光怪陸離偵探社 二百四十九.抵達港口
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“我們還要對這些乘客改口嗎……”大副問船長,他差不多跟船長一樣呆滯。
船長回過神,小心疊起羊皮紙揣進貼身口袋:“陸離閣下做得是對的,我們沒必要再去解釋。還有,按照陸離閣下的吩咐去通知其他艙的乘客,態度……友善一些,你知道該怎么做。”
環視船艙餐廳一圈,船長和大副船員們匆匆離開。
他們離開后,餐廳里擴散開竊竊私語。
詭異之霧將海面之上的游輪包裹。
甲板上的船員們撤回船艙,待在不夠溫暖但明亮的燈光下。
途徑甲板回到頭等艙時,陸離聽到從濃霧深處的甲板里傳出的低語聲。那邊沒有光亮,顯然不可能有船員或是乘客待在那里。
低語由遠及近,仿佛有誰在邊呢喃邊沖向陸離,但詭異地沒有任何腳步聲。
陸離將油燈舉過頭頂,光芒照亮周身幾米,手掌按在打開的槍套上。
呢喃聲在十米左右時突兀戛然而止,甲板上只剩下海浪與海風,還有腳下傳來,船身吱呀吱呀的動靜。
陸離沒有放松警惕,不過直到他退回到鋪著紅毯,空無一人的明亮長廊,霧中存在都未出現。
落下油燈,陸離轉身向房間走去。
啪——
腳下傳來鞋底踩在海草上,濕乎乎般的聲音。
地毯被水漬侵染成暗紅色,積水從腳下延伸向走廊深處。
走廊盡頭的房間門口,一道高大,帶著寬檐禮帽的黑色輪廓安靜矗立。它舉起手臂,似乎剛剛敲響房門。
叩叩叩——
幾秒后,無邀之客再次敲響。
隱約回應聲在門后響起,很快房門打開,壓抑地驚呼聲傳遞到走廊。
套間里的頭等艙乘客似乎認出無邀之客,聲音顫抖著發出邀請:“你要……要……要進來嗎……?”
這與儀式的標準回應有些不同,不過有效。渾身濕透散發陰冷的無邀之客轉身離開。
陸離微微側身,讓無邀之客從身旁走過。
惡靈的儀式與心靈相關,比如安娜的投影……
無邀之客的儀式源頭是什么?
陸離偏頭,注視踩著水聲的無邀之客走出長廊,步入濃霧籠罩的黑夜。
收回目光。走廊盡頭,那位遭遇無邀之客襲擊的乘客正探頭往這邊窺視,看見陸離,驚呼著躲回房間。
似乎將黑發黑眸的陸離當成了無邀之客。
回到套間,賽莉卡對走廊發生的事一無所知,正在小口吃著她那份食物。
兩塊黑面包,雞湯土豆泥,焗海螺,一條烤海魚還有一小杯紅酒。除了后者,前幾樣通常會出現三等艙的餐桌上。
不過在現在,它們是珍貴難得的食物。
紗布酒精和一盆清水放在沙發旁的矮桌上,賽莉卡在等陸離幫她清理傷口。
賽莉卡解開纏繞下頜的紗布,傷口處的紗布黏連住血肉。賽莉卡似乎習慣了痛苦,不在意地撕下。
“仰頭。”
游輪上缺乏工具,沒有棉花,只能用沾濕的紗布清理掉血污,然后消毒。
期間房間外走廊傳來爭吵聲,似乎是頭等艙乘客聚到一起,向船員抗議為何要隱瞞夜晚航線危險。
嘈雜聲持續一陣才被解決。
最后纏上紗布,賽莉卡睜開迷離的雙眼,片刻眼眸才恢復清晰。
“謝謝……”她的嗓子有些干啞。“你去休息吧,我來守夜。”
還有七個小時才到范特斯親王港。
陸離洗干凈手掌,擦干的時候拒絕。下午睡的幾個小時足夠了,而且安娜不在身邊,他得提防怪異侵襲。
人性過高的陸離顯然是怪異眼中最美味的食物。
賽莉卡沒說什么,端起水面變得渾濁,紗布沉浮其中的水盆離開套間。很快回來,她說有好幾名船員守在外面走廊,他們門口甚至有兩位。
畢竟陸離很可能會成為這艘船乃至這間船運公司的擁有者。
甚至不久后大副親自推著餐車過來,又準備一份晚餐:烤全雞、牛奶,居然還有胡蘿卜。只是放置太久讓它看上去像是個老人,又干癟又都是褶皺。
但這時候的蔬菜彌足珍貴。
陸離吃完晚飯,坐在壁爐前的沙發里。取出口袋里的惡靈廣播和一本書放在桌邊。
“你不去睡嗎。”
陸離問仍然很有精神的賽莉卡。
“困了我就去睡……”賽莉卡輕聲說。
陸離頷首,翻開帶來的書。
時間悄然在名為寧靜的房間里流淌。
范特斯親王港。
艾倫半島的十幾座港口中,這座東海岸的港口本不起眼。
尤其在羅德斯特港建起后,主眷大陸東海岸的大部分航線都被貝爾法斯特接替。
但一切都隨著貝爾法斯特毀滅化為飛灰。
尤其在艾倫半島只剩下希姆法斯特茍延殘喘,沼澤路斷開后,這座位于半島西南,離的最近的港口成為連接主眷大陸和艾倫半島的唯一通道。
深夜,港口上寂靜無聲。
工人們聚在港口的宿舍小屋里。圍在壁爐旁取暖打牌。
海岸線邊緣,矗立的燈塔光束穿透濃郁的霧靄與黑夜,為海面船只指引方向。
嗡——
悠遠地船鳴笛聲刺破寂靜黑夜,在港口上方回蕩。
工人小屋外響起一陣接近的腳步,木門被撞開,跛腳的港口守夜人帶著晃悠的油燈站在門口,對工人們說:“最后一艘船靠岸了,出來干活。”
嗡——
又一聲鳴笛從他身后擠進溫暖木屋。
壁爐火焰搖晃,這把牌還沒打完的工人們對視一眼,揣起各自的好牌,呼喊著套上衣服走出小屋。
港口工人們點燃空位的篝火,躲在避風的角落,目睹濃郁夜色中,一抹巨大輪廓緩緩浮現。
呼——
霧靄在它身邊縈繞,無數雙放亮的眼睛規則地遍布在它身軀表面。
纜繩從甲板上拋下,工人們圍過去撿起纜繩,綁到纜樁上。
等到游輪平穩,通往陸地的橋梁搭起,人們抓緊油燈,帶著對陌生環境的不安與期待排隊下船。
“陸離閣下……”
甲板上,船長目光離開擁擠的乘客,對走近的陸離尊敬地說:“多虧您的提醒,這次航行我們沒有船員和乘客失蹤……”