二十四.重操舊業

陸離不會安慰人，除了安娜。不過作為拋給鎮民的救命稻草足夠了。

陸離示意安娜釋放鎮民，說道：“我有幾個問題。”

“當……當然！”

發覺自己可以動的鎮民恐懼地望了一眼安娜，渾身一顫，磕磕絆絆地忙說道。

“讓你送信的是誰？”

惶恐的鎮民費勁地翻找記憶：“我不認識她……是個很奇怪的女人！”

“女人？”

安娜和陸離對視一眼。

鎮民告訴陸離，影子鎮的那些驅魔人雇傭了他和一些鎮上有馬車的鎮民，把影子鎮的東西拉到玫瑰鎮。幾十分鐘前他準備出門工作時，一個身披長袍的神秘女人找上他，讓他把一封信交給剛剛離開鎮子的那輛馬車，并給了他幾十先令的報酬。

鎮民以為她是驅魔人，而且有報酬的事沒理由不做，于是追上陸離，發生之前的一幕。

“她有什么讓你記憶猶新的地方。”陸離問道，并補充說：“音色、口音、體形。”

鎮民偷偷望了一眼安娜，如被灼傷般迅速瞥開：“她很高算不算……？幾乎和我差不多高……”

“沒事了，謝謝你提供的信息。”陸離說道，讓安娜隱去身形。

消失的安娜讓鎮民更加驚恐，他幾乎要哭出來問陸離可不可以離開，得到回答后牽著韁繩迫不及待朝來路趕去。

想來這份影子鎮的工作他暫時不敢去做了。

“有沒有可能鎮民是幕后那個人假扮的？”虛空中傳出安娜的聲音，她仍對鎮民的身份存在質疑。

“可能很小，幕后的人應該已經知道我們猜到了他的存在，冒著危險主動露面沒有意義。”

“女人……”安娜呢喃，思索陸離認識多少個女人。

約瑟夫男爵……自己偷看的寄來情書的斯拉夫夫人……已經離開艾倫半島的喬喬……

一道神秘詭譎的輪廓忽然浮現：“是我們在沼澤木屋里遇到的那個鳥嘴面具女人？”

安娜記得她也很高大，帶著鳥嘴面具的她的帽檐幾乎和陸離一般高。

“也可能是為了讓我們陷入誤區的假象。”

陸離沒被增加的新線索擾亂判斷，他只需清楚記得一點——知道血色觸須的只可能是特斯拉和調查員總部，以及始作俑者理查德。

特斯拉沒這么做的理由。或許存在消息泄露的可能，但與血色觸須消息一起的，還有恐怖的污染源，“門”的信息。

眉心的血色觸須至今沒有對陸離造成影響，而“門”卻不曾疲憊的一次又一次將陸離拉入那道門內。

里面有什么不得而知，不過從曾經翻閱的日記上可見一斑。

如果是泄密，窺探信息之人更應該憂心“門”的威脅，而非無足輕重的血色觸須——相比于門的無足輕重。

信件背后，理查德的輪廓正變得越來越清晰。

不過哪怕確認幕后人是理查德，也不會對陸離現狀有本質改變。

除非引理查德出現。

陸離重新眺望南邊，陰郁云翳中，不知幾萬米長的血色觸須蜿蜒落在視線盡頭之外，那里是主眷大陸。

如果血色觸須全部消失，理查德是否還會繼續保持隱秘？

陸離曾這么做過，嘗試逼出隱藏起的理查德。只是解決完艾倫半島的所有血色觸須后理查德仍未現身，而其他大陸的血色觸須相聚過遠而放棄。

不過現在——

它們的位置發生了變化，似乎更接近艾倫半島。

或許和陸離一樣，受到幕后之人的召喚？

無論如何，這是個徹底解決問題，引出幕后存在的最好機會。

收回目光，陸離偏頭問正在浮現的安娜：“想去新地方看看么。”

安娜知道陸離指的什么，蹙眉輕聲說：“信上讓你留在艾倫半島。”

陸離回答：“那個人只是不想我過久離開艾倫半島，其他觸須雖然接近了艾倫半島，但還在外面。”

“其他觸須都在接近艾倫半島？那個人想做什么……”

“或許是他的計劃要開始了。”

就像陸離感覺到日漸危險的世界想要前往列儂群島避難，幕后的人感應到同樣的危機，開始啟動計劃。

無論如何，作為被動拉入計劃的受害者，陸離不可能讓它持續下去。

“你去哪我就去哪。”

耳畔響起安娜的輕聲，陸離拉起韁繩。

“那么走吧。”

在岔路口右拐，馬車與影子鎮擦肩而過。

彌漫在影子鎮上空的硝煙燒焦味仿佛仍然存在，一些人影穿梭在倒塌的房屋街道上。

一陣事件后，陸離看到曾經鎮子上最高聳結實的教堂，如今它已經坍塌為廢墟，不復往日榮光。

新舊沼澤之母之爭的最后結局，以新沼澤之母的勝利和影子鎮的落敗結束。幸存的寥寥十幾人將被送往其他城鎮居住。如果世界不再變得危險，這里或許會因沼澤路而重新誕生生機，重新出現一座城鎮。

但它更可能的結局是，隨著時間推移，這片廢墟將變成無人問津不敢涉足的荒野，與死在影子鎮的數千亡靈一同凋謝。

繞過了影子鎮，到達因影子鎮事件而暫時封鎖的沼澤路，馬車駛上筆直的沼澤路。

這一次幕后存在沒再送來信件，分開南北沼澤的沼澤路上，只有一輛緩緩駛動的馬車。

“北暗影沼澤中的存在沼澤之母忌諱莫深，不過沼澤路沒有關于怪異的傳聞，里面的存在或許并不活躍。”

陸離此刻回答安娜最開始的問題。

時間推移，左側南沼澤的枯樹林間開始顯現一道道站立的漆黑剪影。

影綽人是沼澤之母的影子。

沼澤之母在注視過路的陸離。

它們只是默默注視著，沒有接近這輛行駛的馬車。

漫長的路途，影綽人的觀察不曾消失。時間推移接近上午，馬車即將到達沼澤路的另外一端。

前方的視線盡頭，一片低矮的灰暗山脈漸漸浮現。

主眷大陸，文明發源之地，就在前方。

光怪陸離偵探社 二十四.重操舊業