光怪陸離偵探社 一百一十七.每一天都更加危險
書桌上的油燈和壁爐里的火光散發著溫暖與明亮。
探出避難點的光亮將一片嶙峋般的黑影拉得狹長,“孩子們”和吉米兄妹蜷縮在外面。如果怪異來犯,它會最先經過它們組成的屏障。
陸離的身體和靈魂完全融合前,它們會一直守在山洞里。
床上的身影正在熟睡,安娜坐在床邊,輕輕撫摸趴臥在腿上的黑貓的柔順背脊,盡管她感覺不到。
這份寧和氣氛持續著,某個時刻,安娜偏頭望向床上的身影。
“什么時間了。”
睜開眼眸的陸離望向床頭書桌的鬧鐘,看不真切。
“兩點。”
安娜放開黑貓,任由它跳回床上,豎著尾巴圍繞陸離的腦袋輕輕蹭動。
陸離抬起手臂回應,收回時速度稍快一些,手臂無力地摔回床上,留下仍舉在半空的虛幻手臂。
還好陸離睡覺很少翻身,不用憂慮在某次翻身時不注意,靈魂脫離軀殼。
“好了些。”陸離回答關切的安娜。
比想象中慢了一些。過去一整天才讓身體和靈魂契合一些。想要完全恢復不用擔心靈魂脫離起碼還要十幾天的休養
安娜給陸離喂了些已經燒開,放在壁爐邊溫熱的水,后者重新沉沉睡去。
陸離再次醒來時已經臨近上午,山洞里不見吉米兄妹和“孩子們”的蹤影,只有外面偶爾傳來玩鬧的響動。
安娜照顧陸離洗漱吃飯,然后將他抱進躺椅,熄滅油燈,帶去山洞入口緩解壓抑。
雨在昨夜就已經停了,溫度比昨天要冷許多,仿佛進入深秋一般。躺椅里的陸離和吉米都蓋上了加厚的毛毯,身后山洞里的壁爐也不曾熄火。
遠處海面一片平靜,但再難以看到船只的身影。好像他們在一處深海孤島中,而不是曾經最繁華的港口之一旁。
虛空中的黑色太陽詭異的不可名狀,盡管望向它計數器既不會咯咯響起,也不會聽到呢喃低語。
安娜告訴他黎明時分,詭異之霧再一次退去,像是遵循某種約定般準時。
吉米身旁的收音機也幾次提到詭異之霧,他們說詭異之霧正趨向于無光之夜,變成常態。更多的沿岸城市收到詭異之霧的襲擊,人們不得不退回到遠離海洋的內陸。
人類的后退改變不了什么。因為他們發現怪異之霧正向內陸接近——昨夜的迷霧已經翻越了蘇加德山,離山背面的守望鎮只有十幾里!
那里可是有著數萬名原本的居民和逃過去的貝爾法斯特市民。
廣播說驅魔人聯合組織正在嘗試消滅驅趕制造詭異之霧的罪魁禍首,不過還沒有結果傳來。
昨夜之后,又有許多城市被怪異襲擊,幸存者們帶著消息僥幸逃出。最糟糕的是那些小一些的村鎮。它們音訊全無,徹底被從地圖上抹去。
怪異正逐漸替代人類原本的地位,成為這片土地新的主人。
只有榆樹森林這片崖頂暫時維持著沒被打破的安寧。
聽著收音機,陸離小憩起來。
身體與靈魂的融合過程讓陸離的睡眠多了起來,如同老人般經常困乏。
每當這時,安娜會小心翼翼抱下他腿上的黑貓,將毛毯拉到脖間。
蕾米有時會帶著笑意說他們就像一對年邁的老夫妻,充滿照顧彼此,相互依賴的溫馨。
陸離休息間,安娜又離開榆樹森林回到城市里一趟。
這里已經完全變為死地,起碼安娜沒有再看到幸存者的蹤影。
她從未被火災波及的街道的雜貨店里找到所有可能用得上的東西,又分出一半罐頭留下,將剩下的帶回崖頂。
四箱罐頭,三十磅煤油,幾袋沙子和木炭,以及裝在木箱里的嶄新工具。
地窖存放下罐頭和煤油后就再裝不下東西,安娜只好暫時將它們堆在吉米兄妹的木屋旁。等陸離醒來,她和蕾米會在木屋后面再蓋一座柴房,存放工具和木柴。
現在的他們什么都不缺,除了深海石。
貝爾法斯特覆滅,生活在榆樹森林崖頂的第三天。
今天是星期一。
清晨,商人如約到來。
它走上崖頂,25箱罐頭堆放在“孩子們”的木屋門前。
不知道它是怎么帶著能慢慢裝下一輛馬車的罐頭來到崖頂的。
除了交易內容,商人還帶來了《調查員周報》,以及調查員薪酬。
作為高級調查員,陸離每周薪酬是1400先令。不過在被感染地區,先令已經變得毫無意義,幸存者只會以物換物。所以薪酬被換成140調查點。
被感染地區——人們這么稱呼被怪異侵襲的土地。除了伊甸園般的列儂群島,艾倫半島、主眷大陸、蠻荒之地的所有沿海區域都已被詭異之霧籠罩,怪異橫行。
如果在地圖上標注,海洋像被黑暗籠罩,而黑暗的爪牙正從四面八方伸向陸地。
“這里安全嗎?”
安娜接過報紙。陸離沒立刻去看上面刊登的消息,而是問商人。
“140調查點。”
知道的代價是一周薪酬。
“可以。”
骯臟圍巾下商人的聲音響起:“森林占據這里,怪異們混淆了你的人性,深海石阻隔了你的人性。你的人性強大到它們難以掩蓋之前,只有里世界存在可以踏足此地。”
“怎么阻止里世界存在?”安娜皺眉問道。
“阻止不了。”
里世界存在通常以投影出現,比如惡靈。既然是投影,就不會受到任何限制。
窗戶可以阻隔暴風雨,但擋不了寒冷。
陸離知道這點,他留意的是商人透露出的一個陌生詞匯:人性。
“人性是什么。”陸離問。
“100調查點。”
“為什么這便宜。”
“它不再是秘密,很快。”
“可以。”
人性。
也可以叫它生機、靈魂、希望。它代表一切與黑暗、死寂、絕望相反的含義。
它與怪異們格格不入,同時也被怪異們視作食物和燃料。所以當一個世界擁有它,也意味著擁有滅頂之災。
當一只薄弱的幼鹿闖入黑暗森林,林間將會亮起無數覬覦瞳孔。
它是怪異侵染世界的源頭。
光怪陸離偵探社 一百一十七.每一天都更加危險