光怪陸離偵探社 二百六十九.黑發黑眸的驅魔人幫助絕望的人們
“別想……”
唰——
獵刀砍入泥墻,四根長短不一的手指落下,彈跳著滾遠。
婦人臉龐變得慘白,喉嚨深處溢出壓抑地尖叫。
“你可以繼續,我也可以。”用刀尖挑起婦人下頜,埃倫娜狀若瘋狂地低語。
好友慘死后她的性格便發生變化。更冷漠,也更激進。
婦人怨毒地盯著埃倫娜,詛咒道:“你所受的痛苦將遠超過我!”
埃倫娜未作回應,只是又切掉一截手指。
她冷漠地低語道:“這條手臂我還能切二十幾次,然后是另一條,你還有雙腿……”
內心的恐懼沖破麻木的肉體,婦人最終告訴埃倫娜村莊發生的事。
一個禮拜前一位村民在荒野里撿到一座雕像。沒過多久,他聲稱雕像會保護村莊不受侵襲,同時賜予他們“感受不到痛苦”的力量,代價是他們要喂食活過來的雕像。
但村莊食物有限,而村民們也因獲得雕像的力量,思維變得遲鈍。他們最先將年老無用的人喂食給雕像,然后是過往的旅行者。
“麻木也算力量?”看清本質的埃倫娜嗤笑。
“主……保護了……我們……”婦人不這么認為。
“你是指比怪異殺了更多人的‘雕像’?”埃倫娜像在看一個蠢貨。
婦人沉默。
在埃倫娜準備放掉無用的婦人時,她忽然斷斷續續開口:“不喂食它……就不會被力量……改變……”
“不愿喂食的人……和旅行者……關在它旁邊……他們……活著……”
話音落下,婦人掙脫開埃倫娜,兩只手抱住她的手掌,將脖頸湊上獵刀。
埃倫娜想要抽回,但慢了些。鮮血像是河流從婦人脖間涌出。埃倫娜臉頰落上溫熱血液,神情復雜地看著她倒下,雙眼望向墻角一堆幼兒衣物,前所未有的清晰。
生命最后一刻,婦人的意識恢復清醒。
“我的……孩子……”
汩汩水聲中響起含糊呢喃,血泊里的婦人失去聲息。
埃倫娜抓著獵刀的手臂垂下,沉默不語。
陸離來到身旁,用毛毯蓋起婦人的尸體。
埃倫娜未沉默太久,她還有自己的事要做。從婦人的故事中抽身,埃倫娜來到窗前觀察外面。
混戰已經結束。村莊外圍到篝火前的土路上到處是尸體。有村民的,也有鬣狗的。
二十幾只低頭撕咬進食的鬣狗,象征野獸取得了最終勝利。
信仰雕像并沒讓村民獲得與野獸對抗的力量,也沒有出現保護村民。
也許因為襲擊者是野獸而不是怪異?
陸離點燃油燈,應對夜晚降臨的黑暗。埃倫娜仍在窗邊觀察。
吊詭奸笑聲在夜空中回蕩,進食的鬣狗們扭頭望向小屋看不見的死角,然后拖動人類尸體與同伴尸體離開小鎮,像是打掃戰場的士兵。
“鬣狗群們很反常,先等一等。”
埃倫娜對走到一旁的陸離說。
篝火噼里啪啦燃燒得正旺,驅散寒冷漆黑的夜晚。
詭異之霧還未籠罩到這里。
“你總是這么冷血嗎?”
埃倫娜的目光落在窗戶上的虛幻倒影:“我以為你會幫外面那些村民。”
“我會做我力所能及和該做的。”陸離平靜回答。
和陸離交談顯然不會令人愉快。通常而言兩個情商高的人總是會相談甚歡,因為他們知道什么時候該問什么,該怎么去回答。
想要傾述的埃倫娜希望陸離也能問自己,但他并沒問。
“沒事了。”語氣冷淡許多的埃倫娜推門走出小屋。
陸離跟在后面。
村莊不大。他們圍繞篝火轉一圈,就在光亮邊緣找到被綁起的村民和旅行者。
“豬圈?”
看到他們待的環境埃倫娜有些驚愕。
陸離環視周圍,落在一旁黑寂的谷倉中。
谷倉外墻裝飾著干草編織的花環,看上去就像簡陋的教堂。
雕像應該就在里面。
埃倫娜已經翻過圍墻,踩進干涸但仍污臭的豬圈里。
“我們是來救你的。”她對因腳步靠近而躁動恐懼的人們說。
他們眼睛被蒙住、嘴巴被堵起,四肢被綁縛。埃倫娜揮舞獵刀,劃開其中一個人的繩索。
獲救者撤下眼罩和嘴巴里的填充物,聲音干澀地說:“謝謝……我是——”
“去幫他們松綁。”埃倫娜不打算浪費時間聽他們介紹自己。
“好的好的……”獲救者連忙應聲,去幫其他受害者解開麻繩。
被救出的人幫助其他人,越來越多的人獲救。他們不知道先前發生的事,仍壓抑動作,不敢發出動靜,只有名為慶幸與激動的情緒在臉上浮現。
埃倫娜在人群里看到了阿卜德爾村長,向他走去。
“是埃倫娜嗎?”袒露枯瘦胸膛的老人微瞇起眼打量她。
“是我,阿卜德爾村長。”埃倫娜回答,向他介紹陸離:“那位是驅魔人,陸離。”
許多目光落在陸離身上,帶著感激。他們以為陸離是特地來救他們的。
“謝謝您的幫助。”阿卜德爾村長手掌撫在胸口,向陸離行本地禮,抬起頭問埃倫娜:“那個怪物被消滅了嗎?”
“沒有。”埃倫娜說。
阿卜德爾村長神情變得緊張,獲救眾人的輕松也隨話語凝固。
“你們是偷潛進來的?”阿卜德爾村長望向亮得刺眼的篝火。
“不,他們都死了。”埃倫娜說。
“死了……?”
“嗯,也許還有幾個活著。”
鬣狗來襲時應該有些村民和那位婦人一樣,正呆在屋子里。
阿卜德爾村長嘴唇顫動,想要責怪又說不出口:“是你們……”
“是鬣狗剛才襲擊了這里。”埃倫娜打斷并回答。
“難怪它們的叫聲那么近……”阿卜德爾村長松了口氣。
哪怕被背叛……曾經的村民喪命野獸之口也比被人殺死更容易接受。
“雕像是什么。”安靜觀察的陸離這時開口。
“驅魔人先生。”
阿卜德爾村長先尊敬的行禮,正要說什么,又一次被埃倫娜打斷。
“你們打算一直在怪物旁邊的骯臟豬圈里聊天?”埃倫娜將獵刀插回大腿上的刀套。“回篝火那邊再說。”
獲救的人們翻出豬圈,回到溫暖明亮的篝火邊。
一部分青壯男性去搜索村莊,尋找衣物,食物,水源,和村民。
阿卜德爾村長在篝火前坐下,告訴陸離他們遭遇的一切。
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