六十八.真相

“從來沒有什么第二位驅魔人回歸，只有閣下。”

厄尼·漢彌爾頓·韋恩教授袒露真相。

表象克萊恩斯大學太過急切，他們未確認陸離身份就迫不及待地開始宣傳。

巨樹與教會、市政廳來不及阻攔，只能補救表象大學的疏忽——創造另一位比陸離更重要的驅魔人，替代陸離，戳穿陸離，保護陸離。

這有些難，獨自近乎解決第三災禍的陸離的故事在荒蕪之地上傳蕩，很少有人不知，也找不到比他更知名的選擇。

于是他們取了個巧——借用午夜城創始人之一，驅魔人耶納德·馬修斯的身份。

他不如陸離，但對午夜城的意義更大。

然后，他們挑選午夜城最知名劇院里的金牌演員，斯坦·洛薩諾，由他扮演耶納德·馬修斯。

替代計劃開始。

這是為什么“耶納德·馬修斯”出現的比陸離晚上一天。

計劃有條不紊進行，“耶納德·馬修斯”的出現加上布置，很快蓋過陸離。

不過也險些出錯，巨樹大學施加在“耶納德·馬修斯”身上的偽裝差點被陸離左手破壞。

意識到午夜城的暗流異動，他們進行計劃的最后環節：替代。

斯坦·洛薩諾扮演的耶納德·馬修斯帶領騎士團，闖入蘭格家族聚會“拆穿”陸離的身份，將他帶入地牢保護。

做好一切，他前往市政廳廣場舉行演講，同時吸引出所有隱藏在暗處的陰謀詭計。

異教徒與陰謀者們的確帶來些麻煩，盡管香甜可口的誘餌就在廣場上，但仍有些察覺到什么的家伙找到地牢的位置，闖入地牢，試圖帶走陸離。

這就是半天前迷失外傳來聲響的原因。

當所有宵小與陰謀被解決，他們放出陸離，來到煉金塔解釋一切。

還算不錯的結局：陰謀者們被消滅，午夜城又干凈了一些，替身誘餌也還活著。

除了地牢里一些枉死的囚犯。

他們給了陸離驗證的機會：讓陸離觸碰斯坦·洛薩諾，抹除他的偽裝。

陸離沒有拒絕，伸出手掌握住斯坦·洛薩諾的手腕。斯坦·洛薩諾因疼痛而咧起嘴角。

幾秒后，斯坦·洛薩諾的皮膚開始融化，顯露他真實樣貌——一位擁有燦爛金發的中年人。

微不可察的人性在皮膚消散后涌入身體。

那是某個怪異？

“你們沒必要瞞我。”

陸離收回手掌，他們在說謊的可能微乎其微。

“只是為了避免不必要的麻煩。”午夜教會的梅格忽然冷漠回答。

“我們得提防能捕捉念頭的怪異。”厄尼·漢彌爾頓·韋恩教授解釋說。

他示意斯坦·洛薩諾可以離開，斯坦·洛薩諾向他們告別并對陸離說“很高興能與您相處”后離開煉金塔頂層。

陸離坐回沙發，修長雙腿交疊，平靜注視他們：“接下來你們要怎么做。”

“替代計劃已經完成，午夜城的空氣也干凈了許多……您隨時可以離開，但為了安全，我們不建議閣下過于高調，畢竟我們誰也承擔不了失去英雄的代價。”

厄尼·漢彌爾頓·韋恩教授注視陸離望向幕墻外的側臉，補充說：“冒昧問一下，閣下接下來準備做什么？”

“離開午夜城，去主眷大陸。”

厄尼·漢彌爾頓·韋恩教授眼角皺紋因蹙眉而變得更多：“因為我們的冒犯……？”

陸離收回目光：“我要去找……少女之影和商人。”

“以閣下身份，許多事不需要親自做。”厄尼·漢彌爾頓·韋恩教授建議道：“以及我個人認為閣下需要學習一些怪異時代的知識保護自己。”

舊日時代的許多知識現在已經派不上用場。

不過因為一些原因，陸離拒絕了他的建議。厄尼·漢彌爾頓·韋恩教授后退一步，又邀請陸離前往巨樹之上做客。

陸離沒再拒絕，商定明天由他來表象大學接陸離。

午夜教會的梅格則似乎無意與陸離糾纏，除了那句話，她沒再開口，也沒代替教會說些什么。

煉金塔頂層有通往下面的路，不用再走“柜子”。離開煉金塔前，想起什么的厄尼·漢彌爾頓·韋恩教授帶著善意說：“不必擔心您被污蔑的傳言散播，它只被控制在上層，而且隨著事情解決，閣下也恢復了身份，不用擔心聲譽受到影響。”

“明天見。”

厄尼·漢彌爾頓·韋恩教授告別之后，梅格的黑袍突然泄氣般萎靡坍塌，最后只剩下一件搭在沙發上的黑袍。

“她怎么了。”陸離蹙眉。

“這是屬于怪異時代的知識。”厄尼·漢彌爾頓·韋恩教授意味深長地說。“我還有些事要找煉金師，閣下先離開吧。”

陸離沒再說什么，從煉金塔的旋轉樓梯離開塔頂，回到地面。

煉金塔周圍始終有騎士團騎士把守，一輛馬車等候在門前多時。

陸離坐上馬車，載著他緩緩駛離煉金塔下。

明天前往巨樹后一切神秘都會揭曉。

馬車的目的地是表象克萊恩斯大學。陸離的回歸讓他們長舒口氣——陸離是冒牌貨的消息幾乎讓他們昏厥，好在不久前他被洗脫嫌疑，一切都只是針對陰謀者的陰謀——

或者說計劃。

卡特琳娜不在，羅倫斯院長說她正在蘭格家族的莊園做客。

時間就在陸離被騎士團帶去不久。

聰明的圖爾·蘭格發現了真相？還是只屬于貴族的投機？

但有一點顯而易見：從始至終，貴族派系都是被戲耍的一方——

圖爾·蘭格熱情迎接了陸離，聲稱改天會重新未陸離舉辦聚會，又被陸離拒絕。

同時，圖爾·蘭格透露了一件有趣的信息：卡特琳娜被聘請為蘭格家族的近衛隊長。

陸離找到她時，她在豪華客房里喝得爛醉如泥。

“食物，美酒，還有男傭，一切都太棒了……”卡特琳娜抓著酒瓶，語氣含糊，神情朦朧。“但他們比起你差遠了……”

卡特琳娜呢喃絮叨著心里話時，陸離無聲離開房間。

是時候分別了。

陸離抵達了午夜城知道了下一步信息。

卡特琳娜也得到了她想要的。

光怪陸離偵探社 六十八.真相