光怪陸離偵探社 一百九十一.它們埋葬之地
“它們真的離開了?”
城主助理頻繁回頭,不敢相信發生在自己身上的事。
我被薩拉和亞當盯上卻安然幸免……?
“嗯。”
看起來亞當還站在他們這邊,那么接下來他會引走薩拉,給陸離安娜足夠的時間去找到弗拉倫德療養院的真身。
城主助理遺憾不能將這次遭遇講給別人聽——它有太多不該被其他人知道的秘辛,比如陸離安娜和薩拉亞當是“朋友”,還有安娜的身份。
也許這件事結束后可以講起,前提是那時他還活著。
他們返回市政廳,門前廣場上的人們用同樣敬畏的目光看向陸離和安娜,他們已經知道剛才壯觀一幕是這兩個人弄出來的。
沿石階走進市政廳,講臺后的城主瓦倫泰爾抬起頭:“你們比我想象中更厲害,這讓我堅定了選擇。”
“這是撤離計劃,請看看吧。”
瓦倫泰爾將幾張羊皮紙推到走近的陸離面前。
陸離拿起它們。
盡快探索暗道,然后在另一端建立安全區,疏散弗拉倫德城的市民。
安全區的居民會最先進入暗道,感染區獲救的居民則被安排到安全區,避免混亂。
通往城外的暗道是撤離計劃的核心。計劃實施前,他們得首先確保暗道本身可以安全通過。
“我們能做什么。”陸離放下羊皮紙。
瓦倫泰爾帶著歉意說:“幾乎全都需要……還有大量市民在感染區里,我們人手不夠,防護服也不夠,只有兩位的能力能隔絕開它們。還有探索暗道,里面也許鉆進了蒲公英,我們沒那么多資源和時間將整條暗道燒一次,所以也需要兩位的幫助。”
“安娜的能力只是驅散蒲公英,不是找到并消滅,第二件事我們做不到。”陸離回答。
瓦倫泰爾有些遺憾:“那么先請兩位休息一下,等暗道探索后需要你們幫忙拯救倫德的市民。”
陸離沒有拒絕,他的確需要一間安靜房間進行休息,同時等薩拉亞當離他們足夠遠。
一位侍者帶領陸離安娜去市政廳二層的客房,又送來兩份牛排沙拉與紅酒。
除了紅酒,兩份牛排和沙拉都被陸離吃掉,安娜關上了電燈,冷清昏暗中,安靜守護著脫離這片大地,進入無憂夢境的陸離。
正午,這片異常龐大的蒲公英群仍然籠罩著這片大地。
靜謐的客房持續著,被輕敲門聲驚擾。
安娜披上長袍打開房門。她以為是暗道探索完畢,不過是另一件事——城主助理帶來一位老人,聲稱他知道弗拉倫德療養院的故事。
“去外面說。”安娜不想驚擾熟睡的陸離,不過這時,身后傳來陸離因為剛醒而變得有些溫柔的聲音。
“讓他進來吧。”
臉龐帶著兩塊顯眼老人斑的老人坐在壁爐邊,城主助理束手站在后面。
陸離坐在另一邊,壁爐映紅他的半張臉龐。
“小多姆說你想知道療養院的故事。”老人緩緩說道,身后的城主助理對這個稱呼露出尷尬笑容。
“是的。”
“能告訴我……為什么嗎?”老人抬起沉重的眼皮,似乎其中有不為人知的隱情。
“一些私事。”陸離不能告訴他薩拉和亞當的事。
“這樣么……你們一定是為那件事而來的吧?”老人渾濁的眼珠帶著憧憬與追憶,火光映照下仿佛重新綻放明亮。
“他們的確是一對令人羨慕的戀人……”
陸離和安娜以為老人隨后會講薩拉和亞當的故事——不過出乎意料,老人講述的是另一個故事:一位年輕人和一位貴族情婦的愛恨糾葛。
陸離不想浪費十幾分鐘甚至更久聽老人緩慢講述毫不相干的內容:“那里有一片墓園對嗎?”
“看來你們比我知道的要多……是的,那里有一片只屬于他們二人的墓園。”老人并沒意識到他們談論的是兩件毫不相干的故事。
回歸故事本身,老人所講的故事脈絡大致是一位年輕人在舞會上愛上貴族情婦,情婦是個為了家庭不得不出賣自身的少女,漸漸他們相愛了,但也被貴族察覺。為了顏面貴族無法聲張,他選擇用另一種方式報復年輕人——在年輕人偷偷溜進莊園與情婦私會時將其污蔑成小偷,并當著情婦的面從年輕人口袋里取出情婦的首飾。
年輕人被貴族和其手下痛打一頓扔給警署,貴族隨后對議員和警署施加壓力,讓他的刑罰上升為絞刑。
情婦的確在一開始誤會了年輕人,但絞刑當天她偶然聽到掃地侍女低聲交談貴族的陰謀,瘋了般跑向絞刑場。她來晚了,當他抵達時心愛的男人已經被吊在繩套里不再動彈。悲痛欲絕的情婦向絞刑場的無數市民控訴貴族的陰謀與對她的虐待,然后撞死在絞刑臺上,死在年輕人的腳邊。
這樁丑聞不足以扳倒一位貴族,但足以讓他被民眾唾棄,讓貴族嘲笑。
當時弗拉倫德療養院的擁有者,那位貴族的政敵欣然宣布將這對戀人埋葬在療養院的花園里,并且接受人們看望——
那位貴族帶著這份恥辱到棺材里,而隨著時間推移,一開始就是為了打擊政敵而刻意搭建的愛情故事漸漸泯滅于時光中,沒能流傳下來。
薩拉或許在當時知道了這件事,因為憧憬和尊重他們的愛情故事,所以將自己的尸骨埋在了那里——但從真實薩拉殘忍肆意地所作所為來看,比起前者,更像是薩拉挖出他們的尸骨,將自己的尸骨埋葬在下面,接受年輕情侶們的仰慕和祭拜——
仍帶著感慨唏噓的老人被城主助理多姆攙扶離開。安娜關上房門,走回壁爐邊問陸離:“已經知道真身在哪了,我們現在就去?”
“什么時間了?”陸離問道。
“十二點二十。”
“再等等。”
亞當和薩拉離開還沒到三小時,等到它們離得更遠一些——
陸離還是覺得困乏,不過還沒到第二次休息,多姆慌張地跑過來告訴他們,暗道發生了意外,有某種詭異存在彌漫在暗道里。
光怪陸離偵探社 一百九十一.它們埋葬之地