陸離你……”
“裝昏。”
掙脫麻繩的陸離繞到卡特琳娜身后,割斷她的麻繩,然后是惡墮和可憐地被綁在木樁上,雙腿懸空的普修斯。
“這里的村民信仰知識之毒,準備將我們獻祭。”
“等等,說慢一些。”活動手腕的卡特琳娜捂住額頭。“我感覺注意很難集中……”
“村莊里有污染源在壓制思維。”
陸離接下來的話語盡可能簡單和簡短。
“知識之毒在附近不是巧合。”
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